<< Forțele ucrainene luptă împotriva invadatorilor ruși cu tipuri de mitraliere care au intrat în serviciu când Ucraina făcea parte dintr-un imperiu rus condus de un țar. M1910 Maxim are un aspect SF: cântărește 68 kg și are un scut de armă blindat pe un suport distinctiv pe două roți, care îi permite să fie tractat în spatele unui vehicul sau manevrat de echipajul de armă. Mass-media rusă batjocoresc aceste antichități și spun că ucrainenii le folosesc pentru că le lipsesc armele moderne. Adevărul este mai complex >>, scrie The Economist.
<< După cum sugerează și numele, arma a fost introdusă în 1910. Este o versiune de fabricație rusă a primei mitraliere cu adevărat automate, care a fost brevetată de Hiram Maxim, un inventator american-britanic, în 1883. Armele anterioare, Gatling, aveau șase țevi care erau necesare pentru a acţiona manual. În designul lui Maxim, gazele care se extind de la tragerea unui glonț ajută la acțiune și încarcă runda următoare. Un deget pe trăgaci dezlănțuie o succesiune de gloanțe. Un butoi răcit cu apă îi permite să continue să tragă pentru perioade lungi de timp. Variantele pistolului lui Maxim s-au dovedit un instrument de măcel și teroare eficient în timpul perioadei de glorie a imperialismului de la sfârșitul secolului al XIX-lea, permițând micilor forțe europene să-i omoare pe cei pe care îi deposedau de o sută sau mii de arme. A continuat să revoluționeze războiul între statele europene însele.
Mitralierele medii moderne care trag cu aceeași muniție de 7,62 mm ca și M1910 sunt mult mai ușoare și mai portabile – actualul PKM rusesc cântărește mai puțin de o cincime. Cu toate acestea, le lipsește răcirea cu apă. Tragerea continuă chiar și pentru un minut poate duce la deformarea țevii sau la explodarea armei, atunci când gloanțele trec fără ca trăgaciul să fie apăsat.
În 2016, ministrul apărării al Ucrainei a confirmat că a autorizat eliberarea unor M1910 din stocurile guvernamentale (Maxim nu este o ediție standard, dar e disponibilă la cerere, așa cum au făcut unele unități de apărare teritorială). Un audit din 2012 a arătat că Ucraina avea în depozit 35.000 de arme, toate fabricate între 1920 și 1950.
Doar o cantitate mică de M1910 a fost văzută în uz de când Rusia a invadat în februarie, dar se pare că s-au dovedit eficiente în poziții și fortificații defensive fixe. Pe lângă răcirea cu apă, care permite un foc susținut, suporturile lor fixe fac mai ușoară țintirea. Un soldat ucrainean intervievat în 2016 a spus că M1910 era extrem de precis la un kilometru, respectiv trei kilometri, și că nu l-ar schimba cu o armă mai modernă. Unele M1910 au fost chiar modernizate, imagini pe rețelele de socializare arată mitraliere de epocă cu lunete electronice moderne cu „punct roșu”. Arma nu este oficial în serviciul niciunei alte armate, deși milițiile separatiste susținute de ruși din regiunea Donbas le folosesc și ele și au apărut în zonele de conflict din Siria până în Vietnam.
Un element din propaganda rusă poate fi corect: încercarea Ucrainei de a-și dezvolta propria copie a PKM-ului rus modern, în 2011, nu a fost un succes. Trupele au raportat probleme grave cu Mayak KM, după cum se știe, inclusiv faptul că era imposibil să țintească la mai puțin de 400 de metri distanță din cauza unui dispozitiv care obturează vederea. Șeful arsenalului forțelor armate ale Ucrainei a recunoscut, în 2016, că mai există probleme cu arma respectivă, dar designul era în curs de modificare. Există încă puține semne ale utilizării Mayak KM. În schimb, Ucraina a importat o serie de mitraliere străine, iar mecanicii ucraineni scot arme din vehiculele rusești distruse pentru a le transforma în arme de infanterie. Iar unele trupe încă folosesc cu încredere M1910. Mitralierele rămân o caracteristică esențială a luptei infanteriei. Așa cum a fost acum un secol, M1910 rămâne fatal. >>
Ce ar trebui să facă Macron acum, pe plan extern? – analiza lui Pascal Boniface
