Jumătățile de măsură ale Occidentului au prelungit războiul, dar o acțiune decisivă acum l-ar putea încheia, notează Foreign Affairs.
<< Când președintele american Donald Trump a preluat funcția în ianuarie 2025, mulți din Washington se așteptau la o încheiere rapidă a războiului din Ucraina. În timpul campaniei electorale, Trump se lăudase că ar putea pune capăt conflictului în 24 de ore. Deși puțini analiști au crezut această promisiune concretă, mulți au speculat asupra termenilor posibili și a calendarului unui acord iminent. Banca de investiții JPMorgan Chase, de exemplu, susținea că un acord ar putea fi atins până în iunie.
Totuși, pe măsură ce trec săptămânile și diplomația stagnează, devine tot mai clar că o astfel de rezolvare nu este iminentă. Așa cum remarca fostul ministru de Externe al Ucrainei, Dmitro Kuleba, în Foreign Affairs la sfârșitul lunii mai, nici Rusia, nici Ucraina „nu au un motiv puternic să oprească luptele”. Ucraina refuză să-și cedeze suveranitatea; Rusia nu va accepta nimic mai puțin decât capitularea Ucrainei.
Totuși, această concluzie nu înseamnă că totul este pierdut. Rusia este mult mai slabă din punct de vedere economic decât realizează mulți analiști, iar sancțiunile dure și controalele la export pot încă să paralizeze economia sa de război. Ucraina luptă inteligent și ar putea schimba soarta conflictului pe câmpul de luptă cu mai multe drone de ultimă generație, sisteme de apărare antiaeriană, rachete cu rază lungă de acțiune și muniții. Cu o schimbare de strategie, Ucraina încă poate câștiga războiul pe termen scurt – dacă atât Europa, cât și Statele Unite decid să îi ofere sprijinul de care are nevoie.
DOZA FACE OTRAVA
O mare parte din optimismul prematur legat de o înțelegere la începutul acestui an a provenit din convingerea dominantă că Ucraina pierde și că în curând va fi forțată să negocieze din disperare. Trump a alimentat această narațiune afirmând că președintele ucrainean Volodimir Zelenski „nu mai are nicio carte de jucat”. Vicepreședintele american JD Vance a mers și mai departe, declarând că Ucraina — și susținătorii săi externi — nu au avut niciodată vreo „cale spre victorie”. Invocând superioritatea Rusiei în ceea ce privește forța de muncă și armamentul, Vance a susținut că, dacă Statele Unite vor continua să ofere asistență de securitate, nu vor face decât să amâne înfrângerea inevitabilă a Ucrainei.
Acest defetism a fost susținut de o a doua presupunere, la fel de nocivă: că angajamentul președintelui rus Vladimir Putin de a subjuga Ucraina nu poate fi descurajat. Evaluarea fostului analist CIA Peter Schroeder, publicată în Foreign Affairs în septembrie anul trecut, exemplifică această viziune, descriindu-l pe Putin ca fiind „implicat total” — personal dedicat împiedicării Ucrainei de a deveni o democrație europeană, indiferent de costuri. O astfel de narațiune conține un sâmbure de adevăr, dar se potrivește prea bine cu propaganda rusă. Prin a nu recunoaște niciun rol activ Ucrainei sau partenerilor săi externi, această perspectivă presupune că victoria ucraineană este o fantezie născută din iluziile Occidentului și riscă să devină o profeție autoîmplinită.
Ambele asumpții se bazează, între timp, pe o lectură excesiv de restrânsă a dinamicii de pe câmpul de luptă și pe o înțelegere limitată a opțiunilor de politică disponibile susținătorilor Ucrainei. În ciuda constrângerilor semnificative privind ajutorul oferit de Europa și Statele Unite în ultimii trei ani și jumătate, Ucraina a obținut victorii impresionante. A respins ofensiva inițială a Rusiei spre Kiev în martie 2022 cu puțin mai mult decât rachete antitanc portabile și determinare, sfidând predicțiile multor analiști militari. Mai târziu, în același an, într-o înfrângere spectaculoasă pentru forțele ruse, Ucraina a recucerit aproape o mie de mile pătrate în regiunea Harkov fără sprijinul armelor moderne sau al acoperirii aeriene. Iar cu doar câteva săptămâni în urmă, Ucraina a uimit lumea prin desfășurarea Operațiunii Pânza de Păianjen — un atac-surpriză în care a folosit drone ieftine, controlate de la distanță, pentru a provoca pagube semnificative aviației ruse de rază lungă.
