De câțiva ani se dau bătălii aprige pentru relativ micul oraș ucrainean Kupiansk, situat în regiunea estică, Harkov. În prezent, Moscova și Kievul pretind fiecare că îl controlează. Novaia Gazeta Europa a discutat cu mai mulți analiști militari pentru a înțelege mai clar situația.
Trupele ruse au capturat Kupiansk în primele zile ale invaziei la scară largă din Ucrains, în februarie 2022, și au păstrat controlul asupra orașului până în septembrie același an, când Forțele Armate ale Ucrainei (FAU) l-au eliberat, în cadrul contraofensivei lor de succes din regiunea Harkov. Totuși, până în vara anului 2023, armata rusă și-a reluat încercările de a-l recuceri.
La sfârșitul anului trecut, aceste eforturi au ajuns la apogeu, pe 20 noiembrie șeful Statului Major General al Forțelor Armate Ruse, Valeri Gherasimov, raportându-i lui Vladimir Putin că orașul Kupiansk fusese în sfârșit capturat. Zece zile mai târziu, Putin a anunțat că trupele ruse controlează complet orașul.
Însă pe 12 decembrie, s-a relatat că unități ucrainene pătrunseseră până la râul Oskil, au eliberat o parte din cartierele orașului și au încercuit un grup de câteva sute de soldați ruși. Într-un gest de PR strălucit, președintele ucrainean Volodimir Zelenski a vizitat chiar el periferia orașului Kupiansk și a înregistrat un videoclip pentru a demonta afirmațiile lui Putin, conform cărora rușii ar deține control complet.
Exact o lună mai târziu, al doilea Corp al Gărzii Naționale a Ucrainei, Hartiia, a capturat clădirea consiliului local din Kupiansk — cea mai importantă instituție guvernamentală din oraș — și, potrivit unui videoclip postat de la fața locului pe rețelele sociale, a ridicat steagul național ucrainean în fața clădirii, în ciuda rezistenței acerbe a rușilor.
Pe 15 ianuarie, Gherasimov a susținut din nou că orașul Kupiansk se afla sub control rusesc, acuzând totodată că FAU ar fi făcut mai multe încercări de a plasa steaguri ucrainene pe alte clădiri administrative din oraș folosind drone, parte a ceea ce el a numit încercările FAU de a simula prezența lor în Kupiansk.
Operațiuni de curățare, în desfășurare
„În prezent, forțele ucrainene controlează aproape întreg orașul Kupiansk, puternic distrus”, a declarat, pentru Novaia Europa, expertul ucrainean și colonel în rezervă Roman Svitan. „Forțele ruse atacă atât pe malul drept, cât și pe malul stâng al râului Oskil, încercând să străpungă încercuirea în care se află trupele lor de asalt din oraș.”
„Până la o sută de soldați ruși ar putea fi ascunși în prezent în subsoluri. Ei sunt localizați și eliminați de grupurile de curățare ale FAU și de drone, uneori prin interceptarea comunicațiilor radio”, adaugă Svitan, concluzionând că Kupiansk ar putea fi în prezent o „zonă gri”.
Analistul rus Kirill Mihailov a fost de acord, declarând pentru Novaia Europa că „sursele ucrainene estimează că va mai dura câteva săptămâni pentru a finaliza curățarea personalului militar rus izolat rămas în oraș. Există, de asemenea, rapoarte despre încercări de a împinge forțele ruse mai la nord, pe ambele maluri ale râului Oskil”.
„Estimez că numărul soldaților ruși rămași în Kupiansk este de cel mult câteva zeci”, a adăugat Mihailov. „Armata rusă va încerca probabil să reia ofensiva asupra Kupianskului în viitorul apropiat, fie și numai pentru a evita să recunoască recucerirea orașului. Totuși, este puțin probabil să reușească rapid, având în vedere că forțele ucrainene au neutralizat recent toate câștigurile obținute de Rusia în Kupiansk în ultimul an”.
Mihailov a menționat, pe baza rapoartelor oficiale, că grupul de recunoaștere și asalt Hartiia, compus în mare parte din soldați din America Latină și care operează în cadrul Corpului Hartiia al Gărzii Naționale, este responsabil de operațiunea de securizare a orașului și a postat videoclipuri și imagini cu progresul său în curățarea Kupianskului.
Mihailov a subliniat, de asemenea, implicarea Regimentului 475 de Asalt Separat, o unitate recent formată, care exemplifică noul accent al Ucrainei pe coordonarea strânsă între drone și infanterie în operațiunile ofensive.
„FAU controlează atât secțiunile de pe malul drept, cât și pe cele de pe malul stâng ale Kupianskului,” a declarat pentru Novaia Europa analistul militar și politic Alexandr Kovalenko. „Rușii încearcă periodic să infiltreze grupuri de sabotaj în zona urbană. Trupele de asalt ruse rămase în oraș sunt puține ca număr. Estimez că ar putea fi echivalentul unei companii răspândite prin diferite cartiere ale orașului. Rușii încearcă să evite luptele și se ascund în ruine, ceea ce face ca aceste grupuri de sabotaj și recunoaștere să fie foarte greu de detectat și eliminat. Ele sunt aprovizionate cu provizii și muniție folosind drone de transport.”
Cu orice preț
Potrivit lui Mihailov, scopul operațional din spatele hotărârii Rusiei de a captura Kupiansk era să cucerească trecerile peste râul Oskil, permițând forțelor ruse să încercuiască și capul de pod ucrainean de pe malul stâng al râului, însă acest lucru nu s-a întâmplat.
Kovalenko crede că directiva transmisă trupelor de comandamentul militar rus a fost aceea de a cuceri cu orice preț Kupiansk, în acest scop Armata 6 de Arme Combinate, sprijinită de elemente ale Armatei 1 de Tancuri, fiind pregătită în prezent să înainteze asupra orașului.
Un obiectiv secundar al Rusiei este asaltul asupra așezării Velikii Burluk, potrivit lui Kovalenko, care a precizat că operațiunea depinde de faptul că forțele ruse vor putea mai întâi să securizeze malul drept al Kupianskului și să extindă capul de pod lângă satul Dvoricina, ceea ce estimează că le va lua rușilor cel puțin încă șase luni pentru a-l realiza.
Potrivit lui Svitan, cartierul de pe malul stâng, Kupiansk-Vuzlovii, se află acum sub controlul complet al FAU, spre marea frustrare a rușilor, care se concentrează pe capturarea zonei pentru a prelua controlul asupra gării de acolo. Aceasta se conectează la o linie ferată care duce către orașul Valuiki din regiunea Belgorod a Rusiei, precum și către alte destinații strategic importante. Stabilirea unui important nod logistic în zonă reprezintă un obiectiv-cheie pentru Rusia.
În plus, capturarea propriu-zisă a orașului Kupiansk este o condiție necesară pentru orice avans rusesc asupra orașului Liman, situat în apropiere, și, în cele din urmă, pentru o abordare nordică spre conglomeratul urban Sloviansk-Kramatorsk, un obiectiv strategic principal al armatei ruse.
Putin i-a administrat Rusiei cea mai mare înfrângere istorică posibilă
