S-ar putea să fie o rămășiță a eșecului său ca mogul al cazinourilor sau o reflectare a unei viziuni asupra lumii în care puterea este de dreapta. Sau poate că președintele Americii se simte pur și simplu norocos. Indiferent de motiv, lui Donald Trump îi place să descrie geopolitica ca pe-un joc de cărți, scrie The Economist. Despre războiul din Ucraina a declarat recent că forțele ruse au „cucerit o mulțime de teritorii, așa că au cărțile în mână”. La scurt timp după aceea, Trump a sugerat că președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, refuză să accepte inevitabilul: „El nu are ași.”
<< China, Mexic, Coreea de Nord, chiar și TikTok – Trump le-a descris pe toate ca pe niște jucători într-un joc de cărți. America, nu mai este nevoie să spunem, are întotdeauna asul în mânecă. Puterea sa militară și economică, crede el, ar trebui să-i garanteze victoria în orice dispută diplomatică. Numai din cauza slăbiciunii și prostiei predecesorilor săi alte țări au putut să exploateze consumatorii americani sau să se adăpostească gratuit sub umbrela de securitate a Americii. Acum nu mai este cazul: Trump promite să obțină recompense corespunzătoare de la acești profitori. Dar chiar și într-o lume pur tranzacțională, în care America renunță la principii și îmbrățișează coerciția, Trump s-ar putea să nu găsească jocul simplu pe care și-l imaginează, iar cărțile sale din mână s-ar putea să nu fie atât puternice pe cât crede.
Situația cu care mă confruntă
Trei preocupări diplomatice presante vor pune la încercare politica externă trumpistă în lunile și anii următori. Președintele a sugerat în repetate rânduri că îi va fi ușor să le rezolve pe toate trei prin negocieri dure. El s-a angajat deja în discuții cu Rusia și Ucraina pentru a pune capăt războiului lor. Odată cu încheierea primei faze a încetării focului între Israel și Hamas, discuțiile despre viitorul Gazei și al Orientului Mijlociu în general vor deveni în curând mai urgente. Iar mai presus decât orice altă dezbatere de politică externă se profilează relațiile cu China, pe care Trump a promis să le restabilească într-un mod mai favorabil Americii. Este o traistă descurajantă.
În timpul campaniei electorale, Trump a făcut declarațai faimoasă că ar putea pune capăt războiului din Ucraina „în 24 de ore”. Cu siguranță, America are o influență enormă. Poate paraliza forțele armate ucrainene, nu numai prin oprirea donațiilor de muniții, ci și prin întreruperea comunicațiilor pe câmpul de luptă, care sunt furnizate în mare parte de SpaceX, o firmă americană condusă de prietenul lui Trump, Elon Musk. Deși țările europene au vorbit despre creșterea ajutorului acordat Ucrainei, acestea nu ar putea compensa complet o dezangajare americană.
Puterea Americii asupra Rusiei nu este la fel de extinsă, dar poate oferi perspectiva de-a scăpa de sancțiunile care au afectat economia Rusiei și poate satisface dorința lui Vladimir Putin, președintele Rusiei, de a avea un cuvânt de spus în evenimentele din vecinătatea Rusiei.
Săptămâna aceasta, America s-a folosit de influența sa pentru a forța Ucraina să încheie un acord prin care să împartă bogățiile sale minerale cu America, pe care Trump îl descrie ca o răsplată pentru toată asistența militară pe care America a acordat-o Ucrainei. Deși Ucraina a fost prima care a lansat această idee, ea a oferit-o în schimbul unor garanții de securitate americane, care nu au fost oferite. Iar comportamentul peremptoriu al negociatorilor americani a arătat clar că aceștia nu îi întrebau pe omologii lor ucraineni, ci le spuneau. La un moment dat, Zelenski a primit o oră pentru a aproba un proiect de acord, în caz contrar.
