La doar șase minute după ce Donald Trump a început să vorbească în fața unei mulțimi de susținători din comitatul Butler, Pennsylvania, s-a auzit o bubuitură. Mâna lui Trump a ajuns imediat la urechea dreaptă. Au urmat alte bubuituri. Domnul Trump s-a aplecat; agentul său de protecțiedin cadrul Serviciului Secret a sărit peste el. Mulțimea a început să țipe. Un minut mai târziu, agenții săi și poliția au început să-și strige unul altuia: „shooter’s down” și „we’re clear” . L-au ridicat pe domnul Trump, înconjurându-l. S-a oprit, apoi a ridicat sfidător pumnul în aer de câteva ori, înainte de a fi evacuat de către gărzile lui de corp.
„Am știut imediat că ceva nu este în regulă, în sensul că am auzit un șuierat, împușcături și imediat am simțit glonțul sfâșiindu-mi pielea”, a povestit Trump câteva ore mai târziu, pe site-ul său de socializare. „A fost multă sângerare, așa că mi-am dat seama atunci ce se întâmplă”. Domnul Trump nu a mai spus nimic despre rănile sale, dar echipa sa de campanie și președintele Joe Biden au spus că nu a fost grav rănit.
Motivul trăgatorului decedat nu este cunoscut și ar putea dura câteva zile pentru a fi stabilit. Dar aceasta pare a fi cea mai gravă tentativă de asasinat împotriva unui președinte sau candidat la președinție de când Ronald Reagan a fost împușcat și grav rănit în 1981. Oricare ar fi profilul trăgatorului, acest episod duce campania prezidențială din 2024, deja dând pe-afară de dispreț și haos, într-o direcție și mai întunecată.
Domnul Biden, care luptă pentru realege împotriva lui Trump, a vorbit cu rivalul său sâmbătă seara. Mai devreme în acea seară, el le-a spus reporterilor din Delaware că „]n America nu există loc pentru acest tip de violență. Este ceva bolnav… Toată lumea trebuie să o condamne”.
Violența politică a crescut în America. În 2017, un fanatic de stânga a tras în timpul unei sesiuni de antrenament a echipei republicane de baseball a Congresului, aproape ucigându-l pe Steve Scalise, actualul lider al majorității. În 2022, un bărbat nebun a pătruns în casa din San Francisco a lui Nancy Pelosi, pe atunci speaker-ul Camerei Reprezentanților din partea democraților, și i-a lovit în mod repetat, în cap, cu ciocanul, soțul în vârstă. Susținătorii lui Trump au fost atât de înfuriați de pierderea alegerilor în fața domnului Biden, în 2020, încât au încercat să jefuiască violent Capitoliul, pe 6 ianuarie 2021. Oricât de șocant este atentatul asupra vieții lui Trump, el nu este, din păcate, surprinzător.
Dl Trump se află la câteva zile de nominalizarea oficială la președinție pentru a treia oară consecutiv la Convenția Națională Republicană din Milwaukee, Wisconsin. Imaginile cu candidatul care sângerează ținând pumnul în aer vor satura mass-media în zilele următoare și vor defini acum probabil narațiunea convenției. „Este incredibil că un astfel de act poate avea loc în țara noastră”, a scris Trump sâmbătă seara.
Starea de spirit din Trumpworld fusese triumfală în ultimele săptămâni. Încă de la auto-incendierea lui Biden în dezbaterea dintre cei doi, desfășurată pe 27 iunie, democrații erau în agonie cu privire la viabilitatea candidaturii de realegere a lui Biden. Aproximativ 20 de aleși democrați în Congres i-au cerut public președintelui să se retragă. Domnul Trump a fost relativ tăcut în această perioadă, stând de-o parte în timp ce democrații se destrămau.
Consensul de la Washington este acela că Trump este favoritul dominant pentru a câștiga alegerile prezidențiale. Sfidarea unei tentative de asasinat nu poate decât să-i consolideze poziţia. Se fac deja comparații cu Theodore Roosevelt, care a fost împușcat în piept în 1912, dar și-a încheiat discursul după ce a considerat rana ca fiind neamenințătoare. Republicanii erau deja neclintiți în sprijinul lor pentru domnul Trump, în ciuda șocului din 6 ianuarie și a multiplelor acuzații (și a mai multor condamnări pentru infracțiuni) cu care s-a confruntat candidatul lor. Suportul susținătorilor săi va fi și mai sigur acum.
Pentru domnul Biden, împușcătura este un test al conducerii prezidențiale pe care a căutat să-l întâlnească cu o apariție publică timpurie pentru a se referi la fapte și a promite urmări. Ar fi un balsam modest în această vară agitată dacă acțiunea domnului Biden față de rivalul său ar produce chiar și o scurtă prestație de curtoazie și bunăvoință între candidați.
Dacă se întâmplă acest lucru, poate trece rapid. Dl Biden a militat adesea pe ideea că el candidează pentru a salva democrația națiunii de intenția de tiranie și dictatură a lui Trump. La rândul lor, republicanii l-au zugrăvit pe președinte drept un infractor corupt. După împușcătură, J.D. Vance, senatorul republican care se află pe lista scurtă a domnului Trump pentru poestul de vicepreședinte, a scris pe X că împușcătura „nu a fost un incident izolat” și că retorica echipei de campanie a lui Biden „a dus direct la tentativa de asasinare a domnului Trump”. Sunt de așteptat mai multe asemenea acuzații incendiare.
Între timp, dl Biden a luptat pentru viața sa politică, prezentându-se ca un insurgent împotriva organizației propriului său partid, după prestația sa abisală în dezbateri. Atenția presei se va muta acum dinspre luptele președintelui către dl Trump, poate privând rebeliunea împotriva dlui Biden de atenția de care avea nevoie pentru a reuși. Alegerile prezidențiale fuseseră stabile, chiar plictisitoare, până când au fost aruncate de pe șine în urmă cu puțin peste două săptămâni. Acum pare destinate pentru mai mult răsuciri și răsturnări de situație.
