Mulți economiști consideră că inteligența artificială generativă (IA) este pe cale să transforme economia globală. O lucrare publicată anul trecut de Ege Erdil și Tamay Besiroglu de la Epoch, o firmă de cercetare, susține că „o creștere explozivă”, cu un PIB care crește vertiginos, este „plauzibilă cu o IA capabilă să înlocuiască în mare măsură munca umană”. Erik Brynjolfsson de la Universitatea Stanford a declarat că se așteaptă ca IA „să alimenteze un boom al productivității în următorii ani”, scrie The Economist.
<< Pentru ca o astfel de transformare economică să aibă loc, companiile trebuie să cheltuiască sume importante pentru noi software, comunicații, fabrici și echipamente, permițând IA să se integreze în procesele lor de producție. Un boom investițional a fost necesar pentru a permite ca descoperirile tehnologice anterioare, cum ar fi tractorul sau computerul personal, să se răspândească în întreaga economie. De exemplu, între 1992 și 1999, investițiile non-rezidențiale americane au crescut cu 3% din PIB, în mare parte datorită cheltuielilor suplimentare pentru tehnologiile informatice. Cu toate acestea, până în prezent, nu există prea multe semne că se va produce o explozie a investițiilor. În întreaga lume, cheltuielile de capital ale întreprinderilor (sau „capex”) sunt remarcabil de slabe.
După o creștere lentă în anii de dinaintea pandemiei de covid-19, cheltuielile de investiții au crescut odată cu ridicarea blocajelor. La începutul anului 2022, acestea creșteau cu o rată anualizată de aproximativ 8% pe an. O atmosferă de tehno-optimism cuprinsese unele întreprinderi, în timp ce altele căutau să consolideze lanțurile de aprovizionare. Capex-ul a încetinit apoi, mai târziu în același an, din cauza efectelor incertitudinii geopolitice și a creșterii ratelor dobânzilor. În ajunul lansării GPT-4 de către Openai, în martie 2023, cheltuielile de investiții la nivel mondial creșteau cu o rată anualizată de aproximativ 3%.
Astăzi, unele companii își intensifică din nou capex-ul, pentru a profita de ceea ce consideră a fi o oportunitate enormă în domeniul IA. În acest an, analiștii estimează că cheltuielile Microsoft (inclusiv cele pentru cercetare și dezvoltare) vor crește probabil cu aproape 20%. Cele ale Nvidia ar urma să crească cu peste 30%. „IA va fi cel mai mare domeniu în care vom investi în 2024, atât în inginerie, cât și în resurse de calcul”, a declarat Mark Zuckerberg, șeful Meta, la sfârșitul anului trecut.
În altă parte, însă, planurile sunt mai modeste. Dacă excludem firmele care conduc revoluția AI, precum Microsoft și Nvidia, cele din S&P 500 plănuiesc să majoreze cheltuielile de investiții cu doar aproximativ 2,5% în 2024 – adică cu o sumă în concordanță cu inflația. La nivelul întregii economii, situația este și mai sumbră. Un „tracker” american al capex-ului realizat de banca Goldman Sachs oferă o imagine a cheltuielilor efectuate de întreprinderi, precum și o aluzie la intențiile viitoare. În prezent, acesta este în scădere cu 4%, de la an la an.
Cu siguranță, cu tot entuziasmul legat de potențialul generativ al IA, te-ai aștepta ca cheltuielile pentru tehnologiile informației să fie cel puțin în creștere. Nu chiar. În al treilea trimestru al anului 2023, investițiile firmelor americane în „echipamente de procesare a informației și software” au scăzut cu 0,4% în ritm anual.
Tendințe similare sunt observabile la nivel global. Conform datelor din conturile naționale pentru clubul OCDE, format în majoritate din țări bogate, care ajung până în al treilea trimestru al anului 2023, cheltuielile de investiții – inclusiv cele ale guvernelor – cresc mai încet decât în anii de dinaintea pandemiei. O măsurătoare de înaltă frecvență a capex-ului global de la JPMorgan Chase, o altă bancă, indică o creștere minimă. Cu un capex slab, nu este surprinzător faptul că există puține semne de îmbunătățire a productivității, potrivit unei măsurători în timp real derivate din sondajele managerilor de achiziții.
Un sondaj oficial din Japonia indică totuși o creștere mult mai mare a capex-ului în viitor, după ani întregi de lentoare. Cu toate acestea, acest lucru reflectă probabil factori specifici acestei țări, cum ar fi reformele privind guvernanța corporativă. Iar în cele mai multe locuri din afara Americii, situația este mai puțin încurajatoare. O înrăutățire a perspectivelor economice în Europa nu ajută. Intențiile de investiții ale companiilor de servicii din Uniunea Europeană sunt la mai puțin de jumătate la fel de ambițioase ca la începutul anului 2022. Întreprinderile britanice intenționează să majoreze investițiile cu doar 3% în următorul an, față de 10% când au fost întrebate la începutul anului 2022.
Aceste tendințe sugerează unul din două lucruri. Primul este că IA generativă este o bulă. Marile firme de tehnologie iubesc tehnologia, dar se vor chinui să găsească clienți pentru produsele și serviciile pe care au cheltuit zeci de miliarde de dolari. Nu ar fi prima dată în istoria recentă când tehnologii au supraestimat cererea pentru noile inovații. Gândiți-vă la criptomonede și la metavers.
A doua interpretare este mai puțin sumbră și mai probabilă. Adoptarea noilor tehnologii de uz general tinde să dureze. Să revenim la exemplul computerului personal. Deși Microsoft a lansat un sistem de operare revoluționar în 1995, firmele americane și-au intensificat cheltuielile pentru software abia la sfârșitul anilor 1990. O analiză efectuată de Goldman Sachs sugerează că, în timp ce doar 5% dintre directorii executivi se așteaptă ca IA să aibă un „impact semnificativ” asupra activității lor în termen de unul sau doi ani, 65% cred că va avea un impact în următorii trei până la cinci ani. IA poate încă să schimbe economia, dar cu un fâsâit, nu cu o explozie.>>
