Vladimir Putin nu a fost niciodată complet clar cu privire la scopurile sale de război. Dar el dă indicii. El vorbește la nesfârșit despre frăția rușilor și ucrainenilor – și în această relație pune întotdeauna Rusia pe primul loc. În Ucraina dorește să fie restabilită școala în limba rusă și, desigur, dorește să anexeze mai mult teritoriu ucrainean. El ar dori ca afacerile rusești să primească acces privilegiat și ca Ucraina să nu aibă o politică externă și de securitate independente. Cu alte cuvinte, el dorește să „rusificarea”, scrie în The Spectator Robert Service, profesor emerit de istorie rusă al Universității Oxford și expert al Hoover Institution.
<< Rusificarea este un obiectiv care a luat forme schimbătoare de-a lungul secolelor. Sub Imperiul Rus, țarii au văzut în Ucraina o problemă, deoarece se temeau de creșterea naționalismului. Limba ucraineană a fost restricționată în presă. Ucraina nu a apărut pe hărțile oficiale. Teritoriile din jurul Kievului au fost numite Malorossia (Mica Rusie), în timp ce cele din apropierea Mării Negre au fost numite Novorossia (Noua Rusie). Aceste nume exprimau o insistență că întregul destin al vorbitorilor de ucraineană revine Rusiei Mari.
Germania imperială a râvnit la câmpurile de grâu și minele de fier ale Ucrainei în timpul Marelui Război. Când Rusia sovietică a fost înfrântă în 1918, germanii au înființat un stat-marionetă ucrainean care a fost obligat să le furnizeze cerealele și forța de muncă după care tânjeau. Cu toate acestea, ucrainenii prețuiesc acele luni scurte ca prima lor experiență de stat. Când comuniștii au preluat conducerea după războiul civil care a urmat, Vladimir Lenin a înțeles că Ucraina va fi dificil de condus în interiorul URSS dacă nu i se acordă statutul de republică sovietică și nu i se permite un anumit grad de autonomie culturală și lingvistică – după cum crede Putin, acesta a fost o gafă cardinală care a pregătit calea pentru o scindare între Moscova și Kiev.
Iosif Stalin a considerat Ucraina ca fiind crucială pentru impunerea forțată a agriculturii colective de la sfârșitul anilor 1920. Agricultura ucraineană fusese coșul de pâine al Europei centrale înainte de 1914 și intenția era de a finanța industrializarea sovietică prin exporturi masive de cereale. În schimb, fermele țărănești au înregistrat pagube puternice și milioane de ucraineni au pierit în foametea care se putea evita. Stalin a reintrodus și restricții asupra limbii ucrainene. Mai mulți ruși ca niciodată s-au mutat în Ucraina în căutarea de muncă în mine și fabrici de oțel. Moscova nu a oferit poporului ucrainean altceva decât sărăcie și represiune. Acesta a fost unul dintre motivele pentru care mulți au salutat inițial invadatorii naziști în 1941 – un alt eveniment pe care Putin nu l-a uitat.
De-a lungul deceniilor care au urmat, conducătorii sovietici au avut probleme în Ucraina. Forțele de ocupație ale lui Stalin la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial au trebuit să lupte împotriva partizanilor care s-au bătut pentru a zădărnici reimpunerea stăpânirii sovietice. Ordinea comunistă a fost restabilită în anii 1950. Republica Sovietică Ucraineană a obținut un loc la Națiunile Unite – poate că Putin consideră că aceasta este o gafă din partea lui Stalin. Ucraina nu a devenit niciodată „modelul” afluenței marxist-leniniste pe care Lenin și Stalin îl preconizaseră, iar URSS nu a reușit să cultive suficientă hrană pentru ea însăși, cu atât mai puțin pentru a exporta cereale în părți străine.
Când Mihail Gorbaciov a anunțat reforme ale comunismului la sfârșitul anilor 1980, a încercat să țină sub control naționalismul ucrainean. Dar prăbușirea economiei sovietice a intensificat resentimentele ucrainenilor față de tratamentul primi din partea Moscovei. Leonid Kravciuk, liderul comunist de la Kiev, a adulmecat vântul naționalist în 1991 și s-a aliniat la opinia ucraineană cerând un referendum pentru independență. În decembrie, după ce Ucraina a votat cu o majoritate covârșitoare pentru separare, URSS s-a prăbușit – un eveniment descris de Putin drept „cea mai mare catastrofă geopolitică” a secolului.
De-a lungul anilor 1990, economia ucraineană a fost într-o depresie profundă și a fost batjocorită de conducătorii ruși, care ei înșiși nu aveau cu ce să se laude. Politica Ucrainei, însă, a fost mai relaxată decât cea a Rusiei. În secolul actual, acestea au dat naștere unor concursuri electorale prezidențiale câștigate de candidații care doreau legături strânse cu Uniunea Europeană și un sistem democratic deschis domniei legii. Sub Volodimir Zelenski, această orientare a fost consolidată. Acapararea terenurilor de către Putin în Crimeea în 2014 a convins chiar și milioanele de cetățeni ucraineni pro-ruși că Ucraina ar trebui să acorde prioritate cooperării și alianței cu Occidentul. Hărțuirea de către Putin a „poporului frate” al Rusiei a transformat acea populație într-un focar al naționalismului ucrainean.
Deci, cum ar putea Putin să deznaționalizeze Ucraina și s-o facă mai prietenoasă Rusiei? Prăbușirea statului ucrainean pare acum puțin probabilă datorită curajului politicienilor și forțelor sale armate. Anexarea teritorială este o altă problemă. Mari părți ale Donbasului, în afară de Harkov, sunt ocupate de forțele ruse. Coasta Mării Negre a fost, de asemenea, agățată. În prezent, ceea ce a mai rămas din Ucraina este blocat de marina rusă.
Pentru a păstra ceea ce are deja, Putin a impus administrații-marionetă în teritoriile ocupate. El a recunoscut așa-numitele republici populare Donețk și Lugansk și ar putea să organizeze plebiscite pentru încorporarea lor în Federația Rusă în condiții similare Crimeei. A deportat deja mii de cetățeni ucraineni în adâncurile Rusiei. Ar putea urma o nouă campanie de epurare etno-politică. Limba rusă va fi reimpusă. Interesele de afaceri ruse vor fi privilegiate. Toate acestea sunt posibile, dar ar fi nevoie de o prezență masivă și durabilă a forțelor de securitate pentru a înlătura rezistența ucraineană.
O victorie militară a Rusiei, chiar și în Donbas și de-a lungul coastei Mării Negre, nu ar putea avea loc niciodată fără costuri îngrozitoare pentru grupul de conducere și pentru marile afaceri ale Rusiei. Rusia va rămâne o economie și un stat paria. Resentimentul față de Rusia, atât în părțile cucerite, cât și în cele încă libere ale Ucrainei, ar fi mai mare decât orice lucru cunoscut de Nicolae al II-lea, Vladimir Lenin și Iosif Stalin. Putin va fi cu siguranță întrebat la un moment dat – să sperăm cât mai curând – dacă „operațiunea sa militară specială” a meritat tot sacrificiul. Și vor fi rușii cei care vor pune întrebarea, inclusiv o parte din anturajul său. >>
O veche tradiție sovietică revine: denunțul împotriva profesorilor. „Uneori spăl podele”
