Administrația Trump s-a întors la război. Doar că nu vrea să recunoască acest lucru, scriu Nancy A. Youssef și Jonathan Lemire în The Atlantic.
<< În cele 10 zile de când Statele Unite au reluat atacurile aeriene împotriva Iranului, nici președintele Trump, nici vreun alt înalt oficial al administrației nu a făcut vreo declarație publică cu privire la această campanie. Forțele americane au început prin a lovi instalații militare iraniene, dar ulterior au extins atacurile asupra infrastructurii civile care, potrivit administrației, este utilizată în scopuri militare. Până în prezent, oficialii din Congres nu au primit încă informări clasificate cu privire la ultima fază a războiului, ne-au spus unii consilieri.
Pentagonul, a cărui conducere a apărut în fața camerelor de filmat în săptămânile care au urmat începutului războiului, la sfârșitul lunii februarie, nu a mai ținut o conferință de presă din luna mai pentru a răspunde nici măcar la întrebări de bază: De ce este necesară reluarea războiului? Care sunt obiectivele strategice și cum s-au schimbat acestea? Câte victime au suferit forțele americane? Ce ar defini succesul?
Președintele, care a afirmat în repetate rânduri că războiul a fost deja câștigat, a programat săptămâna trecută un discurs televizat adresat națiunii. În loc să vorbească despre război, însă, s-a concentrat pe securitatea alegerilor și a menționat Iranul doar în treacăt, spunând națiunii că „câștigăm la fel de mult și în Iran, iar voi veți vedea roadele acestor eforturi foarte, foarte curând”. (Acest lucru este greu de conciliat cu realitatea din ultimele câteva luni.)
Secretarul Apărării, Pete Hegseth, și generalul Dan Caine, șeful Statului Major Interarme, s-au aflat astăzi după-amiază la Capitol Hill pentru a solicita 67,1 miliarde de dolari ca finanțare militară de urgență pentru reaprovizionarea cu muniție și acoperirea altor necesități, pe lângă cererea de buget obișnuit a Pentagonului de 1,5 trilioane de dolari. Niciunul dintre ei nu a rostit cuvântul „Iran” în declarația de deschidere. Hegseth, în mărturia sa, s-a referit la război ca la „o operațiune”.
Chiar și decesele soldaților americani au fost tratate ca și cum ar aparține unui alt conflict. După ce vineri doi militari americani au fost uciși în Iordania de o rachetă iraniană, Pentagonul a declarat inițial că aceștia au murit în timp ce susțineau Operațiunea „Inherent Resolve”, campania de peste un deceniu împotriva Statului Islamic. Ulterior, a emis o altă declarație în care preciza că cei doi militari, alături de un al treilea care a fost ucis în Irak în urma detonării unei drone de atac, au murit în timp ce „sprijineau operațiuni în străinătate” — dar tot nu a menționat în mod explicit operațiunea „Epic Fury”, denumirea folosită de Pentagon pentru conflictul cu Iranul. (Un alt militar rămâne dispărut în Iordania.)
Incluzând aceste decese, cel puțin 17 militari americani au fost uciși în luptă de la începutul războiului — mai mulți decât cei uciși în luptă în Afganistan în fiecare dintre anii 2016, 2017 și 2018, și doar puțin mai puțini decât totalul înregistrat în cei 12 ani ai operațiunii „Inherent Resolve” împotriva ISIS. Cel puțin 1.700 de iranieni au fost uciși, potrivit oficialilor iranieni, inclusiv zeci în ultimele 10 zile.
Trump urmează să participe mâine la ceremonia de înmormântare cu onoruri militare a soldaților uciși, la Baza Aeriană Dover. Însă scurtele sale remarci prin care a adus un omagiu soldaților căzuți au fost urmate rapid de insistența sa obișnuită și fanfaroană că războiul decurge bine. Trump a lansat atacuri virulente pe rețelele sociale împotriva Iranului, jurând să pedepsească regimul acestuia pentru uciderea americanilor. Totuși, un înalt oficial ne-a recunoscut că evaluările inițiale ale serviciilor de informații au revelat faptul că noul val de atacuri americane probabil nu a contribuit prea mult la schimbarea comportamentului Iranului.
Trump se aștepta la o victorie rapidă, așa că armata nu s-a pregătit pentru un conflict prelungit. Nu a existat o concentrare de forțe care să dureze luni de zile și nici o desfășurare de trupe la scară largă. Deși armata a trimis forțe suplimentare în regiune, multe resurse — în special navele Marinei — au fost deturnate de pe alte teatre de război, fără a fi pregătite special pentru acest conflict. De atunci, Pentagonul a prelungit misiunile a aproape jumătate dintre aceste nave, solicitând și mai mult o forță deja suprasolicitată.
SUA s-au aliat cu Israelul pentru a lansa războiul, dar nu au solicitat în prealabil sprijinul altor aliați.
Nicio țară nu s-a oferit să preia rolul forțelor americane sau să împărtășească povara blocadei impuse de Trump asupra Strâmtorii Ormuz și a protecției trupelor americane din regiune.
La Capitol Hill, Hegseth și Caine nu au fost primiți cu căldură atunci când au solicitat ca contribuabilii să acopere costul „anumitor aspecte” ale războiului, pe care l-au estimat la 37,5 miliarde de dolari.
