Regele Charles al III-lea l-a citat pe Oscar Wilde, glumind că britanicii au totul în comun cu America „cu excepția, desigur, a limbii”. Președintele Trump a spus că ploaia mohorâtă din dimineața aceea îi amintea de o „frumoasă zi britanică” și a menționat că mama sa îl considera pe tânărul prinț Charles „atât de drăguț”. Ambii bărbați au vorbit în termeni elogioși despre legăturile dintre țările lor, scrie The New York Times.
Și totuși, în prima zi completă a unei vizite de stat axate pe istoria comună dintre Statele Unite și Marea Britanie, regele a a lansat câteva replici extrem de subtile la adresa lui Trump. El a vorbit marți despre valoarea alianței transatlantice, despre ecologism și chiar despre perioada petrecută în Marina Regală, pe care Trump a minimalizat-o în ultimele săptămâni.
Regele și-a strecurat replicile într-un discurs în mare parte vesel adresat Congresului, care a stârnit atât aplauze, cât și râsete din partea audienței formate din democrați și republicani. A fost doar a doua oară când un monarh britanic s-a adresat Congresului.
„Vă rog să fiți siguri că nu mă aflu aici ca parte a vreunei acțiuni viclene de retragere!”, a spus regele.
Aparițiile publice disciplinate și atente ale lui Charles și ale lui Trump au avut loc într-un moment dificil al relațiilor americano-britanice, probabil la cel mai scăzut nivel din ultimele decenii, din cauza războiului din Iran și a atacurilor virulente ale lui Trump la adresa NATO.
Dar pentru o zi (și poate doar pentru o zi), relația specială care s-a dezvoltat în ultimii 250 de ani a părut — cel puțin la suprafață — specială.
Într-o raritate pentru era Trump, președintele nu s-a abătut brusc de la scenariu în timpul evenimentelor în mare parte ceremoniale ale zilei. Nu a invitat o hoardă de reporteri în Biroul Oval chiar înainte de întâlnirea lor pentru a răspunde la întrebări despre Iran, sala de bal sau Groenlanda în prezența demnitarului străin în vizită. Nu a atacat verbal un alt aliat global.
În schimb, Trump l-a acoperit pe rege cu laude.
„Înainte de a ne proclama independența, americanii purtau cel mai rar dintre daruri – curajul moral – și acesta provenea dintr-un regat mic, dar puternic, de dincolo de mare”, a spus Trump marți dimineață, când l-a întâmpinat pe Charles la Casa Albă.
Există puține dovezi în istoria recentă că o eră de bună înțelegere va dura mult după plecarea avionului cuplului regal de pe tărâmul american joi, mai ales că afecțiunea binecunoscută a lui Trump pentru familia regală nu se extinde și asupra guvernului britanic.
Trump este furios pe Marea Britanie pentru refuzul acesteia de a se alătura luptei împotriva Iranului, iar administrația sa continuă să acuze guvernul britanic că leagă libertatea de exprimare a vocilor conservatoare. La Londra, prim-ministrul Keir Starmer promite să nu fie târât într-un alt război ales de America și se indignează la descrierea făcută de președinte a portavioanelor lor ca fiind nimic mai mult decât „jucării”.
Era puțin probabil ca aceste diferențe să fie șterse de prima vizită a regelui în Statele Unite în calitate de monarh britanic. Conform legii și tradiției, regele trebuie să se ridice deasupra disputelor politice zilnice și a conflictelor care adesea îi afectează pe liderii ambelor guverne.
Trump a fost oaspetele familiei regale la o cină de stat la Castelul Windsor în septembrie anul trecut, o experiență pe care a descris-o ca fiind „una dintre cele mai mari onoruri din viața mea”. Câteva luni mai târziu, l-a denigrat pe Starmer, numindu-l laș pentru că nu a intrat în războiul dintre SUA și Israel cu Iranul.
