Sprijinul SUA a construit Kosovo; 26 de ani mai târziu, liderul său populist riscă să distrugă totul.
Kosovo în sine este produsul unor frământări extraordinare. Belgradul a descris mult timp acest teritoriu ca fiind crucial pentru identitatea sa, dar această viziune a umbrit adesea experiența albaneză. Pentru etnicii albanezi, care astăzi reprezintă aproape 90% din populație, Kosovo nu este un „leagăn” al istoriei altcuiva, ci patria lor – un ținut unde au îndurat decenii de represiune sistemică, discriminare și violență. Când Iugoslavia s-a prăbușit în anii 1990, politicile Belgradului au escaladat în epurare etnică. Până în 1999, alianța NATO, condusă de Statele Unite, a lansat primul său război major pentru a opri campania, forțând retragerea sârbilor și plasând Kosovo sub administrație internațională.
Doctrina populistă a adus Kosovo în cea mai gravă criză diplomatică cu Statele Unite de la obținerea independenței.
Pentru prima dată de la declararea independenței în 2008, Washingtonul și-a suspendat pe termen nelimitat Dialogul Strategic cu Kosovo. Acest dialog este forumul central în care cele două guverne își coordonează cooperarea în domeniul securității, reformele democratice, politica energetică și creșterea economică. Pentru un stat mic care depinde de protecția SUA, acesta a funcționat ca o gură diplomatică de oxigen: mecanismul prin care Washingtonul și-a reafirmat rolul de garant al suveranității Kosovo. Această tăiere a gurii de oxigen este fără precedent – iar vina îi aparține în mare măsură prim-ministrului Albin Kurti și tipului său de politică populistă.
Kosovo în sine este produsul unor turbulențe extraordinare. Belgradul a descris mult timp teritoriul ca fiind crucial pentru identitatea sa, dar această viziune a umbrit adesea experiența albaneză. Pentru etnicii albanezi, care astăzi reprezintă aproape 90% din populație, Kosovo nu este un „leagăn” al istoriei altcuiva, ci patria lor – un pământ unde au îndurat decenii de represiune sistemică, discriminare și violență. Când Iugoslavia s-a prăbușit în anii 1990, politicile Belgradului au escaladat în epurare etnică. Până în 1999, alianța NATO, condusă de Statele Unite, a lansat primul său război major pentru a opri campania, forțând retragerea sârbilor și plasând Kosovo sub administrație internațională.
Independența a urmat în 2008, Statele Unite preluând conducerea. Washingtonul nu numai că a recunoscut imediat Kosovo, dar a presat aliații europeni să-i urmeze exemplul, făcând lobby în capitalele din întreaga lume.
Peste 100 de țări au recunoscut de atunci Kosovo, însă mai multe state puternice – inclusiv Rusia, China și India – încă refuză. Chiar și în cadrul Uniunii Europene, cinci state membre, inclusiv România, cu propriile lor anxietăți separatiste, continuă să refuze recunoașterea.
Opoziția față de independență se bazează pe mai multe argumente care se suprapun. Serbia insistă că Kosovo rămâne inseparabil de teritoriul său suveran, invocând istoria, credința și legea. Cu toate acestea, Curtea Internațională de Justiție a emis un aviz consultativ clar în 2010, afirmând că declarația de independență a Kosovo nu a încălcat dreptul internațional – o hotărâre care subminează revendicările legale ale Belgradului și întărește legitimitatea internațională a Kosovo. Alții avertizează asupra precedentului: dacă Kosovo se poate separa cu succes, de ce nu ar face asta și Catalonia în Spania, Transnistria în Moldova sau nenumărate alte regiuni contestate?
Prizren, al doilea oraș ca mărime din Kosovo (Fotografie de Larry Luxner)
În acest context se vorbește periodic despre unificarea cu Albania. Deși nu este oficial abordată, ideea apare suficient de des pentru a-i deranja pe observatorii internaționali. Pentru unii naționaliști albanezi, aceasta reprezintă finalizarea unui proiect neterminat, dar pentru majoritatea partenerilor Kosovo, aceasta stârnește semnale de alarmă. Unificarea ar redesena granițele, ar inflama Serbia și ar risca să destabilizeze o regiune în care stabilitatea a depins mult timp de menținerea frontierelor înghețate. Chiar și guvernele simpatizante se opun unei astfel de perspective, temându-se de precedentul pe care l-ar putea crea pentru alte mișcări separatiste din Europa și dincolo de aceasta.
