The Insider și partenerii săi de investigație au obținut documente de la Departamentul 4 al Centrului de Instruire Militară din cadrul Universității Tehnice de Stat Bauman din Moscova, care descriu modul în care GRU instruiește studenți în atacuri informatice și tactici de dezinformare. Unii dintre absolvenți servesc deja în Unitatea 74455 a GRU, responsabilă de atacuri asupra infrastructurilor civile din Ucraina și Georgia — ceea ce constituie o crimă de război. În timpul cursurilor, studenții sunt învățați să creeze viruși, videoclipuri folosind „manipulare, presiune și propagandă ascunsă” și să dobândească alte competențe relevante pentru GRU. Materialele de instruire se bazează pe experiența GRU acumulată în timpul invaziei pe scară largă a Ucrainei.
Facultatea secretă
Tânărul suplu, cu păr blond-închis tuns scurt, pare inofensiv în fotografia sa de pe lista „Most Wanted” a FBI. Dar Vladislav Borovkov, membru al celei mai notorii unități ruse de operațiuni clandestine, este acuzat de „activități cibernetice criminale”, mai exact de utilizarea de software malițios pentru a dezactiva infrastructuri critice în peste o duzină de țări occidentale.
Unitatea 29155 a GRU, gruparea de informații militare rusești din care face parte Borovkov, se află în spatele unora dintre cele mai îndrăznețe operațiuni kinetice desfășurate împotriva intereselor NATO în ultimii 15 ani. Aceasta a otrăvit dezertori și traficanți de arme, a aruncat în aer depozite de muniții și armament, a mituit talibanii pentru a ucide militari americani și ai coaliției în Afganistan și, cel mai probabil, a desfășurat atacuri cu energie direcționată împotriva spionilor și diplomaților americani, provocându-le așa-numitele Incidente Anormale de Sănătate, cunoscute și drept „Sindromul Havana”.
Borovkov nu are o biografie prea detaliată dincolo de ceea ce Departamentul de Justiție al SUA a inclus în rechizitoriul său, și anume faptul că și-a început cariera profesională ca operator cibernetic imediat după absolvirea universității. (The Insider a relatat despre unitatea de hacking a 29155 în 2025.) În cazul lui Borovkov însă, studiile superioare reprezentau ele însele un detaliu revelator din CV-ul său — universitatea pe care a urmat-o, Universitatea Bauman din Moscova, este un fel de Hogwarts pentru spionii ruși.
Situată la aproximativ patru kilometri de Piața Roșie, clădirea principală monumentală a Universității Bauman se întinde pe sute de metri de-a lungul malului Iauzei, un mic afluent al râului Moscova.
The Insider, împreună cu Le Monde, Der Spiegel, The Guardian, Delfi și VSquare, a analizat peste 2.000 de documente interne ale Universității Bauman. Acestea oferă perspective noi și detaliate asupra uneia dintre numeroasele școli de spionaj ale Rusiei. Colecția include programe de studii, contracte, materiale de propagandă, prezentări, fotografii de la cursuri și liste cu studenți, absolvenți și profesori din perioada 2022–2024.
Potrivit unui oficial occidental din domeniul informațiilor, colecția de documente, scursă de o sursă anonimă, reprezintă „un anuar pentru viitorii agenți operativi ai GRU”.
De la înființarea sa în 1830, Universitatea Bauman a fost una dintre cele mai renumite universități tehnice ale Rusiei, echivalentul MIT — cu accent pe informatică și cu peste 30.000 de studenți înscriși. „Curaj, voință, muncă, perseverență” este motto-ul său.
Însă universitatea are un rol care depășește simpla pregătire a noii generații de programatori ai Rusiei. Ascunsă în cadrul programelor de studii transparente, de la inginerie mecanică până la tehnologie aerospațială, există o facultate secretă cu denumirea deliberat lipsită de sens „Departamentul 4”, cunoscută și sub numele de „Pregătire Specială”. Aici, studenții sunt pregătiți să devină ofițeri, hackeri și sabotori pentru GRU.