Să fiu tratat ca un golan
Cu toate acestea, Zelenski a refuzat în acel caz, fără a declanșa Armaghedonul. De fapt, rata de aprobare internă a acestuia a crescut recent, probabil pentru că a fost văzut apărându-și țara. Versiunea finală a acordului nu specifică o plată de 500 de miliarde de dolari pentru America, așa cum se ceruse inițial. Negociatorii ucraineni sunt mulțumiți: ei speră că acordul oferă Americii un interes suficient de mare în stabilitatea și prosperitatea viitoare a Ucrainei pentru ca Trump să se abțină de la a le impune un acord de pace dezechilibrat.
În ceea ce privește Rusia, Trump a fost moale, vorbind cu Putin peste capul lui Zelenski, opunându-se rezoluțiilor ostile la ONU și acceptând în avans ideea că Rusia va păstra majoritatea teritoriilor pe care le-a confiscat și că Ucraina nu va adera la NATO – victorii importante pentru Putin. Cu toate acestea, Putin nu pare grăbit să ajungă la o înțelegere: „Aș fi fericit să mă întâlnesc cu Donald… Dar ne aflăm într-o situație în care nu este suficient să ne întâlnim pentru a bea un ceai, o cafea, a sta de vorbă și a discuta despre viitor. Trebuie să ne asigurăm că echipele noastre se pregătesc”.
Retragerile și concesiile oficialilor americani ar putea fi, desigur, tactici inteligente de negociere, permițând interlocutorilor lor să creadă că au obținut o înțelegere mai bună decât părea posibil inițial. Însă ucrainenii implicați în discuțiile cu echipa lui Trump nu au avut impresia că asistă la un joc de șah strategic, ci la o căutare frenetică a oricărei soluții pe care șeful ar putea-o accepta. „Nu cred că Trump sau oamenii săi au gândit lucrurile prea în profunzime”, spune unul dintre ei.
În special, luând partea Rusiei împotriva aliaților europeni ai Americii, Trump a creat o ruptură dăunătoare în cadrul NATO și a întărit impresia că America devine rapid un partener de neîncredere. Este posibil ca acest lucru să nu-l preocupe prea mult, dar, de fapt, America se bazează pe bazele din Europa pentru a supraveghea și aproviziona numeroase operațiuni militare din Africa și Orientul Mijlociu. De asemenea, America utilizează abundent informațiile furnizate de aliații europeni și asiatici. Aceste schimburi reciproc avantajoase pot fi reduse dacă Trump continuă să treacă peste obiecțiile aliaților săi, complicând alte obiective de politică externă.
Și chiar dacă Trump reușește să pună capăt ostilităților din Ucraina, vor exista consecințe neprevăzute. După ce a mobilizat o mulțime de soldați și a alimentat industria de armament a Rusiei, este puțin probabil ca Putin să-i trimită pur și simplu pe toți acasă. Întoarcerea soldaților traumatizați în urma invaziei Afganistanului de către Uniunea Sovietică a provocat o mare instabilitate la sfârșitul anilor 1980, un episod pe care Putin cu siguranță nu l-a uitat. O idee alternativă despre care se spune că circulă la Kremlin este trimiterea de trupe în Africa, pentru a acționa ca mercenari. De fapt, vărsarea de sânge ar putea scădea într-o parte a lumii, în timp ce ar putea crește în alta.
În Orientul Mijlociu, obiectivul lui Trump este de-a încheia o serie de acorduri care să pună capăt diferitelor războaie din regiune. Acest lucru i-ar permite lui Trump să se declare un mare om de stat. De asemenea, ar putea permite Americii să-și mute resursele și atenția către Asia: nu ar mai fi nevoie de portavioane în Golful Persic sau de o diplomație frenetică. Jared Kushner, ginerele președintelui, consideră că acesta este un moment „fluid” în Orientul Mijlociu. „Capacitatea de-a remodela este nelimitată”, a declarat el anul trecut.
Dar chiar și primul pas – stabilizarea încetării focului în Gaza – se dovedește dificil. Steve Witkoff, emisarul președintelui pentru Orientul Mijlociu, încearcă să convingă Israelul și Hamas să înceapă negocierile pentru a doua etapă a acordului, care ar pune capăt definitiv războiului. Aceste discuții ar fi trebuit să înceapă la 3 februarie, dar au fost amânate în mod repetat.
