Cu cât un sistem politic este mai centralizat, cu atât este mai probabil ca interesele și obiectivele naționale să treacă pe plan secund în fața capriciilor, dorințelor și insecurităților personale ale liderului. Variante ale acestei dinamici se manifestă în prezent în Rusia, China și Statele Unite, notează o analiză Project Syndicate.
<< În sistemele autoritare, interesele și obiectivele naționale intră adesea în conflict cu convingerile, dorințele și insecuritățile liderului. Cu cât puterea este mai centralizată, cu atât este mai probabil ca acestea din urmă să prevaleze. Variante ale unei asemenea dinamici se manifestă în prezent în China – unde epurările paranoice făcute de președintele Xi Jinping i-au vizat recent pe cei doi ofițeri cu cel mai înalt rang din Armata Populară de Eliberare (APL) – precum și în Rusia și Statele Unite.
Decizia președintelui rus Vladimir Putin de a lansa o invazie la scară largă a Ucrainei în 2022 ilustrează perfect această tensiune. Cu doar câțiva ani mai devreme, Rusia începuse să se impună ca o forță globală în domeniul tehnologiei financiare, Sberbank, deținută majoritar de stat, fiind clasată de Brand Finance Banking 500 drept cel mai puternic brand bancar din lume. În 2019, Fondul Rus pentru Investiții Directe ar fi strâns 2 miliarde de dolari de la investitori străini pentru a sprijini companiile interne care dezvoltau soluții de inteligență artificială – parte a efortului mai larg al Rusiei de a-și consolida ecosistemul de start-up-uri.
Așa cum a spus Putin în 2020, „tehnologia de înalt nivel” era vitală pentru a asigura viitorul „civilizației distincte” a Rusiei. Însă inovația tehnologică nu poate prospera fără libertate intelectuală și acces la cunoștințele globale. Războiul din Ucraina – un produs al fanteziilor lui Putin despre statutul de mare putere – a dus la distrugerea ambelor condiții. De asemenea, a expus corupția din industria militară și corpul ofițerilor din Rusia: primele luni ale războiului au fost marcate de echipamente de proastă calitate și planuri de luptă incompetente. Acest lucru a declanșat o epurare a ofițerilor militari și a directorilor corporativi fără precedent în Rusia de la căderea comunismului.
Astăzi, Rusia rămâne blocată într-un război de uzură. Și, deși Putin continuă să sublinieze importanța leadership-ului tehnologic, Rusia trece printr-o „industrializare inversă”, cu industriile high-tech cedând în mare parte locul sectoarelor mai intensive în forță de muncă ale complexului militar-industrial.
La fel ca Putin, Xi își lasă capriciile și slăbiciunile personale – inclusiv o ranchiună istorică și visuri de moștenire imperială – să-i modeleze politicile, inclusiv planul său „de neoprit” de a realiza „reunificarea” cu Taiwanul. Însă obsesia sa aparentă de a elimina orice amenințare la adresa puterii sale, fie că provine de la generali influenți sau titani corporativi precum Jack Ma de la Alibaba, ar putea fi călcâiul său lui Ahile.
De când a ajuns la putere, în 2012, Xi a epurat peste 200.000 de oficiali, inclusiv mulți ofițeri ai Armatei Populare de Eliberare (APL), sub pretextul unei campanii anticorupție. În octombrie anul trecut, nouă generali au fost înlăturați pentru „încălcări disciplinare” și „infracțiuni legate de atribuții”. Dintre cei 42 cei mai înalți lideri militari ai țării, 29 au fost concediați, iar unii au dispărut, începând din 2023. La acestea se adaugă recenta înlăturare a lui Zhang Youxia și Liu Zhenli, care sunt acum investigați pentru „grave încălcări ale disciplinei și legii”, iar APL este practic lipsită de ofițeri superiori cu experiență reală de luptă.
