- de Mihai Răzvan Ungureanu și Dan Perry
România, care are astăzi o reluare a alegerilor prezidențiale, este neverosimilul punct zero al unei noi și vechi lupte globale: războiul populist împotriva așa-ziselor „elite” și ideile lor demodate despre realitatea bazată pe fapte, democrația liberală și valorile Iluminismului.
Cum a ajuns România aici? Ei bine, un prim efort de a vota în noiembrie 2024 a fost câștigat de un susținător eurosceptic al Kremlinului, după o intervenție ruseacă masivă în alegeri bazată pe rețelele sociale, care a determinat Curtea Constituțională a României să anuleze alegerile, să interzică candidatul și să solicite o reluare.
Apoi, la Conferința de Securitate de la München din februarie, vicepreședintele SUA J.D. Vance a ținut cu o parte – cea a lui Vladimir Putin: „România a anulat direct rezultatele alegerilor prezidențiale pe baza suspiciunilor slabe ale unei agenții de informații”, a spus Vance, deși nu era nimic nesigur în asta. „Nu ai valori comune dacă anulezi alegerile pentru că nu-ți place rezultatul… dacă ți-e atât de frică de oamenii tăi încât îi reduci la tăcere și le închizi gura”, a spus el într-un alt discurs. Iar Elon Musk a început să scrie pe Twitter despre cenzură.
Această dramă balcanică face parte dintr-o poveste globală mai largă: instituțiile democratice sunt subminate în întreaga lume nu doar de amenințări externe, ci și din interior. Liderii populiști aleși încearcă să uzeze de legitimitatea urnei de vot pentru a contracara supravegherea judiciară, a pune botniță presei și a elimina răspunderea. Aceasta nu este democrație la locul de muncă – alegerile sunt o armă pentru a elimina parapetele care împiedică despotismul și corupția. Există ideea că, odată ales, poți face orice vrei.
În România, Curtea Constituțională – un organism ai cărui membri sunt numiți, nu aleși – întruchipează consensul elitei post-comuniste care a modelat instituțiile României. Mai mult, cele două partide dominante ale țării, social-democrații de centru-stânga și naționali-liberalii de centru-dreapta, care în general au făcut schimb de putere de la căderea comunismului și sunt ele însele considerate pe scară largă drept piloni de elită, au susținut, de asemenea, din umbră, decizia de anulare, îngrozite de succesul candidatului aliniat la Kremlin. Acest lucru a făcut din România un exemplu excelent pentru ceea ce Donald Trump și aliații săi văd drept o conspirație globală a elitei pentru a controla rezultatele și a suprima „oamenii”.
De aceea, trebuie menționat: mult-hulitele „elite” sunt cele care protejează democrația în România și în multe locuri din lume. Pentru că democrația nu înseamnă și nu trebuie să însemne putere nelimitată pentru ramura executivă a guvernului. Democrația este mai mult decât o alegere: reprezintă drepturi, protecție, controale și echilibru.
Încă de la avertismentele lui Platon din Republica despre pericolele democrației necontrolate, gânditorii din istorie s-au luptat cu modul în care să echilibreze voința populară cu nevoia de ordine, rațiune și virtute. De la James Madison din America, la John Stuart Mill din Marea Britanie, arhitecții democrațiilor moderne au crezut că libertatea și rațiunea au nevoie de protecție împotriva guvernării mafiei. Constituția SUA a fost concepută nu pentru a reflecta orice impuls popular, ci pentru a le limita. Același lucru a fost valabil și pentru Magna Carta, „Declarația drepturilor omului și ale cetățeanului” a Revoluției Franceze și chiar și constituțiile post-comuniste ale Europei de Est. Toate au fost create nu de voința populară spontană, ci de grupuri relativ mici de indivizi educați și abilitați. Elite, cu alte cuvinte.
Propria tranziție a României de la dictatură, la democrație – începând cu Constituția sa din 1991, după revoluția română și prăbușirea regimului comunist – a fost condusă de astfel de figuri care au pus bazele instituțiilor liberale ce persistă și astăzi. Istoria țării a produs o aversiune profundă a societății față de puterea centralizată, nemăsurată, care, la rândul său, a modelat o generație de elite reformatoare care au creat instituții menite să împiedice revenirea la autoritarism. Lucrând alături de experți juridici și politici din întreaga lume, liderii români au căutat în mod conștient să integreze principiile liberal-democratice (care nu au nimic de-a face cu cuvântul „liberal” în politica de stânga a SUA) în fundația țării: separarea puterilor, independența judiciară, alegeri multipartite și protecția drepturilor individuale. În ciuda provocărilor continue, sistemul României rămâne angajat în aceste repere esențiale guvernării democratice liberale.
În mod crucial, procesele de integrare a României în Uniunea Europeană și NATO au consolidat aceste structuri prin necesitatea reformelor anticorupție, a libertăților presei și a angajamentului societății civile. Reformele succesive, inclusiv acțiunile anticorupție aliniate la UE și libertățile presei, au fost, de asemenea, conduse de elită, mai degrabă decât populiste (ceea ce, în cazul României și al altora, a fost întotdeauna la limită).
Spre deosebire de elitele aristocratice și filozofice din secolele trecute, elitele moderne operează într-un ecosistem digital, democratic – mai vizibil, mai contestat și, totuși, mai vital. Ele sunt modelate de sisteme internaționale de educație, think tank-uri precum Fundația pentru o Societate Deschisă a magnatului de afaceri George Soros și inițiative civice care promovează liberalismul. Au avut un mare sprijin.
