O dispută politică în Rusia a explodat într-o criză. Șeful unei armate de mercenari ruși care luptă în Ucraina alături de forțele militare oficiale ale Moscovei a declarat război ministerului rus al apărării, susținând că războiul Rusiei din Ucraina este rezultatul unui complot uriaș al birocraților din domeniul apărării pentru a-l induce în eroare pe președintele rus Vladimir Putin și a-l face să intre într-un conflict inutil, scrie The Atlantic.
Evgheni Prigojin, șeful companiei militare private Wagner, susține, de asemenea, că forțele guvernamentale rusești au tras în oamenii săi și le-au provocat numeroase victime. Ministerul rus al apărării neagă orice implicare în această lovitură, dar Prigojin a pornit, la propriu, pe picior de război, afirmând că va mărșălui în orașul Rostov din sudul Rusiei și mai departe, dacă va fi necesar, pentru a-i răsturna pe oficialii corupți care conduc ministerul rus al apărării și înaltul comandament militar. El cere poliției și forțelor militare ruse să se dea la o parte și să-l lase să facă „dreptate” trupelor sale, iar apoi „dreptate Rusiei”.
Guvernul rus, care a salutat mult timp asistența lui Prigojin în conflictele din Siria și Ucraina, se pare că s-a săturat de toate acestea, mai ales acum că Prigojin demontează raționamentele Kremlinului pentru război și, prin extensie, îl face pe Putin să pară un prost sau un mincinos sau ambele. Serviciile de securitate rusești au deschis un dosar penal împotriva lui Prigojin pentru instigare la o lovitură de stat și au emis un mandat de arestare, lucru pe care îl pot face doar cu aprobarea lui Putin.
Asta este tot ce știm în acest moment, așa că luați tot ceea ce urmează cu înțelegerea faptului că, în acest moment, aproape nimeni – poate nici măcar oficialii de la Kremlin – nu știe exact ce se întâmplă. Se pare că poliția și unele forțe militare din Rostov și Moscova sunt în stare de alertă, iar Casa Albă spune că monitorizează situația.
Dincolo de acest aspect, tot ce avem sunt întrebări și câteva posibilități provizorii.
- De ce se întâmplă acest lucru și de ce se întâmplă acum?
Gândiți-vă la acest conflict nu ca la o competiție între statul rus și un grup de mercenari, ci ca la o ceartă între gangsteri, un fel de război mafiot.
Un guvern care face o mulțime de lucruri rele în lume se poate folosi lejer de o șleahtă de mercenari duri și răi, iar Prigojin și-a forja ani de zile imaginea de tip dur care conduce alți tipi duri, patrioți ultranaționaliști cărora le pasă mai mult de Mama Rusia decât de birocrații presupus leneși și corupți de la Moscova. Ministerul Apărării, între timp, este condus de un supraviețuitor politic pe nume Serghei Șoigu, care a reușit să rămână la Kremlin, într-o funcție sau alta, din 1991. Șoigu nu a servit niciodată în armata sovietică sau rusă.
Prigojin și Șoigu, ambii apropiați personal de Putin, au motive întemeiate să se urască reciproc. Forțele lui Șoigu au fost umilite în Ucraina atât de ucraineni, cât și de mercenarii lui Prigojin (un aspect pe care Prigojin îl subliniază cu fiecare ocazie). Prigojin susține că Șoigu a reținut muniții și provizii care trebuiau să ajungă la luptătorii Wagner, ceea ce este probabil adevărat; un ministru al apărării va avea grijă mai întâi de propriile forțe. Între cei doi bărbați există multă dușmănie, iar Prigojin ar spera să-l înlocuiască pe Șoigu sau să avanseze cumva în structura de putere de la Moscova. Dar Șoigu nu este un începător, iar un edict al Ministerului rus al Apărării urma să intre în vigoare, cerându-le tuturor mercenarilor să se înscrie în armata rusă, ceea ce i-ar fi plasat sub controlul lui Șoigu.
Acest ordin a fost probabil o parte importantă a conflictului pe care îl vedem acum. Nu știu de ce rușii ar fi lovit forțele Wagner – sau dacă asta s-a întâmplat -, dar tensiunea dintre Prigojin și Șoigu era de nesusținut. Prigojin, însă, de data aceasta a mers prea departe, forțându-l, în esență, pe Putin să aleagă între ei. Faptul că există acum un mandat de arestare pe numele șefului Wagner înseamnă că Putin se află de partea ministrului său al apărării; între timp, serviciul rus de securitate, FSB, a numit acțiunile lui Prigojin o „lovitură de cuțit în spate” dată soldaților ruși care luptă în Ucraina.
Veteranul Nikolas Gvosdev, observator veteran al Rusiei, spune că o fi Prigojin cel mai bun luptător și lider, dar Putin alege loialitatea în locul competenței. Așa cum ar putea spune Michael Corleone: este o mișcare inteligentă.
- Este aceasta izbucnirea unui război civil în Rusia?
Un conflict civil la scară largă – deocamdată – pare puțin probabil, fie și numai pentru că Prigojin nu are o bază instituțională și nici o forță majoră în afară de luptătorii săi, care sunt o gașcă destul de nesuferită. El susține că forțele sale au intrat în Rostov, dar nu este clar dacă acest lucru s-a întâmplat. (Dacă trupele lui Wagner vor prelua controlul asupra Rostovului, ar putea captura mai multe arme și ar putea pune în pericol liniile de aprovizionare militară rusești din Ucraina). În orice caz, Prigojin face un apel periculos la furia și dezolarea militarilor ruși obișnuiți, oamenii care au primit o bătaie cruntă în Ucraina, cerându-le să se dea la o parte în timp ce el îl vânează pe ministrul apărării.
