Joshua Yaffa, corespondentul The New Yorker la Moscova, a publicat recent o amplă analiză a situației coronavirusului în Rusia acestor zile, încercând să explice numărul neobișnuit de mic de cazuri de Covid-19 raportate de Kremlin, în comparație cu alte țări. 

În ultimele două săptămâni, se observă că diverse locuri din întreaga lume au înregistrat un salt sumbru în ceea ce privește numărul de cazuri de coronavirus, și apoi, ca răspuns, a urmat carantinarea, scrie în analiza sa Joshua Yaffa. În sudul Californiei, mama a fost prima persoană de care am aflat că este în carantină. Următorii au fost prieteni de la Paris; a venit apoi rândul prietenilor și colegilor din New York, unde am locuit aproape un deceniu. În acest timp, la Moscova, orașul în care am trăit timp de opt ani, nu se simțea nimic deosebit. Viața aici a devenit cu siguranță mai ciudată, dar este departe de a fi bulversată. Începând de marți, Rusia are patru sute nouăzeci și cinci de cazuri oficiale de covid -19, o mică parte din numărul de cazuri din țările europene importante sau din Statele Unite.

Vladimir Putin a oferit asigurări generale că situația din Rusia este „sub control” și, deși primarul Moscovei, un fidel al lui Putin, a închis școlile și a anulat evenimentele publice, fluxul zilnic al orașului nu s-a schimbat dramatic. Metroul încă funcționează, iar magazinele și restaurantele sunt deschise. Spre exemplu, magazinul de lux Tsum are unul dintre cei mai buni ani pentru vânzări în istoria recentă. 

Nu este clar încă dacă statul rus a fost norocos, inteligent cu măsurile preventive sau periculos de incompetent – sau o combinație din toate cele trei. În cazul incompetenței, cifrele aparent mici ale Rusiei vor fi în curând înlocuite cu cele colosale. În ultimele zile, am vorbit cu medici, epidemiologi și pacienți, pentru a vedea dacă Rusia ar putea fi următoarea Italie, cu un sistem de sănătate publică copleșit, sau mai curând ca Japonia, cu o curbă de creștere relativ plană și constantă.

Contribuția meteorologiei

Este posibil ca societatea rusă să fi avut unele avantaje datorită condițiilor meteorologice din faza incipientă a pandemiei. Rusia împarte o frontieră de 2.600 de mile cu China, dar cele mai populate orașe au legături mai puține și mai puțin extinse cu această țară decât ​​multe locuri din Europa. Comerțul ruso-chinez a atins anul trecut o sută de miliarde de dolari, dar o mare parte din acesta a venit din livrările de petrol și gaze, un tip de contact mult diferit de cel care se regăsește în numeroasele fabrici din nordul Italiei unde forța de muncă chineză este foarte mare. Pe de altă parte, Rusia este un teritoriu vast, cu o infrastructură de tranzit relativ mai puțin dezvoltată decât țările europene cu populații similare. 

De asemenea, nu este imposibil ca Rusia să se fi ocupat de pandemie cu un grad admirabil de previziune și îngrijire încă din primele zile. În ianuarie, Rusia și-a închis granița terestră cu China. Începând cu luna februarie, pasagerii care ajungeau la Moscova, cu avionul, din punctele ”fierbinți”, cum ar fi China, Iranul și Coreea de Sud, au fost întâmpinați de o falangă de lucrători medicali în echipamentele de protecție care făceau teste. Oamenilor care veneau din Europa – înainte de anularea acestor zboruri – li s-a luat temperatura și au fost trimiși acasă pentru o carantină obligatorie de 14 zile. 

Am vorbit cu trei persoane care au prezentat simptome în timp ce așteptau la domiciliu rezultatele testelor lor și care au fost trimise în secții de izolare, într-un spital dintr-o suburbie din Moscova – o măsură în conformitate cu recomandările Organizației Mondiale a Sănătății pentru testare și izolare. (Am auzit păreri împărțite despre acest spital, în suburbia Kommunarka, care a devenit principalul hub al coronavirusului din oraș. Un pacient mi-a spus că a fost „foarte impresionat”; un altul s-a plâns că testul pe care l-a dat pe aeroport a fost pierdut și că a trebuit să aștepte alte câteva zile pentru a da un altul.)

Teoretic, sistemele autoritare puternic militarizate, precum Rusia, au început să urmărească cetățenii. Un bărbat din Moscova, care s-a întors din Italia în același avion ca cineva care a fost testat mai târziu pozitiv, a fost amendat după ce camerele echipate cu tehnologie de recunoaștere a feței l-au prins încălcând carantina obligatorie, după ce a ieșit din casă pentru a duce gunoiul. Așa cum am auzit și că un politolog recunoaștea săptămâna trecută pe un post de radio independent, Echo of Moscow, „faptul că un anumit regim este îndreptat către un punct mort pe termen lung nu înseamnă că nu poate avea unele avantaje la nivel tactic”.

