- O analiză The Economist
Un grup de voluntari entuziaști, pregătiți să bată din ușă în ușă pentru a promova campania electorală a lui Zohran Mamdani pentru funcția de primar, s-a adunat într-un loc de joacă din Upper West Side, Manhattan, într-o după-amiază însorită de sâmbătă la mijlocul lunii octombrie. Helen Rosenthal, fostă membră a consiliului municipal, le-a oferit câteva sfaturi despre cum să facă o campanie eficientă. Să nu se certe cu portarii. Dacă dau peste un alegător ostil — și într-un cartier parțial evreiesc acest lucru nu ar fi surprinzător, având în vedere sprijinul declarat al lui Mamdani pentru palestinieni — să nu reacționeze agresiv. „Nu e treaba voastră să-i schimbați părerea”, i-a sfătuit Rosenthal. „Treaba voastră este să-l faceți să plece cu impresia că oamenii lui Zohran sunt eleganți.”
A-i întâmpina pe sceptici cu zâmbete este un lux pe care Mamdani pare să și-l poată permite. Sondajele și piețele de pariuri sugerează că este foarte probabil să fie ales primar al orașului New York pe 4 noiembrie.
Principalul său contracandidat, Andrew Cuomo, un fost guvernator care candidează ca independent, ar trebui să învingă un deficit constant cu două cifre, în sondaje. Dacă Mamdani va câștiga, alegătorii vor produce unul dintre cele mai surprinzătoare rezultate din istoria orașului.
Un socialist democrat în vârstă de 34 de ani, cu o agendă progresistă spectaculoasă (și extrem de costisitoare), dar fără experiență executivă, ar urma să preia conducerea celui mai mare oraș al Americii, cu aproximativ 300.000 de angajați și un buget de 116 miliarde de dolari.
Cum a ajuns New York aici?
A-l numi pe domnul Mamdani „carismatic” înseamnă să subestimezi atracția pe care o exercită asupra susținătorilor săi, mulți dintre ei tineri și etnic diverși. Talentul domnului Mamdani de autor de videoclipuri concepute pentru TikTok este bine cunoscut, dar disciplina mesajului campaniei sale a fost la fel de impresionantă. El a făcut din platforma sa centrată pe accesibilitate — înghețarea chiriilor, investiții în locuințe, îngrijire gratuită a copiilor, transport public gratuit — tema principală a alegerilor, evitând capcanele războaielor culturale și certurile cu Donald Trump, care îl numește comunist. „Ceea ce a făcut atât de bine campania lui a fost să celebreze orașul”, spune Eli Northrup, un aliat care candidează anul viitor pentru legislativul statului. „Este plină de bucurie. Este pozitivă.”
Mai mulți alți factori l-au ajutat pe domnul Mamdani. Cel mai evident este opoziția sa slabă. Primarul în funcție, Eric Adams, un centrist democrat, a căutat realegerea în ciuda faptului că a fost inculpat pentru corupție. Puțina credibilitate pe care domnul Adams o mai păstra după acuzațiile penale s-a evaporat în aprilie, când domnul Trump a fost de acord să renunțe la procesul său în schimbul ajutorului privind imigrația ilegală. Totuși, Adams a rămas în cursă până în septembrie, complicând drumul pentru domnul Cuomo, în vârstă de 67 de ani, un alt centrist, el însuși afectat de demisia sa din funcția de guvernator în 2021, în urma acuzațiilor de hărțuire sexuală, pe care le neagă.
Domnul Mamdani a beneficiat, de asemenea, de pe urma stării de nemulțumire a orașului. Doar o treime dintre newyorkezi își evaluează calitatea vieții ca fiind bună sau excelentă, în scădere de la puțin peste jumătate acum opt ani, potrivit unui sondaj realizat de Citizens Budget Commission (CBC), un think-tank. Doar 27% au o părere bună despre serviciile guvernamentale, față de 44% anterior. Acest lucru ajută la explicarea faptului că unii dintre liderii financiari ai orașului își mută locurile de muncă în altă parte sau pleacă cu totul.
Domnul Mamdani pare deja să fie în modul de guvernare, folosind ultima parte a campaniei sale pentru a curta Partidul Democrat și mediul de afaceri, ambele încă ezitante în privința modului în care să-l privească. Pe 14 octombrie, el a apărut într-o sală de sport ponosită din Astoria, cartierul din Queens pe care îl reprezintă în adunarea statului. I s-au alăturat Kathy Hochul, guvernatoarea statului New York, și o serie de politicieni locali. După ce a subliniat că ea a promovat politici de accesibilitate și prietenoase cu familiile înainte ca domnul Mamdani să le facă populare, doamna Hochul a anunțat o investiție de 5 milioane de dolari din partea statului în cel mai mare Boys and Girls Club din Astoria, împreună cu 200 de locuințe la prețuri sub nivelul pieței.
Trocul politic de pe scenă a fost departe de a fi unul disimulat. Domnul Mamdani ar avea aproape sigur nevoie de ajutor din partea statului pentru a finanța programul său de îngrijire gratuită a copiilor, estimat la până la 6 miliarde de dolari anual. Doamna Hochul, care va candida pentru realegere anul viitor, ar putea investi fonduri de stat sau ar putea lua în calcul o creștere a taxelor dacă reușește să câștige un plus de imagine în rândul susținătorilor înfocați ai lui Mamdani. Ea a spus că a discutat cu acesta „despre cum putem ajunge la îngrijire universală pentru copii”, adăugând: „Cred că putem reuși”. Când domnul Mamdani a luat cuvântul, a citat un vechi adagiu al politicienilor locali: „Queens primește banii.”
