Perioada de dinaintea războiului, când petrolul brut costa 60 de dolari pe baril, nu va reveni prea curând, notează The Economist.
Ar trebui să fie un moment de mare ușurare pentru piețele globale de energie. Un memorandum de înțelegere (MOU) între America și Iran, anunțat de Donald Trump pe 14 iunie, prevede ridicarea blocadei impuse de Marina SUA porturilor iraniene și redeschiderea Strâmtorii Ormuz în termen de 30 de zile. În timp ce Trump și omologii săi iranieni negociază detaliile acordului, lumea poate spera la recuperarea a 15–20% din aprovizionarea obișnuită cu petrol și gaz natural lichefiat (GNL).
Deși memorandumului încă îi lipsește semnarea formală și există riscul ca acordul să fie compromis de incidente militare sau de neînțelegeri privind aspecte precum viitorul programului nuclear iranian și taxele de tranzit prin Ormuz, ambele părți au motive puternice să pună capăt conflictului. Economia devastată a Iranului are nevoie de reluarea exporturilor de petrol, iar Trump își dorește prețuri mai mici la carburanți înaintea alegerilor de la jumătatea mandatului din noiembrie. Piețele au început deja să includă în preț această perspectivă favorabilă. Cotația Brent, reperul global pentru petrol, a coborât sub 80 de dolari pe baril, după ce în luna mai depășise cu mult 110 dolari.
Totuși, traderii s-ar putea grăbi cu concluziile. Potrivit lui Tom Reed de la Argus Media, agenție specializată în raportarea prețurilor, cumpărătorii rămân precauți și încă nu plasează comenzi mari pentru petrolul din Golf. Chiar dacă acordul va rezista, revenirea la normal presupune nu doar ca petrolierele să părăsească Golful Persic, ci și să înceapă să revină, producția să fie reluată, iar rafinăriile din întreaga lume să își mărească activitatea — procese care necesită timp. Se conturează, așadar, o vară plină de incertitudini și tensiuni pe piețele energetice.
Pentru ca volume mari de petrol să înceapă din nou să curgă din Golf, Strâmtoarea Ormuz trebuie mai întâi curățată de mine. O hartă emisă de Corpul Gărzilor Revoluționare Islamice (IRGC), forța militară de elită a Iranului, și consultată de The Economist, sugerează că minele au fost amplasate exact pe rutele maritime folosite în mod obișnuit de nave. Rutele alternative, de-a lungul coastelor Iranului și Omanului, sunt înguste și periculoase. Puține nave se aventurează pe acestea. Statele Unite au în regiune nave specializate în operațiuni de deminare, iar Marea Britanie și Franța s-au oferit să ajute ceea ce a mai rămas din marina iraniană.
Cu toate acestea, unele nave curajoase vor încerca să traverseze strâmtoarea chiar înainte de finalizarea operațiunilor de deminare. Un armator grec afirmă că intenționează să facă acest lucru în curând. Potrivit lui John Ollett de la Argus, unii asigurători au redus cu 50% primele suplimentare percepute pentru voiajele către și dinspre Golf pentru anumiți clienți. Compania elvețiană de trading Mercuria, un importator chinez și o rafinărie vietnameză caută deja nave care să transporte petrol din Golf în următoarele zece zile. Totuși, majoritatea armatorilor ar putea prefera să aștepte până când ruta va fi declarată sigură, proces care ar putea dura încă șase săptămâni sau chiar mai mult. În condiții normale, potrivit companiei de monitorizare maritimă, Kpler, cele 118 petroliere încărcate care staționează în prezent în Golf ar avea nevoie de doar 10–15 zile pentru a ieși din zonă. Însă evacuarea lor simultan cu desfășurarea operațiunilor de deminare va fi considerabil mai lentă.
Pe măsură ce petrolierele vor începe să revină în regiune, producătorii din Golf își vor relua treptat extracția. Aceștia au raportat că zăcămintele lor nu au suferit avarii grave. În plus, deoarece și-au redus producția atunci când capacitățile de stocare erau ocupate în proporție de aproximativ 50%, majoritatea dispun de suficientă flexibilitate pentru a crește producția înainte ca blocajele din transportul maritim să fie complet eliminate.
Primele care vor fi repuse în funcțiune vor fi marile câmpuri petroliere cu țiței ușor, situate în principal în Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite. Potrivit lui Frédéric Lasserre de la compania de trading Gunvor, acestea ar trebui să revină la nivelurile de producție de dinaintea războiului în aproximativ trei luni.
Majoritatea analiștilor estimează că producția totală din Golf va ajunge la 30–50% din nivelurile din februarie până la mijlocul lunii iulie, la 60–70% până la mijlocul lunii septembrie și la 80–90% până la sfârșitul anului. În acest scenariu, prețul Brent ar urca ușor spre 75 de dolari pe baril. Prețurile din Golf și din afara regiunii, care s-au separat atunci când strâmtoarea a fost inițial închisă, încep din nou să se apropie.