În mijlocul unor astfel de complicații, independența Kosovo a depins întotdeauna de credibilitatea în fața SUA. Intervenția din 1999 a oferit prima demonstrație de hotărâre a NATO în ordinea post-Război Rece a Europei. Recunoașterea din 2008 a fost posibilă deoarece Washingtonul a susținut-o. Și de atunci, diplomația americană a protejat Kosovo de presiunile sârbe și rusești la Națiunile Unite.
Această fundație este cea pe care politica lui Kurti o pune acum în pericol. El a devenit un outsider incendiar, invectiv împotriva corupției și a elitei înrădăcinate. Tipul său de naționalism de stânga – suspicios față de privatizare, sceptic față de influența occidentală și nemilos față de rivali – a rezonat cu alegătorii sătui de promisiunile încălcate. Momentul potrivit i-a amplificat mesajul: până la începutul anului 2024, kosovarii erau singurii locuitori din Balcani fără vize de călătorie în Uniunea Europeană, o umilință care a făcut atractivă autosuficiența. Sfidarea lui Kurti părea la început o formă de emancipare.
Însă, odată ajuns la putere, guvernul său s-a dovedit mai priceput la confruntare decât la reformă. Diplomația a devenit teatru, provocarea înlocuind strategia. El a cultivat popularitatea pe plan intern, dar și-a înstrăinat aliații din străinătate. În loc să consolideze instituțiile și parteneriatele, a urmat o politică de unilateralism, mulțumindu-și baza internă, dar punând în pericol garanțiile externe fără de care Kosovo nu poate trăi.
Populiștii din alte părți au găsit uneori pe cineva dispus să-i asculte la Washington în epoca Trump. Lideri precum Viktor Orbán din Ungaria sau Recep Tayyip Erdoğan din Turcia au învățat să flateze instinctele trumpiene invocând naționalismul, creștinismul sau discuții directe despre suveranitate. Sfidarea lor față de instituțiile liberale este reformulată ca forță, iar poziția lor împotriva Bruxelles-ului câștigă o oarecare indulgență din partea unei Case Albe care nu are încredere în proiectul european.
Însă populismul lui Albin Kurti nu se încadrează în niciuna dintre aceste tipare. Politica sa este înrădăcinată în naționalismul de stânga, ostilitatea față de privatizare și suspiciunea față de investițiile străine – poziții departe de populismul de dreapta pro-piață care rezonează cu conservatorii americani. Pentru instituțiile americane precum Departamentul de Stat și Pentagonul, retorica sa nu este doar provocatoare, ci și destabilizatoare. Chiar și sub o administrație Trump, indulgența este puțin probabilă, deoarece supraviețuirea Kosovo se bazează pe credibilitatea NATO și pe diplomația americană. Sfidarea lui Kurti i-ar putea aduce aplauze la Pristina, dar la Washington nu-i oferă nici afinitate ideologică, nici beneficii strategice.
Suspendarea Dialogului Strategic este un avertisment din partea Washingtonului că răbdarea sa se epuizează. Kurti a promis să apere suveranitatea, dar tacticile sale au produs cea mai gravă ruptură în securitatea externă a Kosovo de la independență. Dacă își menține acest curs, Kosovo riscă o izolare periculoasă exact în momentul în care Serbia, încurajată de Rusia, este gata să exploateze diviziunile. Fără sprijinul ferm al Washingtonului, Kosovo ar fi marginalizat în negocieri și vulnerabil la presiuni pe care nu le poate suporta singur.
Traiectoria Kosovo nu a fost niciodată doar o preocupare locală. Rămâne un punct central în arhitectura fragilă a Europei de după Războiul Rece. A vedea cum parteneriatul SUA-Kosovo se destramă ar slăbi credibilitatea NATO, ar încuraja Rusia și Serbia și ar pune sub semnul întrebării angajamentul occidental care a stabilizat Balcanii după 1999.
Dacă Kosovo nu își restabilește încrederea în Statele Unite, realizările din ultimul sfert de secol riscă să se destrame. Suspendarea Dialogului nu este doar o măsură diplomatică. Este o linie roșie, care semnalează că garantul independenței Kosovo nu se va lăsa pradă unei sfidări la nesfârșit. Un proiect construit cu sprijin american poate fi păstrat doar de liderii care tratează această alianță nu ca fiind opțională, ci ca fiind existențială.
Arbana Xharra, jurnalistă de investigații premiată din Kosovo, a expus corupția, extremismul și abuzurile timp de peste două decenii; laureată a Premiului pentru Curaj al Departamentului de Stat al SUA, ea lucrează acum în Statele Unite. Urmăriți-o pe x.com/xharrarbana