Școala de spionaj este împărțită în trei „specializări militare”. Una dintre ele, având codul 093400 și denumirea „Serviciu Special pentru Informații”, este locul unde studenții sunt instruiți în război informațional, recunoaștere electronică și competențe speciale legate de IT. GRU influențează direct programa cursurilor prin stabilirea cerințelor de calificare, aprobarea candidaților și avizarea cheltuielilor academice.
Unii dintre hackerii cu cel mai înalt rang din cadrul serviciului rus de informații militare sunt, de asemenea, angajați ca lectori, iar mare parte din programă pare să fi fost redactată chiar de ofițerii de informații. „Se poate spune pe bună dreptate că firmele, universitățile și cadrele didactice implicate în acest proces sunt complice la dezvoltarea și susținerea capacităților de război hibrid ale Rusiei și, prin urmare, ar putea fi supuse unor contramăsuri, precum sancțiunile”, a declarat, pentru The Insider, un analist al Centrului European de Excelență pentru Combaterea Amenințărilor Hibride.
De exemplu, oricine urmează cursul „Apărare împotriva recunoașterii tehnice” învață — pe parcursul a 144 de ore desfășurate în două semestre — întregul arsenal al hackerilor moderni. Acesta include toate instrumentele de spargere digitală folosite pentru infiltrarea pe servere străine, de la simple atacuri de tip spearphishing și exploatarea vulnerabilităților IT cunoscute până la viruși de tip troian mai sofisticați. Există și exerciții de „testare a penetrării cu viruși”, adică simulări de hacking. Modulul 6 este dedicat în întregime virușilor informatici, iar tema finală constă în programarea propriului malware personalizat.
Instrumentele și tehnicile pentru desfășurarea atacurilor de tip Distributed Denial of Service (DDoS) fac, de asemenea, parte din programă. Clienții Deutsche Bahn, operatorul național feroviar al Germaniei, au avut recent de-a face cu un astfel de atac, în care nenumărate calculatoare organizate în botnet-uri accesează automat furnizori online, blocând aplicația timp de mai multe ore. În 2007, un atac DDoS asociat Rusiei a paralizat sectoarele guvernamental și bancar din Estonia, ceea ce a determinat țara baltică să se reinventeze ca unul dintre principalele centre NATO pentru securitate cibernetică.
Cel mai devastator atac cibernetic din istorie a fost, de asemenea, comis de o echipă a GRU ale cărei rânduri includ numeroși absolvenți remarcabili ai Departamentului 4. În 2017, „NotPetya” (cunoscut și sub numele de „Sandworm”), lansat de Unitatea 74455, a afectat peste 160 de țări și a blocat operațiunile companiei daneze de transport maritim Maersk și ale gigantului farmaceutic american Merck, ca să nu mai vorbim de calculatoarele esențiale ale unor spitale din Pennsylvania, provocând pagube de aproape un miliard de dolari. Alte victime ale Sandworm au inclus rețeaua electrică a Ucrainei, trezoreria statului și ministerul finanțelor, numeroase site-uri guvernamentale și private și posturi de televiziune din Georgia, Organizația pentru Interzicerea Armelor Chimice, Jocurile Olimpice de Iarnă din 2018 din Coreea de Sud și campania politică a președintelui francez Emmanuel Macron.
Unul dintre cei mai noi și mai tineri recruți ai unității de hacking este Alexei Kondrașov, care a absolvit Departamentul 4 al Universității Bauman în 2024 cu gradul de locotenent. În fotografiile de pe rețeaua socială rusă VK, apare purtând o tunsoare în stil Justin Bieber și o căciulă tip beanie. „Sfârșitul anului școlar — să ardem manualele!”, a postat el în limba rusă. Doar o singură imagine sugerează ceea ce avea să urmeze: Kondrașov aleargă printr-o pădure cu o pușcă, într-un loc care seamănă cu o tabără militară de vară. Sandworm a fost primul său loc de muncă după absolvire.
Kondrașov nu a răspuns solicitării de comentarii, adresată de către The Insider.
