În ianuarie 2026, Trump a refuzat să excludă utilizarea forței militare pentru a anexa Groenlanda, susținând că apele din jurul acesteia erau pline de nave rusești și chinezești. La prima vedere, dovezile par convingătoare: exerciții militare comune între Rusia și China, acorduri chineze de investiții în infrastructura arctică a Rusiei, proiecte rusești de export al gazului natural lichefiat (GNL) către piața chineză de-a lungul Rutei Mării Nordului (NSR). Formele multiple de cooperare dintre Moscova și Beijing sunt menite să proiecteze o imagine de forță. Dar cât de solidă este, de fapt, această relație?, se întreabă The Insider.
<< Anexarea Crimeei de către Rusia în 2014 a făcut dificilă colaborarea cu statele occidentale în Nord, însă aceasta a rămas posibilă în interiorul zonei implicite de „excepționalism arctic”. Totuși, de la începutul invaziei la scară largă a Ucrainei de către Kremlin în 2022, atât Suedia, cât și Finlanda au aderat la NATO, ceea ce înseamnă că toate statele arctice, cu excepția Rusiei, sunt acum membre ale alianței. Consiliul Arctic, care a servit drept principală platformă internațională pentru dialog și cooperare în privința problemelor arctice, a fost în mare parte pus „pe gheață”.
Pentru Rusia, Arctica este esențială pentru identitatea, economia și direcția sa politică — atât externă, cât și internă. Regiunea a fost inclusă ca prioritate în Concepția de politică externă a Rusiei din 2023, iar din punct de vedere economic, contribuie cu 6% la PIB-ul Rusiei și cu 10% la exporturi, potrivit statisticilor oficiale.
Deși Moscova a preferat mult timp ca regiunea să funcționeze ca o zonă exclusivă a statelor arctice, din 2022 încoace implementarea unei astfel de inițiative nu mai este o opțiune reală. Sancțiunile extinse fac aproape imposibilă orice nouă formă de cooperare în Nord, iar dificultățile economice ale Rusiei îngreunează investițiile independente în regiune. În februarie 2026, Rusia și China au ratificat un protocol de cooperare privind uzina Yamal LNG din Siberia, o măsură determinată de planul UE de a elimina complet importurile de GNL rusesc până în 2027. Însă, deși comerțul și cooperarea militară vizibile dintre Rusia și China proiectează imaginea unui parteneriat, realitatea este mult mai puțin clară.
Prețul izolării
Nevoia Rusiei de a căuta cumpărători alternativi pentru resursele sale energetice din Arctica scoate în evidență dependența economică tot mai mare a Rusiei de China. Compania sud-coreeană Samsung Heavy Industries, care fusese anterior contractată să furnizeze nave-cargo spărgătoare de gheață pentru transportul GNL, și-a reziliat contractele cu complexul naval rusesc Zvezda din cauza sancțiunilor. Sancțiunile au blocat, de asemenea, livrarea unui doc plutitor construit în Turcia, de care Rusia are nevoie pentru a-și întreține spărgătoarele de gheață cu propulsie nucleară.
Problema nu este doar externă. Corporația nucleară de stat rusă Rosatom plănuia să dezvolte și să construiască unități plutitoare modernizate de energie pentru Uzina Minieră și de Procesare Baimsky, la Șantierul Naval Baltic din Sankt Petersburg. Totuși, din cauza limitărilor de capacitate, trei din cele patru structuri ale acestor unități au fost externalizate către compania chineză Wison (Nantong) Heavy Industry. „Există limite ale ceea ce o Rusie puternic sancționată poate face pe cont propriu din punct de vedere al infrastructurii și al capacității comerciale. Asta îl pune pe Kremlin într-o situație foarte dificilă”, spune Mathieu Boulègue, cercetător senior nerezident în cadrul Programului de Apărare și Securitate Transatlantică al CEPA.
Mai mult, atacurile Ucrainei asupra terminalelor petroliere rusești au scos din funcțiune aproximativ 40% din exporturile de petrol ale Rusiei, ceea ce înseamnă că Moscova nu se poate baza pe veniturile din petrol care altfel i-ar putea compensa constrângerile actuale.
„Au nevoie de investitori și clienți pentru resursele arctice”, explică Elizabeth Wișnick, cercetător senior în studii despre China la CNA, o organizație de analiză nepartizană. „Dar nici nu vor să depindă prea mult de o singură țară, chiar dacă este un partener strategic, într-o regiune foarte sensibilă, atât de importantă pentru economia Rusiei.”
Moscova rămâne conștientă de riscul dependenței excesive de China și caută alternative în India și Emiratele Arabe Unite ca posibili parteneri. „India este un partener important pentru Rusia în Arctica. Personal naval indian este instruit la Vladivostok pentru a opera în apele arctice”, adaugă Wișnick.