Administrația „a ales să încalce toate regulile și a afirmat că toți cei dinaintea lor au fost proști pentru că au folosit o strategie de comunicare cu națiunea, de dialog cu aliații și de stabilire a obiectivelor”, ne-a spus un fost ofițer militar de rang înalt, care a solicitat anonimatul din teama de represalii. „Iar acum ne aflăm într-un război fără opțiuni bune și fără sprijin din partea SUA și a comunității internaționale. Este oarecum o capcană pe care ne-am întins-o singuri.” Având în vedere că nu pare să existe nicio cale de ieșire din această capcană, în afară de recunoașterea înfrângerii, se așteaptă ca administrația să continue lupta, în speranța că acest lucru va duce la un rezultat mai bun.
Chiar și unii dintre cei mai apropiați aliați ai lui Trump au recunoscut în particular că acesta se află într-o situație dificilă. Alegerea lui: să intensifice conflictul și să riște pierderea unui număr mai mare de soldați americani și epuizarea stocurilor de muniție, afectând totodată șansele republicanilor la alegerile din această toamnă, sau să se retragă acum pentru a-și limita pierderile politice, lăsând însă Iranul într-o poziție strategică mai puternică decât a avut-o în ultimele decenii. Acesta ar fi genul de umilință pe care Trump o detestă. Însă un aliat al lui Trump ne-a atras atenția asupra unei schimbări de retorică la Fox News; în ultimele zile, o serie de prezentatori influenți, printre care Laura Ingraham, au lansat ideea posibilității de a renunța la război, într-un efort de ultim moment pentru a ajuta Partidul Republican la urne. Trump, a remarcat aliatul, folosește adesea canalul său preferat de televiziune prin cablu ca barometru al opiniei publice.
Două persoane apropiate președintelui ne-au spus că Trump ar putea, la un moment dat, să ia în considerare o astfel de retragere. Dar, deocamdată, în ciuda costurilor tot mai mari, el continuă lupta. Azi, în timp ce stătea lângă liderul Libanului în Biroul Oval, președintele părea să se angajeze în genul de război fără sfârșit pe care îl ridiculizase odată: „Nu am terminat deloc”, le-a spus Trump reporterilor. „Nu plecăm chiar acum.” El a mai spus că Statele Unite intenționează să bombardeze Muntele Pickaxe, pe baza suspiciunii că acesta adăpostește o parte din programul nuclear al Iranului.
Planificatorii militari spun adesea că speranța nu este o strategie – și nici purtarea unui război tratându-l ca pe ceva mai puțin decât atât. Un rezultat probabil este o serie prelungită de confruntări din care SUA se vor retrage în cele din urmă, după ce vor cheltui sute de miliarde de dolari. „Acest joc improvizat s-a transformat într-un maraton pentru care nu ne-am mobilizat niciodată de la bun început”, ne-a spus Bryan Clark, cercetător principal la Institutul Hudson și expert în operațiuni navale. „Acum suntem nevoiți să ne mobilizăm pentru el pe parcurs.”
Obiectivul aparent al administrației este de a crește costul pe care Iranul îl suportă pentru a perturba traficul prin Strâmtoarea Hormuz, care a fost o cale navigabilă deschisă până când Teheranul a închis-o în primele zile ale războiului. Iranul, între timp, încearcă să crească costul prezenței militare americane în regiune, folosind în același timp forța pentru a împiedica navele să tranziteze strâmtoarea fără permisiunea sa. Mai devreme astăzi, o agenție maritimă britanică a declarat că un petrolier care opera în strâmtoare a fost lovit de un proiectil necunoscut, ceea ce a determinat echipajul să abandoneze nava. Iranul și-a intensificat, de asemenea, atacurile asupra navelor militare americane, ne-au spus oficialii americani; ambele țări continuă să urce pe scara escaladării.
Pe măsură ce războiul se prelungește, Teheranul pare să se fi adaptat. În primele zile, Iranul a reușit să copleșească apărarea aeriană americană cu drone relativ ieftine. Însă, din ce în ce mai mult, țara apelează la rachete balistice ieftine, produse rapid. Aceste rachete se deplasează mai repede decât dronele și pot provoca pagube mult mai mari. În decurs de 24 de ore săptămâna trecută, Iranul a lansat cel puțin trei rachete balistice către Iordania. O înregistrare video a atacurilor arată o rachetă lovind o bază iordaniană în care operează SUA, fără nicio încercare aparentă de interceptare, alimentând îngrijorările din cadrul Pentagonului că comandanții economisesc muniția de apărare aeriană în detrimentul protecției trupelor. Hegseth a declarat marți pentru The Hill că „tot ce au nevoie trupele noastre pe câmpul de luptă, primesc din belșug și chiar mai mult”. Însă armata are nevoie urgentă și de mai multe fonduri pentru a-și reface stocurile.
Pe parcursul conflictului, Trump a lăsat să treacă termen limită după termen limită, în timp ce Iranul a învățat să nu se teamă de amenințările sale belicoase. Președintele, ne-au spus consilierii săi, înțelege că războiul îi face rău din punct de vedere politic, dar se înfurie împotriva celor care spun că acordul propus de el privind programul nuclear al Iranului este mai slab decât cel negociat de președintele Obama cu un deceniu în urmă.
Rebelii houthi din Yemen, susținuți de Iran, și-au anunțat ieri intenția de a ieși din rolul de spectatori ai războiului și de a închide porțiuni din Marea Roșie pentru navigație, ceea ce ar putea agrava și mai mult criza energetică globală. Dimpotrivă, războiul dă semne că se extinde, nu că se încheie, indiferent de ce spune – sau nu spune – Casa Albă. >>
Lui Putin îi place cea mai proastă opțiune pe care o are în Ucraina