În 2024, un total de 1.563 de rezerviști și 429 de viitori ofițeri contractuali au studiat în cadrul departamentului, specializându-se în 14 domenii militare. Toți au trecut prin pregătire de bază, iar fotografiile din taberele de instruire arată mai mulți tineri îmbrăcați în camuflaj — unii dintre ei supraponderali — echipați de luptă, chinuindu-se să urce pe stâlpi de escaladă și efectuând exerciții de tragere cu pistolul.
Un document de trei pagini conține reguli stricte pentru pregătirea de bază: toți participanții trebuie să aibă tunsori îngrijite, să fie bărbieriți și să se abțină de la orice substanțe timp de o lună calendaristică întreagă, „inclusiv bere și multe alte plăceri ale vieții”. Relațiile apropiate și sexul sunt strict interzise.
Oricine supraviețuiește pregătirii de bază trece apoi la un curs de tehnologie a spionajului, predat de adjunctul șefului Departamentului 4, locotenent-colonelul Kirill Stupakov. Într-o prezentare PowerPoint de 34 de pagini pentru una dintre lecțiile sale sunt ilustrate diverse metode prin care telefoanele pot fi interceptate sau conversațiile din clădirile aflate vizavi pot fi ascultate folosind microfoane direcționale. Un diapozitiv arată un detector de fum în care este ascunsă o cameră de mici dimensiuni. Pentru spionaj la distanțe mari, Stupakov recomandă un teleobiectiv performant de la Nikon.
Într-o altă unitate de curs de trei ore, Stupakov îi instruiește pe cursanți în tehnici de contrasupraveghere și în metode de detectare a microfoanelor și altor dispozitive de ascultare.
Născut în 1982, Stupakov nu este doar un teoretician; el este și un practician experimentat. Documentele arată că a studiat tehnologia radio la o universitate militară din Cerepoveț, la aproximativ 300 de kilometri nord de Moscova. Între 2004 și 2008, a fost înregistrat la o adresă atribuită Unității 61230 a GRU, specializată în informații de semnal (signals intelligence). În anii următori, a lucrat la mai multe academii militare și activează la Centrul de Instruire Militară cel puțin din 2018. În 2022, potrivit unui alt document, a semnat un contract pe trei ani cu Unitatea 45807 a GRU.
Evaluările interne îl descriu ca pe un ofițer model: Stupakov este „orientat spre obiective”, „disciplinat” și „energic”, cu „o condiție fizică excelentă”, „calități de lider pronunțate” și „un înalt profesionalism”.
Cu toate acestea, în conversații private pe Telegram, pe care The Insider și Der Spiegel au reușit să le analizeze, el se dovedește mult mai vorbăreț în privința a ceea ce consideră a fi deficiențele grave ale propriei conduceri. Îl ironizează pe fostul președinte Dmitri Medvedev, numindu-l alcoolic, îl descrie pe Vladimir Putin drept „un bătrân” și îl insultă pe șeful Statului Major General, Valeri Gherasimov, numindu-l „o pizdă proastă”. Stupakov privește războiul împotriva Ucrainei cu pesimism, plângându-se de pierderile mari și profețind că conflictul „se va termina prost pentru noi”.
Desigur, Stupakov și colegii săi transmit studenților mesaje complet diferite. „Operațiunea militară specială” din Ucraina, așa cum Moscova își numește eufemistic războiul de agresiune, a fost „inevitabilă” din cauza „naționaliștilor și neo-naziștilor” care conduc la Kiev, insistă materialele didactice. Un buletin informativ zilnic distribuit în universitate răspândește sloganuri despre perseverență: „Loviți-i pe dușmanii noștri așa cum au făcut tații, bunicii și străbunicii noștri.”
