Rusia și-a mutat cea mai mare parte din ținta războiului în estul Ucrainei, după ce și-a retras forțele din apropierea capitalei Kiev. Liderul ucrainean Volodimir Zelenski spune că bătălia pentru zona cunoscută sub numele de Donbas a început și o mare parte a armatei Rusiei este implicată, informează BBC.
<< De ce ar avea nevoie Vladimir Putin înainte de a putea declara succes în scopul său de a „elibera” vechea inimă industrială a Ucrainei și este posibil acest lucru?
Forțele cele mai bine pregătite ale Ucrainei erau deja detașate în est din cauza unui război de opt ani cu separatiștii susținuți de ruși. Se crede că au suferit pierderi grele, dar reprezintă încă o provocare semnificativă pentru armata invadatoare a Rusiei.
Forțele ruse au declanșat deja o catastrofă umanitară în est, dar încă nu dețin controlul orașului-port Mariupol. Președintele Ucrainei a spus că „vom lupta pentru fiecare metru al pământului nostru”, iar noua ofensivă a Rusiei ar putea anunța un conflict prelungit.
Ce este Donbasul Ucrainei?
Când președintele Putin vorbește despre Donbas, el se referă la vechea zonă producătoare de cărbune și oțel a Ucrainei. Se referă cu adevărat la totalitatea a două mari regiuni estice, Luhansk și Donețk, care trec din afara orașului Mariupol, în sud, până la granița de nord.
„Esențial este faptul că a fost identificat de Kremlin ca fiind o parte a Ucrainei vorbitoare de limbă rusă, care este mai degrabă Rusia decât Ucraina”, spune Sam Cranny-Evans de la Royal United Services Institute.
Aceste zone sunt în general vorbitoare de rusă, dar nu mai sunt pro-ruse. „Mariupol a fost unul dintre cele mai pro-ruse orașe din Ucraina și să-l niveleze este un act dincolo de înțelegerea mea”, spune specialistul în apărare Konrad Muzyka, șeful Rochan Consulting.
După o lună de război, Rusia a susținut că a preluat controlul asupra a 93% din regiunea Luhansk și 54% din Donețk. Președintele Rusiei este încă departe de a supune întreaga zonă, dar chiar dacă ar putea revendica această victorie, ar avea de controlat un teritoriu foarte vast.
De ce Putin vrea să controleze Donbasul
Liderul rus a făcut în mod repetat acuzația nefondată că Ucraina ar fi comis genocid în est.
Când a început războiul, aproape două treimi din regiunile estice erau în mâinile Ucrainei. Restul a fost condus de împuterniciți ruși, care au creat state susținute de Moscova în timpul unui război care a început acum opt ani.
Chiar înainte de război, președintele Putin a recunoscut cele două regiuni estice ca fiind independente de Ucraina.
Dacă Rusia ar cuceri ambele regiuni mari, i-ar oferi lui Vladimir Putin un grad de realizare în urma războiul Rusiei. Următorul pas ar fi apoi anexarea Donbasului, la fel cum a făcut cu Crimeea după un referendum discreditat în 2014.
Și dacă s-ar petrece înainte de 9 mai, ar putea chiar să sărbătorească de Ziua Victoriei, când armata Rusiei marchează înfrângerea Germaniei naziste în 1945.
Liderul marionetă al Rusiei de la Luhansk a vorbit deja despre organizarea unui referendum în „viitorul apropiat”, deși ideea chiar și a unui vot fals într-o zonă de război pare absurdă.
Care este strategia lui Putin?
Armata ucraineană crede că Putin dorește controlul deplin nu doar asupra Donbasului, ci și asupra regiunii de sud Herson, la nord și vest de Crimeea. Asta i-ar oferi o punte terestră de-a lungul coastei de sud până la granița cu Rusia și controlul alimentării cu apă a Crimeei.
O mare parte din Donețk și zonele cheie din Luhansk sunt încă în mâini ucrainene, așa că forțele ruse încearcă să încercuiască armata Ucrainei în est, deplasându-se dinspre nord, est și sud. „Acesta este un teritoriu mare de controlat și cred că nu ar trebui să subestimăm complexitățile geografice ale acestui lucru”, spune Tracey German, profesor în conflict și securitate la King’s College London.
Până acum nu au reușit să captureze cel de-al doilea oraș al Ucrainei, Harkiv, la sud de granița cu Rusia, dar au preluat controlul asupra Izyum – un oraș strategic mai jos de autostrada principală care se îndreaptă spre estul controlat de separatiști.