În realitate, ceea ce a împiedicat constant efortul de război al Ucrainei nu a fost lipsa de forță umană sau voința mai slabă în comparație cu Putin, ci insuficiența capabilităților militare avansate. Cu mult timp după ce Rusia își desfășurase cele mai moderne tancuri, avioane de vânătoare de generația a cincea, sisteme de apărare aeriană cu rază lungă și rachete balistice și de croazieră de ultimă generație, Ucraina încă aștepta livrările unor capabilități similare din partea partenerilor săi occidentali. Când unele dintre aceste sisteme au sosit în sfârșit, Ucrainei i s-a interzis să le folosească împotriva țintelor de pe teritoriul Rusiei — până când Statele Unite și-au relaxat regulile de angajament la mijlocul anului 2024. Adevărul este exact opusul a ceea ce a susținut actuala administrație. Războiul nu a fost prelungit din cauza unui ajutor militar excesiv oferit Ucrainei, ci din cauză că acest ajutor a fost prea mic și adesea întârziat semnificativ.
În ceea ce privește măsurile economice punitive împotriva Rusiei, răspunsul internațional a fost, în mod similar, incomplet. În primele zile ale războiului, Statele Unite și aliații lor din G7 au conceput sancțiuni și controale la export considerate extrem de dure, dar care, în realitate, aveau atât de multe excepții încât impactul lor a fost diminuat considerabil. În aprilie 2022, imediat după invazia Rusiei, Canada, Regatul Unit, Statele Unite și Uniunea Europeană au eliminat șapte bănci rusești din SWIFT, principalul sistem internațional de plăți. Mulți analiști prezentaseră anterior această măsură ca pe o „opțiune nucleară” care ar fi urmat să devasteze economia Rusiei.
Însă excluderea băncilor din SWIFT a fost atât de selectivă — vizând doar șapte bănci din sute existente în Rusia — încât economia rusă a crescut, de fapt, în 2023 și 2024. Implementarea treptată a controalelor la export i-a oferit, de asemenea, Rusiei timp să se adapteze, la fel ca și numeroasele excepții acordate pentru anumite tipuri de bănci sau tranzacții rusești: de exemplu, energia nucleară civilă, serviciile și mentenanța în aviație, precum și vânzările de îngrășăminte au putut fi în continuare procesate. După cum spune vorba, „doza face otrava” — și dozarea insuficientă a măsurilor economice punitive a produs o campanie anemică, cu un impact strategic limitat.
ÎNCLINAREA BALANȚEI
În ciuda acestor greșeli, victoria pentru Ucraina — definită minimal ca păstrarea suveranității și continuarea drumului către aderarea la NATO și UE — este încă pe deplin realizabilă. Totuși, pentru a o atinge este necesară o schimbare fundamentală în strategia Occidentului, care să combine o creștere semnificativă a asistenței militare cu măsuri economice mai ferme pentru a limita economia de război a Rusiei.
Punctul central al acestei noi strategii este mobilizarea de către Occident a celor aproximativ 300 de miliarde de dolari din active rusești înghețate în jurisdicțiile lor — majoritatea în UE — pentru a sprijini lupta actuală a Ucrainei. Până acum, administrația Trump nu a arătat nicio intenție de a folosi fondurile autorizate de Congres pentru a susține Ucraina. Astfel, așa cum au scris Wally Adeyemo și David Shimer în Foreign Affairs, este logic să se confiște aceste active și, în esență, „să pui Rusia să plătească” pentru apărarea Ucrainei. Unii lideri ai UE au susținut că aceste fonduri ar trebui păstrate pentru eforturile de reconstrucție după încheierea războiului. Alții se tem că confiscarea banilor unei țări — chiar dacă aceasta a încălcat legile internaționale și este implicată în masacre de civili — ar putea crea un precedent periculos pentru statul de drept. Dacă Europa vrea să contribuie la încheierea acestui război, trebuie să lase deoparte aceste temeri și să acționeze acum.
