O explozie a vieții evreiești în Armenia are loc pe fondul relațiilor tensionate dintre Armenia și Israel, scrie Larry Luxner într-un articol publicat de JTA.
<<Vinerea trecută seara, 13 evrei, în mare parte vorbitori de limbă rusă, și trei musulmani arabi s-au adunat sub un cireș lângă populara cafenea Common Grounds din Erevan — capitala celei mai vechi țări creștine din lume — pentru a întâmpina Șabatul.
Samson Karapetian — fiul unui tată creștin armean și al unei mame evreice din Azerbaidjan — a recitat binecuvântarea ebraică pentru vin în timp ce savura un pahar de Merlot kosher georgian Palavani. Karapetian, în vârstă de 29 de ani, stătea în capul unei mese pline cu humus, falafel, pita, frunze de viță umplute, babaganoush și alte delicatese din Orientul Mijlociu, oferite de un furnizor local de servicii de catering libanez.
Apoi, toți cei prezenți, inclusiv cei trei arabi invitați, au interpretat plini de viață melodia „Lecha Dodi” — cu transliterări tipărite în engleză pentru cei care nu sunt familiarizați cu melodia tradițională evreiască.
„Mă bucur atât de mult că avem o comunitate aici”, a spus Ekaterina Goldschmidt, în vârstă de 32 de ani, o arhitectă peisagistă tatuată, care a venit la cina de Șabat cu Teya, cățelușa ei neagră, rasa Kokoni.
Samson Karapetian, în vârstă de 29 de ani, recită Kiddush, sau binecuvântarea ebraică pentru vin, la o
cină de Șabat din 3 iulie 2026, în Erevan, Armenia. (foto: Larry Luxner)
Cina a fost organizată de Yerevan Jewish Home, o rețea socială inițiată de jurnalistul și bloggerul de origine rusă Nathaniel Trubkin în urma invaziei Ucrainei de către Vladimir Putin în 2022. Războiul a provocat un exod masiv din ambele țări și a adus până la 2.000 de evrei în Armenia — crescând de zece ori mai mică populație evreiască a fostei republici sovietice și a injectat sânge nou în ceea ce fusese o comunitate stagnantă și în scădere, formată în mare parte din pensionari.
Explozia vieții evreiești a avut loc pe fondul unor legături înghețate dintre Armenia și Israel, țara care a absorbit cei mai mulți emigranți evrei ucraineni și ruși de la începutul războiului. Această răceală a fost o consecință a relațiilor strânse ale Armeniei cu Iranul vecin, precum și a reticenței Israelului de a ofensa Turcia numind genocid masacrul otoman a 1,5 milioane de armeni în timpul Primului Război Mondial.
Un alt obstacol-cheie a fost resentimentul față de vânzările extinse de arme ale Israelului către Azerbaidjanul vecin, cu care Armenia a purtat mai multe războaie de frontieră în regiunea Nagorno-Karabah.
Este posibil ca aceste obstacole să dispară. Anul trecut, la Washington, Azerbaidjanul, predominant musulman, și Armenia, predominant creștină, au semnat un tratat de pace la îndemnul președintelui american Donald Trump – primind laude din partea liderilor evrei din ambele țări.
Iar pe 29 iunie, Cabinetul Israelului a adoptat în unanimitate o rezoluție care recunoaște genocidul din 1915. Această declarație ajunge acum în plenul Knessetului, unde, în ciuda lobby-ului intens din partea Turciei și a Azerbaidjanului, va fi probabil ratificată – Israelul devenind a 36-a țară care face acest pas.
„Comunitatea evreiască de aici este fericită că Israelul a recunoscut în sfârșit acest genocid”, a declarat Trubkin pentru ewish Telegraphic Agency. „Fiecare evreu care se respectă știe ce s-a întâmplat cu armenii, deși, bineînțeles, mulți armeni se întreabă: «De ce abia acum?». Totul ține de politică.”
Karapetian a adăugat: „Toată lumea înțelege că cele două națiuni ale noastre au o moștenire similară, cu un destin similar. Este imposibil, atunci când vorbești despre Shoah, să nu vorbești și despre genocidul armean. Dacă studiem una dintre ele, trebuie să o studiem și pe cealaltă.”
Atât Turcia, cât și aliatul său, Azerbaidjanul, au condamnat imediat votul Cabinetului; rabinul șef al congregației așkenaze din Azerbaidjan, din Baku, Shneur Segal, a îndemnat deja Israelul să îl anuleze imediat.
Reacția prim-ministrului armean Nikol Pașinian a fost rece. Sugerând că Israelul este motivat exclusiv de geopolitică, el le-a declarat reporterilor în ziua în care a fost anunțată schimbarea: „Credem că a nu intra în problema instrumentalizării genocidului armean este în interesul Republicii Armenia. Prin urmare, nu vedem nevoia unui răspuns.”
