Primele mari alegeri din al doilea său mandat vor oferi unele răspunsuri, notează The Economist.
<< Calendarul politic american rareori ia o pauză. Alegerile în afara ciclului obișnuit oferă însă un punct de reper util. Aceste competiții au loc în ani cu număr impar și atrag cel mai mic procentaj de alegători din cele mai puține state. Dar, în ciuda dimensiunii reduse a eșantionului, ele au capacitatea de a sugera ce s-ar putea întâmpla în continuare.
Marți, alegătorii din New York își vor alege următorul primar. Iar în California, o propunere de a redesena districtele congresionale la mijlocul deceniului, numită Proposition 50, va decide cât de bine pot concura democrații cu schemele republicane de redistribuire a circumscripțiilor electorale. Însă cele mai revelatoare rezultate vor veni din alegerile guvernatoriale din New Jersey și Virginia, două state care au votat similar în 2024, dar care acum ar putea să se îndrepte în direcții opuse. Rezultatele de acolo vor oferi indicii despre clima politică înaintea alegerilor de la jumătatea mandatului, din noiembrie 2026.
De când Donald Trump a intrat pe scena politică, alegerile pentru guvernatorul Virginiei au servit drept barometru național. În 2017, Ralph Northam, un democrat, a câștigat cu 8,9 puncte. În anul următor, democrații au obținut votul popular pentru Camera Reprezentanților cu 8,6 puncte. În 2021, Glenn Youngkin, un republican, a cucerit guvernoratul cu 1,9 puncte, înaintea unei victorii republicane de 2,7 puncte la Camera Reprezentanților anul următor. Analiza sondajelor YouGov pentru The Economist sugerează că alegătorii din stat au o părere negativă despre Trump, cu un scor de aprobare estimat la minus 13,9 printre cei care au votat în 2024.
Comitatul Loudoun, o enclavă înstărită în apropiere de Washington, va oferi un indicator revelator al stării de spirit suburbane în noaptea alegerilor. Joe Biden, care a câștigat alegătorii suburbani la nivel național cu opt puncte în 2020, a obținut atunci o victorie zdrobitoare în Loudoun, cu 25 de puncte. Însă doar un an mai târziu, impulsionat de politica „războiului cultural”, Youngkin a redus considerabil acel avantaj. Rezultatul său a prefigurat dificultățile lui Kamala Harris în 2024. Când primele rezultate de la alegerile desfășurate în noiembrie anul trecut au arătat că ea conducea în Loudoun County cu doar 16 puncte (aproximativ scorul ei final), mulți observatori au acceptat pentru prima dată că era pe cale să piardă. Moderații din suburbii, care se retrăseseră din fața lui Trump în primul său mandat, s-au întors. Rezultatele din Loudoun de marți vor arăta dacă pendulul s-a întors din nou în cealaltă direcție.
Mediile recente ale sondajelor sugerează că democrații din Virginia ar putea obține un rezultat mai bun decât votul lor din 2024. Campania a fost perturbată de o controversă, după ce au fost făcute publice mesaje text în care candidatul democrat pentru funcția de procuror general își exprima dorința de violență asupra unui coleg republican. În ciuda acestui episod, Abigail Spanberger, candidata democrată la funcția de guvernator, a fost înainte în fiecare sondaj realizat de la Ziua Muncii și conduce, în medie, cu 9,6 puncte.
Îndoielile alegătorilor din suburbii față de democrați au fost un motiv pentru care partidul a pierdut președinția anul trecut. Schimbarea orientării alegătorilor hispanici spre dreapta a fost un alt motiv. În 2020, Biden a câștigat alegătorii hispanici cu 26 de puncte. Harris a obținut doar un avantaj de opt puncte. La zece luni de la începutul președinției lui Trump, sondajele sugerează însă că sprijinul său în rândul alegătorilor hispanici s-a prăbușit. Din ianuarie, în timp ce aprobarea sa netă în rândul alegătorilor albi a scăzut cu 17 puncte procentuale, sprijinul său în rândul hispanicilor a scăzut cu 28 de puncte.
Marți seară, comitatul Passaic din nordul New Jersey va oferi un test pentru a vedea dacă prăbușirea sprijinului în sondaje se traduce printr-o erodare a voturilor republicane în cursa pentru funcția de guvernator. Populația statului este formată în proporție de peste o cincime din hispanici; în Passaic, procentul este de aproximativ 43%. Comitatul s-a deplasat cu 19 puncte spre dreapta în 2024, votând pentru un candidat republican la președinție pentru prima dată în 32 de ani.
Sondajele recente sugerează că alegătorii hispanici din New Jersey s-au răcit nu doar față de Trump, ci și față de republicanii locali. În două sondaje la nivel de stat, Mikie Sherrill, candidata democrată la funcția de guvernator, are un avans de aproape 30 de puncte în rândul hispanicilor față de rivalul ei republican, Jack Ciattarelli, susținut de Trump. Însă cursa, per ansamblu, rămâne extrem de strânsă. În ultimele șase sondaje non-partizane, Sherrill conduce în medie cu aproximativ cinci puncte, un avans suficient de mic încât mici erori de sondaj sau schimbări în prezența la vot ar putea fi decisive.
Alegerile în afara ciclului obișnuit ar putea reflecta mai degrabă entuziasmul decât persuasiunea. În 2021, 43% mai puțini alegători au participat la alegerile pentru guvernator din New Jersey comparativ cu alegerile prezidențiale precedente, iar în Virginia cu 26% mai puțini. Democrații speră ca furia față de Trump să își mobilizeze baza de alegători de această dată. Barack Obama a fost trimis în cele două state pentru a genera entuziasm. Însă dezaprobarea față de Trump este deosebit de puternică în rândul tinerilor, care sunt alegători mai puțin previzibili decât cei mai în vârstă.
Sondajele domină presupunerile despre sentimentele alegătorilor, dar alegerile de săptămâna aceasta vor fi ultima mare ocazie de a evalua perspectivele alegătorilor reali înaintea alegerilor de la jumătatea mandatului. Sondajele indică faptul că răbdarea față de Trump s-a subțiat. Ce va însemna acest lucru pentru democrați va deveni mai clar marți seară. >>