Aceste fonduri ar putea servi mai multor scopuri. O parte ar putea fi investită în baza industrială de apărare în plină dezvoltare a Ucrainei: de exemplu, sectorul său de drone a devenit foarte inovator, dar are nevoie de investiții suplimentare pentru producția la scară industrială, dezvoltarea senzorilor și măsuri împotriva războiului electronic. O altă parte ar putea ajuta Ucraina să cumpere rachete cu rază lungă de acțiune și alte sisteme de arme din Europa, sprijinind continentul să dezvolte linii de producție care să susțină atât apărarea Ucrainei, cât și, după încheierea războiului, descurajarea NATO. O a treia parte ar putea finanța producția de capabilități fabricate în SUA — precum sisteme de apărare aeriană și lovituri precise cu rază lungă — de care Ucraina are nevoie, dar care lipsesc în cantități suficiente în Europa. În final, restul fondurilor ar putea fi alocat pentru generarea distribuită de energie, protejarea infrastructurii critice precum posturile de transformare și stațiile electrice, dar și pentru nevoile umanitare.
Totuși, ajutorul pentru câștigarea războiului de către Ucraina necesită mai mult decât transferul de arme. Guvernele occidentale trebuie să prioritizeze acordurile de coproducție, partajarea proprietății intelectuale și parteneriatele în fabricarea de armament — în special în producția de rachete și muniții, vehicule blindate, tehnologii pentru drone și contradrone, precum și în domeniul cibernetic, al sistemelor de comandă și coordonare și al războiului electronic. Astfel de aranjamente ar reduce dependența Ucrainei de lanțurile de aprovizionare externe, ar întări capacitatea internă și ar încuraja interoperabilitatea pe termen lung cu forțele NATO. La fel de important este ca aceste guverne să ofere Ucrainei acces la tehnologii și software pentru întreținere și suport pe durata ciclului de viață, astfel încât platformele occidentale să poată fi adaptate pe măsură ce câmpul de luptă evoluează.
Deși este numeric inferioară, Ucraina a demonstrat în repetate rânduri capacitatea de a-și compensa dezavantajele prin tactici asimetrice, precum scufundarea unor părți ale Flotei Ruse de la Marea Neagră cu drone maritime și rachete, și negarea superiorității aeriene a Rusiei prin folosirea creativă a apărării aeriene limitate. Cu un sprijin militar, tehnologic și economic mai susținut, Ucraina ar putea dezvolta noi avantaje, precum o integrare mai bună a dronelor, minelor terestre și loviturilor cu rază lungă pentru a imobiliza forțele ruse și a distruge nodurile lor logistice.
FIECARE UNEALTĂ DIN TRUSĂ
Pentru a consolida capacitățile militare ale Ucrainei, Occidentul trebuie să vizeze și bazele economice ale efortului de război al Rusiei. Din fericire pentru Ucraina, economia Rusiei rămâne fragilă. Deși PIB-ul țării a crescut în ultimii doi ani, slăbiciunile structurale sunt numeroase: o rată a dobânzii de 20%, o scădere de 68% a fondului suveran de bunăstare al Rusiei din februarie 2022 și o inflație persistentă de aproximativ nouă procente. Aceste vulnerabilități oferă oportunități.
În primul rând, Occidentul trebuie să atace principala sursă de venit a Rusiei: exporturile de energie. În prezent, Europa importă încă aproximativ 23,5 miliarde de dolari în petrol și gaze naturale rusești. Dacă Europa vrea să ia în serios încheierea războiului, trebuie să reducă veniturile Moscovei din energie și fluxurile de valută străină. Mai mult, Rusia a evitat sistematic plafonul de preț impus de G7 pentru petrol, slăbind semnificativ efectul acestuia. Țările occidentale ar trebui să impună un embargo total sau tarife drastice pentru petrolul și gazele rusești și să înăsprească reglementările, să intensifice monitorizarea maritimă sistematică și să adopte măsuri legale mai dure pentru a face să respecte strict plafonul de preț stabilit de G7. Iar dacă terțe părți încalcă aceste restricții, G7 ar trebui să impună sancțiuni și asupra lor.