În acest moment, Rusia, o țară de 144 de milioane de oameni, susține că a efectuat 165.000 de mii de teste de coronavirus în total – aproximativ jumătate din numărul care a fost efectuat în Statele Unite. Astfel, Rusia are mai puține cazuri recunoscute decât Luxemburgul și, totuși, există dovezi ale unui focar de coronavirus mult mai mare decât par să sugereze statisticile oficiale. Pe de altă parte, conform propriei agenții de statistică din Rusia, numărul cazurilor de pneumonie la Moscova a crescut cu 37% în ianuarie, comparativ cu aceeași perioadă a anului trecut. 

Anastasia Vasilyeva, șefa sindicatului independent al medicilor ”Alianța„, a declarat: „Este imposibil să știm situația reală, dar un lucru știm sigur: statul este gata să manipuleze statisticile medicale în scopuri politice.” 

În 2015, Putin a anunțat o scădere a ratei de deces cauzată de afecțiuni cardiovasculare, după care spitalele au raportat o scădere de la an la an a numărului de morți din cauza bolilor de inimă – și o creștere aproape echivalentă a deceselor cauzate de boli rare sau neclasificabile. 

Manevre similare pot avea loc și acum. Pe 10 martie, un bărbat de 75 de ani a murit la spitalul din Kommunarka. Fusese supus unui tratament chimioterapeutic și s-a întors recent din Italia. Cauza decesului lui a fost înregistrată ca „hemoragie suprarenală” – considerând că moartea sa nu a fost atribuită în mod oficial coronavirusului. „Nu vom cunoaște niciodată adevărul”, a spus Vasilyeva. „Nu putem decât să presupunem.” La 19 martie, un profesor în vârstă de 79 de ani din Moscova a murit de pneumonie; inițial, oficialii ruși au legat cauza morții sale de coronavirus, dar ulterior au schimbat-o în „cheag de sânge”. 

În ultimele zile, pe rețelele de socializare ruse au circulat povești despre secțiile care debordează de pacienți cu pneumonie. Așa cum a subliniat Vasiliy Vlassov, epidemiolog și profesor la Școala Superioară de Economie din Moscova, chiar dacă nu există nimic care să sugereze că Rusia ascunde un focar mult mai larg, curba de infecție a țării abia începe. „Deocamdată, suntem pe partea stângă”, a spus el. „Întrebarea este: pe măsură ce se dezvoltă la dreapta, curba va fi liniară sau exponențială?” 

Nimeni nu știe dimensiunea reală a infecțiilor

Vlassov a mai menționat că, deși numărul oficial al cazurilor rămâne relativ scăzut, acestea cresc într-un ritm alarmant, dublându-se la fiecare două zile, comparativ cu fiecare trei sau mai multe zile în Europa. Vlassov a explicat, de asemenea, că Rusia a început recent să utilizeze un test mai sensibil și că permite ca testarea să fie efectuată de un număr mai mare de laboratoare din întreaga țară; prin urmare, curba ascendentă poate reflecta nu numai cazuri noi, ci adevărata scară a celor deja existente. Din ce în ce mai mult, cifrele publice sugerează că numărul oficial al Rusiei este probabil prea scăzut. Primarul Moscovei, care conduce planul de măsuri al Rusiei față de coronavirus, a declarat marți: „Nimeni nu știe imaginea reală. În realitate, sunt mult mai multe persoane infectate”.

Pe măsură ce epidemia continuă să se răspândească, Rusia poate avea mai puțin timp să urmărească persoanele care au contractat coronavirusul la serviciu, în metrou sau de la rude. Sergey Netesov, șeful laboratorului de bionanotehnologie, microbiologie și virusologie de la Universitatea de Stat din Novosibirsk, care a fost anterior cercetător la Vector – laboratorul de stat care a dezvoltat primul test coronavirus în Rusia – mi-a spus: „Aceștia sunt cei mai periculoși transportatori și sunt îngrijorat că acest contingent nu este deloc depistat, cel puțin nu încă. ” 

Testat pentru că vecinii l-au reclamat că tușește

Fiecare poveste pe care am auzit-o mi-a sugerat însă și o abordare minuțioasă, poate chiar prea paranoică. Un prieten mi-a povestit despre vecinul său care a fost testat după ce alți locuitori din clădire l-au auzit tușind în mod repetat, în casa scării, și au sunat la linia directă privind coronavirus a orașului. Am auzit și o altă poveste care oferă o imagine mai puțin încurajatoare, cum ar fi cea a unui student în vârstă de 19 ani din Moscova căruia i s-a refuzat un test, în ciuda faptului că a avut febră și o tuse persistentă, chiar și după ce căminul universitar a fost închis de teama infecției cu coronavirus.

