Unele sunt pur și simplu distractive, în timp ce altele au potențialul de a schimba lumea, notează The Economist.
<< Uneori, cel mai bun mod de a urmări o tendință este să o reprezinți grafic. Iată o selecție de indici semnificativi care merită urmăriți în 2024, de la tehnologia celulelor solare la filmele cu supereroi. Unele sunt pur și simplu distractive, în timp ce altele au potențialul de a schimba lumea.
Va scădea în continuare costul lansării obiectelor pe orbită?
Costul lansării obiectelor în spațiu a scăzut semnificativ în ultimul deceniu, ca o consecință directă a dezvoltării rachetelor reutilizabile, de către SpaceX, compania de lansare a rachetelor, fondată de Elon Musk. Racheta Falcon 9 are o treaptă reutilizabilă, care poate trimite o încărcătură pe orbită și apoi se poate întoarce pe Pământ, aterizând fie pe uscat, fie pe o navă-dronă. Faptul că nu e aruncată treapta de propulsie, care costă zeci de milioane de dolari, ci se reutilizează de până la 15 ori, a redus semnificativ costurile de lansare, iar SpaceX transportă acum mai mult pe orbită decât restul lumii la un loc. Dar costurile de lansare ar putea să scadă și mai mult în curând, dacă două rachete noi vor avea zboruri de succes în 2024. Prima este Starship, de la SpaceX, cea mai mare rachetă construită vreodată, complet reutilizabilă și capabilă să transporte până la 150 de tone pe orbită, de zece ori mai mult decât Falcon 9. Dar să fim atenți și la Neutron, o nouă rachetă reutilizabilă, de la Rocket Lab, un start-up rival. Aceasta își propune să fie competitivă cu Falcon 9 în ceea ce privește costul pe kilogram, dar pentru încărcături mai mici. Pentru a deschide noi oportunități în spațiu, ceea ce urcă trebuie să coboare 0 la în preț.
Descrește entuziasmul pentru chatboții AI?
ChatGPT a atras 100 de milioane de utilizatori în primele două luni de la lansarea s,a în noiembrie 2022, dar vizitele utilizatorilor au atins vârful în mijlocul anului 2023 și s-au menținut constant de atunci. Acest lucru ar putea indica o scădere a entuziasmului pentru chatboți în general. Sau ar putea semnala doar faptul că utilizatorii au devenit mai selectivi și au trecut la alți chatboți mai potriviți anumitor sarcini. O altă posibilitate este că declinul de la mijlocul anului e rezultatul vacanțelor școlare: de urmărit dacă cifrele cresc din nou pe final de 2023.
Vor deveni populare celulele solare de perovskit?
Majoritatea celulelor fotovoltaice sunt realizate din siliciu și transformă lumina solară în electricitate cu o eficiență de aproximativ 23%. Celulele de perovskit, care folosesc alte elemente într-o anumită structură cristalină, sunt mai costisitoare, dar oferă o eficiență mai mare: peste 25%, și peste 30% atunci când sunt combinate într-o celulă „tandem” cu siliciu. Astfel, cheltuielile suplimentare pot merita, în special în situații în care spațiul este limitat. Companii din America, Marea Britanie, Coreea de Sud și Suedia intenționează să înceapă vânzarea de celule de perovskit în 2024.
Când vor depăși sursele regenerabile utilizarea cărbunelui?
Sursele regenerabile de energie, precum energia solară și cea eoliană, vor depăși în curând centralele electrice pe bază de cărbune, pentru a deveni cea mai mare sursă individuală de electricitate la nivel mondial, conform Agenției Internaționale pentru Energie (IEA). Dar când? După ce anterior se afirmase că acest lucru se va întâmpla în 2025, IEA consideră acum că s-ar putea întâmpla în 2024, „ca urmare a ritmului accelerat de adăugare a capacității regenerabile” și „a stagnării producției de electricitate din cărbune”. Adoptarea surselor regenerabile în Europa a fost accelerată de războiul din Ucraina: țările UE au adăugat 41 de gigawați (GW) de capacitate solară în 2022 și se așteaptă să adauge peste 50 GW în 2023. China a adăugat 107 GW de capacitate solară în 2022, aproximativ echivalentul întregii capacități existente din America, și se prevede că va adăuga o capacitate solară echivalentă cu două Americi în 2023. Între timp, utilizarea cărbunelui pentru generare a crescut cu 1,7% în 2022, deoarece prețurile ridicate ale gazului natural au determinat trecerea de la gaz la cărbune. Cu toate acestea, se estimează că utilizarea cărbunelui în Europa și America în 2023 și 2024 va scădea semnificativ, compensând cu mult o ușoară creștere în Asia.
