După luni în șir de speculații, forțele ucrainene par să fi început mult așteptata contraofensivă. Pe 4 iunie, surse militare ruse au raportat că forțele ucrainene au lansat atacuri asupra a cinci axe în provincia Donețk ocupată de ruși, în estul țării. Sursele ucrainene au păstrat tăcerea. Pe măsură ce știrile de la sol se decantează încet, The Economist a construit un model care utilizează date din satelit pentru a oferi o privire din cer asupra conflictului de la sol.
<< Sistemul nostru se bazează pe sateliți care survolează Ucraina de două ori pe zi și utilizează imagini termice pentru a detecta evenimentele de temperatură ridicată în locuri neascunse de nori. Folosim un sistem de învățare automată pentru a estima dacă aceste evenimente sunt legate de război, comparând tiparele cu ceea ce a fost observat înainte de invazia declanșată de Rusia în 2022. Este departe de a fi perfect, dar oferă un ghid consistent și neutru asupra probabilității de activitate militară în ţară.
Examinând datele din 4 și 5 iunie, modelul a identificat incendii legate de război în mai multe puncte de-a lungul liniei frontului. Cele mai multe dintre aceste incendii s-au concentrat în jurul orașelor Zaporijia (deținută de ucraineană) și Donețk (deținută de ruși), unde au existat rapoarte de escaladare semnificativă în noaptea dintre 4 și 5 iunie. Forțele ruse susțin că au respins majoritatea atacurilor.
Deși modelul nostru poate fi folosit pentru a urmări contraofensiva, incendiile legate de război pot fi rezultatul atacurilor rusești, precum și a celor ucrainene. Modelul a detectat incendii în orașul ucrainean Dnipro, unde atacurile aeriene din 3 iunie, despre care se crede că ar fi provocate de rachete rusești, au ucis un copil și au rănit 22 de persoane. În ultimele zile, numărul incendiilor cauzate de război a fost mai mare pe teritoriul deținut de Ucraina sau în teritoriile disputate decât în zonele ferm controlate de Rusia.
Numărul total de incendii din cauza războiului nu a crescut în ultimele zile. Acest lucru ar putea fi din cauza limitărilor datelor: compararea numărului brut de incendii de-a lungul timpului poate fi dificilă, deoarece satelitul captează doar un instantaneu în timp în timp ce zboară. Mulți analiști cred că în prezent, Ucraina doar cercetează forțele ruse, căutând vulnerabilități – sau creându-le – înainte de a-și angaja în luptă cele mai puternice unități și puterea de foc a artileriei. Dacă ucrainenii și-au început cu adevărat contraofensiva, iar cerul rămâne senin, modelul nostru ar putea detecta mult mai multă activitate în zilele următoare. >>