Faptul de a cere favoruri în Albany poate părea necaracteristic pentru domnul Mamdani, dar va fi esențial dacă va deveni primar.
Autobuzele gratuite și magazinele alimentare administrate de oraș, pe care le-a promovat de asemenea, nu ar fi foarte costisitoare, însă investițiile transformatoare în îngrijirea copiilor și în locuințele accesibile depășesc resursele proprii ale orașului. Următorul primar se va confrunta imediat cu un deficit bugetar operațional estimat la 6–8 miliarde de dolari, potrivit CBC.
Pe termen mediu, perspectiva fiscală este, de asemenea, tensionată. Reducerile de fonduri pentru Medicaid și alte programe incluse în proiectul de lege One Big Beautiful Bill, adoptat de Congres vara trecută, vor costa statul New York aproximativ 10 miliarde de dolari anual, estimează Fiscal Policy Institute, un think-tank progresist. Aceste pierderi îi vor limita opțiunile doamnei Hochul și vor afecta în cele din urmă sistemul spitalelor publice din New York City. Pe lângă toate acestea, există și posibilitatea ca domnul Trump să intre într-un conflict deschis cu New York City dacă domnul Mamdani va deveni primar — așa cum a procedat deja cu Chicago și Los Angeles, printre alte orașe.
Dacă domnul Trump adoptă o atitudine ostilă, va avea pârghii de influență. Bugetul actual al orașului se bazează pe 7,4 miliarde de dolari provenind din fonduri federale, adică 6,4% din total. Acest ajutor este concentrat în mare parte în domenii precum locuințele și educația. Domnul Mamdani s-ar putea confrunta cu presiuni atât financiare, cât și politice. „Protejarea finanțării orașului de capriciile lui Trump este ceva ce [domnul Mamdani] trebuie să facă”, spune Nicole Gelinas, cercetător principal la Manhattan Institute, un think-tank. „Dar dacă își va petrece prea mult timp criticându-l pe Trump, cred că oamenii își vor pierde răbdarea destul de repede.”
Pentru a-și îndeplini măcar o parte dintre promisiuni, domnul Mamdani ar avea nevoie de o echipă abilă la Primăria orașului. Primarul New York-ului are o putere considerabilă prin numirile pe care le face, dar nu poate ajusta impozitul pe venit — o prerogativă a statului — și trebuie să străpungă o rețea densă de interese consolidate, de la sindicate și magnați imobiliari până la activiști NIMBY („Not In My Backyard” – „Nu în curtea mea”). Avantajul domnului Mamdani este același ca și slăbiciunea lui: nu are un istoric de relații cu elitele orașului.
Comentariile sale recente din campanie par pragmatice. Îl menționează pe Michael Bloomberg, fostul primar miliardar, și a spus că ar numi „cei mai buni și mai străluciți oameni… într-o abordare mai apropiată de o ‘echipă a rivalilor’”. El afirmă că recunoaște că nu își poate atinge obiectivele privind locuințele accesibile fără investiții masive din sectorul privat. De asemenea, și-ar dori să o păstreze pe Jessica Tisch, comisarul de poliție, care nu se numără printre favoriții progresiștilor.
Totuși, niciunul dintre aceste instincte moderate nu este probabil să-l ferească pe domnul Mamdani de cizma lui Trump. În cel mai bun caz, dacă domnul Mamdani va fi ales, Casa Albă va transforma, cel mai probabil, socialismul său declarat într-un spectacol cu miză pentru alegerile de la jumătatea mandatului, încercând astfel să-i submineze pe candidații democrați din suburbii, care vor concura anul viitor pentru locuri strâns disputate în Camera Reprezentanților — curse care ar putea decide dacă democrații recâștigă controlul asupra camerei inferioare a Congresului.
Totuși, dacă domnul Trump va bloca și mai multe fonduri federale (a „terminat” deja un proiect de tunel de 16 miliarde de dolari care urma să lege New York de New Jersey) sau dacă va trimite soldați și agenți de control al frontierei în orașul său natal, și-ar asuma propriile riscuri politice. Perturbarea gravă a celui mai mare oraș din țară ar putea avea efecte în lanț asupra economiei naționale. Poliția din New York (cu 33.000 de ofițeri) și procurorii democrați nu vor privi cu ochi buni intervenția forțată a unor străini care ar lansa gaze lacrimogene în cartierele orașului. Iar domnul Mamdani a demonstrat că nu este deloc lipsit de talent în arta comunicării strategice moderne, capabilă să atragă atenția publicului. „Donald Trump nu este pregătit și nici experimentat în a face față cuiva ca Zohran Mamdani”, spune Mitchell Moss, specialist în politici urbane la Universitatea din New York.
Poate că așa este, dar e puțin probabil ca acest lucru să-l oprească pe președinte. Dacă în 4 noiembrie newyorkezii îl vor alege pe domnul Mamdani, ei nu vor vota doar pentru un reformator curajos, dar lipsit de experiență, cu consecințe incerte pentru traiectoria orașului, ci ar putea ridica și cortina asupra unei drame politice de proporții istorice.
Fisurile din economia de război a Rusiei. Cum pot fi ele exploatate de SUA și Europa