„Dacă vă uitați la ceea ce fac ei în jurul Izyum, urmăresc liniile principale ale autostrăzilor și asta ar avea sens, având în vedere că își mută majoritatea echipamentelor pe șosea și pe calea ferată”, spune prof German.
Orașele aflate acum în obiectivele rusești au trecut deja prin ani de război de când separatiștii susținuți de ruși au ocupat pentru prima dată mari părți din Donbas.
Următoarea țintă mare pe drumul M03 este Slovyansk, un oraș cu 125.000 de locuitori care a fost capturat de forțele susținute de Rusia în 2014 înainte de a fi recucerit. Capturarea Kramatorsk, chiar la sud, este, de asemenea, un obiectiv important.
Institutul pentru Studiul Războiului (ISW) din SUA spune că dacă Ucraina va păstra Slovyansk, campania Rusiei de a câștiga ambele regiuni „probabil va eșua”.
Forțele ruse au atacat o serie de orașe controlate de Ucraina în Luhansk, în timp ce avansează dinspre nord și est. Au intrat în Kreminna, la nord-vest de Severodonetsk și au bombardat orașe precum Rubijne, Popasna și Lysychansk.
Aceste orașe sunt importante deoarece controlul lor ar permite Rusiei să conducă spre vest și să se conecteze cu forțele ruse care împing la sud-est de Izyum, spune ISW. De aceea, armata Ucrainei își concentrează contraatacurile în acea zonă din afara Izyum.
Rușii trebuie să controleze liniile de aprovizionare rutiere și să blocheze accesul Ucrainei la rutele feroviare dinspre vest. Calea ferată este cel mai efficient mod de transport pentru trupele ucrainene și pentru armamentul greu și este cea mai rapidă cale de ieșire pentru civilii în drum spre refugiu.
Controlul unor părți ale rețelei feroviare ar permite, de asemenea, forțelor ruse să își mute trupele și proviziile.
Șeful administrației militare regionale, Serhiy Haidai, consideră că scopul Rusiei este să distrugă tot ce blochează drumul pentru a atinge ținta lui Vladimir Putin de a ajunge la granițele regionale de vest ale zonei Luhansk.
Maryna Agafonova, în vârstă de 27 de ani, a fugit de casa familiei ei din Lysychansk, lăsându-și părinții în urmă, în timp ce obuzele rusești continuau să cadă. „Au atacat spitale și clădiri rezidențiale. Nu mai avem încălzire și electricitate”.
Civilii sunt în proces de mutare înaintea avansului rusesc. „Este mult mai înfricoșător să rămâi și să arzi în somn dintr-un obuz rusesc”, a avertizat domnul Haidai.
Au fost tăiate linii ferate către Izyum în nord și către Mariupol și Melitopol în sud. Serviciile au fost întrerupte din Slovyansk și niciun tren nu a circulat din centrul Kramatorsk din apropiere, de când un atac cu rachetă a ucis 57 de persoane care așteptau să urce în trenuri.
Pot forțele Ucrainei să reziste?
La începutul războiului, cele 10 brigăzi care alcătuiau Operațiunea Forțelor Comune a Ucrainei (JFO) din est erau considerate soldații cel mai bine echipați și mai bine pregătiți pe care îi are Ucraina.
„Nu știm cu adevărat puterea forțelor ucrainene acum”, a spus Sam Cranny-Evans de la Rusi, care crede că numărul lor a fost sporit de voluntari în ultimele săptămâni.
„Scopul principal al ucrainenilor este să provoace pierderi cât mai mari de partea rusă, iar ucrainenii folosesc tactici asimetrice pentru a evita bătăliile mari”, spune Konrad Muzyka.
Oficialii americani spun că Rusia are acum 76 de grupuri tactice de batalion în est, care au adăugat 11 în zonă în ultimele zile și mai multe sunt reaprovizionate la nord de graniță. De obicei, numără între 700 și 900 de oameni.
În ciuda acestor întăriri, circulă un scepticism larg răspândit referitor la faptul că forțele ruse vor obține rapid vreun progres. ISW consideră că ar putea să uzeze pozițiile ucrainene, dar probabil cu un cost ridicat, în timp ce experții militari ucraineni cred că multe dintre grupurile de batalion ale Rusiei sunt în stare proastă.
Forțele ruse au suferit deja pierderi mari după șapte săptămâni de conflict și se crede că moralul este scăzut. Unitățile lor sunt formate din bărbați înrolați din zonele separatiste locale, mulți sub constrângere, precum și din armata rusă mai largă. >>
