La scurt timp după ce Iosif Stalin a semnat un pact de apărare reciprocă cu Adolf Hitler, premierul britanic Winston Churchill a declarat că Rusia este un mister învelit într-o enigmă. Planificatorii militari ruși au fost, fără îndoială, mulțumiți de ceea ce ar fi putut lua drept laudă. Unul dintre fundamentele doctrinei lor militare este principiul maskirovka, sau utilizarea diferitelor înșelăciuni și negări pentru a-și masca adevăratele intenții. Maskirovka nu funcționează întotdeauna, dar atunci când o face, poate transforma complet o bătălie, chiar și un război, scrie George Friedman într-o analiză Geopolitical Futures.
<< Mi-am tot pus întrebări despre structura haotică a forțelor rusești din Ucraina și despre timpul și cantitatea de resurse pe care Rusia le dedică țintelor secundare. Este tentant să presupunem că Moscova se prăbușește sau că a fost sortită înfrângerii, dar faptul că maskirovka este atât de adânc înrădăcinată în psihicul militar rusesc face necesară regândirea periodică a planurilor și resurselor rusești. Aceste lucruri sunt necunoscute, dar ce se întâmplă dacă se dovedește că bâlbâiala rusă este o stratagemă, forța și intenția sa reală fiind ascunse, așteptând să lovească? Atunci când te gândești la ruși, este esențial să creezi un model diametral opus față de ceea ce crezi și apoi să îl demontezi.
Consensul actual este că Rusia a pierdut organizarea, resursele sau forța de muncă antrenată necesare pentru a realiza mai mult decât să se mențină pe poziții sau să avanseze cu obiective foarte limitate. Acest punct de vedere se bazează pe o confuzie de comandă în care forțele armate rusești concurează cu Grupul Wagner, în loc să îl comande. Aceasta ar explica bătălia prelungită din Bahmut – ca să nu mai vorbim de incapacitatea generală a Rusiei de a paraliza forțele ucrainene și de a pătrunde mai adânc în Ucraina. Penetrarea și distrugerea sunt esența războiului. Un lanț de comandă divizat ar putea explica eșecul, iar incapacitatea de a-l repara ar putea ușor să determine un inamic să presupună că o victorie rusă este aproape imposibilă.
Să presupunem, de dragul argumentelor, că Rusia a construit bătălia de la Bahmut pentru a-i atrage pe ucraineni în față într-o poziție mai vulnerabilă. O înfrângere zdrobitoare a Ucrainei acolo ar crea o criză masivă în comandamentul ucrainean și ar alimenta tensiuni grave cu aliații. Dacă disparitatea de forțe ar fi suficientă, forțele rusești s-ar putea deplasa în mod decisiv la granița de vest a Ucrainei. Scopul bătăliei, atunci, ar fi să convingă Ucraina să efectueze un atac de amploare în speranța de a frânge voința Rusiei. Pentru Rusia, adevăratul scop nu ar fi acela de a încheia rapid bătălia, ci de a slăbi semnificativ apărarea Ucrainei din centrul țării și de a încuraja forțele planificate pentru ofensivă să se formeze în unități mari. Următorul pas ar fi lovituri aeriene masive cu ajutorul dronelor. Cheia ar fi generarea de ținte militare pentru atacul aerian, urmată de un atac masiv și decisiv al infanteriei în centrul țării (genul de ofensivă cu care Rusia ar fi trebuit să deschidă războiul).
Cu siguranță, acest scenariu este greu de luat în serios. Chiar dacă totul s-ar desfășura conform scenariului, strategia ar fi compromisă de incapacitatea de a alinia un număr mare de luptători antrenați, de a proteja transportul și de a ascunde concentrarea forțelor de serviciile de informații occidentale. (A face acest lucru este dificil, dar nu imposibil. SUA și britanicii au reușit în Normandia, iar germanii în Ardeni, deși capacitățile de detectare în timpul celui de-al Doilea Război Mondial erau evident mai limitate decât sunt acum).
Problema critică aici este momentul detectării în raport cu capacitatea forțelor ucrainene de a forma un atac și de a perturba forțele rusești. Apărarea aeriană rusă ar trebui să fie limitată pentru a nu lăsa să se întrevadă o concentrare mare de alte forțe. Iar infanteria ar trebui să se deplaseze în Ucraina într-o formă pregătită de luptă. Procesul de înaintare și de creare a unei forțe unificate sub comanda coerentă a Rusiei reprezintă faza-cheie și cea mai puțin probabilă a operațiunii.
Complexitatea proiectului la toate nivelurile mă convinge că comandamentul rus este pur și simplu disfuncțional și foarte vulnerabil la acțiunile ucrainene. Dacă se pregătea o manevră maskirovka, ar fi trebuit să fi fost executată până acum. Dar nu există niciun indiciu în acest sens. Este greu de văzut altceva decât slăbiciune în forțele rusești în acest moment. >>