„Nu a trecut foarte mult timp de atunci și uitați-vă unde ne aflăm în ceea ce privește relațiile bilaterale”, a spus Philippe Dickinson, director adjunct al Inițiativei de Securitate Transatlantică a Consiliului Atlantic. „Acest lucru poate fi citat ca dovadă de către cei care vor susține că azi curg cuvinte frumoase, iar a doua zi sunt uitate.”
La un moment dat, regele a părut să abordeze, indirect, scandalul Jeffrey Epstein, care a provocat bătăi de cap politice administrației Trump și a cauzat o ruptură în familia regală.
„În ambele țări, tocmai faptul că avem societăți vibrante, diverse și libere ne conferă puterea noastră colectivă, inclusiv pentru a sprijini victimele unor rele care, atât de tragic, există astăzi în ambele noastre societăți”, a spus Charles.
Trump l-a întâmpinat pe rege la Casa Albă cu o ceremonie cunoscută sub numele de „trecerea în revistă a trupelor”, cea mai înaltă onoare diplomatică pe care Statele Unite o pot acorda unui șef de stat în vizită, precum și cu 21 de salve de tun trase de garda de onoare.
Într-un discurs care s-a ținut în mare parte de remarci pregătite, domnul Trump a lăudat relația anglo-americană în termeni măreți, descriind-o ca fiind cea care a dat naștere unei „revoluții în libertatea umană” care „nu s-a stins niciodată, ci a fost dusă mai departe de-a lungul secolelor, peste oceane și de-a lungul istoriei, până când a devenit un foc care a luminat întreaga lume”.
Și, deși Charles nu a făcut referire directă la tensiunile dintre Marea Britanie și Statele Unite – și nicio parte a conversațiilor din ziua regelui sau a președintelui nu a fost făcută publică –, el a părut uneori să fie în conversație cu Trump și alți sceptici ai alianței occidentale în timpul discursului său în fața Congresului.
„Chiar principiul pe care a fost fondat Congresul vostru – fără reprezentare, nu există impozitare – a fost, în același timp, un dezacord fundamental între noi și o valoare democratică comună pe care ați moștenit-o de la noi”, a spus regele în timpul discursului său adresat Congresului marți după-amiază. „Parteneriatul nostru s-a născut dintr-o dispută.”
El a vorbit, de asemenea, despre „minunile naturale” ale Statelor Unite și despre „responsabilitatea noastră comună de a proteja natura, bunul nostru cel mai prețios și de neînlocuit”. Charles este un ecologist pasionat; Trump, în schimb, s-a retras din Acordul de la Paris privind schimbările climatice, făcând din Statele Unite singura țară din lume care a abandonat angajamentul internațional de a încetini încălzirea globală.
Charles părea, de asemenea, să ia act de faptul că Trump l-a denigrat în repetate rânduri pe Starmer, calificându-l drept laș, și a batjocorit puterea militară britanică.
Regele a vorbit despre propria sa carieră în Marina Regală, de acum mai bine de jumătate de secol, și a repetat afirmația lui Starmer potrivit căreia Marea Britanie „s-a angajat la cea mai mare creștere susținută a cheltuielilor de apărare de la Războiul Rece încoace”.
De asemenea, el a respins, cu multă blândețe, atacurile lui Trump la adresa Marii Britanii și a alianței NATO pentru că nu s-au alăturat războiului din Iran. După atacurile din 11 septembrie 2001, regele le-a spus parlamentarilor: „Am răspuns împreună la apel, așa cum poporul nostru a făcut-o de mai bine de un secol”.
Deși nu era clar dacă apelul regelui va fi suficient pentru a vindeca rănile din relația transatlantică, Dickinson a spus că britanicii sperau probabil ca vizita să creeze o cale spre redresare.
„De aceea guvernul apreciază familia regală ca pe un atu diplomatic”, a spus el. „Nu este o baghetă magică, dar ajută.”
