- O analiză The Economist
O zi care a început cu amenințări de anihilare s-a încheiat cu un armistițiu. Timp de două săptămâni, Donald Trump a jurat că va bombarda centralele electrice ale Iranului și va trimite țara „înapoi în epoca de piatră” dacă nu redeschide Strâmtoarea Hormuz. Marți dimineață, cu 12 ore înainte de expirarea ultimatumului său, președintele a postat pe rețelele sociale un avertisment înfiorător: „O întreagă civilizație va muri în această noapte”, a scris el.
Apoi, cu mai puțin de 90 de minute înainte de termenul-limită, domnul Trump a oprit brusc războiul americano-israelian din Iran—cel puțin pentru moment. El a anunțat un armistițiu de două săptămâni, condiționat de „DESCHIDEREA COMPLETĂ, IMEDIATĂ și SIGURĂ a Strâmtorii Ormuz”, calea navigabilă care a devenit punctul central al conflictului. Iranul a confirmat armistițiul și a declarat că traficul prin strâmtoare ar putea fi reluat, deși supus unor „limitări tehnice” neclare.
Ca întotdeauna în Orientul Mijlociu, încetarea focului a început cu mai mult foc: alertele privind atacuri iraniene au răsunat în Qatar, Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite, precum și în Israel. Curând însă, televiziunea de stat din Iran a anunțat că liderul suprem a ordonat armatei să înceteze focul. Negocierile pentru o încheiere permanentă a războiului urmează să înceapă vineri, la Islamabad, capitala Pakistanului, potrivit iranienilor. Întrebarea este acum dacă acestea pot avea succes — sau dacă totul se va dovedi doar o pauză temporară.
Previzibil, ambele părți s-au grăbit să declare victoria. În versiunea americană a evenimentelor, abordarea imprevizibilă a lui Trump în politica externă a dat roade: a forțat Iranul să redeschidă strâmtoarea fără a obține mai întâi o încetare completă a focului. În Iran, însă, se susține că Trump a fost cel care a cedat. Amenințările regimului de a ataca centrale electrice și instalații de desalinizare a apei din statele din Golf l-ar fi descurajat pe președinte să își ducă ultimatumul până la capăt.
Oricum ar fi, armistițiul va fi o pauză binevenită pentru toată lumea din Orientul Mijlociu — cu excepția, poate, a lui Benjamin Netanyahu, prim-ministrul Israelului, care nu a avut de ales decât să accepte. Pakistanul, care a contribuit la medierea între America și Iran, susține că încetarea focului include și oprirea războiului Israelului în Liban, care a ucis peste 1.500 de persoane și a strămutat încă un milion. Israelul a declarat că armistițiul nu include Libanul.
Discuțiile de la Islamabad vor fi cel puțin complicate. În ultimele săptămâni, America și Iranul au schimbat mai multe propuneri pentru a pune capăt războiului. Pozițiile lor nu ar putea fi mai îndepărtate. Cea mai izbitoare frază din anunțul lui Trump descria cea mai recentă propunere în zece puncte a Iranului drept „o bază viabilă pentru negocieri”. Printre aceste puncte se numără menținerea controlului Iranului asupra Strâmtorii Ormuz, recunoașterea dreptului său de a îmbogăți uraniu și retragerea trupelor americane din bazele din regiune. Oricare dintre acestea ar reprezenta concesii americane uriașe dacă ar fi incluse într-un acord final.
Faptul că a acceptat să discute cererile Iranului nu înseamnă însă că Trump le va și accepta în cele din urmă. America are propriile sale cerințe, una dintre ele fiind ca Iranul să renunțe complet la îmbogățirea uraniului. Dacă ambele părți își mențin pozițiile actuale, discuțiile ar putea ajunge în același impas în care se aflau chiar înainte de izbucnirea războiului din februarie.
Programul nuclear al Iranului nu va fi singura problemă controversată. Regimul dorește să continue să perceapă taxe de la navele care tranzitează Strâmtoarea Hormuz, o sursă de venit care ar putea valora miliarde de dolari anual. Majoritatea vecinilor săi din Golf consideră pe bună dreptate acest lucru o formă de șantaj. Totuși, schema s-ar putea dovedi nefuncțională chiar și în timp de pace. Oferirea renunțării la ea ar fi o mișcare abilă de negociere: Iranul ar fi de acord să nu mai facă ceva ce a început să facă doar din cauza războiului.
Cel mai puternic stimulent pe care America îl poate oferi ar fi o relaxare amplă a sancțiunilor. Economia Iranului era deja într-o stare proastă înainte de război, iar acum a suferit daune extinse la infrastructură și la industriile sale vitale de oțel și petrochimie. Ridicarea sancțiunilor ar debloca investițiile necesare pentru reconstrucție. De asemenea, ar îmbogăți, fără îndoială, Corpul Gardienilor Revoluției Islamice, apărătorii regimului, care controlează o parte importantă a economiei. Acest lucru ar fi controversat la Washington. Lindsey Graham, un senator republican cu poziții dure, a cerut deja ca orice acord să fie analizat de Congres.
Ambele părți au motive întemeiate să spere că discuțiile vor avea succes, în ciuda obstacolelor. Războiul durează deja mai mult decât se aștepta Trump, iar el este dornic să-l încheie înainte de summitul său cu Xi Jinping din China, programat pentru 14 mai (care a fost deja amânat o dată). Conflictul din Iran este profund nepopular în țară, doar 34% dintre americani susținându-l. Pentru Iran, reluarea luptelor ar fi catastrofală. America și Israelul și-ar extinde probabil atacurile asupra țintelor economice. Iranul ar face același lucru în țările din Golf, ceea ce ar provoca un șoc și mai mare asupra prețurilor petrolului.
Traderii au reacționat, previzibil, cu entuziasm la vestea armistițiului: prețul petrolului Brent a scăzut cu 13% în orele de după anunț, coborând sub 100 de dolari pe baril pentru prima dată din 25 martie. Dar două săptămâni nu vor fi suficiente pentru a repara daunele produse în cele șase precedente. Companiile vor avea nevoie de timp pentru a repara instalațiile și a relua producția. Unele petroliere se află în locuri nepotrivite, după ce au deviat până în America pentru a prelua încărcături; altele ar putea ezita să intre în Golf, de teamă să nu rămână blocate când armistițiul expiră. Dacă negociatorii nu ajung la un acord durabil, entuziasmul de pe piețele energetice ar putea fi de scurtă durată.
Dacă nu vor reuși, există o altă opțiune: o revenire tensionată la status quo. Iranul ar rămâne sub sancțiuni americane și sub amenințarea unor noi atacuri din partea SUA. Ar continua să-și intimideze vecinii din Golf, sperând să-i forțeze să plătească pentru pace. De asemenea, ar avea un stoc de peste 400 kg de uraniu îmbogățit aproape la nivel de armament și o motivație puternică pentru a construi o bombă. Acesta ar fi un rezultat negativ pentru toată lumea: un regim slăbit și ostil, un Iran sărăcit și o amenințare persistentă la adresa economiei globale.
Un teren de confruntare hibrid: Cum a devenit Irakul un alt front în războiul cu Iranul
