Contractul pentru gazul rusesc este toxic. Gazul se poate înlocui. Să trecem mai departe. Aceasta este logica pe care au adoptat-o mulți oficiali europeni, în timp ce un acord de miliarde de dolari care menține gazul rusesc pompat prin Ucraina în Uniunea Europeană se apropie de expirare la sfârșitul anului, scrie Politico.
Iar datele arată că, în general, au dreptate: UE poate, în general, să meargă în altă parte pentru acel gaz. Cu toate acestea, pentru câteva țări – în special Austria, Slovacia și Ungaria – această perspectivă reprezintă o dilemă costisitoare care ar putea afecta întreaga Europă.
Spre deosebire de cea mai mare parte a blocului comunitar, cele trei țări nu au renunțat încă la gazul rusesc. Din motive atât politice, cât și pragmatice, fiecare țară a rămas conectată la energia Moscovei, obținând în acest proces beneficii în materie de costuri.
Conducta din Ucraina a asigurat legătura esențială. Având în vedere că această legătură este acum în pericol, cele trei țări ar putea avea nevoie în curând de alternative. Deși există opțiuni, orice schimbare de la status quo va genera costuri.
Mai jos, Politico analizează modul în care piața energetică europeană s-a schimbat de când Rusia a invadat Ucraina, dezvăluind de ce nu mai are nevoie de o conductă cândva vitală, dar nu poate scăpa de costul financiar al încetării fluxurilor sale.
Schimbarea hărții energetice a Europei
În urma asaltului total al Rusiei asupra Ucrainei la începutul anului 2022, dependența puternică a Europei de gazele agresorului a devenit o problemă imediată, deoarece Moscova a întrerupt fluxurile prin gazoductele Nord Stream și Yamal – două conexiuni energetice cheie către UE.
Europa s-a reechilibrat rapid. Țările de coastă au dezvoltat capacitatea de a aduce gaze naturale lichefiate (GNL) din locuri precum Statele Unite, în timp ce au fost elaborate noi contracte. Până în 2023, gazele rusești reprezentau doar 8 % din importurile de energie ale UE, în scădere de la peste 40 % în 2021.
Acordul care a supraviețuit războiului
Cu toate acestea, câteva conducte au continuat să pompeze, inclusiv una care traversează Ucraina și care funcționează în temeiul unui contract încheiat înainte de război. Pentru UE în ansamblul său, ruta a fost în cea mai mare parte vestigială – doar aproximativ 5 % din importurile de gaze ale blocului în 2023 au venit prin ruta ucraineană.
Dar pentru Europa Centrală și de Est, calea este vitală. Fără acces la mare, aceste țări nu s-au orientat la fel de ușor către importurile de GNL și au continuat să extragă gaz rusesc.
„Nu este o bucată uriașă din [aprovizionarea] generală cu gaze a Europei, dar este o sursă foarte importantă de aprovizionare”, a declarat Samantha Gross, director al Inițiativei pentru securitate energetică și climă la Brookings Institution.
La aniversarea a doi ani de la război, Austria este încă dependentă în proporție de 98% de gazul rusesc, mare parte din acesta provenind din Ucraina. Slovacia a primit, de asemenea, câteva miliarde de metri cubi de gaz prin gazoduct, în timp ce Ungaria primește mai puțin gaz rusesc prin Ucraina, dar este foarte dependentă de energia Moscovei în general.
Agenția Internațională pentru Energie a avertizat săptămâna trecută că potențiala dispariție a gazoductului ucrainean reprezintă o „incertitudine majoră” pentru Europa în această iarnă. „În timp ce gazul rusesc tranzitat prin Ucraina a acoperit doar o mică parte din cererea totală de gaz a UE în 2023, oprirea acestor fluxuri de tranzit ar afecta în mod semnificativ unele piețe din Europa Centrală și de Est și Moldova”, a declarat aceasta.
Beneficiind de gazul rusesc
În prezent, țările UE care se bazează pe gazoductul ucrainean primesc, în esență, gaz rusesc la un preț cât mai mic, fără a depinde de intermediarii care revând la prețuri mai mari. „Dacă acest gaz este întrerupt, ele sunt conectate la restul Europei, [deci] va fi posibil să se aprovizioneze”, a declarat Gross.
„Dar în loc să fie la capătul avantajos al conductei … vor fi la cel dezavantajos”.
Trecerea la capătul liniei (conductei) ar fi un inconvenient major. Ar fi necesare noi contracte, ar trebui concepute noi rute – fie pentru gazele naturale lichefiate care își croiesc drum de pe coastă, fie pentru gazele din conducte din alte țări, pentru a înlocui gazele rusești pierdute. Oricum ar fi, costurile ar fi substanțiale. „Dacă acest gaz va ajunge în Europa sub formă de GNL, va fi aproape sigur mai scump decât gazul rusesc prin conducte, a declarat Gross.
„Motivul important pentru care Europa a fost atât de dependentă de gazul rusesc este că era ieftin”. În cele din urmă, este „mai mult o problemă de preț și mai puțin o problemă de volum”, a declarat Christoph Halser, analist de gaze și GNL pentru RystadEnergy.
Soluții propuse
Slovacia și Austria au găsit deja surse alternative de gaze prin acorduri cu țări vecine precum Turcia. Ungaria, între timp, ar putea să renunțe la această soluție și să continue să depindă de gazul rusesc prin Serbia. Toate aceste alternative au un preț, fie că este vorba de GNL mai scump sau, în cazul Ungariei, de dependența de o singură conductă. În orice caz, însă, gazul va continua să curgă.
În vreme ce închiderea va fi resimțită cel mai acut în Europa Centrală și de Est, întreaga UE ar putea resimți „efecte în lanț”, a declarat Gross. Pe măsură ce infrastructura de gaze existentă este exploatată mai abitir, piețele se vor restrânge, cu mai puțin spațiu de eroare în cazul unor probleme de aprovizionare.
Conducta ucraineană ar putea, de asemenea, să continue să pompeze gaz. Deși Kievul a refuzat să negocieze o reînnoire direct cu Moscova, sunt în curs discuții cu Azerbaidjanul, țară bogată în combustibili fosili, pentru a prelua contractele.
Cu toate acestea, rămân semne de întrebare privind capacitatea Azerbaidjanului de a produce suficient gaz pentru a înlocui toate fostele exporturi rusești – sau dacă ar servi doar ca intermediar, redenumind „gazul rusesc” ca „gaz azer” înainte de a-l trimite prin conducta ucraineană.
„Este foarte puțin probabil ca orice gaz vândut ca provenind din Azerbaidjan să fie chiar de origine azeră”, a declarat Aura Săbăduș, expert în piețele gazelor la gigantul de informații despre mărfuri ICIS.
„Azerbaidjanul nu are capacitatea de producție necesară pentru a satisface cererea din sudul, centrul și estul Europei și este puțin probabil ca Rusia să îi permită să își folosească rețeaua de conducte pentru a tranzita gazul.”
Totuși, chiar și în acest scenariu, prețurile ar crește probabil ușor. Și, desigur, Rusia ar profita.
