Monarhiile din Golf ar saluta prăbușirea Republicii Islamice, dar se tem de ceea ce ar urma, notează The Economist
Ultima dată când Iranul a fost zguduit de proteste la nivel național, în 2022, lumea arabă a urmărit cu sufletul la gură. Republica Islamică petrecuse decenii clădindu-și o rețea de aliați puternici care ajunseseră să domine regiunea. Mulți arabi se întrebau dacă perspectiva unei schimbări de regim la Teheran oferea șansa de a scutura jugul Iranului și în propriile lor țări.
Posturile de știri pan-arabe, adesea finanțate de monarhiile din Golf, au încurajat protestele printr-o acoperire favorabilă non-stop. Diplomații arabi au păstrat prudența în public, dar în privat se arătau euforici. La un moment dat, Hossein Salami, comandantul Gărzilor Revoluționare Islamice ale Iranului, a acuzat mass-media sprijinite de Arabia Saudită că incită la noi tulburări și a cerut regatului să-și tempereze acoperirea mediatică. „Altfel veți plăti prețul”, a avertizat el.
Protestele din Iran de astăzi reprezintă, probabil, o amenințare și mai mare pentru regim decât cele din 2022 — totuși reacția lumii arabe a fost surprinzător de reținută. Jurnalele de seară din această lună au fost conduse, în mod repetat, de alte subiecte decât Iranul. Mulți oficiali par neliniștiți atunci când comentează, dacă o și fac. Două motive explică schimbarea de ton: statutul diminuat al Iranului și teama tot mai mare a Golfului de haos.
Războaiele israeliene care au urmat masacrului din 7 octombrie 2023 au distrus rețeaua de proxy a Iranului. Hezbollah, aliatul său cândva puternic din Liban, a fost grav slăbit și încă se confruntă cu lovituri aeriene israeliene aproape zilnice. Regimul pro-iranian al lui Bashar al-Assad din Siria nu mai există. Iranul însuși se clatină după 12 zile de bombardamente israeliene și americane în iunie. Cât despre Salami, el nu mai face amenințări: a fost ucis într-un atac aerian israelian, la începutul acelui război.
Toate acestea fac ca soarta Republicii Islamice să pară mai puțin urgentă. Sirienii pot avea un sentiment de Schadenfreude față de necazurile sale, dar nu mai trăiesc cu frica milițiilor sale. Când ministrul de externe al Iranului, Abbas Araghchi, a zburat la Beirut, în octombrie 2024, în plin război al Israelului cu Hezbollah, mulți libanezi i-au perceput vizita drept o demonstrație enervantă de sprijin pentru miliție, în timpul unui război pe care îl contestau. Cea mai recentă vizită, pe 8 ianuarie, a stârnit însă mai mult amuzament decât iritare.
Într-un moment în care iranienii ieșeau în stradă pentru a protesta față de politicile economice eșuate ale guvernului său, aparent lipsit de tact, dl Araghchi a adus cu el o delegație economică pentru a discuta legăturile comerciale modeste dintre părți. Și-a făcut timp și să semneze exemplare ale noii sale cărți, „Puterea negocierii” — un titlu ironic, având în vedere că efortul său eșuat de a negocia cu America anul trecut s-a încheiat cu o escadrilă de bombardiere B-2 care a distrus instalația de îmbogățire a uraniului de la Fordow.
Într-un interviu recent acordat revistei The Economist, prim-ministrul Israelului, Benjamin Netanyahu, a descris Iranul ca „retrogradat la statutul de putere de mâna a doua”, o evaluare pe care mulți oficiali arabi au ajuns și ei să o împărtășească. În ultimele două săptămâni, cele mai importante subiecte din lumea arabă au fost conflictul diplomatic dintre Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite și ciocnirile dintre guvernul central și o miliție kurdă din nordul Siriei. Niciunul nu a implicat Iranul.
Totuși, chiar dacă Iranul nu mai este un colos regional, el nu este nici complet neputincios. Acesta este un alt motiv pentru reacția prudentă a statelor arabe din Golf. Pentru a doua oară în șapte luni, oficialii de acolo urmăresc cu neliniște dacă America va ataca Iranul. Donald Trump a amenințat că va acționa dacă regimul va ucide protestatari; a ucis deja sute. Pe 13 ianuarie, președintele american este așteptat să se întâlnească cu consilierii săi și să discute opțiunile, care variază de la lovituri militare la atacuri cibernetice și înăsprirea sancțiunilor economice. Dl Trump i-a îndemnat pe iranieni să continue protestele și să „preia” instituțiile, promițând că „ajutorul este pe drum”.
Deși Israelul a avariat arsenalul de rachete balistice cu rază lungă de acțiune al Iranului în timpul războiului din iunie, regimul încă dispune de mii de proiectile cu rază scurtă, capabile să lovească ținte din întregul Golf. După ce America a bombardat facilitățile nucleare ale Iranului, regimul a lansat o salvă de rachete asupra bazei aeriene al-Udeid din Qatar, care găzduiește cartierul general regional al Comandamentului Central al SUA. Atacul a fost în mare parte simbolic: Iranul avertizase din timp America și Qatarul, iar toate rachetele, cu excepția uneia, au fost interceptate.
Oficialii iranieni i-au avertizat pe omologii lor din Golf că își vor extinde țintele dacă vor fi atacați din nou — posibil incluzând Bahrainul, care găzduiește Flota a Cincea a SUA. Astfel de amenințări pot fi doar fanfară. Un atac iranian care ar provoca pagube reale în Golf ar declanșa probabil un răspuns american masiv. Pe de altă parte, dacă Republica Islamică s-ar simți în pericol existențial din cauza unui amestec de proteste interne și atacuri externe, ar putea risca. În orice caz, liderii din Golf nu doresc să-i testeze bluful.
Ei sunt îngrijorați și de ce urmează. Au petrecut cea mai mare parte a acestui secol confruntându-se cu consecințele colapsului statal în Irak, după invazia condusă de America, și apoi cel din Siria, în timpul unui lung război civil. Tulburările din aceste țări au trimis de toate spre Iordania și Golf, de la jihadiști la amfetamine. Saudiții mai au de gestionat și un război civil în Yemen, țară vecină, precum și un altul peste Marea Roșie, în Sudan.
Ultimul lucru pe care și-l doresc este prăbușirea statului iranian, o țară cu 92 de milioane de locuitori, aflată la doar 200 km peste apă. Refugiații sunt o problemă. Armele sunt alta: un Iran fragmentat ar putea pierde controlul asupra arsenalului său de rachete și drone, ca să nu mai vorbim de miile de kilograme de uraniu rămase necontabilizate după război.
Nu există deloc afecțiune între regimurile arabe și Republica Islamică. Primele ar saluta un nou guvern iranian dispus să-și limiteze programul nuclear și sprijinul pentru milițiile arabe. După doi ani de război regional, însă, multe guverne din Orientul Mijlociu se tem acum că tulburările din Iran vor duce la mai mult haos, nu la mai puțin.