Între timp, țările G7 trebuie să izoleze și mai mult Rusia din punct de vedere financiar. Kremlinul a profitat de excepțiile din regimul sancțiunilor și are puterea de a direcționa băncile rusești să proceseze orice plăți sunt necesare. Pentru a perturba cu adevărat comerțul Rusiei, a deprecia rubla și a crește incertitudinea economică, G7 ar trebui să elimine toate băncile rusești din SWIFT și să le supună sancțiunilor totale de blocare, care interzic toate tranzacțiile cu entitatea sancționată. Dacă instituțiile financiare din alte țări facilitează evitarea sancțiunilor, ele ar trebui, de asemenea, să fie supuse sancțiunilor secundare. Numai prin aplicarea întregii puteri a acestor instrumente de sancționare pot reuși aliații Ucrainei să slăbească mașinăria de război a Rusiei.
Guvernele occidentale pot, de asemenea, să-și intensifice eforturile privind controalele la export asupra componentelor high-tech, inclusiv semiconductori, scule de precizie, componente optice, piese pentru aviație și software industrial. Exporturile către Rusia sunt controlate de mai bine de un deceniu, dar aceste măsuri nu sunt soluții unice; degradarea reală a capacității Kremlinului de a reface și întreține echipamentul militar necesită o aplicare continuă, ori de câte ori apar soluții ocolitoare sau terți implicați. Departamentul Comerțului al SUA ar trebui să restricționeze și mai mult accesul Rusiei la bunuri „cu dublă utilizare” — produse valoroase atât în aplicații civile, cât și militare — pentru a limita producția sa de arme high-tech și a submina complexul său militar-industrial. În mod similar, guvernele occidentale pot face mai mult pentru a viza industria de apărare rusă, prin sancționarea unui număr mai mare de firme rusești care fabrică echipamente esențiale de apărare, precum drone, rachete și vehicule blindate.
Chiar și după trei ani și jumătate de război la scară largă, susținătorii Ucrainei nu au epuizat aproape deloc arsenalul sancțiunilor. Dacă sunt aplicate riguros și respectate la nivel internațional, combinația acestor măsuri suplimentare de sancționare ar putea paraliza economia Rusiei.
FACTORUL CHINA
Totuși, este important să recunoaștem că Rusia nu mai duce acest război singură. A găsit un sprijin constant într-o coaliție de state autocratice — un sprijin care i-a permis să reziste impactului sancțiunilor occidentale și să-și refacă stocurile critice. La doar câteva luni de la începutul războiului, agențiile de informații occidentale și analiștii militari au evaluat că Rusia și-a epuizat semnificativ stocul de muniții ghidate de precizie. Pe măsură ce sancțiunile s-au intensificat și penuria de componente a crescut, Kremlinul a fost nevoit să raționalizeze aceste arme. Această raționalizare a avut un efect real asupra războiului, schimbând treptat dinamica pe câmpul de luptă în favoarea Ucrainei. Ritmul loviturilor precise rusești a scăzut semnificativ până la sfârșitul lui 2022, fiind parțial înlocuit cu bombe neghidate și reutilizarea unor sisteme precum racheta antiaeriană S-300 în roluri de atac terestru.
Însă, în toamna aceluiași an, Iranul a început să furnizeze drone Rusiei. Apoi, în 2023, China a devenit principalul furnizor al Rusiei pentru tehnologiile cu dublă utilizare, asigurând peste 90% din microelectronica importată. Între timp, Coreea de Nord a oferit rachete balistice cu rază scurtă și, ulterior, trupe.
