Cenzorii lui Vladimir Putin au oprit accesul la YouTube în Rusia, în ciuda – sau din cauza – rolului său ca fenomen cultural, scriu Irina Borogan și Andrei Soldatov, pentru CEPA.
Mulți ruși au fost dornici să urmărească ceremonia de închidere a Jocurilor Olimpice de la Paris, pe 11 august, indiferent de războiul cu Ucraina și noul Război Rece cu Occidentu,l proclamat de Kremlin. În timp ce mulți sportivi ruși au fost interziși de a participa la Paris, evenimentul global a fost o adevărată atracție, accentuată doar de o afecțiune națională pentru capitala Franței, care datează din secolul al XIX-lea.
Totuși, având în vedere realitatea sancțiunilor, publicul rus nu a avut nicio șansă să-l privească Tom Cruise coborând de pe acoperișul Stade de France pentru a lua steagul olimpic de la gimnasta Simone Biles. Așa că cei mai mulți au apelat la YouTube, oameni precum moscovita Elena, în vârstă de 70 de ani, care a urmărit evenimentul pe iPad-ul propriu. La fel ca mulți (până la 96 de milioane de ruși folosesc site-ul) ea a reușit să vadă cea mai mare parte a ceremoniei pe YouTube, ceea ce a făcut-o fericită chiar dacă a urmărit-o cu întârziere.
Aproape imediat după aceea, ea și milioane de alți au pierdut accesul, deoarece Kremlinul a mutat în direcția blocării YouTube în toată Rusia, iar Elena nu are abilități tehnice pentru a avea un VPN funcțional pe dispozitivul ei. Decizia a fost semnalată de ani de zile; Putin pur și simplu nu poate permite existența unor surse de informații contradictorii și disponibile pe scară largă în statul său din ce în ce mai despotic.
La începutul anilor 2000, Kremlinul a văzut televiziunea ca pe o armă a consumului de masă și a ținut-o sub control, deoarece era cea mai populară platformă media și de divertisment la nivel național.
Acest lucru s-a schimbat în primăvara anului 2017, când protestele au lovit multe orașe rusești, cel puțin parțial declanșate de un videoclip despre corupția premierului rus Dmitri Medvedev, produs de echipa lui Alexei Navalnîi. A fost postat pe YouTube, unde a fost vizionat de peste 20 de milioane de ori.
Noua generație de protestatari, inclusiv adolescenți, a ieșit în stradă. În acel moment, YouTube de limbă rusă a devenit politică: bloggerii cunoscuți au început să producă conținut puternic politic, iar politicienii de opoziție au devenit cei mai populari YouTuberi.
De atunci, influența televiziunii ruse a scăzut: în 2019, pentru prima dată în istoria Rusiei, veniturile din reclamele online le-au depășit pe cele de la televiziune: cheltuielile cu reclamele TV au crescut cu 9%, până la 187 de miliarde de ruble (2,1 miliarde de dolari), iar pe internet cu 22 de miliarde. % până la 203 miliarde de ruble.
În cele din urmă, chiar și jurnaliştii de masă au migrat la YouTube, un impuls accelerat de blocarea Covid 19, când cererea de conținut vorbitor de limbă rusă pe YouTube a crescut vertiginos.
Până când a lovit pandemia, Kremlinul lucra de doi ani la un nou sistem rusesc de cenzură a internetului pentru a face față amenințării reprezentate de YouTube.
Aceasta a constat din mai multe elemente.
Primul a fost de a le distribui furnizorilor ruși de servicii de internet echipamente speciale, oferind cenzorilor mijloacele de a suprima și redirecționa traficul în întreaga țară dintr-un punct central din Moscova, toate acestea fiind furnizate și plătite de stat. Acea parte a planului a devenit cunoscută sub numele de Internet suveran.
Al doilea element a fost creșterea presiunii asupra platformelor globale – și a inclus introducerea de amenzi uriașe, intimidarea angajaților, presiunea directă și amenințările – toate acestea fiind aplicate YouTube. Asta a inclus amenzi de mai multe miliarde de ruble.
Funcția finală a fost numită substituție de import și a căutat să-i determine pe clienții ruși să treacă la analogi fabricați în Rusia pentru servicii globale.
Apoi a început războiul, unele elemente erau gata – de exemplu, tehnologia Internetului Suveran – dar unele nu erau. Drept urmare, Kremlinul a blocat imediat și cu succes Twitter, Instagram și Facebook, dar nu a blocat YouTube, deoarece înlocuitorul rus nu a fost considerat pe deplin operațional.
Acest lucru a însemnat că, de la invazia pe scară largă din februarie 2022, YouTube a fost principalul câmp de luptă pentru jurnaliştii ruşi independenţi şi pentru opoziţie, care a mutat o mare parte de activitate pe site, chiar dacă majoritatea celorlalte forme de protest au fost aspru suprimate.
Și în toți acești ani, YouTube și-a păstrat rolul cultural masiv pentru ruși. Chiar și în timpul războiului, peste 96 de milioane de ruși din 146 de milioane au urmărit în fiecare lună desene animate, emisiuni de divertisment, conținut educațional, știri și politică pe YouTube.
În mod paradoxal, cu cât mai multe sancțiuni occidentale i-au lovit pe ruși, cu atât este mai mare importanța culturală a YouTube – Jocurile Olimpice fiind unul dintre multele exemple.
În iulie, Kremlinul s-a simțit în sfârșit pregătit să acționeze. Cenzorii au început să suprime traficul YouTube în toată țara, deși cu succes diferite. Alexander Hinshtein, membrul Dumei plasat în mod tradițional pentru a comenta politica de internet a Kremlinului, a explicat doar că YouTube a fost „pedepsit” pentru „încălcarea” legislației ruse.
Ofensiva contra YouTube a început înainte de incursiunea din Kursk din august și este o mișcare mai degrabă strategică decât tactică pentru a reduce fluxul de informații. În plus, alte platforme sociale precum Telegram și TikTok sunt pline de știri despre regiunea Kursk – cenzorii încă nu blochează traficul pe acele platforme.
Kremlinul știa că nu are rost să încerce să hărțuiască Google, proprietarii YouTube, pentru a coopera. În mod remarcabil, totuși, cenzorii au blocat și Signal – cel mai sigur și de încredere sistem de mesagerie, care este utilizat pe scară largă de opoziția rusă.
Cenzorii ruși își asumă un risc. YouTube este acum un fenomen cultural semnificativ. Atacul a fost întâmpinat cu o reacție din partea utilizatorilor de internet: abonații ai peste 135 de operatori regionali de telecomunicații au început să-și anuleze contractele de acces la internet de acasă din cauza problemelor cu YouTube și alte servicii Google (cenzorii au suprimat inițial traficul YouTube prin liniile fixe, în timp ce rețelele mobile au fost lăsate). pentru a oferi acces nerestricționat la serviciu, pentru o perioadă mai lungă.).
Pentru acești clienți, YouTube a devenit principalul motiv pentru a fi online.
Rămâne de văzut reacția celor aproape 100 de milioane de ruși care trăiau pe YouTube.
