Exact când ultimul tren Allegro din Sankt Petersburg a intrat peronul 9 al Gării Centrale din Helsinki, duminică la ora 19.05, a început să cadă o ninsoare slabă. A fost ultimul tren din Rusia către Finlanda. În ultimele 31 de zile, după ce Rusia a invadat Ucraina, a fost o cale de evadare simplă către Occident pentru rușii nemulțumiți și disperați, scrie William Doyle pentru Politico.
Duminică 27martie, ultimul tren Petersburg-Helsinki, a sosit în gara centrală din capitala Finlandei. A fost ultimul tren din Rusia către Occident. Pasagerii trenului vorbesc despre șocul pe care l-au trăit după începutul invaziei și despre câți ruși cred în propagandă.
Locuiesc la câteva străzi de gară și am auzit că trenul Allegro are un număr foarte mare de pasageri ruși cu valize grele, care sosesc de două ori pe zi, scrie William Doyle. Eram curios să aflu punctul lor de vedere cu privire la ceea ce se întâmplă în țara lor, așa că de la jumătatea lunii martie am început să-i cunosc pe unii dintre pasagerii Allegro.
Vinerea trecută, compania finlandeză, care a operat trenul de mare viteză în parteneriat cu căile ferate rusești, a anunțat că Allegro va fi suspendat duminică, 27 martie, întrerupând ultima conexiune feroviară de pasageri a Rusiei cu Europa.
Eram duminică în gară, când 340 de pasageri au debarcat din ultimul tren Allegro, împreună cu patru animale în cușcă și o echipă de polițiști de frontieră finlandezi care s-au alăturat unui tren la graniță și i-au verificat pe rușii care soseau la bord în timp ce trenul se îndrepta spre Helsinki.
*”… vor veni după mine”
Unii dintre pasageri au refuzat să vorbească. Cu o zi înainte, un bărbat de vârstă mijlocie a răspuns criptic înainte de a se grăbi să plece: „Dacă vorbesc cu tine, vor veni după mine”.
În ultimele săptămâni, totuși, mulți ruși au vrut să vorbească, adesea cerând doar să nu-și folosească numele adevărate. Unii dintre ei purtau valize atât de grele încât abia le puteau târî. Mulți vorbeau engleza destul de bine, unii chiar perfect.
Mulți păreau din clasa de mijloc sau înstăriți, dar nu toți. Am aflat că un tânăr și-a vândut toată mobila și o mașină pentru a schimba ruble puternic devalorizate în raport cu euro; a plătit un bilet de tren și a venit cu foarte puțini bani. A rătăcit prin Helsinki în căutarea unui cămin.
O tânără a coborât din tren plângând, iar femeia care i-a oferit mângâiere mi-a spus că familia ei pro-Putin a renunțat la ea și a jurat că nu o va mai vedea niciodată. Mulți dintre ei aveau locuri de muncă sau soții în Occident și aveau documente de călătorie care le permiteau să călătorească mai liber decât rusul obișnuit. Toți aveau nevoie de un vaccin împotriva COVID-19 aprobat de UE, așa că Sputnikul rusesc nu a contat.
Mai mulți pasageri ruși au insistat că totul este aproape normal în casele lor, viața continuă, majoritatea magazinelor sunt deschise, iar cardurile bancare încă funcționează pentru tranzacțiile interne. Dar mulți alții au descris o națiune cuprinsă de șoc și neîncredere și o țară în care sancțiunile au început să afecteze viața de zi cu zi.
*Rușii sunt izolați, au doar televizor
Și dintr-o dată – spune femeia – după ce invazia a declanșat sancțiuni internaționale, au început să se formeze cozi pentru tot mai multe lucruri, și sunt lipsuri în toată economia, inclusiv în medicină și sănătate. Închiderea lanțurilor de vânzare cu amănuntul occidentale, cum ar fi McDonald’s și Ikea, a fost un șoc pentru mulți ruși care locuiesc în orașe.
Maria, un specialist IT în vârstă de 32 de ani din St. Petersburg, explică: ”Fug din Rusia din cauza lui Putin, la fel ca mulți tineri din industria mea. Toată lumea vrea să plece. În metrou, pe stradă și în aeroport, poliția oprește oamenii și le citesc mesajele pe telefoane. Unii cred că nu sunt patrioată, că îmi urăsc țara. Dar îmi iubesc atât de mult țara și nu-mi place guvernul. Un patriot este cineva care vede și părți negative. Când îmi critic țara, sunt ca o mamă bună care își iubește copiii, dar îi ajută să înțeleagă cum să lucreze la lucruri negative și să devină mai buni. Mi-e teamă că Rusia ar putea deveni Coreea de Nord. Ieri mama mi-a arătat documentele despre mormântul pe care l-a cumpărat în cimitir ca să o găsesc dacă mă mai întorc vreodată”.