Alți factori externi par să apropie Erevanul de Ierusalim.
La sfârșitul lunii trecute, aproximativ 350 de femei reprezentând federația sindicală israeliană Histadrut s-au adunat la restaurantul Megerian Carpet din Erevan pentru a marca Ziua Internațională a Femeilor în Diplomație. Evenimentul a inclus cântece populare în ebraică interpretate de renumita cântăreață georgiană Kristi Japaridze, precum și un spectacol de muzică și dans tradițional armenesc.
Cântăreața georgiană Kristi Japaridze interpretează Hatikva, imnul național al Israelului, la o ceremonie din 30 iunie, la Erevan, pentru membrii unei delegații Histadrut care vizitează Armenia. (Sursa foto: Larry Luxner/prin amabilitatea Lifestyle Productions)
Vizita la Histadrut — cea mai mare delegație israeliană de acest gen care a vizitat Armenia în ultimii ani — a fost organizată cu ajutorul Israeli House, un ONG cu sediul în Ierusalim. Fondată în 2012 de fostul oficial al Agenției Evreiești, Itsik Moshe, rețeaua promovează cultura și afacerile israeliene și operează acum în 30 de țări, inclusiv Azerbaidjan și Turcia.
Moshe, care este și președintele Camerei de Afaceri Israelo-Georgia, a declarat că Israeli House își va deschide următorul sediu în Armenia în august sau septembrie.
Asistentul lui Moshe este Andranik Arakelian, consultant educațional la Universitatea Politehnică Națională din Erevan, deși o locație specifică nu a fost încă decisă. În forma sa finală, a sugerat el, Casa Israeliană ar putea include un centru de afaceri pentru a prezenta turismul israelian, precum și inovațiile în agricultură și medicină.
„Consider Casa Israelului ca un prim pas cultural pentru consolidarea legăturilor dintre cele două națiuni ale noastre. Restul depinde de politicieni și diplomați”, a spus Arakelian, în vârstă de 36 de ani, un creștin care a petrecut patru ani în Glendale, California, o suburbie predominant armeană a orașului Los Angeles.
„Acesta este cel mai bun moment pentru ca țările noastre să se apropie”, a spus Arakelian, recunoscând totodată că există „o mică minoritate” de armeni cu opinii antisemite. „Multe partide de aici pun la îndoială momentul acestei recunoașteri [a genocidului], numind-o o manevră politică. Dar când proiectul va deveni rezoluție în Knesset, armenii vor vedea că nu a fost o farsă.”
Marina Kozliner, o activistă comunitară care a militat mult timp pentru această recunoaștere, a declarat că reacțiile în rândul celor aproximativ 10.000 de evrei și creștini armeni care trăiesc în Israel au fost mixte.
„Pe de o parte, există o fericire reală. Comunitatea noastră a așteptat asta de zeci de ani”, a spus Kozliner, fiica unui tată evreu și a unei mame atee armene, care locuiește în Bat Yam, la sud de Tel Aviv. „Pe de altă parte, mulți oameni simt că a venit într-un moment politic nepotrivit. Din această cauză, ceva ce ar fi trebuit să fie o decizie morală a devenit un instrument politic, iar asta a luat o parte din bucurie.”
Ea a adăugat: „Totuși, prefer să privesc înainte. Armenia depune eforturi reale pentru a avansa spre pace și pentru a normaliza relațiile cu vecinii săi, inclusiv cu Azerbaidjanul. Acest lucru ne oferă multora dintre noi speranța unui viitor mai stabil în regiune.”
De fapt, în aceeași zi în care Trubkin și prietenii săi își sărbătoreau cina de Șabat la Erevan, Narek Mkrtchyan, ambasadorul Armeniei în Statele Unite, a primit-o la Washington, DC pe Miriam Adelson, o importantă filantropă pro-Israel și susținătoare a lui Trump.
„Am avut o conversație interesantă și substanțială pe tema agendei Armenia-SUA, a oportunităților de investiții în Armenia și a bogatei moșteniri istorice și culturale a țării”, a postat Mkrtchian pe Facebook , adăugând: „Doamna Adelson și-a exprimat un mare interes în luarea în considerare a unei vizite în Armenia”.
Eric Hacopian, un analist politic care și-a făcut cariera consiliind candidați democrați în sudul Californiei, a sugerat că o astfel de întâlnire „nu ar fi putut avea loc acum câteva luni”.
Însă, când vine vorba de relațiile armeano-israeliene, a spus el, este important să se adopte o perspectivă pe termen lung asupra declarației de genocid de la Ierusalim.
