<< Europa se confruntă cu un șoc enorm al prețului energiei. Dar nu toți europenii sunt pe punctul de a cunoaște același impact asupra standardelor lor de viață. Potrivit estimărilor FMI, povara pentru familia medie din Finlanda va fi echivalentă cu 4% suplimentar din cheltuielile gospodăriei. Imaginea este considerabil mai sumbră după o plimbare de două ore cu feribotul, peste Marea Baltică. În Estonia, gospodăriile se confruntă cu o lovitură de aproximativ 20% >>, scrie The Economist.
<< Între aceste două țări se află majoritatea economiilor continentului (grafic în art. orig.). În medie, europenii cheltuiesc o zecime din venituri pe energie. Familiile mai bogate tind să aibă case și mașini mai mari, dar creșterea costurilor cu energia care rezultă din aceasta nu este, în general, la fel de mare ca diferența de venituri. Acest lucru face ca gospodăriile mai sărace să cheltuiască mai mult din bugetul lor pentru energie. Același model este valabil între țări ca și în interiorul lor. Estul fost-comunist, mai sărac, al Europei este mai vulnerabil la prețuri mai mari decât nordul său bogat.
Dependența de gazele naturale este un alt factor important în evaluarea vulnerabilității. Prețurile cu ridicata s-au dublat de la invadarea Ucrainei de către Rusia. Prețurile cărbunelui sunt de asemenea în creștere, dar cu un 60% ceva mai ușor de gestionat. Între timp, prețul surselor regenerabile este neschimbat. Datorită unei piețe unificate a gazelor naturale, țările europene se confruntă cu prețuri angro similare: centralele electrice care folosesc gaz, în Bulgaria, pe flancul estic al continentului, plătesc aproximativ ca acelea din Irlanda, pe flancul vestic.
Cu toate acestea, în dependența lor țările diferă lor de materia primă. Mai puțin de 3% din energia Suediei provine din gaze naturale, hidro-electricitatea, eolianul și nuclearul furnizând cea mai mare parte a acesteia. Casele suedeze sunt încălzite folosind sisteme comune, adesea alimentate cu așchii de lemn sau prin pompe de căldură atașate la rețeaua electrică. Asta pune creșterea medie a cheltuielilor gospodăriilor la aproximativ 5% din bugete, comparativ cu 10% în Marea Britanie, care depinde de gazele naturale.
De asemenea, trecerea de la prețurile cu ridicata la cele cu amănuntul diferă. În multe țări, companiile de utilități cumpără gaze cu contracte pe termen lung și își acoperă expunerea la creșterea prețurilor cu ridicata. În contextul unor structuri de piață diferite, asta înseamnă că prețurile trec către consumatori la frecvențe diferite. În Spania, de exemplu, tarifele pentru consumatori sunt de obicei actualizate în fiecare lună (deși au plafonat costurile cu gazul pentru generatoarele de energie). În Polonia, acestea sunt ajustate doar de două ori pe an.
În alte zone părți, guvernele au înghețat costurile. În Franța, unde domină piața Électricité de France (EDF), o companie de utilități de stat, guvernul a plafonat creșterea prețurilor la 4%. Cea mai mare parte a energiei electrice a țării provine de obicei din energie nucleară, dar îndelung amânata întreținere înseamnă că acum este importată de la vecini, unde este adesea generată prin arderea gazului. Guvernul absoarbe costurile prin deținerea EDF.
Plafonarea creșterii prețurilor diminuează motivația gospodăriilor de a reduce consumul de energie. De asemenea, îi ajută în mod disproporționat pe cei bogați. O opțiune mult mai bună este să direcționezi sprijinul către cei mai nevoiași. Cu toate acestea, conform calculelor Băncii Centrale Europene, doar 12% din cheltuielile statelor UE pentru măsuri de limitare a impactului prețurilor mai mari ale energiei au fost schițate în acest fel. Un șoc energetic distribuit inegal necesită o redistribuire mai mare, ca răspuns. >>