Sugestia șocantă a lui Trump de a evacua palestinienii din Fâșia Gaza pentru a construi stațiuni a servit unui scop util, determinând statele arabe să elaboreze un plan alternativ pentru enclavă, care urmează să fie prezentat în cadrul unui summit al Ligii Arabe programat pentru 4 martie. Propunerea prevede un efort de reconstrucție de cinci ani, condus de firme egiptene și finanțat de statele din Golf. Hamas ar fi exclusă, dar locuitorii din Gaza nu ar fi expulzați.
Un acord de pace și reconstrucție în Gaza i-ar permite lui Trump să urmărească obiective mai ambițioase. El dorește să convingă Arabia Saudită să normalizeze relațiile cu Israelul, extinzând acordurile Abraham negociate în primul său mandat. El dorește să negocieze un nou acord nuclear cu Iranul în schimbul reducerii sancțiunilor. De asemenea, ar putea încerca din nou să rezolve conflictul israeliano-palestinian, după ce palestinienii i-au respins așa-numitul „acord al secolului” în timpul primului său mandat.
Dar nu toată lumea din Orientul Mijlociu împărtășește această viziune – și dacă se decid să-l pună la încercare pe Trump, acesta ar putea constata din nou că influența Americii este mai limitată decât crede. Să începem cu Israelul. Benjamin Netanyahu are propriile obiective. Mai presus de toate, vrea să rămână la putere și să scape de închisoare. Acest lucru înseamnă să se plieze pe elementele de extremă dreaptă ale coaliției sale, care doresc reluarea războiului din Gaza. Dincolo de aceasta, Netanyahu încearcă să impună un fel de Pax Hebraica în regiune. Dorește ca palestinienii să rămână slabi și divizați în orice acord postbelic (aliații săi doresc să se meargă mai departe – cu anexarea teritoriul palestinian). El cere „demilitarizarea completă” a sudului Siriei. Este în continuare hotărât să atace instalațiile nucleare ale Iranului, în mod ideal cu ajutorul americanilor.
Multe dintre acestea contravin viziunii lui Trump. Anexarea ar exclude un acord de normalizare cu saudiții; la fel ar fi și o altă rundă de război în Gaza. O lovitură asupra Iranului ar pune capăt oricărei speranțe de-a încheia un pact nuclear. Președintele nu este lipsit de influență asupra Israelului: aproximativ 70% din importurile sale de arme provin din America, care a trimis, de asemenea, 18 miliarde de dolari în ajutor în anul de după masacrul din 7 octombrie, echivalentul a 10% din cheltuielile guvernului israelian. Cu toate acestea, pentru a-și folosi influența, Trump ar trebui să provoace o criză în relațiile cu Israelul și, probabil, să sufere o reacție de respingere din partea Partidului Republican.
Atunci, ar fi mai bine să caute un acord pe care Netanyahu să-l poată accepta. În Gaza, asta înseamnă că nici Hamas, nici Autoritatea Palestiniană (AP) nu pot conduce enclava. Dar Hamas dorește să păstreze controlul de facto, chiar dacă ar fi dispusă să cedeze responsabilitatea pentru guvernarea de zi cu zi. Statele arabe insistă că pot crea un comitet de tehnocrați palestinieni pentru a supraveghea reconstrucția. Ele sunt vagi cu privire la modul în care acești tehnocrați ar putea dezarma o miliție. Hamas poate, de asemenea, să saboteze orice încercare de-a ajunge la un acord de pace mai amplu cu Israelul, așa cum a făcut timp de decenii.
Va fi la fel de dificil de satisfăcut Netanyahu când vine vorba de Iran. Pentru moment, Republica Islamică pare dornică să încheie un acord cu America. Puterea sa regională este la un nivel scăzut după ce Israelul a lovit Hamas și Hezbollah, doi dintre acoliții săi. Se simte vulnerabilă pe plan intern: anul trecut, două runde de atacuri cu rachete balistice asupra Israelului au produs puține pagube, în timp ce loviturile de ripostă ale Israelului au doborât cele mai sofisticate sisteme de apărare aeriană ale Iranului. Economia sa este un dezastru.
