De la supravegherea și reprimarea cetățenilor chinezi, până la concedierea și urmărirea penală a potențialilor rivali, președintele chinez Xi Jinping pare capabil să conducă doar prin frică. Însă frica nu este o bază pentru stabilitatea pe termen lung și, cu cât Xi încearcă mai mult să-și consolideze puterea, cu atât poziția sa devine mai vulnerabilă, notează Project Syndicate.
<<În cei 13 ani de când se află la putere, Xi Jinping și-a consolidat constant controlul asupra tuturor pârghiilor autorității din China – Partidul Comunist Chinez (PCC), aparatul de stat și armata – extinzând în același timp supravegherea în aproape fiecare aspect al societății. Cu toate acestea, recenta sa epurare a nouă generali de rang înalt, la fel ca și cei dinaintea sa, arată că încă vede dușmani peste tot.
După preluarea puterii în 2012, Xi a lansat o campanie de reprimare a corupției în cadrul PCC și al Armatei Populare de Eliberare (AEP). Campania a fost inițial populară, deoarece sistemul monopartid din China este marcat de corupție și abuz de putere . Dar a devenit curând clar că aplicarea legii era extrem de selectivă – un instrument nu pentru construirea unui sistem mai transparent sau mai eficient, ci pentru consolidarea puterii în mâinile lui Xi. În China lui Xi, avansarea depinde mai puțin de competență sau integritate decât de câștigarea încrederii personale a liderului.
Însă, chiar și după mai bine de un deceniu în care a promovat doar loialiști, Xi continuă să demită în mod regulat oficiali, inclusiv comandanți militari de rang înalt . Potrivit Biroului Directorului de Informații Naționale din SUA, aproape cinci milioane de oficiali de la toate nivelurile de guvernare au fost puși sub acuzare pentru corupție sub Xi. Și asta ca să nu mai vorbim de cei care pur și simplu dispar fără explicații.
Conform așteptărilor, regimul lui Xi susține că liderii militari implicați în ultima sa epurare – inclusiv generalul He Weidong, membru al Biroului Politic, vicepreședinte al Comisiei Militare Centrale și a treia persoană cu cel mai înalt rang din ierarhia militară a Chinei – au comis „încălcări disciplinare” și „infracțiuni legate de datorie”. Însă o explicație mai plauzibilă este că Xi joacă un joc interminabil de-a „Rivalul”, încercând cu disperare să-și mențină puterea .
Temerile lui Xi nu sunt complet nefondate: fiecare nouă epurare adâncește neîncrederea în rândul elitei chineze și riscă să transforme foștii loialiști în dușmani. De la Mao Zedong, la Iosif Stalin, există ample dovezi că o guvernare a unui singur om generează paranoia. Până acum, Xi s-ar putea să-și fi pierdut capacitatea de a distinge aliații de dușmani. La 72 de ani, Xi rămâne atât de nesigur pe poziția sa încât, spre deosebire chiar și de Mao, a refuzat să desemneze un succesor , temându-se că un moștenitor vizibil i-ar putea grăbi propria cădere.
Nimic din toate acestea nu este de bun augur pentru China. Refuzând să pună bazele unei eventuale tranziții de conducere, Xi crește brusc riscul ca sfârșitul domniei sale – indiferent cum va veni acesta – să aducă instabilitate politică. Între timp, accentul pus de Xi pe loialitatea personală în detrimentul conformismului ideologic slăbește coeziunea instituțională într-un sistem odată ancorat pe o conducere colectivă. Împreună cu concedierile și urmăririle penale arbitrare, guvernarea chineză este acum din ce în ce mai mult definită de lingușire și anxietate, mai degrabă decât de competență și consecvență.
Armata Chinei plătește un preț deosebit de mare pentru insecuritatea lui Xi. În ultimii ani, Armata Populară de Eliberare (PLA) a trecut prin reforme structurale ample care vizează transformarea sa într-o forță de luptă modernă, capabilă să „câștige războaie informaționale”. Însă epurările lui Xi riscă să submineze acest efort prin perturbarea planificării și conducerii militare. De exemplu, înlăturarea bruscă în 2023 a liderilor Forței Balistice a PLA, care supraveghează arsenalul de rachete nucleare și convenționale al Chinei, ar fi putut pune în pericol descurajarea strategică a Chinei.
Înlocuirea comandanților experimentați cu loialiști netestați ar putea asigura supraviețuirea politică a lui Xi – iar liderii chinezi au folosit adesea armata pentru a-și proteja propria putere – dar nu face nimic pentru securitatea națională. Și atunci când generalii sunt preocupați în primul rând de supraviețuirea politică, atât moralul, cât și pregătirea operațională au de suferit. Poate Armata Populară de Eliberare să lupte și să câștige un război împotriva unui adversar major precum Statele Unite sau India, operând în același timp sub constrângerile politice pe care i le-a impus Xi?
Până acum, Xi și-a promovat agenda expansionistă prin mișcări ascunse și coerciție, mai degrabă decât prin război deschis. Însă un lider paranoic, înconjurat de lingușitori care nu doresc sau nu pot să-l conteste, riscă întotdeauna să facă greșeli strategice. Reamintim că Stalin a decimat conducerea Armatei Roșii în ajunul invaziei naziste – cu rezultate dezastruoase. În cazul lui Xi, China ar putea fi cea care să invadeze, dacă acesta ordonă un atac amfibiu asupra Taiwanului.
În ciuda întregului fast care înconjoară ascensiunea Chinei, țara este afectată de probleme structurale, inclusiv o economie încetinită, creșterea șomajului în rândul tinerilor și o populație îmbătrânită și în declin. Nemulțumirea populară este probabil în creștere, dar este mascată de represiune, la fel cum orice potențială provocare la adresa conducerii lui Xi este prevenită prin epurări și urmăriri penale. În cele din urmă, Xi pare capabil să conducă doar prin frică.
Însă frica nu este o bază pentru stabilitatea pe termen lung. Un lider consumat de teama lipsei de loialitate poate impune supunere, dar nu și fidelitate autentică. Supunerea nu este doar un substitut slab pentru forță; ea poate deveni o sursă de fragilitate, deoarece lasă puțin loc pentru creativitate, competență sau colaborare. Marea ironie a abordării lui Xi este că, cu cât caută mai mult să-și consolideze puterea în propriile mâini, cu atât domnia sa devine mai vulnerabilă.
Epurările lui Mao au culminat cu haos și traume naționale. Metodele lui Xi sunt mai sofisticate, dar logica de bază este aceeași – la fel cum ar putea fi și rezultatele.>>