Totuși, lumea petrolului de dinainte de război, caracterizată prin abundență, este încă departe. Pe de o parte, chiar dacă navele care pleacă din regiune vor începe în curând să traverseze Ormuz, cele care intră s-ar putea să nu revină complet timp de patru sau cinci luni, estimează BRS, un broker naval. Cele aproximativ 50 de petroliere de mare capacitate care așteaptă în afara Golfului sau în largul coastei Indiei pot transporta doar aproximativ două săptămâni din exporturile pre-război ale Orientului Mijlociu. Multe nave care s-au mutat pe rute atlantice sigure și profitabile atunci când a început războiul trebuie să își finalizeze cursele actuale și vor aștepta creșterea tarifelor de transport din Golf înainte de a se întoarce. Asiguratorii vor reduce primele doar atunci când libertatea de navigație va fi garantată și când mari operatori vor fi traversat strâmtoarea timp de mai multe săptămâni, spune Ellis Morley de la Howden, un broker de asigurări.
Există și problema taxelor de tranzit. Donald Trump spune că Iranul a acceptat să nu impună astfel de taxe timp de 60 de zile. Totuși, Iranul a lăsat să se înțeleagă că ar putea percepe în schimb „tarife” sau „taxe de utilizare”. Țara a creat deja Autoritatea Strâmtorii Golfului Persic (PGSA) pentru a gestiona acest sistem, iar la sfârșitul lunii aprilie banca centrală a confirmat primirea primei tranșe de venituri. Un proiect de lege care alocă 30% din încasări forțelor armate iraniene, inclusiv Corpului Gardienilor Revoluției Islamice (IRGC), avansează rapid în parlament. Comunicările recente ale acestora sugerează că ei consideră traficul maritim „gestionat” drept noua normalitate, iar tranzitul liber drept o excepție, spune o persoană familiarizată cu poziția lor politică. Totuși, dacă acordul de pace nu va include ridicarea sancțiunilor americane asupra PGSA și IRGC, oricine ar plăti aceste taxe riscă să fie inclus pe lista neagră a Statelor Unite, ceea ce ar descuraja toți operatorii în afară de cei mai puțin transparenți.
Toate acestea arată că oferta de petrol va rămâne probabil restrânsă o perioadă, chiar și după semnarea unui armistițiu real. În plus, traderii se așteaptă ca Statele Unite să anuleze următoarea eliberare de petrol din rezervele strategice, în contextul memorandumului de înțelegere, ceea ce ar scoate din piață aproximativ 1 milion de barili pe zi. Pe de altă parte, cererea — care în mod normal crește vara — ar putea reveni mult mai rapid după vestea încetării ostilităților. China, care și-a redus importurile de țiței cu aproximativ 5 milioane de barili pe zi (circa 5% din oferta globală), ar putea fi printre primii mari cumpărători care revin pe piață.
Morgan Stanley anticipează un deficit de ofertă de petrol de 3,4 milioane de barili pe zi (b/d) în al treilea trimestru al anului, ceea ce va reduce stocurile globale deja la niveluri record scăzute cu aproximativ 2,1 milioane b/d și va menține prețurile ridicate. Banca estimează că „dated Brent”, termen folosit pentru petrolul care urmează să fie livrat în următoarele săptămâni, va avea o medie de 90 de dolari între iulie și septembrie și de 80 de dolari în ultimele trei luni ale anului. Aceasta este cu 20 de dolari mai mult decât prognoza făcută în februarie pentru aceeași perioadă. Dacă guvernele decid să își reumple rezervele strategice — sau, în cazul celor care nu au astfel de stocuri, să le creeze — acest lucru ar putea adăuga până la 2 milioane de barili pe zi la cererea globală în anul următor.
Prețurile produselor rafinate sunt chiar mai greu de prevăzut. În afara Japoniei și Coreei de Sud, care dispun de rezerve suficiente de țiței, rafinăriile asiatice trebuie să aștepte ca livrările din Golf să ajungă. În regiunea Golfului, atacurile iraniene au avariat mai multe rafinării importante, iar capacitatea de procesare ar putea avea nevoie de luni pentru a-și reveni. Întârzierile suplimentare în livrarea produselor petroliere ar putea reduce stocurile din Africa (unde există o lipsă de benzină), Asia (mare importatoare de nafta — materie primă pentru industria petrochimică — și GPL, combustibil de gătit) și Europa (dependentă de Golf pentru combustibil de avion și motorină). Rafinăriile americane, care s-au reorientat către producția de motorină și combustibil pentru avioane destinat exportului, ar putea reveni la producția de benzină pentru piața internă. Totuși, stocurile interne sunt atât de scăzute încât prețurile la pompă ar putea rămâne ridicate pentru o perioadă sau chiar să crească din nou.
În plus, riscul ca Iranul să-și reafirme controlul asupra Strâmtorii Ormuz — sau, mai grav, ca luptele să se reia — ar putea adăuga o primă de risc de până la 10 dolari pe baril la prețul global al petrolului pentru o perioadă îndelungată, estimează compania de consultanță Rystad Energy. S-ar putea ca Donald Trump să fi oprit la timp această aventură iraniană pentru a evita o catastrofă, însă o parte dintre daunele provocate piețelor energetice s-ar putea să nu mai poată fi niciodată reparate.
Pentru Israel, sfârșitul războiului din Iran amenință să se transforme într-un „eșec glorios”