Cazurile de COVID-19 înregistrate drept pneumonii 

Am vorbit cu un bărbat din Volgograd, un oraș din sudul Rusiei, care mi-a spus că a făcut pneumonie la sfârșitul lunii trecute. La spital, medicii i-au spus că numărul cazurilor de pneumonie din oraș a fost de 10 ori mai mare decât în ​​anii precedenți – fiecare al doilea sau al treilea pacient părea să sufere de boală, au spus ei. „Nu puteam opri tusea”, mi-a spus bărbatul. Doctorii l-au întrebat dacă a fost în contact cu cineva care a fost recent în China sau Europa – din câte știa el, nu a făcut-o -,dar nu l-au testat pentru coronavirus. Povestiri de genul acesta, a spus Vasilyeva, pot sugera fie o acoperire intenționată, fie pur și simplu o lipsă de cunoștințe, echipamente și abilități de testare, în special în orașele mai mici și în regiunile mai îndepărtate.

Rusia are un număr mai mare de ventilatoare pe cap de locuitor decât multe țări occidentale, ceea ce sugerează că țara este posibil să nu se afle în cea mai proastă poziție pe măsură ce focarul se răspândește. În același timp, potrivit numeroaselor rapoarte apărute în presa rusă, medicii din întreaga țară sunt îngrijorați de lipsa pregătirii în ceea ce privește tratarea pacienților suspecți de coronavirus și de un deficit de consumabile de bază, inclusiv măști și mănuși. Pe de altă parte, primul caz de Covid-19 a fost o pacientă din regiunea Stavropol, medic specialist în boli infecțioase, care a ignorat cerințele de carantină după întoarcerea din Spania, la începutul acestei luni. A vizitat mai multe spitale și a predat la numeroase clase, la universitatea medicală locală, înainte de a avea simptome și de a fi testată pozitiv. În ceea ce privește publicul larg, am observat un fel de silă în rândul multor ruși față de stat. Țara are atât de multe legi stricte și redundante, în care nesemnificativul este egal cu semnificativul, încât să le ignori este de înțeles. Acest lucru poate împiedica statul să acționeze cu credibilitate și impact.

Între Putin și pandemie, virusul iese pe locul doi

Pe de altă parte este și problema referendumului constituțional, programat pentru 22 aprilie, menit să îi permită lui Putin să candideze pentru un al cincilea, și posibil pentru un al șaselea mandat. Kremlinul a vrut puțină agitație în jurul referendumului, dar coronavirusul acum complică lucrurile. Dacă numărul infecțiilor urcă exponențial, votul public va părea tot mai mult ca o idee nebunească, motiv pentru care Kremlinul a început să sugereze că procesul de votare ar putea fi organizat în iunie. Kremlinul a indicat, de asemenea, că se poate extinde votarea la domiciliu, ceea ce nu sună bine, cu excepția faptului că un astfel de vot ar fi și mai susceptibil la fraudă și manipulare decât la alegerile normale din Rusia. La fel ca în cazul tehnologiei de recunoaștere a feței implementate pentru a-i găsi pe cei ce fug de carantină, astfel de inovații, care sunt menite să se ocupe de depistarea cazurilor de coronavirus, pot deveni caracteristici regulate ale monitorizării și controlului vieții publice în următorii ani.

Am petrecut ultimele zile așteptând informații despre faptul că, pe măsură ce numărul cazurilor de coronavirus va crește constant, Moscova va fi pusă în carantină generală. Poate că Putin va aștepta să aplice o astfel de măsură până când va obține noul mandat și va putea să extindă restricțiile cu încă un deceniu sau mai mult. Scăderea bruscă a prețului petrolului în această lună și scăderea ulterioară a rublei vor împinge Rusia în recesiune. O blocare pe scară largă ar putea produce probleme economice suplimentare, pe care Kremlinul le-ar considera chiar mai costisitoare din punct de vedere politic decât o epidemie înrăutățită. Ceea ce este clar este că răspunsul Rusiei la Covid -19 este legat inexorabil de nevoile politice ale momentului – și, după cum mi-a spus Vlassov, pe măsură ce guvernul cântărește între cele două, „virusul vine pe locul doi”.

LĂSAȚI UN MESAJ

Please enter your comment!
Please enter your name here