Nu avem nicio idee dacă Vladimir Putin vorbește serios despre negocierile de pace cu Ucraina. Este posibil ca el să facă pur și simplu mutări în timp ce se bucură de spectacolul Occidentului angajat în reproșuri reciproce și indignare, sau este posibil ca el să simtă cu adevărat că există motive pentru un fel de acord. Cel mai probabil, având în vedere istoricul său de tactician, mai degrabă decât de strateg, el așteaptă să vadă ce oportunități apar, scrie Mark Galeotti într-un editorial din The Spectator.
<< Cu toate acestea, alegerile sale privind formatul, locul de desfășurare și reprezentanții ne pot da o idee despre intențiile sale. Negociatorul său principal la discuțiile eșuate de la Istanbul din 2022, de exemplu, a fost Vladimir Medinski. Fost ministru al culturii, acesta s-a remarcat în special ca un apărător declarat al culturii „patriotice”, direcționând bani către orice, de la manuale de istorie până la filme de acțiune care prezentau o perspectivă naționalistă, plină de entuziasm, asupra trecutului Rusiei. Ca atare, el a fost considerat de mulți ca o figură caricaturală, de desen animat. Acest lucru a fost, probabil, nedrept, deoarece, probabil, Putin dorea mai degrabă un factotum loial în cadrul acestor discuții decât un operator serios care ar putea avea propriile sale idei despre modul de gestionare a discuțiilor. Cu toate acestea, alegerea lui Medinski cu greu a contribuit la stabilirea unui ton pozitiv pentru aceste negocieri.
Totuși, potrivit Bloomberg, de data aceasta Kremlinul „are o echipă grea, cu zeci de ani de experiență în negocieri cu mize mari”, ceea ce ar marca imediat o schimbare față de practicile anterioare. Relatările sugerează că personajele-cheie vor fi consilierul prezidențial Iuri Ușakov și directorul Serviciului de Informații Externe (SVR) Serghei Narîșkin, cu un rol informal jucat și de finanțatorul Kirill Dmitriev.
Funcția de consilier prezidențial este una ambiguă în sistemul rus, care poate însemna mult sau puțin. Poate fi un pas onorific spre pensionare, ca în cazul fostului secretar al Consiliului de Securitate Nikolai Patrușev, sau poate fi un om de încredere sau un consilier al președintelui. În cazul lui Ușakov, este vorba cu siguranță acest rol. Diplomatul veteran în vârstă de 77 de ani este principalul consilier al lui Putin în materie de politică externă din 2012 și, pe măsură ce statutul și influența ministrului de externe Serghei Lavrov scad, rangul lui Ușakov nu a făcut decât să crească. Acesta a fost ambasador la Washington între 1998 și 2008, în timpul primelor două mandate prezidențiale ale lui Putin – când cooperarea era mai mult o prioritate decât confruntarea -, iar un fost angajat al ambasadei SUA la Moscova l-a descris ca fiind „un operator diplomatic desăvârșit” și un „negociator”.
Narîșkin, ale cărui declarații publice frecvente sunt presărate cu o doză mare de teorie a conspirației anti-occidentale (cel mai recent a sugerat că Polonia are planuri imperiale asupra orașului Liov din vestul Ucrainei) poate părea o alegere mai puțin evidentă. Totuși, SVR a fost deja implicată într-un angajament discret cu CIA și, în ciuda trecutului său în KGB, Narîșkin este mai mult politician decât spion. Fost parlamentar înainte de-a fi transferat printr-o remaniere în funcția sa actuală, acesta este pasionat de istorie și, la 70 de ani, pare nerăbdător să ajungă la o sinecură confortabilă în Senat. În calitate de fost președinte al Dumei de Stat, camera inferioară a legislativului, este un politician autonom, dar și un loialist al lui Putin, pe care președintele se poate baza pentru a supraveghea implicațiile politice interne ale oricărui acord, în timp ce Ușakov se concentrează asupra geopoliticii.
Dmitriev, care a studiat la Stanford și Harvard și a lucrat atât pentru McKinsey, cât și pentru Goldman Sachs, înainte de-a se întoarce în Rusia și de-a conduce în prezent fondul suveran de investiții al țării, ar fi un potențial joker în mâna Rusiei. El poate fi folosit atât ca un canal neoficial, cât și ca o persoană capabilă să se plieze pe abordarea neconvențională și tranzacțională a lui Donald Trump. Într-adevăr, el pare să fi jucat un rol-cheie în aranjarea eliberării profesorului american încarcerat Marc Fogel în această săptămână. Acest lucru i-a oferit lui Trump o specie de succes public după care se dă în vânt și, în acest proces, a deschis calea spre conversația fatală din această săptămână: un schimb destul de bun în ceea ce privește Moscova.
Cu alte cuvinte, deși este imposibil în acest stadiu să spunem cum și chiar când sau dacă negocierile vor avea loc, cu atât mai puțin cât de reușite ar putea fi acestea, în cazul în care aceste indicii timpurii s-ar dovedi adevărate, Putin le ia cu siguranță mult mai în serios decât s-ar fi temut sau s-ar fi așteptat unii. >>
Ce a făcut Trump, ce au de înghițit europenii, de unde poate să vină surpriza
