„Pentru majoritatea rușilor, realitățile brutale ale „operațiunii militare speciale” a lui Vladimir Putin nu au lovit cu adevărat în interiorul țării. Atacul de marți al Ucrainei asupra bazei aeriene Saki de lângă Novofedorivka din vestul Crimeei începe să schimbe toate acestea, marcând o nouă etapă a războiului, una atât cu pericole, cât și cu oportunități pentru Kiev”, scrie Mark Galeotti în The Spectator.
<< Falsificatorii de evidențe de la Kremlin au încercat să susțină că exploziile filmate de turiştii ruși îngroziți au fost cauzate de un incendiu de muniție. Cu toate acestea, pe măsură ce videoclipurile au început să devină virale pe rețelele de socializare din Rusia, nu a existat nicio îndoială că acesta a fost un atac. Podul Kerci, care leagă Crimeea de continent, a devenit un blocaj lung în timp ce turiştii panicați au fugit din peninsulă.
Unii susțin că atacul a fost rezultatul unei operațiuni de sabotaj, alții că a fost o lovitură cu rachete cu rază lungă de acțiune. Dacă este prima variantă, asta demonstrează slăbiciuni serioase în securitatea zonei din spatele Rusiei, având în vedere că Crimeea a fost puternic întărită din 2014. Dacă este cea din urmă, atunci Ucraina are o capacitate nouă, fie făcută în casă, fie furnizată în secret de către Vest, deoarece până acum nu se credea că ar avea arme capabile să lanseze lovituri de precizie împotriva țintelor aflate la mai mult de 200 km de linia frontului.
Kievul a negat orice responsabilitate, dar cu genul de clipire complice care a fost în trecut marca înregistrată a lui Putin. Vorbind mai târziu în acea zi, președintele Volodimir Zelenski nu s-a referit la explozii în discursul său, dar s-a oprit asupra soartei peninsulei. Menționând că „războiul rus împotriva Ucrainei a început odată cu ocuparea Crimeei”, el a subliniat că războiul „trebuie să se încheie cu Crimeea – cu eliberarea ei”.
În felul său, acest lucru a fost la fel de important ca loviturile asupra Saki. Multe guverne occidentale l-au încurajat de mult timp în privat pe Zelenski să accepte că în cele din urmă ar putea fi nevoit să predea Crimeea ca preț pentru pace, sau cel puțin i-au recomandat „ambiguitatea strategică” – lăsând rușii să ghicească și păstrând spațiu de manevră pentru un cutremur diplomatic pe viitor. Zelenski s-a arătat în repetate rânduri extrem de neinteresat de eticheta diplomatică obișnuită.
Din punct de vedere militar, atacul reprezintă o amenințare extinsă pentru instalațiile rusești. Aceasta va însemna că Rusia va trebui să-și disperseze și mai mult depozitele de aprovizionare – ceea ce face logistica și mai dificilă – și va crea o nouă nevoie de apărare din spate și mai departe de linia frontului. Protejarea Podului Kerci, singura rută viabilă de reaprovizionare către peninsulă, devine și mai mult o prioritate.
Mai exact, atacul este o lovitură politică puternică. Zelenski a semnalat într-un mod emfatic că Putin nu ar trebui să presupună că acesta este un război care poate fi limitat pe pământ ucrainean. Au existat atacuri transfrontaliere sporadice înainte de aceasta, dar lovitura asupra Saki este atât simbolică, cât și larg prezentă pe rețelele de socializare ruse.
Potrivit unui sondaj recent publicat în ziarul Kommersant, doar puțin peste jumătate dintre ruși (52%) susțin continuarea războiului, mai mult de o treime (38%) fiind în favoarea discuțiilor de pace. În mod esențial, aproape două treimi (62%) cred că operațiunea specială a Rusiei este „cu siguranță” sau „mai degrabă” reușită.
Toleranța rușilor față de război este, în mare măsură, rezultatul barajului de propagandă toxică difuzat la televizor, a represiunii nemiloase asupra mass-mediei independente, a opiniilor divergente și a eforturilor de a ascunde amploarea pierderilor rusești.
În fața unor incidente precum Saki, devine din ce în ce mai greu pentru Kremlin să mențină pretenția că acesta este un „război frumos, victorios” (cum a susținut cândva un oficial țarist despre dezastruosul război ruso-japonez din 1904-1905).
Instinctele sale imediate vor fi probabil să încerce să escaladeze. Fostul președinte Dmitri Medvedev a devenit ceva de râs, mai ales că încearcă să se reinventeze în piele de șoim, dar amenințarea sa de luna trecută că „Ziua Judecății vă va aștepta instantaneu” dacă Ucraina lovește Crimeea reflectă probabil punctul de vedere al cercului interior al lui Putin. La urma urmei, pentru ei aceasta este o luptă politică existențială. Dacă pierd în Ucraina, s-ar putea să piardă și Moscova.
Dar acest război este existențial și pentru Ucraina, iar atacul de la Saki este un semn clar că și Kievul poate escalada acest conflict.>>
