- O analiză The Economist
Pe 5 februarie, la ora 1:22 dimineața, Victor Cousin, jurnalist la ziarul Le Parisien, a primit un mesaj de la NewsGuard, un serviciu american care investighează dezinformarea. Acesta suspecta că identitatea lui fusese furată. Un articol fals, care folosea numele și fotografia jurnalistului pe un site de știri falsificat, îl acuza pe Emmanuel Macron de legături cu Jeffrey Epstein. Până când site-ul a fost închis, mai târziu în aceeași zi, articolul fusese vizualizat de peste un milion de ori.
Potrivit Viginum, organismul francez de monitorizare a dezinformării externe, respectiva airmație falsă făcea parte dintr-o campanie cunoscută sub numele de Storm-1516, derulată de GRU, serviciul de informații militare al Rusiei. Scopul acesteia este de a submina sprijinul pentru Ucraina. Articolul fals a fost inițial redistribuit de un cont pro-rus preferat de Storm-1516 pentru publicul francofon. Ulterior, a fost răspândit de conturi despre care Viginum consideră că au fost plătite. Pentru a-i conferi credibilitate, fuseseră create anterior 91 de articole false sub numele lui Cousin.
După Ucraina, Franța este țara europeană cea mai vizată de campaniile de dezinformare străină — 107 în 2025, potrivit unui raport al serviciului diplomatic al Uniunii Europene. Viginum, care le clasifică diferit, a detectat peste 150 din martie 2025, mai mult decât dublul numărului din precedentele 18 luni. Între ianuarie 2025 și februarie 2026, NewsGuard a identificat 20 de afirmații false ale campaniei Storm-1516 în Franța; acestea au acumulat 194 de milioane de vizualizări.
Storm-1516 creează de obicei afirmații false folosind montaje foto și video, site-uri de știri false, imagini generate de inteligență artificială, deepfake-uri sau actori plătiți. Acestea sunt răspândite prin conturi anonime de tip „burner” sau prin altele simpatizante. Ulterior, sunt amplificate de canale pro-ruse și influenceri plătiți, precum și de sute de site-uri de știri false aparținând unei rețele cunoscute sub numele de CopyCop. Metoda, spune un oficial francez, a evoluat de la dependența de boți la plata conturilor colaboratoare pentru fiecare click.
Unele zvonuri răspândite de Storm-1516 sunt neelaborate. Înaintea alegerilor municipale din martie, un clip video cu africani într-un Paris plin de gunoaie susținea că Pierre-Yves Bournazel, candidatul lui Macron, plănuia să transforme Centrul Pompidou într-un adăpost pentru migranți. Nu a avut succes.
Alte afirmații false au devenit virale. În octombrie trecut, SVR, serviciul de informații externe al Rusiei, a susținut că Franța se pregătea să trimită 2.000 de soldați în Ucraina și că spitalele franceze se pregăteau să trateze răniți. Acest lucru a fost relatat de TASS și răspândit de conturi pro-Kremlin pe Telegram, X, Facebook și YouTube. Ministerul francez al Apărării leagă momentul apariției acestei afirmații de un avertisment al șefului forțelor armate, generalul Fabien Mandon, că țara ar trebui să se pregătească pentru război.
Cu cât Franța a devenit mai vocală în privința Rusiei, cu atât a fost mai vizată. NewsGuard identifică cinci afirmații false care au devenit virale între decembrie 2024 și martie 2025. Fiecare a fost lansată după ce Macron și-a exprimat sprijinul pentru Ucraina sau pentru reînarmarea Europei. În ianuarie 2025, Macron a spus forțelor armate să se pregătească pentru o amenințare pe termen lung din partea Rusiei; șase zile mai târziu, a fost publicat un videoclip care pretindea că ar arăta islamiști amenințând că vor incendia catedrala Notre-Dame. În 2025, astfel de afirmații false au adunat 171 de milioane de vizualizări. „Ei se uită la subiectele care sunt importante pentru francezi și le folosesc pentru a semăna haos și neîncredere în guvernul Macron”, spune Isis Blachez, care investighează Storm-1516, pentru NewsGuard.
Ca răspuns, Franța și-a consolidat instrumentele. Tocmai a publicat o strategie națională împotriva dezinformării. „Franța a fost inițial lentă în reacție, dar a devenit cea mai performantă din Europa în expunerea acestor operațiuni”, spune Alexandre Alaphilippe, care conduce EU DisinfoLab, un organism de monitorizare. Înființat în 2021, Viginum raportează secretariatului pentru apărare din cadrul biroului prim-ministrului.
Rusia, spune un oficial, este cea mai agresivă. Dar Franța este vizată și de Iran, Israel și actori pro-chinezi care promovează interese economice. Cheia activității Viginum este detectarea timpurie și expunerea înainte ca o afirmație falsă să capete amploare. Victor Cousin spune că Viginum a făcut public atacul rapid; astfel, acoperirea mediatică s-a concentrat pe detectare, nu pe povestea falsă.
În septembrie anul trecut, diplomații francezi, de obicei rezervați, au creat un cont pe X, @FrenchResponse, care ironizează conturi rusești și MAGA, postând dezmințiri istețe în limba engleză. În ianuarie, după ce Emmanuel Macron a sugerat că Europa ar trebui să răspundă amenințărilor tarifare ale lui Donald Trump legate de Groenlanda, un prezentator Fox News l-a descris ca fiind „miop”. FrenchResponse a replicat: „Sau: este bine informat. Colonialismul nu funcționează — credeți-ne”. Scopul, spune un diplomat, este de a evita escaladarea, transmițând totodată un mesaj serios prin umor.
Înaintea alegerilor prezidențiale de anul viitor, oficialii se pregătesc pentru mai multe atacuri, atât online, cât și offline. Actori străini sunt suspectați, de exemplu, că au comandat anul trecut depunerea a nouă capete de porc în fața unor moschei. „Rusia exploatează vulnerabilitățile etnice și religioase ale Franței”, spune Natalia Pouzyreff, deputată implicată în domeniul apărării. O astfel de manipulare nu este o „abatere marginală”, potrivit lui Macron, ci „un instrument de confruntare strategică”.
Iată de ce demonizează Simion Franța, iată de ce îl crucifică pe Macron