„Cred că ceva de genul acesta acum cinci până la zece ani ar fi însemnat mult mai mult. Acum înseamnă mult mai puțin”, a spus el. „Un motiv este că [prim-ministrul Pașinian] este deosebit de anti-naționalist și mai concentrat pe normalizarea legăturilor cu Turcia și Azerbaidjanul, așa că nu vor interacționa direct cu Israelul.”
El a prezis o schimbare pe termen lung. „Sunt foarte încrezător că în următorii 10 sau 15 ani vom asista la o schimbare, în care Israelul va avea relații mult mai bune cu Armenia și relații mai problematice cu Azerbaidjanul”, a spus Hacopian. „Văd că relațiile se vor îmbunătăți, în principal pentru că relațiile turco-israeliene se înrăutățesc, iar relațiile Israelului cu Azerbaidjanul sunt în întregime tranzacționale – petrol pentru arme și acces la Iran.”
Dacă și când regimul islamist din Iran se va prăbuși, importanța strategică a Azerbaidjanului pentru Israel va scădea și ea, iar cea a Armeniei va crește. În primul rând, a remarcat Hacopian, economia Armeniei este în plină expansiune. În 2018, PIB-ul pe cap de locuitor era de aproximativ 4.500 de dolari; în acest an, probabil va depăși 10.000 de dolari – ajutat de prezența giganților din tehnologia informației, inclusiv AMD, Synopsis și Invidia.
„Singurul «factor X» pe care nimeni nu-l observă este că industria IT este în plină expansiune. Firmele IT israeliene sunt deja aici, iar centrele de date sunt construite”, a spus el. „Nu poți fi în industria IT în această regiune dacă nu ai relații cu Israelul.”
Între timp, viața evreiască prinde rădăcini în Armenia, în mare parte datorită eforturilor lui Trubkin și ale prietenilor săi din rețeaua Evreiască din Erevan.
Goldschmidt, artista peisagistă tatuată cu câinele, s-a născut și a crescut în Saratov — un oraș important la sud-est de Moscova. A părăsit Rusia în 2023, la aproximativ un an după ce aceasta a atacat Ucraina.
„Când a început totul, mi-am împărtășit opiniile și le-am spus tuturor ce gândesc. În cele din urmă, a trebuit să plec; altfel aș fi ajuns la închisoare”, a spus tânăra, care s-a mutat la Berlin și apoi a petrecut patru ani în Limassol și Nicosia cu fostul ei iubit cipriot. Acum se află în Armenia de șase luni — unde poartă cu mândrie un colier cu Steaua lui David — și vrea să deschidă o galerie de artă aici.
Ekaterina Goldschmidt, în vârstă de 32 de ani, o arhitectă peisagistă evreică din orașul rus Saratov, participă la o cină de Șabat în Erevan cu câinele ei Kokoni, Teya, pe 3 iulie 2026. (Foto: Larry Luxner)
Karapetian, care a petrecut recent un semestru la Institutul European de Studii Iudaice din Suedia, vede un viitor pentru iudaismul liberal printre nou-veniții în Armenia.
„Evreii de aici nu se pot identifica cu modul de viață ortodox. Le place libertatea lor și nu sunt obișnuiți să aibă locuri separate pentru bărbați și femei”, a spus el. Karapetian a spus că a discutat proiecte comune cu rabinul Gershon Burshtein, care conduce singura sinagogă din Erevan – Centrul Religios Evreiesc Mordechay Navi din Armenia – din 1996.
Trubkin spune că are în jur de 600 de persoane pe chat-ul său de pe Telegram.
„În fiecare săptămână, întâlnesc mai mulți oameni noi care mă întreabă despre viața evreiască din Armenia — oameni din Rusia, din Israel, din Moldova. Pentru unii dintre ei, este a doua rundă de emigrare”, a spus el, adăugând că dorește să stabilească o prezență fizică pentru Casa Evreiască din Erevan. „Și, de asemenea, înființăm o nouă organizație armeano-israeliană pentru afaceri și cultură.”
Sentimentul de optimism este palpabil, chiar și cu un curent subteran de îngrijorare cu privire la influența pe care o are Turcia în regiune. Dar dacă Israelul nu reușește – indiferent de motiv – să recunoască oficial genocidul armean după ce a stârnit așteptări, toate pariurile sunt anulate.
„Sper sincer că guvernul israelian va finaliza acest proces și că Knesset-ul va adopta o rezoluție oficială care să recunoască genocidul armean”, a declarat fostul membru Knesset Alexander Tsinker, copreședinte al Forumului Public Armenia-Israel. „Altfel, ar fi, ca să spunem așa, inacceptabil.”>>
