Sirenele de raid aerian au sunat ieri, ambasada americană de la Kiev s-a închis, la fel și cea italiană, și cea greacă. Ambasadele Marii Britanii și Franței și-au avertizat cetățenii să aibă grijă și au încurajat personalul să lucreze de la distanță. Forțele aeriene ucrainene au avertizat locuitorii orașului să se adăpostească, anunțând un atac aerian masiv. Și apoi nu s-a întâmplat nimic, scrie Mark Galeotti într-un editorial din The Spectator.
<< Nu este clar ce anume este mai jenant. Faptul că rușii par să fi pus la cale o farsă extrem de periculoasă, nu în ultimul rând prin difuzarea de mesaje pe rețelele de socializare și aplicațiile de mesagerie care păreau să provină de la HUR, serviciile de informații militare ucrainene. Aceste mesaje susțineau că se pregătea o lovitură aeriană „masivă”, implicând peste 300 de drone și, de asemenea, o salvă la fel de impunătoare de rachete lansate simultan de pe uscat, din aer și de pe mare.
Sau că cel puțin o parte a aparatului de apărare ucrainean pare să le fi luat ca atare și să fi amplificat mesajul perturbator și alarmant al farsei. Într-adevăr, ambasada SUA a recunoscut apoi că a acționat „din prudență” deoarece „a primit informații specifice privind un potențial atac aerian semnificativ” din partea ucrainenilor.
Desigur, nervii tuturor sunt oricum întinși la maxim din cauza deciziei de ultimă oră a președintelui Biden de a debloca utilizarea rachetelor ATACMS împotriva unei game mai largi de ținte din Rusia. Britanicii au decis, de asemenea, să urmeze exemplul cu rachetele Storm Shadow. Vladimir Putin, susținând că ucrainenii ar avea nevoie de specialiști NATO și de date privind țintele pentru a face acest lucru, a emis în prealabil obișnuitele avertismente oripilante că acest lucru ar putea fi considerat un act de război.
Referindu-se la o nouă doctrină nucleară promulgată marți, purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a mers mai departe, afirmând că „utilizarea rachetelor non-nucleare occidentale de către Kiev împotriva Rusiei, conform noii doctrine, ar putea provoca un răspuns nuclear”.
El a denaturat – nu pentru prima dată – poziția Kremlinului, în sensul că noua doctrină este foarte asemănătoare cu cea veche. În ciuda unor noi dispoziții privind modul în care Rusia ar răspunde la un atac major din partea unui inamic care nu are arme nucleare, dar care este susținut de o putere nucleară (și care ar putea începe cu „U” și s-ar putea termina cu „craina”), doctrina prevede utilizarea acestora doar în cazul unei amenințări existențiale la adresa țării. Unele lovituri de precizie împotriva depozitelor de arme, cum ar fi prima utilizare confirmată a ATACMS de la ridicarea restricțiilor, nu sunt motive pentru un Armaghedon termonuclear.
Aceasta este, totuși, ideea. Deși de multe ori sunt lamentabil de stângaci în comunicările lor strategice mai convenționale, rușii se dovedesc a fi maeștri în arta întunecată a operațiunilor de informare. Ei au calibrat cu atenție o ofensivă a farmecului în Sudul Global (adesea combinată cu disponibilitatea de a oferi mercenari și mită acolo unde este necesar), cu un mesaj amenințător și dezechilibrat pentru Occident: Malcolm Tucker cu bombe nucleare.
La urma urmei, logica ar putea fi aceea că este mai puțin probabil să-și înmulțească prietenii din Occident în timp ce distruge sistematic rețeaua de energie electrică a Ucrainei înainte de frigul iernii și-n timp ce plouă cu drone peste cartierele de locuințe. Există întotdeauna unii care vor răspunde cu o previzibilitate pavloviană ori de câte ori Putin va face aluzie, rânjind, la posibilitatea utilizării nucleare și vor cere ca Ucraina să fie forțată să accepte o pace urâtă în numele dezescaladării.
În majoritatea țărilor occidentale, aceste voci sunt relativ marginale, deși Campania pentru Dezarmare Nucleară l-a criticat pe Biden, reproșându-i o „decizie periculoasă și nechibzuită… care riscă să atragă NATO într-o confruntare totală cu Rusia, sporind probabilitatea unei utilizări nucleare catastrofale”.
Dar operațiunile de informare, atât în Ucraina, cât și în Occident, sunt menite să îi țină în tensiune pe cei ostili Rusiei, făcându-i să se teamă de ceea ce pare un inamic imprevizibil și de neoprit. Scopul este de-a slăbi voința de rezistență și de a-i face pe oameni să nu știe ce este o amenințare reală și ce nu. După alte câteva astfel de farse, de exemplu, oamenii vor ridica din umeri și vor ignora avertismentele, chiar dacă va exista un atac aerian real?
Desigur, este vorba de mai mult decât simple farse. Tăierea aparent deliberată a două cabluri subacvatice de telecomunicații în Marea Baltică, de către o navă sub pavilion chinezesc (dar, conform unor afirmații neconfirmate, comandată de ruși), poate fi parte a unui răspuns asimetric la decizia ATACMS. Sau s-ar putea să nu fie, dar tocmai aceasta este ideea – prin crearea unei imagini atât de amenințătoare a sa, Moscova devine suma temerilor noastre, făcând ca fiecare incendiu accidental, moarte prematură, dezastru industrial sau altă inversare să fie privită ca parte a unui complot sinistru împotriva noastră.
La urma urmei, războaiele nu sunt câștigate nici măcar de sisteme cu capacități costisitoare precum Storm Shadows sau ATACMS, ci sunt lupte de voință. Putin încă mai crede că aceasta este arma secretă a Rusiei, capacitatea sa de-a absorbi cât mai multe costuri, de a-și asuma mai multe riscuri și de-a gândi mai multe lucruri inimaginabile. Ieri, la Kiev, războiul psihologic a funcționat. Rămâne de văzut dacă va funcționa așa și-n viitor sau dacă, dimpotrivă, vom deveni obișnuiți cu aceste tactici. >>
