Un reportaj The Economist dintr-una dintre ultimele redute ale naxaliților.
<< Fostul tovarăș arab ar dori să-și ceară scuze. Poartă o cămașă roz cu imprimeu floral și stă sub lumini fluorescente într-un centru pentru reabilitarea rebelilor maoști din Chhattisgarh, un stat din centrul Indiei. Bărbatul de 35 de ani a fost cândva comandant al rebelilor. În cei 19 ani petrecuți în mișcare, spune el, a ordonat execuția a sute de oameni și a condus atacuri care au lăsat mii de familii strămutate.
Timp de șase decenii, forțele de securitate indiene s-au confruntat cu insurgenți maoști de tipul celor conduși de tovarășul Arab, mai ales în zone din statele centrale și estice ale Indiei. Ani la rând, guvernele indiene i-au considerat pe rebeli drept cea mai mare amenințare la adresa securității interne. Acum, autoritățile susțin că sunt pe punctul unei victorii istorice: ministrul de Interne Amit Shah promite că India va scăpa de rebeli maoști până la 31 martie. Acest termen limită este „mai degrabă retorică politică decât un obiectiv strategic”, avertizează Ajai Sahni, expert în combaterea terorismului; fără îndoială, vor mai exista rebeli maoști și în aprilie. Totuși, o vizită într-una dintre ultimele lor redute arată cât de mult le-a scăzut puterea.
Maoiștii sunt cunoscuți sub numele de „naxaliți” — denumire provenită de la Naxalbari, un sat din Bengalul de Vest unde a început insurgența lor, în 1967. O represiune a poliției aproape că i-a eliminat, dar în anii 1980 s-au retras în districte izolate, acoperite de păduri dense, unde au prosperat. Deși primii lideri maoști erau studenți și proveneau din clasa de mijloc, mișcarea a ajuns să recruteze în principal din rândul populațiilor tribale — printre cele mai sărace și neglijate din țară. Luptătorii promiteau să apere aceste comunități care riscau să-și piardă pământurile din cauza unor proiecte mari, precum minele și barajele.
Din anul 2000, peste 12.000 de indieni au murit în violențe legate de mișcarea maoistă. Rebelii au aruncat în aer politicieni și polițiști, au sabotat proiecte miniere și au incendiat turnuri de telefonie mobilă. La apogeu, în jurul anului 2010, se estima că existau aproximativ 20.000 de luptători activi care operau în o treime dintre districtele Indiei.
Totuși, în ultimii ani, forțele de securitate și-au intensificat operațiunile anti-maoiste, cu rezultate semnificative. Forțele indiene afirmă că au ucis 748 de luptători de gherilă începând din 2024, un număr record. Au avut un succes deosebit în eliminarea liderilor de rang înalt. Luptătorii de rând, descurajați, s-au predat în grupuri mari. Până în februarie anul acesta, numărul districtelor cu activitate maoistă scăzuse la doar șapte din aproximativ 800.
Până anul trecut, satul Kutul din Chhattisgarh era uneori descris drept capitala neoficială a maoiștilor. Însă acum aceștia au fost alungați. Mulți dintre locuitorii tribali ai satului par ușurați. Ei spun că maoiștii îi obligau pe localnici să facă diverse munci, să doneze hrană și, cel mai obositor dintre toate, să participe la cursuri de teorie marxistă. De asemenea, blocau eforturile de construire a centrelor de sănătate și a drumurilor. „Ideologia lor era bună, dar îi ucideau pe toți cei care nu li se supuneau”, spune un localnic. Un tribunal improvizat a decis că fratele său era informator al guvernului și a ordonat executarea lui prin împușcare.
„Marxiștii nu erau aici pentru bunăstarea noastră, ci doar pentru ei înșiși”, spune directorul școlii din sat. El afirmă că rebelii îi împiedicau pe oameni să urmeze mai mult de cinci ani de educație. Ideea era ca tinerii să primească suficientă instruire pentru a deveni soldați de rând utili, dar nu mai mult decât atât. Localnicii care se alăturau maoiștilor și doreau să se căsătorească trebuiau, în mod normal, să facă vasectomii. Luptătorii care se așteptau la o egalitate radicală erau surprinși să fie comandați de cadre din caste înalte venite din alte state.
Eforturile de contrainsurgență ale guvernului au implicat atât stimulente, cât și măsuri coercitive. Unii rebeli au fost convinși să se predea prin promisiuni de beneficii, precum cecuri în valoare de 50.000 de rupii (530 de dolari) și locuințe. Când forțele de securitate au ajuns în Kutul, oficialii guvernamentali au promis că îi vor înscrie pe localnici în sistemul de identitate digitală al Indiei (care oferă acces la servicii publice) și că vor construi case din beton. Satul a fost conectat la internet în luna ianuarie a acestui an.
Totuși, luptele împotriva maoiștilor au fost și extrem de brutale. Grupuri ale societății civile și unii politicieni au acuzat forțele de securitate că au ucis insurgenți pe care ar fi putut să-i captureze. Statul Chhattisgarh operează o „Gardă de Rezervă Districtuală” de aproximativ 5.000 de membri, alcătuită din persoane din comunități tribale, mulți dintre ei foști maoiști; aceasta infiltrează și atacă rebelii și îi interoghează pe cei care se predau. Oficialii din domeniul securității spun că informațiile furnizate de această forță reprezintă principalul motiv al succeselor recente ale statului. Însă observatorii se tem că seamănă cu Salwa Judum, o miliție susținută de stat din anii 2000, care recruta rebeli învinși în loc să-i trimită în judecată și înarma tineri vulnerabili. Aceasta a ajuns să fie la fel de detestată de localnici ca și naxaliții înșiși.
În Kutul, mulți săteni sunt îngrijorați de ceea ce ar putea urma. Sub picioarele comunităților tribale se află unele dintre cele mai valoroase rezerve de minereu de fier și alte minerale din India. Localnicii se tem că guvernul dorește să curețe dealurile de insurgenți pentru ca firmele să poată pune mâna pe aceste bogății, strămutând comunitățile. Dacă se va întâmpla acest lucru, fostul tovarăș Arab ar putea ajunge să regrete noua sa ocupație — aceea de a-și vâna foștii camarazi ca parte a Gărzii de Rezervă Districtuale. >>