Pentru a reduce această dependență, Rusia vinde gaz natural acestor cumpărători la prețuri puternic reduse. Totuși, acest lucru nu este suficient pentru a asigura o diversificare adecvată a clienților. „Cererea pe care o are China, dar și fondurile pe care companiile de stat chineze le pot aduce, sunt foarte dificil de înlocuit cu altceva”, explică Camilla T. N. Sørensen, conferențiar la Royal Danish Defence College.
Există o nevoie puternică de investiții în infrastructura și resursele arctice ale Rusiei, dar, după cum notează Sørensen, „există lideri locali sau oameni de afaceri ruși care sunt oarecum frustrați de lipsa de interes și de finanțare din partea Moscovei și văd oportunități și în colaborarea cu China”.
Această frustrare reflectă o realitate mai largă în Nord. Ratele ridicate ale bolilor respiratorii, insecuritatea alimentară agravată de schimbările climatice și lipsa serviciilor publice contribuie la un nivel scăzut de trai într-o regiune cu o populație de aproximativ 2,5 milioane de locuitori. „Ei trebuie să facă față impactului schimbărilor climatice în regiune și consecințelor accelerate: în principal eroziunea costieră, solul instabil și subsolul care, de asemenea, pune în pericol infrastructura”, spune Boulègue de la CEPA. „Iar costul crește rapid pentru Kremlin.”
Invazia la scară largă a Ucrainei a amplificat aceste presiuni. Wișnick subliniază că regiunea se confruntă acum cu „un exod al populației, agravat de nevoia de a recruta oameni pentru armată”.
O relație tranzacțională
China, la rândul ei, este în mare parte mulțumită de rolul său actual în regiune. După ani de construire a unei poziții instituționale în Arctica — statut de observator în Consiliul Arctic, stații de cercetare în Svalbard, Suedia și Islanda — Beijingul a devenit din ce în ce mai asertiv, declarându-se „stat apropiat de zona arctică” și prezentând planuri pentru un „Drum al Mătăsii de Gheață” în politica sa arctică din 2018. „A fost un exercițiu de putere soft al Chinei pentru a deveni mai vizibilă în Arctica. A eșuat în mare măsură, deoarece a fost perceput ca fiind prea agresiv de statele arctice reale”, explică Boulègue. De atunci, China a adoptat ceea ce Sørensen numește o „retragere tactică” din regiune.
În ciuda cooperării lor economice, Rusia și China au viziuni fundamental diferite asupra suveranității arctice. China consideră Arctica un „bun comun global” deschis utilizării multilaterale, în timp ce Rusia insistă că doar statele arctice ar trebui să stabilească politica pentru Nord.
Numele „Drumul Mătăsii de Gheață”, care a fost prezentat în Politica Arctică a Chinei din 2018, nu a ajutat nici el. „Asta sugerează că Rusia este un spațiu de tranzit pentru China pe ruta către Europa”, explică Wișnick. Abia după ce China a acceptat drepturile teritoriale ale statelor arctice, Rusia a devenit mai deschisă față de implicarea Chinei.
Nevoia, mai degrabă decât încrederea, a creat o relație „tranzacțională”, cu un curent subteran de suspiciune. Potrivit unui raport al New York Times, un document al FSB ar fi descris temerile Moscovei privind spionajul chinez în Arctica, desfășurat prin intermediul companiilor miniere și al centrelor universitare de cercetare însărcinate cu obținerea de date strategice care ar putea amenința autonomia Rusiei. Aceasta nu a fost o preocupare izolată. În 2020, un profesor de la Academia Arctică de Științe din Sankt Petersburg a fost arestat și acuzat de trădare pentru că ar fi transmis informații clasificate despre hidroacustica submarinelor către China.
„În prezent există pur și simplu un interes complementar”, subliniază Sørensen. „Când acest lucru nu va mai fi valabil, rușii vor găsi modalități de a lucra cu alte state decât China sau chiar vor reveni la celelalte state arctice.”
Nu este un scenariu abstract. Când Trump și Putin s-au întâlnit în Alaska la summitul Rusia–Statele Unite din 2025, Sørensen notează că acest lucru a generat un moment real de anxietate la Beijing.
Navigarea prin apele Arctice
Deocamdată, Rusia rămâne „portarul” Chinei către Arctica, deși devine din ce în ce mai dependentă de sprijinul chinez. Capacitatea Rusiei de a naviga prin partea estică a Rutei Mării Nordului (NSR) este limitată de dimensiunea flotei sale de spărgătoare de gheață și de condițiile dificile din Arctica estică. Aici a intervenit China, preluând un rol extern central pe această rută.