Totuși, dorința de-a discuta nu înseamnă că Iranul este dispus să facă concesii enorme. Unii dintre consilierii lui Trump doresc un acord ambițios care să limiteze nu numai programul nuclear al Iranului, ci și rachetele balistice și sprijinul acordat milițiilor acolite. Ca poziție de deschidere, aceasta este rezonabilă. Dar este puțin probabil ca Iranul să accepte. Președintele va trebui să decidă dacă să se mulțumească cu un acord mai restrâns, cu greu mai bun decât cel pe care l-a abrogat în 2018 (la îndemnul lui Netanyahu), sau să continue să intensifice presiunile și să spere că Iranul cedează.
La 24 februarie, Departamentul Trezoreriei americane a anunțat sancțiuni împotriva a peste 30 de brokeri, petroliere și firme implicate în contrabanda cu petrol iranian către China. Pentru a constrânge cu adevărat Iranul, America va trebui să meargă mult mai departe: să impună sancțiuni secundare asupra porturilor chineze, de exemplu, sau să amenințe cu sancțiuni Emiratele Arabe Unite, care găzduiesc o mulțime de intermediari dubioși. Aceasta va însemna antagonizarea țărilor din Asia și din Golf, complicând din nou alte obiective de politică externă. De asemenea, ar putea determina Iranul să atace vecinii săi – așa cum s-a întâmplat în 2019, când dronele și rachetele iraniene au oprit temporar jumătate din producția de petrol a Arabiei Saudite.
Toate acestea îi enervează pe saudiți. Ei doresc un tratat oficial de apărare cu America în schimbul normalizării relațiilor cu Israelul. În mod ironic, ar negocia un astfel de tratat tocmai acum, într-un moment în care Trump devalorizează garanțiile de securitate americane. În plus, există o contradicție reală în obiectivele lui Trump. Dacă dorește să demonstreze că este serios în ceea ce privește protejarea Golfului, trebuie să consolideze mai degrabă decât să reducă angajamentele militare ale Americii în Orientul Mijlociu. În caz contrar, o combinație de reducere a sancțiunilor pentru Iran și de garanții deșarte de securitate pentru Arabia Saudită ar putea de fapt să facă regiunea mai volatilă.
Orientul Mijlociu este plin de surprize. Siria post-Assad ar putea aluneca din nou în haos. Moartea liderului în vârstă al Iranului, Ali Khamenei, ar putea declanșa o luptă pentru putere. Este greu de găsit un echilibru stabil în mijlocul atâtor state eșuate sau în curs de eșec. De asemenea, nu lipsesc jucătorii de poker înrăiți care ar putea fi dispuși să accepte cacealmaua lui Trump. Israelul sau Hamas (sau ambele) ar putea strica planurile pentru Gaza, lăsând enclava într-o lume crepusculară, între război și pace. Regimul iranian ar putea sfida cererile sale pentru un acord mai bun, pariind că ar putea supraviețui oricăror lovituri militare sau sancțiuni pe care le-ar putea ordona ca represalii. Saudiții ar putea să-și respecte principiile și să respingă unilateral un acord de normalizare.
Chiar dacă pacea din Orientul Mijlociu îi scapă, Trump ar putea căuta o înțelegere cu China. Există semne că dorește să obțină una. L-a invitat pe Xi, pe care îl consideră „un tip extraordinar”, la inaugurarea sa și a vorbit pe rețelele de socializare despre toate problemele pe care cei doi le vor rezolva împreună.
În același timp, Trump încearcă, ca de obicei, să demonstreze puterea cărților sale. Tarifele pe care le-a impus în primul său mandat și pe care Joe Biden, succesorul său, le-a extins, rămân în vigoare. De la revenirea la Casa Albă, acesta a impus un tarif general suplimentar de 10 % pentru bunurile chinezești, a propus taxe de andocare ridicate pentru navele fabricate sau deținute de chinezi și a semnalat o înăsprire a normelor privind investițiile care intră și ies din China. Alte tarife sunt probabil pe cale să apară după o revizuire a politicii comerciale prevăzută pentru 1 aprilie.