Dar sunt unii, precum Putin, care nu și-ar dori altceva decât să dea ceasul înapoi, în România și în alte țări. Motivația lui Putin face parte dintr-o strategie mai amplă de destabilizare a instituțiilor democratice de pe flancul estic al NATO. România, ca stat post-comunist relativ de succes, profund integrat în alianțele occidentale, reprezintă tocmai genul de model democratic liberal care amenință narațiunea Kremlinului despre inevitabila decădere occidentală. Subminarea României servește, de asemenea, mai multor obiective strategice: testarea hotărârii UE, fracturarea unității în Europa de Est și semănarea neîncrederii în procesele electorale. Este un teatru low-cost, cu randament ridicat pentru războiul hibrid al Rusiei, mai ales într-un ciclu electoral vulnerabil la manipularea digitală.
La sfârșitul anului 2024, această dinamică a atins un punct de criză. Un ultranaționalist marginal și teoretician al conspirației pe nume Călin Georgescu i-a uimit pe observatori câștigând primul tur al alegerilor prezidențiale din România, propulsat de o explozie de ultim moment de dezinformare condusă de TikTok. Investigațiile efectuate pe un TikTok intern au dezvăluit ulterior o rețea coordonată de aproximativ 4.500 de conturi, deși rapoartele separate românești susțin că numărul de conturi implicate a fost mult mai mare, poate 25.000. Rapoartele bazate pe informațiile românești spun că multe dintre ele sunt legate de operațiuni de influență rusă și au generat zeci de milioane de afișări în ultimele zile ale campaniei. Procurorii români, potrivit Bloomberg, au solicitat asistență autorităților turce pentru a investiga peste 20.000 de conturi TikTok. Aceste conturi au folosit adrese IP turcești și au fost create cu domenii de e-mail rusești cu puțin timp înainte de alegerile din România.
Kremlinul a negat orice amestec în alegeri. Desigur.
Narațiunea promovată în videoclipurile TikTok era un ghiveci familiar de anti-elitism, paranoia vaccinurilor și puncte de discuție aliniate la Kremlin în favoarea candidatului de extremă dreapta. Apelurile emoționante l-au înfățișat pe Georgescu drept singura voce a adevărului împotriva unei clase conducătoare corupte, folosind adesea muzică dramatică, filtre alb-negru și mărturii lacrimogene, acuzând liderii României că „vând țara” intereselor străine. Videoclipurile îl înfățișau pe Georgescu drept singurul candidat căruia îi „pasă de românii adevărați” pe fondul declinului moral național și care a promis că „va da țara înapoi poporului”.
În fața a ceea ce autoritățile de informații au numit o lovitură digitală influențată de străini, Curtea Constituțională a României a făcut pasul extraordinar de a anula rezultatele, interzicându-l ulterior pe Georgescu pentru următorul tur de scrutin. Autoritatea Națională pentru Management și Reglementare în Comunicații din România, invocând Legea Serviciilor Digitale a Uniunii Europene (al cărei scop este reglementarea platformelor online pentru a asigura un mediu digital mai sigur, mai transparent și mai responsabil), a cerut transparență algoritmică din partea platformelor și a cerut suspendarea accesului TikTok.
Protestele au fost minime. Dar toate acestea au declanșat indignare în cercurile apropiate de Trump din Statele Unite și din străinătate, care au acuzat elitele României de anularea voinței oamenilor, inclusiv Vance, fostul strateg-șef al Casei Albe Steve Bannon (care s-a întâlnit recent cu George Simion, un alt ultranaționalist român) și premierul ungar Viktor Orban, care a spus că România este utilă ca studiu de caz pentru a evita campaniile pe social-media care ar putea oferi instanțelor “un pretext pentru anularea” alegerilor.
Cea mai bogată persoană din lume și fervent aliat al lui Trump, însuși Elon Musk a intervenit, postând o fotografie cu autoritatea de reglementare a comunicațiilor din România cu explicația: „Puteți spune cine sunt băieții răi de la care se cere cenzură?”
Dar asta nu a fost cenzură. A fost o intervenție pentru a proteja un sistem democratic aflat sub asediu digital. Așa-zisele elite ale României – inclusiv cercetători constituționali, procurori anticorupție, politicieni liberali și jurnaliști, dintre care mulți au fost educați în instituții occidentale și rămân dedicați normelor democratice – au corectat rezultatul unor alegeri corupte, disperați de interferența străină. Au aplicat legea. Au exercitat judecata. Sistemul s-a protejat de manipulare.
„Democrația liberală” nu este doar actul de a alege lideri, ci un sistem definit de credința că, chiar și majoritățile și liderii aleși, trebuie să fie constrânși de principii. Acesta este momentul în care cei care încă mai cred în acest lucru ar trebui să-și intensifice eforturile – jurnaliști și educatori, judecători și funcționari publici, oameni de știință și filantropi, precum și lideri de afaceri cărora le pasă mai mult decât doar rezultatul final. În România, asta a însemnat folosirea legislației UE pentru a cere transparență de la platformele tehnologice și pentru a anula alegeri viciate, indiferent de rezultatul acestora. În Statele Unite, ar putea însemna îmbrățișarea educației civice și a educației mediatice, rezistând în același timp presiunii asupra instituțiilor interne.
Oricum, va exista întotdeauna un rol important pentru „elite”.