Deși poate că nu se va ajunge la război civil, cineva la Moscova pare îngrijorat. Televiziunea rusă a relatat povestea seara trecută, denunțând afirmațiile lui Prigojin privind un atac ca fiind minciuni și menționând cazul penal deschis acum împotriva sa. În mod ciudat, doi generali ruși au considerat că este o idee bună să difuzeze videoclipuri sinistre în care cer armatei să ignore apelurile lui Prigojin. Unul dintre ei este generalul Serghei Surovikin, liderul cu mână de fier pe care Putin l-a numit anul trecut pentru a distruge rezistența ucraineană. Acesta a eșuat și Putin l-a concediat.
Surovikin a apărut în fața camerei de filmat cu o pușcă în poală și a vorbit cu o voce lentă și ezitantă. „Inamicul”, a spus el, „așteaptă ca situația noastră politică internă să se deterioreze”. Astfel de apeluri din partea unor militari de rang înalt ridică o altă posibilitate.
- Dacă nu este un război civil, este vorba de o lovitură de stat, cu sprijin la Moscova, pentru înlăturarea lui Putin?
În trecut, Prigojin a avut întotdeauna grijă să evite să-l critice pe Putin, în schimb i-a criticat pe Șoigu și pe șeful Statului Major General rus, Valeri Gherasimov. Totuși, după un an și jumătate de dezastre în Ucraina, o mulțime de ofițeri furioși de la Moscova ar putea fi de acord cu Prigojin și să vrea ca Șoigu și Gherasimov să plece – și ar putea foarte bine să îl considere pe Putin responsabil pentru că nu i-a concediat. Dar Șoigu este omul lui Putin și, în timp ce această relație este în mod clar supusă unor mari tensiuni, să te opui ministrului apărării și să ameninți clica conducătoare de la Kremlin în timp de război nu sunt lucruri mărunte.
În acest moment, nimic din toate acestea nu pare suficient de organizat pentru a fi o lovitură de stat. Dar loviturile de stat par uneori ridicole în perspectivă – lovitura de stat din 1991 împotriva liderului sovietic Mihail Gorbaciov a fost un spectacol complet de clovni – astfel încât rămâne posibilitatea ca Prigojin să aibă prieteni la Moscova care lucrează cu el. Se știe că eșecurile militare au amenințat stabilitatea guvernelor rusești în trecut, așa cum s-a întâmplat în 1905 și apoi, pentru ultima dată, în 1917.
- Pune ceva din toate acestea în pericol Statele Unite sau NATO?
Instabilitatea într-o țară înarmată nuclear este întotdeauna îngrijorătoare. Deocamdată, deși Kremlinul este probabil în agitație, nu există dovezi de violență iminentă sau de prăbușire a guvernului. Controlul nuclear rusesc este probabil împărțit între Putin, Șoigu și Gherasimov, și niciunul dintre ei nu a dispărut sau nu a fost strămutat (din câte ne putem da seama). Aceasta este vestea bună.
Mai îngrijorătoare este posibilitatea ca gambitul lui Prigojin să fi fost tot timpul vârful de lance al unui efort al naționaliștilor ruși de dreapta de a-l împinge pe Putin să fie și mai violent în Ucraina, mai conflictual cu Occidentul și poate chiar să provoace un conflict cu NATO. Până acum, haosul de seara trecută nu pare să implice SUA, NATO sau chiar Ucraina, dar o luptă între gangsterii ruși, în parte pentru a stabili dacă Rusia este suficient de brutală într-un război de agresiune neprovocată, este ceva de urmărit.
Deocamdată, cu Wagner scos din peisaj – sau poate chiar în revoltă deschisă împotriva forțelor regulate rusești – ucrainenii au prins o pauză. Dar există încă o mulțime de lucruri rele care se pot întâmpla la Moscova în următoarele câteva zile sau chiar ore. După cum a remarcat aseară politologul și președintele Grupului Eurasia, Ian Bremmer: „Putin nu a părut niciodată mai slab ca acum, în războiul din Ucraina și acasă, ceea ce este binevenit – și extrem de periculos”.
- Și acum ce urmează?
Amenințările lui Prigojin ar putea face Kremlinul să strângă din dinți până la emiterea de alerte și emisiunile de știri sugerează că Prigojin nu este singurul ultranaționalist furios de acolo. Este, de asemenea, posibil ca nimic din toate acestea să nu fie adevărat, că nu este vorba atât de o lovitură de stat, cât de o reglare de conturi între un grup de oameni violenți și teribili. Poate că Prigojin este doar un caz greu care a crezut că se poate muta la Moscova călcându-l în picioare pe Șoigu, la propriu și la figurat, și și-a jucat prea mult cartea. Dar indiferent cum se va termina totul, Prigojin a spulberat narațiunea lui Putin, incendiind războiul ca pe-o greșeală inutilă și chiar criminală. Aceasta este o problemă pentru Putin care ar putea dura mai mult decât această rebeliune.
Intervenție foarte scurtă a lui Putin: „Aventură criminală”, „înjunghere în spate”