Confruntarea acestei axe a agresorilor va necesita o schimbare de strategie din partea Occidentului. Probabil că Europa sau Statele Unite pot face puțin pentru a descuraja Coreea de Nord, însă Iranul a fost grav slăbit în urma războiului cu Israel și are acum mai puțin de oferit, mai ales că Rusia produce în masă propriile drone. Astfel, rămâne China, al cărei aport în baza industrială de apărare a Rusiei este mult mai semnificativ decât contribuțiile Iranului sau Coreei de Nord. Pentru a limita sprijinul chinez pentru Moscova, este necesară o abordare transatlantică unificată care să crească costurile suportului acordat de Beijing. Acest lucru înseamnă valorificarea comerțului și a accesului pe piață — domenii în care Europa deține o influență unică — pentru a exercita presiune. Liderii europeni recunosc rolul esențial al Chinei în susținerea efortului de război rus, însă nu au luat măsuri serioase pentru a-l opri; simple exprimări de dezaprobare nu sunt suficiente. Dacă războiul din Ucraina trebuie să fie limitat și, în cele din urmă, rezolvat, Europa va trebui să transmită clar Beijingului că relațiile comerciale normale nu pot coexista cu sprijinul Chinei pentru un război împotriva ordinii de securitate europene.
SCHIMBARE DE CURS
Ambiția lui Putin de a domina Ucraina este puțin probabil să scadă vreodată, chiar dacă numărul victimelor rusești se apropie de un milion. Ceea ce se poate schimba sunt condițiile de pe câmpul de luptă și din industria de apărare care fac această ambiție a lui Putin realizabilă. Țările occidentale dispun de resursele colective necesare pentru a crea o situație în care tendințele să devină negative pentru Rusia. Odată ce riscurile strategice se acumulează până în punctul în care Kremlinul trebuie să pună întrebări dificile despre capacitatea Rusiei de a se apăra împotriva altor actori ostili, va fi forțat să-și reevalueze abordarea.
De fapt, dintr-o perspectivă strategică, Rusia a pierdut deja acest război. Indiferent cât teritoriu se schimbă în mâini, națiunea ucraineană este pierdută pentru Rusia pentru totdeauna. Indiferent de câte miliarde de dolari cheltuie Moscova pe propagandă și „reeducare”, lagăre de filtrare și camere de tortură, nu va reuși niciodată să convingă ucrainenii să accepte legitimitatea dominației sale. Ceea ce are nevoie Ucraina acum este timp, mijloace și spațiu pentru a demonstra Kremlinului că o ocupație nu este doar imorală, ci incompatibilă cu nevoile pe termen lung de securitate ale Rusiei.
Aliații Ucrainei au o alegere. Pot continua cu actuala abordare, marcată de diviziuni transatlantice și o diplomație fără rezultate, riscând astfel un război extins, prelungit și mult mai costisitor. Sau pot acționa decisiv pentru a ajuta Ucraina să schimbe cursul războiului, să încetinească ritmul producției de arme rusești și să ofere conducerii de la Kiev puterea de a negocia dintr-o poziție de forță. Un acord de pace poate rămâne pentru totdeauna neatins, însă odată ce costul continuării luptei devine insuportabil, Rusia poate fi, în cele din urmă, constrânsă să accepte un armistițiu similar cu cel care a pus efectiv capăt Războiului din Coreea. Odată atins acest punct și cu diminuarea luptelor, se va deschide spațiul pentru Ucraina să-și reînnoiască mandatul democratic, să reîntoarcă refugiații, să reconstruiască infrastructura și — poate cel mai important — să finalizeze procesul de aderare la UE și NATO. Revenirea tuturor teritoriilor ocupate poate dura mai mult, dar Ucraina va fi pus bazele unei victorii strategice.
Victoria poate să nu vină repede, ieftin sau ușor. Dar este încă posibilă și, probabil, va costa mai puține vieți și resurse decât perpetuarea status quo-ului. Rămâne de văzut dacă Occidentul — în special Europa — este dispus să adune voința politică necesară pentru a asigura acest viitor mai luminos. >>
Ofensivă? Ce ofensivă? Cum descriu experții operațiunile din Sumî si obiectivele reale ale rușilor