Vor reveni filmele cu supereroi în atenția publicului?
Supereroii s-ar putea să-și găsească adversarul la box-office. În 2023, filmele cu supereroi au fost eclipsate de „Barbie”, cu eroina sa din plastic care a luptat împotriva patriarhatului prin schimbări frecvente de garderobă, mai degrabă decât prin puteri supraomenești, și „Oppenheimer”, un film biografic despre un om non-super (dar foarte inteligent). Au existat multe speculații cu privire la întrebarea dacă apetitul pentru filmele interminabile cu supereroi de la Marvel și imitatorii săi a scăzut. Scena este astfel pregătită pentru un duel în 2024, când lansările cu supereroi includ „Captain America: Brave New World”, „Deadpool 3” și două spin-off-uri cu Spider-Man, „El Muerto” și „Madame Web”. Acestea se confruntă cu „Mickey 17”, următorul film al lui Bong Joon Ho după „Parasite”; „Challengers”, drama cu tenis a lui Luca Guadagnino; „It Ends with Us”, bazat pe cartea lui Colleen Hoover; și „Gladiator 2”, continuarea epopeii sale din 2000. Să înceapă lupta.
Va deveni mai scumpă ceașca de cafea?
Consumul de cafea depășește acum producția, conform Organizației Internaționale a Cafelei. Această discrepanță ar putea să se accentueze în 2024: vremea extremă din Brazilia la sfârșitul anului 2023 ar putea reduce recoltele de boabe de arabica, în timp ce fenomenul El Niño amenință să reducă randamentele de boabe de robusta în Indonezia. Producătorii de cafea ar putea fi nevoiți să ia în considerare cultivarea în noi zone pe măsură ce planeta se încălzește și să încurajeze băutorii de cafea să adopte o a treia specie, numită liberica, care este mai rezistentă la căldură.
Va fi eradicată poliomielita sălbatică?
Anul 2024 ar putea fi primul fără poliomielita sălbatică. Pakistan și Afganistan sunt ultimele țări în care boala este endemică. Cazurile au scăzut (graficul arată numărul de cazuri, nu în mii sau milioane) și sunt limitate la zone geografice mici. Programele de eradicare au o șansă bună să elimine virusul sălbatic în lunile următoare. Accentul se mută către eliminarea unei noi forme a bolii, poliomielita derivată prin vaccin, care este în creștere.
Vor reuși robo-taxiurile să vireze într-o direcție favorabilă?
După mult entuziasm acum cinci ani, planurile pentru robo-taxiuri cu conducere autonomă au fost întârziate și reduse, deoarece eliminarea imperfecțiunilor din tehnologie s-a dovedit mai dificilă decât se anticipase. Cu toate acestea, au înregistrat progrese tăcute, cu distanța dintre „dezangajări” (erori care necesită intervenția unui șofer de siguranță) aflată într-o ușoară creștere în întreaga industrie, și cu lansări comerciale în mai multe orașe. Altele vor urma în 2024. Cu toate acestea, încrederea americanilor în mașinile cu conducere autonomă a scăzut pentru al doilea an consecutiv, în 2023, conform unui sondaj realizat de J.D. Power. Totuși, cei care au călătorit într-una dintre aceste mașini au avut o atitudine mai pozitivă. Întrebarea pentru 2024 este: pot robo-taxiurile să devină mai bune mai rapid decât percepțiile despre ele se deteriorează?
Va deveni folositor calculul cuantic?
