Bernard-Henri Lévy este atât de faimos în Franța și de atât de multă vreme, încât are propriul acronim. BHL este un filosof bogat, reporter de război celebru, director de televiziune și prieten al președinților și starurilor de cinema. Este la fel de francez prin excelență precum croasantele, tricolorul și aventurile extraconjugale, scrie Politico.
<< Mă întâlnesc cu el într-o glorioasă dimineață de toamnă la unul dintre cele mai rafinate restaurante din Paris, unde maître d’ mi-a arătat masa preferată a lui BHL în „biblioteca” întunecată pentru a-l aștepta. Mi-a cerut să nu dau numele localului, deoarece se află sub protecția poliției din cauza numeroaselor amenințări cu moartea, inclusiv din partea Republicii Islamice Iran.
A sosit târziu, purtând ochelari de soare în lumina slabă și cămașa albă de firmă descheiată pe pieptul neted, fără păr, de 75 de ani. Vorbește la telefon, iar părul său lung și ondulat îmi amintește de un citat care îi este adesea atribuit greșit: „Dumnezeu este mort, dar părul meu este perfect”.
Închide și își cere scuze politicos pentru întârziere – interviul său anterior cu Wall Street Journal a depășit timpul alocat. Un detaliu subtil pentru a ne pune pe drumul cel bun.
O cunoștință de-a mea care frecventează cercurile intelectuale ale lui BHL spune că s-a prins rapid de puterea brandingului personal. Cămașa deschisă, părul, dezinvoltura fără efort – toate fac parte din personalitatea pe care a cultivat-o de la mijlocul anilor 1970, când a devenit celebru ca lider al unui grup cunoscut sub numele de „noii filosofi”.
Îi spun că interviul nostru va fi publicat sub titlul „On the Rocks” și că ar trebui să comande orice îi place să bea în mod normal. Se pare că BHL nu bea alcool, a renunțat chiar și la ceai.
„Am înlocuit [alcoolul] acum 40 de ani cu ceaiul”, îmi spune el în timp ce comandă o infuzie de ghimbir proaspăt „extra tare”. „Am băut ceai zi și noapte, iar de unul sau doi ani am cotit-o radical, așa cum fac cu multe lucruri”.
Eu comand un espresso, iar el îmi spune că a calculat că Balzac a băut trei tone de cafea în timp ce scria „Comedia umană”. Apoi îmi povestește o întâmplare fermecătoare, în stilul lui Hemingway, despre o sesiune de băutură care a durat o noapte întreagă cu un căpitan de armată portughez pe nume Othello, în timpul „Revoluției garoafelor” din anii 1970.
Vorbește liniștit, gesticulând cu degetele sale extraordinar de lungi și elegante. Vorbim despre admirația sa pentru Statele Unite – „contractul social al lui Jean-Jacques Rousseau devenit viu” – și despre disprețul său față de antiamericanismul profund din Europa și mai ales din Franța.
El consideră că „presupusul imperiu” al Americii și al aliaților săi democratici este „puternic atacat de un front liber, dar din ce în ce mai strâns”, format din China, Rusia, Turcia, Iran și islamismul radical. Omenirea a intrat deja în primele etape ale unui nou război mondial, iar principalele linii de front sunt Ucraina și Israel. El crede că Taiwanul va deveni în curând al treilea front.
A fost de acord cu interviul nostru deoarece tocmai a lansat versiunea în limba engleză a cărții sale, „Israel Alone” (Israel singur), care s-a născut din relatarea sa de la firul ierbii a urmărilor îngrozitoare ale zilei de 7 octombrie 2023.
BHL a scris atât de multe cărți, încât nu-și amintește dacă aceasta este numărul 40 sau 45. A fost martor și a scris despre aproape tot atâtea războaie – deși se grăbește să precizeze că nu este un simplu jurnalist, ci un filozof și un scriitor angajat într-un „mare reportaj”.
Există ceva atât de simpatic la BHL și atât de puține indicii de răutate în declarațiile sale grandioase, încât nu mă simt câtuși de puțin ofensat de insistența sa asupra distincției dintre munca sa și cea a reporterilor umili ca mine.
Mi-a spus că, în opinia sa, Benjamin Netanyahu este un prim-ministru teribil – un om amețit de excesul de putere. Dar, ca evreu al cărui tată a luptat împotriva naziștilor, BHL este profund îngrijorat de creșterea antisemitismului în Occidentul de astăzi.
„Nu sărbătoresc Șabatul, așa că în acea dimineață de sâmbătă [7 octombrie 2023] am primit știrile imediat când m-am trezit. Am înțeles că se întâmplă ceva uriaș – un eveniment cu E mare”, îmi spune el. Mai târziu, „am fost cu un grup de soldați pe frontul de sud care se pregăteau să intre în Gaza… Și am făcut o promisiune solemnă de a scrie această carte”.
