Mult va depinde de câtă valută va reuși această țară să atragă, notează Geopolitical Futures.
<< La recenta sesiune plenară anuală a Partidului Comunist Chinez, oficialii au decis că provincia Xinjiang – o regiune vastă și neliniștită din vestul Chinei, populată de diverse grupuri etnice minoritare – trebuie transformată într-o „barieră strategică” împotriva amenințărilor geopolitice. Astfel, în această toamnă, în provincie vor avea loc antrenamente vocaționale pentru poliție și exerciții militare. Decizia reflectă o declarație făcută săptămâna trecută de Yin Bai, șeful Comisiei Centrale pentru Afaceri Politice și Juridice, despre necesitatea de a preveni și rezista „revoluțiilor colorate” – o referință voalată la presupuse insurgențe susținute de Occident.
Aceste evoluții demonstrează că, pe măsură ce problemele economice ale Chinei persistă, guvernul este din ce în ce mai preocupat de posibilele tulburări din regiunile cu risc, precum Xinjiang. Ele explică, de asemenea, de ce Beijingul încearcă să mențină o prezență militară în toată zona Asia-Pacific, fiind constrâns să arate că poate ține pasul din punct de vedere militar, în contextul întăririi alianței Pacificului condusă de SUA și al apariției unor puteri regionale precum India.
Recenta activitate militară confirmă aceste preocupări. De exemplu, Comandamentul Teatrului de Sud al Armatei Populare de Eliberare a desfășurat exerciții de luptă de „înaltă intensitate”, care au implicat Jinggang Shan, una dintre cele mai avansate nave amfibii de război ale Chinei. Nava de debarcare de tip 071 a fost însoțită de CCG-5901, cea mai mare navă de gardă de coastă din lume, împreună cu alte nave de gardă de coastă noi și avansate, în exerciții promovate în mass-media chineză ca fiind menite să spargă o blocadă. Aproximativ în același timp, au apărut rapoarte despre instalarea de către China a unei arme cu energie dirijată pe bază de laser pe una dintre navele sale – tot un model amfibiu de tip 071. (Statele Unite au introdus primul lor sistem de arme cu laser pe o navă similară cu modelul chinezesc de tip 071, la sfârșitul anului 2019.)
Mai mult, în ultimii ani, armata chineză a adăugat un sistem de artilerie cu rază lungă de acțiune în arsenalul său, conform Raportului privind Puterea Militară a Chinei din 2023, publicat de Departamentul de Apărare al SUA. Între timp, marina chineză a crescut de la 340 de nave la 370 de nave, inclusiv un al treilea portavion, iar numărul ogivelor nucleare a crescut de la aproximativ 400 la 500. Noile capabilități care urmează să fie dezvăluite în următorii ani includ un nou submarin cu rachete balistice, un bombardier strategic, o aeronavă-cisternă cu rază lungă de acțiune și, posibil, o rachetă balistică intercontinentală înarmată convențional. China pare așadar că este pe cale să transforme Armata Populară de Eliberare în „forțe de clasă mondială” până în 2027.
Totuși, există constrângeri în ceea ce privește ambițiile Beijingului, dintre care cea mai importantă este legată de bani. Aceste eforturi sunt extrem de costisitoare, iar în ciuda încetinirii economice recente a Chinei, nu există semne că și-ar reduce prioritățile în ceea ce privește angajamentele de securitate. Este adevărat că aceste „noi” capabilități sunt în dezvoltare de ceva timp și că de sprijinul reînnoit al Beijingului pentru inteligența artificială a beneficiat și va continua să beneficieze sectorul militar, astfel că este rezonabil să credem că unele dintre obiectivele guvernului vor fi într-adevăr atinse.
Însă pentru noile capabilități care sunt abia la început, situația este mai complicată. Costul echipamentelor de înaltă tehnologie crește constant, iar în timp ce banii intră relativ încet în sectorul de apărare, aceștia ar putea începe să se epuizeze. Deși povara apărării Chinei se situează în prezent la doar 2% din produsul intern brut, o mică fracțiune din activitatea economică totală a țării, cheltuielile din acest domeniu trebuie să concureze cu alte domenii prioritare, inclusiv știința și tehnologia, securitatea alimentară, serviciul datoriei și securitatea publică. Având în vedere că ultimele trei sunt mai importante pentru menținerea satisfacției populației și prevenirea tulburărilor politice, Beijingului îi va fi dificil să le abandoneze. Simplu spus, Partidul Comunist Chinez prețuiește stabilitatea mai mult decât puterea militară – de aceea Beijingul continuă să ofere un sprijin financiar substanțial guvernelor locale, în ciuda dificultăților economice mai largi.
Cu fonduri limitate pentru a susține cheltuielile de apărare – bugetul pentru 2024 a inclus o creștere de 7,2% pentru apărare – Beijingul are nevoie de investiții străine. Datele publicate de Ministerul Comerțului arată că investițiile străine directe ale țării au scăzut cu 29,1% de la un an la altul, ajungând la aproximativ 498,9 miliarde de yuani (69 miliarde de dolari) în prima jumătate a anului 2024. Acest lucru se întâmplă în ciuda promisiunilor repetate de a oferi mai multe puncte de intrare pe piață pentru investitorii străini și privați și chiar de a elimina complet barierele privind participarea în sectorul manufacturier. Liderii de partid sunt conștienți de această situație. Recent, Consiliul de Stat a emis un ghid în zece puncte pentru optimizarea accesului la piața națională, în special în domeniile sănătății, educației și tehnologiei de vârf, iar la cea mai recentă întâlnire a Grupului de Lucru Financiar, SUA și China au convenit să colaboreze pentru stabilitatea financiară și, potențial, pentru reforma instituțiilor financiare.
Acest aspect este important, deoarece China trebuie să-și îmbunătățească relația cu SUA dacă dorește să atragă investiții străine și, aspect esențial, să mențină accesul la tehnologii critice. Administrația Biden a limitat accesul Chinei la semiconductori și tehnologii cu dublă utilizare prin controale la export și restricții de investiții, iar chiar dacă China este aproape complet autosuficientă în producția de armament, relațiile tensionate cu SUA ar putea totuși să ducă la noi restricții pe care va trebui să le depășească. Aceasta ar fi o provocare în sine, dar Beijingul se confruntă deja cu o serie de probleme pe care va trebui să le rezolve pentru ca modernizarea apărării să decurgă fără probleme.
Deocamdată, China a ales să caute surse noi de finanțare din exterior, mai degrabă decât din interior. De exemplu, o întâlnire între oficiali din comerț este programată să aibă loc săptămâna viitoare pentru a discuta detaliile coordonării financiare. Și, indiferent de cât de ferm a fost Beijingul în ultima vreme în locuri precum Marea Chinei de Sud, este foarte puțin probabil să planifice vreun conflict armat în timp ce încearcă să îmbunătățească relațiile cu Washingtonul. Totuși, va continua să-și demonstreze puterea militară, amintind vecinilor săi că armata sa este la fel de capabilă ca a lor. În acest sens, Beijingul va avea grijă să nu demonstreze prea multe. Nu își poate permite să declanșeze un conflict atunci când are nevoie să își atingă obiectivele financiare. >>
George Friedman | Geopolitica din spatele unei întâlniri normale dintre SUA și China
