Rusia a început războiul împotriva Ucrainei, așa că Rusia ar trebui să plătească pentru pagubele pe care le-a provocat. Acesta a fost mesajul ferm al lui Volodimir Zelenski adresat liderilor europeni aseară, când a solicitat un „împrumut de reparații” garantat cu capitalul de 190 de miliarde de euro al Băncii Centrale Ruse, înghețat într-o bancă de compensare belgiană de la invazia pe scară largă a lui Putin. „La fel cum autoritățile confiscă banii traficanților de droguri și confiscă armele teroriștilor, activele rusești trebuie utilizate pentru a apăra împotriva agresiunii rusești și pentru a reconstrui ceea ce a fost distrus de atacurile rusești”, le-a spus Zelenski aliaților săi europeni. „Este moral. Este corect. Este legal.” Dar, după negocieri care s-au prelungit până târziu în noapte, Europa a renunțat în cele din urmă să pună mâna pe banii Rusiei. În schimb, liderii continentului au convenit să strângă în mod colectiv un împrumut mai mic, de 90 de miliarde de euro, pentru a menține efortul de război al Ucrainei, scrie Owen Matthews într-un editorial din The Spectator.
<< Discuțiile au eșuat după ce mai mulți aliați cheie nu au fost de acord cu partea „legală” a cererii lui Zelenski. Rusia nu se află în stare de război cu Europa sau cu orice altă țară în afară de Ucraina. Nu există niciun tribunal internațional și niciun mecanism juridic clar pentru confiscarea celor 290 de miliarde de euro din activele suverane pe care Kremlinul le-a depozitat în întreaga lume (inclusiv aproximativ 24 de miliarde de lire sterline în Marea Britanie, 17 miliarde de euro (15 miliarde de lire sterline) în Franța și 5 miliarde de dolari (3,7 miliarde de lire sterline) în SUA). Perspectiva de a obliga Rusia să plătească reparații de război este inexistentă până când Kremlinul nu va fi învins efectiv – ceea ce, în acest moment, pare puțin probabil. Așadar, când războiul se va termina în cele din urmă, Moscova va intenta un proces pentru a-și recupera banii – și, conform legislației belgiene, ar câștiga. Acest lucru, a susținut prim-ministrul belgian Bart De Wever, ar face ca țara sa să fie responsabilă pentru întreaga sumă, cu excepția cazului în care liderii europeni ar fi de acord să mutualizeze datoria – cu alte cuvinte, să garanteze împrumutul pentru reparații cu proprii lor bani. Aceștia au refuzat să facă acest lucru, ajungând în schimb la un compromis privind un împrumut colectiv mai mic, acordat numai țărilor care au optat pentru acesta, și lăsând banii ruși neatinși.
Discuțiile aprinse de la Bruxelles au opus susținătorii cei mai înflăcărați ai Ucrainei din Scandinavia, țările baltice, Polonia și Germania împotriva Italiei, mai puțin beligerante și mai prudente, plus Ungaria și Slovacia, sceptice în mod obișnuit față de Ucraina, precum și Bulgaria, Malta, Cehia și Belgia însăși. „Italia consideră în mod evident sacrosanct principiul că Rusia ar trebui să plătească în primul rând pentru reconstrucția națiunii pe care a atacat-o”, a declarat prim-ministrul italian Georgia Meloni, care a fost un susținător pasionat al Kievului, dar care a devenit în mod neașteptat unul dintre principalii oponenți ai împrumutului pentru reparații. „Dar acest rezultat trebuie obținut pe o bază juridică solidă.” Simplul fapt de a confisca bunurile inamicilor nu este ceva ce o civilizație care pretinde că respectă statul de drept poate face fără a submina chiar principiile pe care pretinde că le apără.
Cancelarul german Friedrich Merz a insistat că împrumutul pentru reparații era „singura opțiune” a Europei pentru a sprijini Ucraina și că utilizarea activelor rusești ar fi „un semn de forță și determinare”. Dar Merz a trecut cu vederea o altă opțiune, mult mai evidentă: Europa ar putea găsi banii necesari pentru a sprijini Ucraina din PIB-ul său colectiv anual de 17,9 trilioane de euro.
„Acum avem o alegere simplă: fie bani astăzi, fie sânge mâine”, a fost avertismentul sever al prim-ministrului polonez Donald Tusk. „Nu vorbesc doar despre Ucraina, vorbesc despre Europa.” Dar dacă Tusk are dreptate și Europa se confruntă într-adevăr cu o amenințare existențială la adresa securității sale din partea unui Kremlin care va reveni cu forțe proaspete, cum se face că statele membre ale UE nu pot apela la propriile bugete pentru a sprijini apărarea curajoasă a continentului lor de către Ucraina?