Hackerii GRU de la Bauman
Stupakov i-a adus în echipa sa de predare pe câțiva dintre hackerii cu cel mai înalt rang din cadrul GRU. O scrisoare de pregătire pentru o sesiune de examene, datată 16 februarie 2024, este parafată și semnată de „V. Netikșo” — Viktor Netikșo, generalul GRU care conducea gruparea „Fancy Bear” în 2016, când aceasta era ocupată să fure e-mailuri de la Comitetul Național Democrat al SUA. În iulie 2018, Netikșo a fost inculpat, împreună cu alți 11 agenți GRU, de către procurorul special american Robert Mueller pentru „comiterea unor infracțiuni federale menite să interfereze cu alegerile prezidențiale din SUA din 2016.”
O altă scrisoare poartă semnătura lui Iuri Șikolenko, un ofițer GRU de rang înalt care se află sub sancțiuni britanice din iulie 2025 pentru rolul său în numeroase atacuri cibernetice.
Stupakov, Netiykșo și Șikolenko nu au răspuns solicitării The Insider de a comenta acest articol.
Departamentul 4 manifestă un interes deosebit pentru Statele Unite, mai ales în ceea ce privește contracararea capacităților militare și de informații americane. Lectorii săi îi învață pe tinerii recruți cum funcționează CIA, FBI și NSA. O prelegere este dedicată în întregime echipamentelor de teren utilizate de armata SUA.
Departamentul se menține, de asemenea, la curent cu tehnologia militară și cu transformările războiului în secolul XXI. Într-o prezentare PowerPoint de 54 de pagini sunt enumerate diferite tipuri de drone, inclusiv modelul american „Switchblade 300”, drona britanică de recunoaștere „Black Hornet” și drona germană cu lansare verticală „Vector”. Nu întâmplător, toate sunt folosite în prezent de Forțele Armate ale Ucrainei.
Studenții realizează și lucrări despre rețelele informatice protejate ale Departamentului Apărării al Statelor Unite, mai exact despre modul de „exploatare a vulnerabilităților” folosind Metasploit, o platformă open-source de securitate cibernetică identificată în recente atacuri asupra site-urilor guvernamentale ucrainene.
Cât de sistematic lucrează conducerea rusă pentru a submina societățile occidentale prin știri false și propagandă poate fi observat într-o prezentare de 31 de pagini a unui seminar al Departamentului 4. Pentru studenții avansați, seminarul de grup „Dezvoltarea unei campanii de propagandă” este obligatoriu. Descrierea exercițiului practic spune: „Creați un videoclip social pe orice temă folosind manipulare, presiune și propagandă ascunsă pentru a promova sau combate un subiect «fierbinte».” Titlul unei alte prelegeri este: „Propagandă, agitație, manipulare și persuasiune.”
Stagii de practică la companii de stat sancționate
La fel ca orice universitate occidentală orientată spre tehnologie, Bauman funcționează ca un centru de recrutare pentru talente noi destinate sectoarelor public și privat. Studenții Departamentului 4 efectuează stagii în unități GRU din cadrul unor întreprinderi de stat rusești. Una dintre acestea, „Granit”, specializată în reabilitarea sistemelor de apărare antiaeriană, a fost sancționată de Uniunea Europeană în februarie 2024 pentru sprijinul acordat Flotei Mării Negre a Rusiei. „Malakhit”, o companie de inginerie navală din Sankt Petersburg implicată în industria submarinelor rusești, a primit de asemenea studenți în stagiu din cadrul Departamentului 4. Compania a fost sancționată atât de UE, cât și de Statele Unite pentru rolul său în invazia pe scară largă a Ucrainei.
În mod surprinzător, alte entități care primesc studenți ai Departamentului 4, precum centrul de cercetare „Gamma” pentru protecția sistemelor informatice sau concernul de hidrocarburi „Dolomit” din Daghestan, nu au fost sancționate.
În aprilie anul trecut, șeful statului rus a vizitat campusul Universității Bauman, salutând studenții și discutând despre dezvoltările țării în domeniul tehnologiilor cuantice și al explorării spațiale. Nu a fost făcută nicio mențiune despre Departamentul 4 sau despre curriculumul său special. „Aveți tot ce vă trebuie pentru a fi competitivi”, le-a spus Vladimir Putin studenților.
