Partidul Liberal Democrat (LDP) a dominat politica japoneză încă de la înființarea sa în 1955, guvernând cu doar două scurte întreruperi. Niciodată nu a câștigat atât de decisiv ca în alegerile anticipate din 8 februarie, când a obținut aproape 70% din locurile din puternica cameră inferioară a parlamentului. Takaichi Sanae, prim-ministrul triumfător, are acum o șansă istorică de a-și transforma țara. Nu trebuie s-o irosească, scrie The Economist.
<< Pentru a fi la înălțimea așteptărilor create de pariul electoral și de victoria sa zdrobitoare, Takaichi trebuie să gândească mai amplu și mai larg. Nu poate trata mandatul său ca pe o rutină, concentrându-se pe măsuri pe termen scurt pentru a ușura durerea din prezent; trebuie să abordeze frontal provocările demografice și economice pe termen lung ale Japoniei. De asemenea, ar trebui să recunoască faptul că țara sa are un rol crucial de jucat ca forță stabilizatoare într-o lume turbulentă. Și trebuie să fie un lider pentru toată Japonia, nu doar pentru loialiștii săi de dreapta. Pe scurt, trebuie să riște din nou.
Ea are sprijinul necesar. Takaichi a beneficiat de sprijin din toată țara. PLD a obținut 316 locuri în camera inferioară a parlamentului, care are 465 de locuri, față de 198 anterior, ceea ce îi conferă o majoritate de două treimi, care îi va permite să treacă peste camera superioară, pe care nu o controlează. Takaichi a exploatat dorințele alegătorilor japonezi atât pentru securitate, cât și pentru schimbare. Ea a oferit un realism dur pentru o epocă dură. De asemenea, ea personifică o ruptură cu vechea gardă. Este o persoană directă, provenită dintr-o familie de clasă mijlocie, nu o descendentă rezervată a unei dinastii politice, ca mulți dintre predecesorii săi. Și este o femeie, prima care conduce Japonia democratică.
O alegere istorică deschide oportunități istorice – dacă Takaichi este suficient de îndrăzneață pentru a le valorifica. Cel mai important, ea se află într-o poziție favorabilă pentru a accelera transformarea apărării Japoniei. Răposatul Abe Shinzo, prim-ministru între 2012 și 2020, a început să consolideze forțele armate ca răspuns la asertivitatea Chinei și la lipsa de fiabilitate a Americii. Dar lumea s-a schimbat mai repede decât Japonia. Takaichi a adus deja în anul fiscal curent o creștere planificată a cheltuielilor de apărare la 2% din PIB, planificată inițial pentru 2027; dar acest lucru nu este încă suficient. Oricum, simpla creștere a bugetelor este doar o parte a problemei. Japonia are nevoie de o reevaluare globală a noii dezordini mondiale. Disponibilitatea prim-ministrului de a sparge tabuurile, inclusiv de a vorbi despre arme nucleare, este sănătoasă. Ea are ideile potrivite când vine vorba de eliberarea industriei de apărare, încurajarea inovării în domeniul apărării și îmbunătățirea capacităților de informații ale țării.
Acest lucru va necesita o diplomație întreprinzătoare. La fel ca aliații americani din alte părți, Japonia a fost destabilizată de revenirea lui Donald Trump la președinție. Dar, chiar mai mult decât membrii NATO, Japonia nu își poate permite să se îndepărteze de America. Este înconjurată de adversari înarmați nuclear, precum China, Rusia și Coreea de Nord, și, pentru moment, se bazează pe umbrela nucleară a Americii. Takaichi a făcut o treabă admirabilă rămânând în grațiile dlui Trump (acesta chiar a susținut-o înainte de vot). Cu toate acestea, chiar dacă Japonia colaborează cu America, nu ar trebui să ezite să colaboreze și în jurul Americii, așa cum a făcut Abe când a salvat acordul de liber schimb Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership (CPTPP) după ce Trump l-a abandonat în timpul primului său mandat. Acest lucru nu l-a împiedicat pe Abe să aibă o relație cordială cu Trump. De data aceasta, Japonia ar trebui să conducă eforturile de a lega CPTPP de Uniunea Europeană, ceea ce ar crea un bloc comercial care ar acoperi peste 30% din producția globală.
Japonia va trebui să demonstreze această conducere globală într-un moment în care resursele sale interne sunt limitate. Populația în scădere și îmbătrânită este principalul obstacol în calea creșterii Japoniei. Așa cum multe alte țări au învățat, nu există soluții ușoare. Familiile nu sunt o linie de producție care poate fi accelerată cu ușurință. În schimb, schimbările demografice, la fel ca schimbările climatice, necesită o adaptare constantă. Victoria zdrobitoare în alegeri îi oferă lui Takaichi spațiul necesar pentru a lua decizii dificile pe care alții le-au evitat până acum.
Ea ar trebui să se concentreze pe eliberarea puterii poporului japonez și pe crearea unui mediu mai primitor pentru noii veniți. Sistemul de securitate socială are nevoie de reforme urgente. Firmele ar trebui să treacă de la practici rigide de angajare pe viață, bazate pe vechime, la sisteme mai flexibile, bazate pe locuri de muncă. Legislația patriarhală privind familia și structurile fiscale care descurajează căsătoria și mențin femeile în locuri de muncă prost plătite trebuie eliminate. Japonia ar trebui să atragă migranții, nu să-i demonizeze. Și pe măsură ce cererile de cheltuieli pentru apărare și asistență socială cresc, Japonia va trebui să asigure piețele că poate finanța programele de care are nevoie. Acum ar putea fi momentul oportun pentru a realiza treptat profituri din activele din străinătate, pentru a contribui la reducerea datoriei brute.
Se va ridica Takaichi la înălțimea sarcinii? Având în vedere că a preluat funcția în octombrie, ea nu a fost încă testată. Ea ar putea interpreta greșit sprijinul larg ca pe o autorizație de a-și urmări obiectivele ideologice înguste. Fiind o naționalistă ferventă, ar putea vizita sanctuarul Yasukuni, care onorează morții de război ai Japoniei, inclusiv liderii imperiali, dintre care unii au fost criminali de război. Acest lucru ar inflama relațiile cu China și ar distruge fragila apropiere a Japoniei de Coreea de Sud, esențială pentru a contracara ascensiunea Chinei. Fiind o conservatoare socială convinsă, ar putea alimenta sentimentele anti-străini, respingând migranții de care Japonia are nevoie pentru a compensa scăderea populației și turiștii care stimulează economia. Fiind o persoană moderată din punct de vedere fiscal, Takaichi ar putea urmări un program de cheltuieli mari, care alimentează inflația și provoacă panică printre deținătorii de obligațiuni. Un test va fi promisiunea populistă din campanie de a suspenda pentru doi ani taxa de 8% pe vânzările de produse alimentare, fără a emite noi datorii. Deși alegătorii ar putea crede într-o astfel de gândire magică, piețele știu mai bine. Ea va trebui să găsească o modalitate de a plăti pentru această măsură sau să renunțe.
Căsuța poștală a prim-ministrului este descurajantă. Nu e de mirare că japonezii sunt anxioși. Takaichi a întrebat alegătorii dacă vor ca ea să-i conducă în aceste vremuri tumultoase. Răspunsul a fost un da răsunător. Dar dacă își irosește mandatul pe simbolism și populism, vor înflori alternative mai corozive. Și Japonia nu va mai acorda în curând unui alt lider o șansă atât de mare. >>
Va avea Nicușor Dan puterea să-l refuze pe Trump? Șase întrebări care-l pot ajuta