O cursă este în desfășurare pentru a exploata legile ciudate și contraintuitive ale fizicii cuantice pentru a construi un tip nou de calculator. Pentru unele sarcini, un computer cuantic ar putea să depășească orice mașină non-cuantică care ar putea fi construită vreodată, să treacă fulgerător prin calcule în criptografie, chimie și finanțe. Dar când va apărea o mașină utilă?
O măsură a capacității unui computer cuantic este numărul său de biți cuantici, sau qubiți. Cu toate acestea, mașinile existente, care implementează qubiți în diferite moduri, au toate o problemă fatală: stările cuantice delicate de care depind „se sustrag coerenței cuantice” după o fracțiune de secundă.
O măsură mai bună ar putea fi așa-numitul „volum cuantic” (qv), care depinde de „lățimea” unui computer (numărul său de qubiți) și de „adâncimea” acestuia (numărul de operații pe care le poate efectua înainte de „de-coerență”). Un computer cu 14 qubiți capabil să execute 14 operații se spune că are un qv de 2 la puterea 14, sau 16.384.
Valoarea maximă a volumului cuantic realizat crește constant, dar volumul necesar pentru a efectua operații utile, nu doar teste la scară mică, rămâne neclar. IBM, un lider în domeniu, și-a propus un obiectiv de volum cuantic de 2 la puterea 100. La fel ca și în cazul inteligenței artificiale, care a dezamăgit decenii înainte de succesul său brusc și spectaculos, calculul cuantic are șanse să treacă de la inutil la omniprezent foarte rapid—imediat ce cercetătorii găsesc modalitatea de a crește volumul.
Va continua să crească numărul loviturilor de stat?
Loviturile de stat revin, în special în Africa sub-sahariană, după o perioadă de acalmie în anii 2010. Poți să mergi de la Marea Roșie la Atlantic exclusiv prin țări care au avut lovituri de stat în ultimii trei ani. Din cele 18 lovituri de stat încercate începând cu 2021, nouă au avut succes. Loviturile de stat tind să apară dintr-unul dintre următoarele două motive: fie un colaps al securității, cum ar fi în Niger și Mali, unde generalii au pretins că restabilesc ordinea; fie atunci când un lider nepopular își prelungește șederea la putere, cum s-a întâmplat în Gabon.
Instabilitatea din Sahel nu dă semne de diminuare, astfel că sunt posibile noi lovituri de stat. Dar unde? Analizele efectuate de BMI, o firmă de cercetare, indică faptul că Sudanul de Sud este expus celui mai mare risc, urmat de Republica Centrafricană, din care o mare parte nu mai este sub controlul guvernului. SBM Intelligence, o firmă nigeriană, consideră că șansele sunt cele mai mari în Republica Democrată Congo. Și să fim atenți la Guinea Ecuatorială, condusă de cel mai longeviv lider al Africii, Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, în prezent în vârstă de 81 de ani. O criză de succesiune ar putea declanșa o lovitură de stat.
Când va prelua China conducerea la exportul de mașini?
Trecerea la vehicule electrice (VE-uri) a remodelat industria auto. În multe privințe, VE-urile au mai multe în comun cu smartphone-urile pe roți decât cu vehiculele cu motoare cu ardere internă; acestea conțin mai puține piese mobile și sunt mult mai puțin complexe din punct de vedere mecanic. Producătorii actuali, specializați în construirea motoarelor și cutiilor de viteze, au pierdut avantajul competitiv. Producătorii chinezi au observat o oportunitate – și au sărit pe ea.
În cursul anului 2024, China va depăși Germania și Japonia, pentru a deveni cel mai mare exportator de mașini din lume, datorită cererii pentru vehicule electrice (VE-uri). Este adevărat că exporturile chineze de mașini includ o mare parte de vehicule fabricate de către Tesla, o companie americană, în fabrica sa din China. Cu toate acestea, Tesla, cel mai mare producător de VE-uri din lume, va fi depășit de BYD, o companie chineză, care va vinde mai multe vehicule, atât în China, cât și la nivel global. >>