În 2024, Rusia și China au înființat Subcomitetul ruso-chinez pentru cooperare privind NSR, un organism comun condus de Rosatom și Ministerul Transporturilor din China, menit să coordoneze siguranța navigației, traficul de mărfuri și dezvoltarea logisticii. În același an, Rosatom și compania chineză NewNew Shipping Line au semnat un acord care permite firmelor ruse și chineze acces pe tot parcursul anului la rută. În 2025, NewNew Shipping Line a semnat un alt acord cu administrația regională din Murmansk pentru dezvoltarea transportului de containere prin portul Murmansk, un punct-cheie al rutei. În prezent, majoritatea traficului de containere de-a lungul rutei se desfășoară între Rusia și China.
După cum explică Boulègue de la CEPA, NSR, deși importantă, nu este printre prioritățile principale ale politicii externe a Chinei: „[Arctica] nu este o prioritate strategică esențială. Nu definește politica externă a Chinei. Este doar un aspect al politicii regionale.”
În schimb, ceea ce contează cel mai mult pe termen lung pentru Beijing este existența unei atitudini favorabile Chinei în Arctica, care să permită cooperarea tehnologică cu statele din regiune. Beijingul vede Arctica drept un loc ideal pentru dezvoltarea de drone capabile să funcționeze sub apă și în condiții nordice extreme. Expertiza Rusiei în navigarea acestor medii, explică Sørensen, este aici deosebit de indispensabilă.
Dar nu tot traficul de pe NSR se desfășoară la vedere. Nave rusești „din umbră” au exportat GNL sancționat către porturi chineze de-a lungul rutei, schimbând frecvent numele, pavilionul și proprietarii înregistrați. Nava NewNew Polar Bear, aparținând NewNew Shipping, a fost acuzată că a tăiat cabluri submarine în Marea Baltică în 2024.
Totuși, cea mai semnificativă amenințare de securitate, potrivit lui Boulègue, se desfășoară departe de titlurile despre Groenlanda sau Marea Baltică: „Dacă vrei să cauți nave rusești și chinezești undeva în Arctica, ele sunt în zona Insulelor Aleutine și a Mării Bering, chiar la granița directă cu SUA, în zona economică exclusivă și în regiunea de identificare a apărării aeriene”. Acolo, de-a lungul coastei Alaskăi, Rusia și China au desfășurat exerciții comune cu bombardiere și patrule navale comune, iar nave ale Gărzii de Coastă chineze au intrat în Oceanul Arctic prin Strâmtoarea Bering. Riscul, argumentează Boulègue, nu ține atât de provocări deliberate și susținute, cât de posibilitatea unei singure erori de calcul urmate de o escaladare nedorită.
China, între timp, rămâne reticentă să fie atrasă într-o confruntare directă cu Washingtonul, preferând să se prezinte ca o prezență stabilizatoare în Arctica, mai degrabă decât ca una adversă. Calculul Beijingului este fundamental economic și legat de stabilirea de norme, nu de jocuri militare. În ceea ce privește Groenlanda, „China a încercat în general să nu amplifice întreaga criză”, observă Sørensen, „pentru că aceasta a apărut în același timp în care au încercat să îmbunătățească relațiile cu SUA”.
Interese complementare, constrângeri reciproce
Deși comentariile lui Trump despre navele rusești și chineze din apele arctice nu sunt neapărat nefondate, ele spun doar o parte din poveste. Atât timp cât războiul Rusiei în Ucraina continuă, Moscova va depinde de investițiile chineze în Arctica. La rândul său, China va continua să depindă de Rusia ca „poartă de acces” pentru menținerea accesului în regiune. „China încearcă să se înțeleagă cu Rusia, să nu calce pe zone sensibile, dar și să își atingă propriile obiective, care pot fi diferite de cele ale Rusiei”, spune Wișnick.
Limitele parteneriatului dintre Moscova și Beijing sunt vizibile în dimensiunea sa militară. Cooperarea de apărare ruso-chineză este restrânsă ca amploare și concentrată în Marea Bering, fiind în mare parte absentă din Marea Baltică și din apele din jurul Groenlandei — teatrele care domină titlurile din presa occidentală.
Parteneriatul ruso-chinez din Arctica proiectează o imagine de unitate, iar această proiecție este în mare parte chiar scopul. Dincolo de exercițiile militare comune și de acordurile energetice, se află o relație construită mai degrabă pe constrângeri reciproce decât pe o aliniere reală: Rusia are nevoie de investițiile Chinei și de piețele de export după ce sancțiunile occidentale au izolat-o, în timp ce China se mulțumește să își consolideze poziția existentă, promovând o politică favorabilă Beijingului.
„Este clar că este determinat de interese complementare. Rusia trebuie să exporte, iar China trebuie să importe”, explică Sørensen. Cooperarea lor este reală, dar tranzacțională, menținută de interese care se suprapun — pentru moment. >>
