Votul online este cheia manipulării alegerilor din Rusia, dar următoarele alegeri prezidențiale vor necesita și manipularea delimitării colegiilor electorale, scrie jurnalistul Andrei Perțev, pentru Meduza (în rusă – AICI, în engleză – AICI).
<< Autoritățile ruse au decis să reducă numărul secțiilor de votare disponibile pentru alegători. În Moscova, înaintea alegerilor locale, programate pentru septembrie, oficialii reduc cu aproape 40% numărul secțiilor municipale de votare, fapt confirmat de Țentrizbirkom („ЦИК”), autoritatea electorală de stat din Rusia. În alte regiuni, reducerea este mai puțin drastică, ajungând la aproximativ 10%.
Pentru a explica decizia, ЦИК a invocat necesitatea de a „consolida controlul public asupra scrutinului” și de a „reduce cheltuielile de organizare”. Mai puține secții de votare vor fi mai ușor de monitorizat de către părțile implicate, spun oficialii. Vicepreședintele agenției, Dmitri Reut, sugerează și că reducerea numărului de locații de votare din Moscova este naturală, dată fiind popularitatea votului online. Conform lui Reut, un număr mare de alegători urbani preferă să își exprime votul de la distanță, iar mai puține persoane se prezintă efectiv să voteze în persoană.
Votul electronic a fost introdus la Moscova cu ocazia alegerilor din 2021 pentru Duma de Stat. Un an mai târziu, a fost din nou o opțiune, pentru alegerile privind consiliului local. De ambele dăți, procedurile de numărare pentru buletinele de vot electronice au fost complet opace, provocând numeroase scandaluri. În alegerile pentru Duma, de exemplu, candidații opoziției care conduceau la votul clasic, cu buletine de vot pe hârtie, în mai multe districte cu mandate unice, au pierdut brusc în fața candidaților partidului Rusia Unite odată cu includerea votului online. Încercarea opoziției de a contesta rezultatele a eșuat.
O sursă din interiorul Rusiei Unite, care a vorbit cu Meduza, explică reducerea numărului de secții de votare locale ca urmare a unor evoluții majore în „serviciile electronice”, sugerând că votul în persoană nu mai este atât de solicitat acum. O altă sursă apropiată echipei politice a Kremlinului afirmă că guvernul intenționează să extindă votul online:
„Este un drum cu două sensuri. Au înregistrat o mulțime de voturi prin votul electronic în alegerile pentru Duma și oraș, iar acum pot reduce numărul secțiilor de votare. Apoi, atunci când ponderea voturilor online crește, pot spune că au avut dreptate să le reducă, deoarece tuturor le place să voteze online, iar apoi să atribuie reducerilor creșterea participării online la vot”.
Doi consultanți politici care au lucrat anterior cu candidați ai Rusiei Unite, în campanii la nivel național și regional, spun că reducerea numărului de locații de vot va ajuta Primăria să îi obișnuiască pe moscoviți cu votul online. După reducere, oamenii care preferă să voteze în persoană, explică ei, vor trebui să se străduiască să afle noua lor locație de votare. Vor trebui, de asemenea, să ia în considerare riscul de a petrece mai mult timp așteptând, dacă optează să meargă să voteze cu buletine de hârtie.
Un alt consultant politic care lucrează cu guvernul se așteaptă ca reducerile de locații de vot să reducă prezența la vot în persoană cu până la 25%. El își ilustrează argumentul cu un exemplu din trecutul său, la un scrutin regional:
„Misiunea noastră era de a reduce prezența la vot pentru a obține cel mai bun rezultat posibil pentru Rusia Unită. Pentru a rezolva această provocare, am rearanjat granițele circumscripțiilor electorale. A fost spart modelul familiar din mintea alegătorilor: acum, trebuiau să afle unde ar trebui să meargă. Calculul fusese acela că oamenilor le va fi mai ușor să stea acasă. Și a funcționat. În plus, cei care nu ar fi verificat adresa locului de votare și s-ar fi prezentat pur și simplu la cea veche ajungeau acolo, ar aflau că sunt înregistrați la o locație diferită – s-ar fi resemnat și ar fi plecat acasă”.
Următorul scrutin alegerea primarului Moscovei nu va fi o sarcină ușoară, anticipează același interlocutor. „Pentru alegerea primarului, trebuie arătată o prezență la vot respectabilă”, spune el (în 2013 și 2018, „respectabil” a însemnat în jur de 30%). „Dar dacă începi să mâni toți oamenii către secțiile de votare, nimeni nu se va prezenta la alegerile prezidențiale”, explică el, referindu-se la alegerile din primăvara anului 2024, unde „sarcina este de a arăta o prezență record”. Și în timp ce atingerea prezenței necesare cu voturi online este bună într-un scrutin local, alegerea în acest fel a președintelui nu ar fi foarte bună.
Totuși, votul electronic este imens de avantajos pentru actualul regim. Toți consultanții politici care au vorbit cu Meduza sunt de acord că votul online „prezintă un potențial nelimitat de falsificare”. Avocatul electoral Andrei Buzin, care a condus organizația de advocacy Golos, confirmă această evaluare: „Votul electronic nu este în mod fundamental o metodă de vot controlabilă. Alte metode pot fi monitorizate de reprezentanții de la bază, dar votul electronic nu poate fi”.
Buzin evidențiază faptul că mai puține secții de votare este ceva ce poate fi util și pentru propaganda de stat, deoarece va fi mai ușor pentru echipele de televiziune, de exemplu, să înregistreze imagini cu cozi lungi de alegători care așteaptă să-și voteze candidații. De asemenea, va fi mai ușor să umpli secțiile de votare cu persoane loiale partidului Rusia Unită. „Reducerea locațiilor de votare”, explică Buzin, „reprezintă, cu siguranță, un element al degradării procesului electoral în Rusia, dar nu este elementul principal. Centrală este reducerea competiției politice”. >>