China ar putea plăti scump pentru paranoia lui Xi – la fel și el însuși – pentru că crearea unui vid de putere în armată este o afacere riscantă. Iosif Stalin a învățat asta după Marea Teroare din 1936-1938, când 80 dintre cei mai importanți 100 de amirali și generali ai Armatei Roșii, precum și până la 30.000 dintre membri, au fost executați. Ofițerii epurați – inclusiv Mareșalul Mihail Tuhacevski, modernizatorul Armatei Roșii, precum și Vasili Bliukher și Alexander Iegorov – au fost acuzați că conspirau cu Germania pentru a-l răsturna pe Stalin.
Armata Roșie era atât de disperată după conducere militară competentă atunci când războiul în Europa a izbucnit, încât un comandant epurat, Mareșalul Konstantin Rokossovski, a fost eliberat din gulag în 1940 și ulterior a revenit la comanda superioară. Acesta urma să conducă unul dintre brațele de clește ale Armatei Roșii în marșul către Berlin din 1945. Când Nikita Hrușciov a ținut celebrul său „discurs secret” în fața comuniștilor sovietici de rang înalt în 1956, a spus pe șleau ceea ce era tăinuit: disperarea lui Stalin de a-și proteja propria putere a lăsat Uniunea Sovietică vulnerabilă în fața invaziei naziste și probabil a prelungit cel de-al Doilea Război Mondial.
Această lecție nu a fost înțeleasă de președintele american Donald Trump. A existat o perioadă în care Trump (care a evitat serviciul în Vietnam) se bucura să se înconjoare de generali respectați. În primul său mandat, l-a numit pe James Mattis secretar al Apărării, pe John Kelly secretar al Securității Interne și apoi șef al personalului, iar H.R. McMaster a servit drept consilier pentru securitate națională, adesea referindu-se la ei ca „generalii mei”. Dar Trump a devenit rapid frustrat de angajamentul lor de a menține alianțele Statelor Unite și normele apolitice ale armatei, și i-a concediat.
Când Trump s-a întors la Casa Albă, anul trecut, era hotărât să nu repete aceeași „greșeală”. A ales un secretar al Apărării, Pete Hegseth, complet dedicat cauzei MAGA, inclusiv eliminării inițiativelor pentru diversitate, înlăturării multor lideri militari superiori (mulți dintre ei de culoare sau femei) și ridicării unor noi bariere pentru femei și minorități rasiale. Nici nu contează că Hegseth, fost prezentator la Fox News, este lamentabil de nepregătit. Devotamentul față de Trump absolvă greșelile care ar fi făcut un intern să fie concediat – cum ar fi adăugarea accidentală a unui jurnalist într-un chat Signal în care oficialii superiori discutau detalii despre o lovitură militară iminentă.
Punerea unui loialist lingușitor la conducerea armatei americane înseamnă că nu mai există nimeni care să-l avertizeze pe Trump cu privire la urmărirea unei politici externe din ce în ce mai agresive — inclusiv un posibil atac asupra Venezuelei, amenințări de anexare a Groenlandei, un blocaj al Cubei și pregătiri pentru o ofensivă împotriva Iranului. Administrația Trump se referă acum la Departamentul Apărării ca la „Departamentul Războiului”, deși Congresul încă nu a aprobat schimbarea oficială a numelui.
Dar, ca orice bun autoritar, Trump este la fel de preocupat de proiectarea puterii acasă pe cât este de asta în străinătate. Așa că a trimis agenți prost pregătiți ai Serviciului pentru Imigrație și Controlul Vămilor (ICE), îmbrăcați în echipament militar, pentru a răspândi teroare în orașele americane. Protestatarii pașnici pe care agenții ICE i-au bătut, pulverizat cu spray lacrimogen sau împușcat sunt etichetați drept teroriști interni, iar cetățenii care se plâng online de acțiunile ICE ar fi puși pe o listă de supraveghere. MAGA este o ideologie a dominației, pusă în aplicare de loialiști cu competențe variabile.
Acest lucru abia zgârie suprafața tuturor modurilor în care testele de loialitate și insecuritatea lui Trump subminează interesele Americii. Diferența dintre el și omologii săi autoritari este că alegerile de la jumătatea mandatului se apropie rapid în SUA și, cu un rating de aprobare de doar 37 %, este posibil ca el încă să nu aibă capacitatea de a epura țara de majoritatea alegătorilor. >>