Cu toate acestea, a existat o dezbatere. De obicei, Consiliul European ia toate deciziile prin vot unanim. Dar președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen – care, la începutul acestei săptămâni, a invocat în mod controversat legislația de urgență a UE pentru a îngheța fondurile rusești pe termen nelimitat – a transformat împrumutul pentru reparații într-o chestiune supusă votului cu majoritate calificată (QMV), rar utilizat, care necesită 55 % din statele membre reprezentând 65 % din populația UE pentru a adopta o moțiune. În cele din urmă, nici această manevră procedurală nu a reușit să facă ca împrumutul pentru reparații să treacă linia de sosire.
De asemenea, a existat o intensă activitate de lobby din partea SUA. Pe parcursul întregii săptămâni trecute, echipa lui Donald Trump ar fi exercitat presiuni în culise asupra partenerilor europeni pentru a renunța la discuțiile privind împrumutul pentru reparații și a lăsa negociatorii de la masa discuțiilor de la Miami liberi să utilizeze activele înghețate ale Kremlinului ca monedă de schimb în negocierile diplomatice. The Daily Telegraph a relatat că germanul Merz a convins echipa lui Trump să elimine returnarea miliardelor Rusiei din ultima sa propunere de pace.
Dar asta nu îi va opri pe ruși să ceară banii înapoi, fie ca parte a unui acord de pace, fie în instanță.
Moscova, la rândul său, a lansat săptămâna trecută o primă salvă juridică împotriva Euroclear, banca belgiană de compensare care deține în prezent cea mai mare parte a rezervelor în euro ale Băncii Centrale Ruse. Drept urmare, agenția internațională de rating Fitch a anunțat că va plasa Euroclear sub „supraveghere cu perspectivă negativă”. Deoarece Euroclear deține și depozite suverane chineze, qatareze și saudite, unii lideri europeni cheie, printre care Emmanuel Macron, au avertizat că un raid asupra banilor rusești ar putea declanșa un exod major al altor capitaluri internaționale către refugii mai sigure, cum ar fi dolarul. La rândul său, acest lucru ar putea prevesti o criză de încredere în euro, determinând creșterea costurilor de împrumut și declanșând o panică fiscală pe care continentul masiv îndatorat nu și-o poate permite.
Kremlinul are, de asemenea, propriile sale metode de represalii în cazul în care Europa ar confisca capitalul său suveran. Conform diverselor estimări, există active occidentale în valoare de 127-288 miliarde de dolari care sunt încă blocate în Rusia. Potrivit Școlii de Economie din Kiev (KSE), aproximativ 2.315 companii occidentale încă activează în Rusia, printre care băncile Raiffeisen din Austria și UniCredit din Italia. BP deține în continuare o participație de 19,75% în gigantul petrolier Rosneft, în timp ce Financial Times relatează că gigantul american de investiții JP Morgan are încă aproximativ 2,5 miliarde de dolari investiți în Rusia. Companiile străine au obținut profituri de 19,5 miliarde de dolari în Rusia anul trecut, a raportat KSE, dar, în conformitate cu legislația din timpul războiului, acestea nu pot scoate aceste profituri din țară. Kremlinul ar putea confisca cu ușurință aceste active într-o acțiune de răzbunare, lăsându-l paradoxal pe Putin mai bogat decât înainte, deoarece fondurile din Europa sunt înghețate, dar capitalul companiilor occidentale din Rusia este la îndemâna sa.
Concluzia pentru Ucraina este că economia și efortul său de război se bazează în totalitate pe ajutorul occidental – și, având în vedere că finanțarea din partea SUA a fost întreruptă de Trump din februarie, în practică asta înseamnă că Europa trebuie să găsească o modalitate de a plăti factura. Doar pentru a menține nivelurile actuale de cheltuieli, Ucraina are nevoie de aproximativ 137 de miliarde de euro în 2026 și 2027. Dar nici măcar împrumutul de 140 de miliarde de euro pentru reparații, care a eșuat săptămâna aceasta, nu ar fi fost o soluție miraculoasă pentru a repara gaura neagră financiară a Kievului. Europenii au insistat ca 45 de miliarde de euro din acești bani să fie folosiți pentru a rambursa un împrumut contractat în noiembrie 2024, reducând astfel plata netă la 95 de miliarde de euro. O altă parte ar fi fost destinată achiziționării de armament scump din Germania, Franța și Suedia, toate aceste țări semnând acorduri masive de vânzare de arme cu Zelenski, ceea ce ar fi garantat că o mare parte din împrumutul pentru reparații ar fi ajuns în buzunarele producătorilor europeni de arme.
Odată cu dispariția sau, cel puțin, blocarea împrumutului pentru reparații, sprijinul financiar al Kievului a devenit mai precar ca niciodată. Americanii continuă să negocieze pacea, în timp ce Europa a decis să continue finanțarea războiului. Acest lucru face ca Ucraina să trăiască, în sensul propriu al cuvântului, pe timp împrumutat. >>
