Din punct de vedere istoric, inflația a servit adesea drept un test de rezistență pentru guvernele democratice și autoritare, deoarece reprezintă o încălcare a înțelegerii sociale dintre conducerea politică a unei țări și poporul său. Odată cu revenirea inflației în Rusia, Vladimir Putin nu a pierdut din vedere riscurile pentru regim, scrie într-un editorial Novaia Gazeta Europa Harold James, profesor de istorie și afaceri internaționale la Universitatea Princeton.
<< Recenta creștere a inflației la nivel mondial forțează schimbarea politică, reamintindu-ne cât de eficient poate această veche problemă economică să dărâme guvernele. În democrații, rezultatele alegerilor depind adesea de evoluția prețurilor. Dar efectul asupra autocrațiilor nu este mai puțin pronunțat, deoarece inflația erodează pactul social implicit pe care acestea își bazează autoritatea.
În Argentina, alegerea ca președinte a unui anarho-capitalist, Javier Milei, poate fi înțeleasă ca o consecință imediată a incapacității regimului peronist în exercițiu de a face față inflației, care a atins o rată anuală de 143%. Cea mai importantă promisiune de campanie a lui Milei a fost aceea de a restabili stabilitatea prețurilor prin desființarea băncii centrale și înlocuirea peso-ului argentinian cu dolarul american.
Eliminarea autonomiei monetare este, în mod evident, un experiment îndrăzneț și riscant care va limita sever acțiunile guvernului. Dar tocmai acesta este scopul. Deoarece guvernul anterior a încercat să facă prea multe și a eșuat în mod evident, alegătorii au acum impresia că orice ar fi mai bine decât mai multă proastă gestionare.
La prima vedere, Rusia pare surprinzător de stabilă prin comparație. Rata anuală a inflației a crescut recent de la 6% la 7%, în timp ce chiar și Statele Unite și zona euro au cochetat pentru scurt timp cu o inflație de două cifre anul trecut. Însă SUA, zona euro și Regatul Unit au readus inflația sub 5%, în timp ce Rusia se îndreaptă în direcția opusă.
Mai mult, inflația rusă a crescut și în 2022, după invadarea la scară largă a Ucrainei – la fel cum a făcut-o și în 2014, după preluarea inițială a teritoriilor din Crimeea și estul Ucrainei.
Apoi, din aprilie 2022, rata inflației a scăzut timp de un an întreg și aproape că părea că se va stabili la un respectabil 2,5%. Dar această stabilitate s-a dovedit a fi o iluzie. Inflația a revenit după puciul eșuat al liderului Grupului Wagner, Evgheni Prigojin, și reprezintă acum cel mai mare risc imediat pentru regimul de război al președintelui rus Vladimir Putin.
Primăria Moscovei este sinceră cu privire la această sursă de anxietate și chiar și Putin, care în general evită să recunoască slăbiciunile, a comentat recent inflația și amenințarea pe care o reprezintă pentru familiile ruse. Banca centrală rusă și-a majorat în mod corespunzător rata dobânzii de politică monetară la 15% – de aproape trei ori mai mare decât rata fondurilor federale din SUA.
După cum Putin știe foarte bine, nemulțumirea legată de prețuri este adesea primul semn al pierderii sprijinului social al unui regim autoritar.
În timp ce cetățenii obișnuiți nu se pot plânge în mod deschis de guvern, ei pot murmura și murmură despre prețuri, mai ales atunci când inflația este rezultatul direct al creșterii cheltuielilor guvernamentale pentru un război.
Problema apare nu doar din cauza cheltuielilor militare mai mari sau a constrângerilor de aprovizionare rezultate din sancțiuni, ci și pentru că Kremlinul a încercat să cumpere sprijinul popular. Soldații, de exemplu, câștigă acum de peste două ori și jumătate salariul mediu, iar familiile lor sunt despăgubite generos, primind 5 milioane de ruble (57.000 de dolari) atunci când aceștia sunt uciși pe front.
Semnele revelatoare ale inflației rezultate apar peste tot. Din cauza exodului a 800.000-900.000 de tineri care nu au vrut să riște recrutarea și mobilizarea, piața muncii din Rusia a fost transformată în rău. Calificările lipsesc, iar angajatorii au fost nevoiți să ofere salarii mult mai mari pentru a atrage lucrătorii. Acest lucru ar putea funcționa pentru o perioadă scurtă de timp; dar destul de curând oamenii vor începe să observe că salariul mai mare tot nu le cumpără ceea ce au nevoie sau își doresc.
Istoria oferă lecții puternice în acest caz. Inflația a fost dinamica centrală care a rupt pactul social al autocrației țariste cu poporul rus în anii 1910. În timpul Primului Război Mondial, Imperiul Rus, incapabil să-și echilibreze bugetul, a recurs la tipărirea de bani. Deoarece Rusia fusese un exportator masiv de cereale în anii dinaintea războiului, țăranii ruși au putut inițial să-și vândă surplusul de cereale către birourile de achiziții militare, care erau dispuse să plătească prețuri mai mari. Dar, la sfârșitul anului 1916, inflația se accelera, iar țăranii au observat că rublele lor de hârtie nu le mai cumpărau mare lucru. În loc să continue să își vândă grânele, aceștia le-au dat ca hrană pentru animale.
Este important de remarcat faptul că banii de hârtie din acea perioadă evocau direct imagini ale dinastiei țariste, cu Petru cel Mare pe bancnota de 500 de ruble și Ecaterina cea Mare pe cea de 100 de ruble. Dintr-o dată, aceste mari figuri istorice nu mai păreau atât de mari. Bancnotele cu chipurile lor au devenit lipsite de valoare, iar țăranii au refuzat să le accepte ca plată.
Pe măsură ce aprovizionarea cu cereale se prăbușea, penuria de alimente a provocat tulburări urbane care au culminat cu preluarea puterii de către bolșevici în 1917. Soldații au încetat să mai lupte pentru că nu mai puteau cumpăra nimic cu solda lor. Ei preferau să se întoarcă acasă, în satele lor, unde ar fi putut găsi măcar ceva de mâncare.
Odată ajunși la putere, primii bolșevici au trebuit să facă ceva dramatic pentru a restabili stabilitatea prețurilor, așa că au avut ideea de a face o referire explicită la aur în numele noii monede: cervonețul (monede de aur). Au bătut chiar și câteva monede de aur.
În istoria monetară a Rusiei se constată un grad extraordinar de continuitate. Actuala bancnotă de 500 de ruble, concepută în 1997, îl înfățișează din nou pe Petru cel Mare (de data aceasta sub forma unei statui în portul Arhanghelsk). Și ar putea cădea într-un dizgrație similară.
Oamenii se întorc împotriva guvernelor care nu și-au respectat promisiunile, iar banii constituie unul dintre cele mai vechi astfel de pacturi. Mașinăriile monetare rusești sunt acum unul dintre cele mai tangibile semne ale unui sistem care nu poate livra ceea ce a promis. Este un sistem care, în cele din urmă, va fi înlocuit, pentru că a încălcat încrederea oamenilor. >>
Neașteptat de adevărat. În Germania de azi, șefii de companii ridică în slăvi Franța
