- de E.S. Alison Duncan, Ambasadorul Australiei în România
Într-o vizită istorică în Australia, efectuată în această săptămână de președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, Australia și Europa au făcut un mare pas înainte într-o relație care – de peste 100 de ani – a fost bazată pe încredere reciprocă, valori comune și un angajament comun față de principiile democratice.
Deși geografic îndepărtată, Australia a fost mult timp solidară cu Europa în momentele de nevoie. Cel mai recent, în calitate de cel mai mare contributor militar non-NATO pentru Ucraina în apărarea sa contra invaziei ilegale, în curs, a Rusiei.
Pe măsură ce prosperitatea Europei depinde tot mai mult de stabilitatea regiunii Indo-Pacific, Australia devine un partener de securitate tot mai important.
Semnarea, în Canberra, a Parteneriatului pentru Securitate și Apărare UE-Australia reflectă un angajament comun de a colabora pentru protejarea și promovarea intereselor noastre comune de securitate. Aceasta va extinde cooperarea noastră în domenii precum securitatea maritimă, tehnologiile cibernetice și emergente, amenințările hibride și industria apărării.
Într-o perioadă în care Europa se confruntă cu presiuni asupra costului vieții și cu incertitudine pe piețele globale, finalizarea negocierilor privind un Acord de Liber Schimb (FTA) cu Australia reprezintă o realizare importantă, care va adăuga aproximativ 4 miliarde de euro la PIB-ul Europei, până în 2030.
Companiile din UE urmează să-și crească exporturile către Australia cu aproximativ 30% și să economisească un miliard de euro pe an la taxe vamale. FTA este explicit conceput pentru a sprijini întreprinderile mici și mijlocii prin reducerea barierelor comerciale și a birocrației.
Gradul ridicat de integrare a Australiei în economiile din Indo-Pacific, printr-o rețea de acorduri FTA de lung parcurs, oferă, de asemenea, o platformă pentru companiile europene de a ajunge la cei cinci miliarde de consumatori din regiune.
Având în vedere ambițiile României în domeniile energiei și infrastructurii, ale tehnologiei și industriei de apărare, sunt esențiale angajamentele incluse în acest FTA de a asigura accesul european la livrări sigure și fiabile de materii prime australiene. Australia este cel mai mare producător mondial de litiu și găzduiește unele dintre cele mai mari depozite de minerale critice necesare acestor industrii.
Prin reducerea barierelor pentru investitorii australieni, FTA va oferi stimulente pentru fondurile mari de investiții australiene să ia în considerare investiții în România. De asemenea, va facilita munca profesioniștilor români în Australia prin recunoașterea mai multor calificări și licențe europene.
Acordul ar trebui să reducă și costul bunurilor și al serviciilor vândute local, pe măsură ce sunt eliminate barierele de pe piața europeană asupra produselor australiene de înaltă calitate.
Totodată, va asigura protecția termenului „pălincă” și pe a altor 11 indicații geografice românești.
Australia și UE au convenit, de asemenea, să demareze negocieri pentru asocierea la Horizon Europe – programul emblematic al UE de finanțare pentru cercetare și inovare. Aceasta ar aduce cele mai strălucite minți din Australia, universitățile și institutele noastre de cercetare de top, precum și finanțarea noastră, pentru a colabora cu partenerii europeni la cele mai mari provocări ale timpului nostru, de la schimbările climatice până la tehnologii de ultimă generație și următoarea generație de servicii medicale.
Acești trei piloni importanți ai cooperării recunosc valoarea unui parteneriat puternic Australia-UE în abordarea provocărilor globale comune și în susținerea prosperității și securității. Așteptăm cu interes să vedem beneficiile pentru ambele părți, Australia și România.