În politica franceză, BHL își rezervă un venin special pentru liderul de extremă-stânga Jean-Luc Mélenchon, pe care îl acuză că alimentează în mod activ antisemitismul. El îl descrie pe fondatorul partidului politic „Franța Neclintită” ca fiind o fostă „curtezană” a lui François Mitterrand, cel mai longeviv președinte al Franței, pentru care BHL a și lucrat.
Mélenchon, spune el, este un simptom al unei crize mondiale de leadership, care în SUA include creșterea „wokeismului”, o ideologie despre care spune că „provine din lecturi rele, false – lecturi prea rapide și complet absurde – ale cărților lui Jacques Derrida și Michel Foucault”.
După spusele sale, pseudointelectualii din campusurile americane – el o menționează în mod special pe universitara Judith Butler – au deturnat conceptul de „deconstructivism” al lui Derrida și l-au denaturat dincolo de orice recunoaștere. Își afirmă dreptul de a emite această judecată deoarece îl cunoștea bine pe Derrida; filosoful francez mai în vârstă era profesor la universitatea sa atunci când a intrat în elita École Normale Supérieure.
„Am luptat toată viața mea pentru incluziune”, spune el. „Dar asta nu este ceea ce spun [wokeiștii]. Ei pledează pentru spații sigure, separarea identităților, granițe între identități. Asta nu înseamnă incluziune, ci opusul.”
O parte din faima și atracția de durată a lui BHL se datorează aspectului său de star de cinema, soției sale de star de cinema (actrița Arielle Dombasle), prietenilor săi celebri și averii uriașe moștenite de la tatăl său.
Știind foarte bine că comit o greșeală supremă, îl întreb direct cât valorează. Pentru singura dată în conversația noastră, rămâne uimit și fără cuvinte. În contrast puternic cu America de Nord și cu o mare parte din Asia, nimeni din Europa de Vest, în special din Franța, nu vorbește despre sau nu arată câți bani are.
Fără să mă descurajez, îi spun că am găsit o estimare publică conform căreia el valora 150 de milioane de euro în 2006. El spune că nu comentează niciodată averea sa personală. Un prieten care îl cunoaște bine îmi spune că acum valorează probabil în jur de 200 de milioane de euro.
Banii provin de la tatăl său, un erou al celui de-al Doilea Război Mondial dintr-o familie franceză săracă din Algeria. BHL s-a născut în Algeria, fiind ceea ce francezii numesc un pied noir.
Când vorbim despre tatăl său, comportamentul lui BHL se schimbă complet. Au dispărut gesticulațiile. Vorbește cu o voce liniștită, plină de respect, în timp ce îmi povestește cum tatăl său a construit de la zero una dintre cele mai mari două companii de cherestea din Franța. Cealaltă a fost deținută de miliardarul François Pinault, care acum deține Gucci, YSL, Balenciaga, casa de licitații Christie’s și multe alte trofee. Când Lévy senior a murit la mijlocul anilor 1990, Pinault a cumpărat compania de cherestea, oferindu-le lui BHL și fraților săi averea sa și devenind în acest proces un „naș binevoitor” al filosofului.
BHL este, de asemenea, reticent atunci când îl întreb despre căsnicia sa de mai bine de trei decenii. În ultimii ani, ziarele tabloide au fost pline de povești incitante despre relația lui BHL cu Daphne Guinness – o moștenitoare a averii berii Guinness și nepoată a infamei Diana Mitford, care s-a căsătorit cu fascistul englez Oswald Mosley.
„Nu comentez despre căsnicia mea și nu am nicio teorie despre căsnicie”, îmi spune BHL. „Ceea ce este important este dragostea, nu căsătoria. Eu îmi iubesc soția”.
Mai am o întrebare, pe care am păstrat-o pentru final, în caz că îl determină să încheie interviul prematur.
În pregătirea acesteia, îl întreb dacă se simte ușor ofensat.
„Depinde”, răspunde el râzând, „de ceea ce întrebi”.
Intru direct în subiect: Nu crede că poate, pentru un public anglo-saxon, părea ca o caricatură a unui intelectual francez?
Face o pauză și se uită la mine puțin nedumerit.
Mă asigură (pe jumătate convingător) că nu este ofensat și că aceasta este o întrebare pe care nimeni nu i-o pune. „Nu simt asta”, spune el. „V-aș recomanda doar să veniți cu mine data viitoare pe linia frontului din Ucraina și veți vedea dacă joc un rol”.
Accept instant invitația lui. Ne strângem mâna, iar eu ies din restaurant în soarele uimitor al Parisului. >>
