Producătorii de jucării sunt loviți de tarife, notează The Economist.
<< Sunt vremuri dificile pe Tărâmul jucăriilor. Atât de dificile încât părul lung al păpușilor Bratz este în pericol. „Nu există nicio fabrică americană care să poată produce păr pentru păpuși”, strigă furios Isaac Larian, șeful MGA Entertainment, compania din Los Angeles care produce aceste figurine de modă. „Ce să fac? Să vând păpuși chele?”
Vinovatul pentru toată această atmosferă sumbră? Donald Trump. Tarifele impuse de președinte se dovedesc a fi deosebit de greu de suportat pentru producătorii de jucării. Aproape 80% dintre jucăriile vândute în America sunt produse în China, principala țintă a războiului comercial al lui Trump. Taxele de 145% pe produsele chinezești lovesc o industrie specializată în fabricarea unor plăceri ieftine pentru copii, adesea cu marje mici. Părinții ar putea fi dispuși să cheltuiască 15 dolari pe un „Care Bear” (tăiat, cusut și umplut în China), chiar dacă se joacă cu el doar o singură dată. La 36 de dolari, însă, le-ar putea spune vânzătorilor să-și păstreze marfa.
În joc sunt mai mult decât banii din Monopoly. În America, vânzările de jucării valorează aproximativ 30 de miliarde de dolari pe an, conform băncii UBS. Prețul acțiunilor Mattel, cel mai mare producător de jucării listat la bursă, a scăzut cu aproximativ un sfert de la impunerea de către Trump a tarifelor suplimentare asupra Chinei, pe 2 aprilie (acestea au ajuns la 145% în săptămâna următoare). Hasbro, un alt mare producător de jucării, a înregistrat și el o scădere a valorii, deși acțiunile au avut o revenire pe 24 aprilie, după ce compania a raportat o performanță mai bună în primul trimestru decât se așteptau analiștii. Ambele companii sunt mai protejate decât altele, deoarece au început deja să-și mute lanțurile de aprovizionare din China. Mattel intenționează ca până în 2027 niciun alt stat să nu furnizeze mai mult de un sfert din producția sa globală. Companiile mai mici, care nu au aceeași flexibilitate de a-și împărți producția, sunt mai expuse.
O ofensivă de farmec grăbită este în plină desfășurare. toy Association, un grup din industrie, a devenit mai nou un sponsor entuziast al evenimentului anual Easter Egg Roll, de la Casa Albă, de Paștele Catolic. Producătorii de jucării au început să-i asalteze pe parlamentari cu aduceri aminte că părinților (adică: alegătorilor) le place să cumpere cadouri pentru copiii lor. Speranțele industriei au fost ridicate de amânarea tarifelor acordată de Trump pentru smartphone-uri, laptopuri și alte jucării pentru adulți. Pe 22 aprilie, președintele a lăsat să se înțeleagă că taxele pe produsele chinezești ar putea scădea în întregime.
Dar cât de departe și când? Greu de vândut ar putea fi chiar și un „Care Bear” de 25 de dolari. Și găsirea unor alternative la importurile din China, cum ar fi relocarea producției în America, nu se face cu o simplă baghetă magică. Lego, cel mai mare producător de jucării din lume, va deschide prima sa fabrică americană în 2027 – la cinci ani după ce a anunțat acest lucru.
Jucăriile cu componente mai sofisticate ridică probleme suplimentare. Fabricarea unei jucării care se mișcă sau scârțâie necesită o întreagă rețea de fabrici chinezești, atrage atenția Jay Foreman, șeful Basic Fun!, o altă companie de jucării. Relocarea acesteia nu ar fi ușoară, iar până atunci, tarifele vor afecta grav afacerea. Aproape jumătate dintre firmele mici și mijlocii chestionate de Asociația Producătorilor de Jucării consideră că, din cauza tarifelor actuale, vor ieși din afaceri în câteva luni. >>
Un destin aspru: dresat de Putin, lăsat fără colți de Zelenski, ținut în lanț de europeni