Voi muri în spatele acestui zid
”M-am născut în Uniunea Sovietică – spune Karina, director artistic în vârstă de 50 de ani. – Acum totul se întoarce. Armata este în toată Moscova. Dacă spui ceva nepotrivit, te vor opri. Frica este peste tot. Problema este că sunt mulți ruși care nu ne pot recunoaște greșelile, nu pot înțelege că suntem prinși într-un coșmar. Rușii sunt foarte sensibili la critici. Se pot critica pe ei înșiși, dar când vine din afară, o iau foarte personal. Oamenii sunt reticenți în a-și recunoaște greșelile, este mult mai ușor să te uiți la televizor și să te lași convins de propaganda guvernamentală. E mai ușor să nu gândești. Facem asta de 70 de ani de când există URSS, iar acum avem din nou aceeași psihologie. Probabil că există o minoritate de oameni care sunt reticenți față de Putin. Ai o țară imensă în care trăiesc mulți oameni, care sunt săraci și nu au călătorit niciodată în străinătate. Sunt izolați, fără comunicare, doar cu televizorul. Ei muncesc din greu toată ziua, vin acasă epuizați, iar televiziunea este singura lor sursă de informare. Dar lumea trebuie să știe că nu toți rușii sunt pentru Putin. Îmi iubesc țara, este minunată. Sunt mândră că vorbesc rusă, că sunt rusoaică. Dar acum trebuie să-mi părăsesc țara și nu mă pot întoarce în ea. Mama mea în vârstă de 81 de ani a visat toată viața că țara ei va fi liberă. În această dimineață la gară a plâns, luându-și la revedere de la mine cu cele mai triste cuvinte pe care le-am auzit vreodată în viața mea – adaugă Karina și citează cuvintele mamei sale – m-am născut în spatele acestui zid, iar acum voi muri în spatele lui”.
„Există două opinii în Rusia astăzi: cei care susțin operațiunea din Ucraina și cei care nu o fac”, spune Anatoly, un business manager în vârstă de 30 de ani. „Cred că majoritatea o susțin, dar nu sunt sigur. Propaganda guvernamentală încearcă să dea impresia că majoritatea o susțin, dar nu știu. Niciunul dintre prietenii mei, niciunul dintre oamenii pe care îi cunosc, nu sprijină acest proiect. Cred că sancțiunile și presiunea din alte țări ar trebui să fie mai mari”.
Maria, un biotehnolog, spune că „nu crede că există cineva printre prietenii ei care ar sprijini invazia”. ”Este un regim pe care nimeni nu-l susține. Toată lumea a fost șocată când s-a întâmplat. Nimeni nu credea că s-ar putea întâmpla așa ceva” – adaugă el.
*Nu ne-a întrebat nimeni
Moscova, care se descrie drept „clasa de mijloc”, subliniază, de asemenea, că toți cei pe care îi cunoaște au fost „complet șocați” de vestea invaziei Ucrainei de către Rusia. „Nimeni nu ne-a cerut o părere în acest sens”, notează ea. ”Dacă ar fi așa, nimeni nu ar fi de acord cu asta”.
În timp ce majoritatea pasagerilor au părăsit peronul 9 duminică seara, am văzut un rus înalt coborând din vagonul din spate. La început a rezistat când am întrebat dacă putem vorbi, dar apoi s-a răzgândit.
„Se pare că ne-am întors mult înapoi în istorie”, spune el. ”Asta e mai rău decât Cortina de Fier, mai rău decât o întoarcere la vremurile sovietice. Nu am cuvinte să-l compar, dar poate dacă ai citit puțin rusă, ai auzit de Vasily Rozanov. El a fost primul care a folosit expresia „cortina de fier” cu referire la Rusia.
”Totul a fost o minciună, totul a fost o iluzie – conchide interlocutorul meu. La scurt timp după ce Rozanov a descris cortina căzută asupra Rusiei în urma revoluției bolșevice, într-o lucrare intitulată „Apocalipsa vremurilor noastre și alte scrieri”, scriitorul a murit de boală și de foame.
”Poate unii ruși vor vedea că nu vor mai avea lucruri drăguțe, bune, calde, confortabile din Occident” – spune interlocutorul meu. ”Poate că rușii își vor regândi atitudinea față de propaganda pe care o ascultă la televizor. După cum a spus odată un rus inteligent, frigiderul va câștiga întotdeauna bătălia cu televizorul”.
Când îi cer numele și orașul natal, bărbatul refuză politicos: ”Lasă-mă să rămân „persoana din tren” – zâmbește, apoi dispărând în amurgul baltic, adaugă: ”Ultima persoană din ultimul tren…”.
*William Doyle este un scriitor și producător care lucrează cu jumătate de normă în Helsinki. Cea mai recentă carte a sa, Titan of the Senate: Orrin Hatch and the Once and Future Golden Age of Bipartisanship , va fi publicată de Center Street Books în septembrie.