Dar există limite în ceea ce privește măsura în care Trump poate stoarce China din punct de vedere economic. Tarifele cresc prețurile în America și invită la represalii. China, a treia mare piață de export a Americii, nu numai că a impus tarife reciproce pentru bunurile americane, dar a restricționat, de asemenea, exportul de diverse minerale strategice către America și a inițiat o anchetă antitrust asupra Google.
China nu pare deosebit de îngrijorată. Xi nu s-a prezentat la inaugurarea lui Trump. De asemenea, China nu a respectat acordul comercial încheiat cu Trump în 2020, deși parțial din cauza Covid-19. Dependența Chinei de exporturile către America, deși încă substanțială, s-a redus semnificativ în ultimii ani. În general, deși deficitele comerciale mari ale Americii înseamnă că este probabil ca aceasta să sufere mai puțin de pe urma unui război comercial decât principalii săi parteneri comerciali, ea suferă totuși. Iar China are o mulțime de modalități, dincolo de tarife, de a contraataca America, atât economic, cât și geopolitic.
Mai bine ai avea grijă cum vorbești
Una dintre opțiuni este să amenințe în continuare Taiwanul, pe care China îl consideră parte a teritoriului său, dar pe care America îl ajută să-l protejeze prin vânzări de arme, sprijin diplomatic și prezența sa militară în vestul Pacificului. Trump pare în conflict privind Taiwanul care, în opinia sa, a „furat” industria americană de cipuri. Trump a declarat unui intervievator în octombrie: „Vor protecție. Ei nu ne plătesc pentru protecție, știi? Mafia te face să plătești bani, nu?”
Echivocul lui Trump în legătură atât cu Ucraina, cât și cu Taiwan alarmează ceilalți aliați ai Americii, care se întreabă, în mod firesc, cât de fiabil va fi prietenul său. Dacă îndoielile lor devin suficient de serioase, țări precum Japonia și Coreea de Sud ar putea încerca să-și dezvolte propria descurajare nucleară, cu consecințe imprevizibile. Și chiar dacă lucrurile nu merg atât de departe, percepția lipsei de încredere a Americii întărește mâna Chinei, pe măsură ce țările din regiune caută să-și acopere pariurile.
Pe scurt, jocul de cărți al lui Trump are multe complexități pe care acesta nu le recunoaște. Stimulentele adversarilor săi sunt departe de a fi simple. Obiectivul primordial al lui Xi este supraviețuirea Partidului Comunist. Creșterea economică este un mijloc de a atinge acest scop, dar nu este prea sacrosanctă pentru a fi temperată din motive de securitate. De asemenea, niciun stimulent nu îi poate convinge pe locuitorii Gazei s-o părăsească de bunăvoie sau Ucraina să înceteze lupta pentru a-și păstra independența.
De asemenea, actorii nu sunt stabili, deciziile luate într-un litigiu având ramificații pentru altul. Astfel, dacă Trump decide să impună taxe vamale asupra cipurilor de calculator pentru a consolida producția internă, el slăbește Taiwanul, care produce aproximativ 90 % din cele mai avansate microprocesoare din lume. Aceasta, la rândul său, sporește dificultățile sale cu China. În aceeași măsură, reabilitarea lui Putin este, de asemenea, de natură să avantajeze China.
Poate cel mai important aspect, jocul are runde infinite. Intimidarea și fanfaronada lui Trump pot fi eficiente pe termen scurt. Dar este un atu care se irosește. Pe măsură ce își îndepărtează tot mai mulți prieteni, influența Americii va scădea. Pe măsură ce prietenii și dușmanii îl vor face să blufeze, credibilitatea sa va scădea. Tratarea relațiilor internaționale ca pe un joc de cărți face Americii mai mult rău decât bine.>>
