- O analiză The Economist
<<Conflictul care devastează Orientul Mijlociu poate fi cel mai bine înțeles dacă este privit ca două războaie paralele. Unul este campania de atacuri aeriene americane și israeliene împotriva regimului iranian; celălalt este războiul Iranului împotriva economiei globale. Ambele sunt în mare parte unilaterale. Iranul nu poate respinge avioanele de război care îi cutreieră cerul, iar America nu are o modalitate ușoară de a redeschide Strâmtoarea Ormuz, calea navigabilă îngustă vitală pentru fluxul de petrol, gaze și alte mărfuri, sau de a opri atacurile iraniene asupra instalațiilor de producție de energie.
Pentru Iran, această asimetrie este esențială: războiul energetic este menit să determine America să oprească războiul aerian și să o descurajeze să lanseze într-o zi un altul. Cu toate acestea, s-ar putea să facă exact opusul. Se pare că Donald Trump nu va pune capăt luptelor în timp ce strâmtoarea este blocată. În mod crucial, aliații săi din Golf sunt de acord: după ce au suportat povara represaliilor Iranului, majoritatea vor acum să vadă regimul incapacitat. America, Israelul și statele din Golf au început războiul cu scopuri diferite – totuși, în timp ce luptele intră în a patra săptămână, Iranul le împinge să se alinieze.
Pentagonul declară că a efectuat până acum peste 7.000 de atacuri în Iran. Israelul a efectuat mii de atacuri proprii, inclusiv o serie de raiduri care au vizat înalți oficiali iranieni. Pe 17 martie, l-a asasinat pe Ali Larijani, un politician viclean care se număra printre cei mai puternici oameni din Iran și șeful Basij, forțele paramilitare ale regimului. A doua zi, a anunțat că l-a ucis pe ministrul serviciilor secrete.
Dincolo de astfel de atacuri care au atras atenția, America și Israelul au atacat și forțele armate iraniene, de la depozitele care adăpostesc rachete și drone, până la fabricile care le produc. Peste 100 de nave au fost scufundate. Numărul morților este în creștere, peste 3.000 de iranieni fiind uciși, inclusiv cel puțin 1.300 de civili, potrivit HRANA, un grup pentru drepturile omului.
Pentru unii oficiali americani, câștigarea războiului aerian este suficientă: au încercat să-l convingă pe domnul Trump să declare victoria. Dar președintele pare din ce în ce mai concentrat pe celălalt război. Prețurile petrolului și gazelor naturale, deja ridicate, au crescut și mai mult pe măsură ce loviturile asupra instalațiilor energetice s-au intensificat, iar costul a tot ce se poate obține, de la îngrășăminte la heliu, o materie primă vitală în fabricarea semiconductorilor, a crescut și el vertiginos.
Tiruri în strâmtoare
Strâmtoarea Ormuz nu este închisă la propriu: flota de suprafață a Iranului nu a fost niciodată atât de redutabilă la început, iar o mare parte din ea se află acum pe fundul mării. În schimb, regimul a impus o blocadă de facto printr-un amestec de amenințări și atacuri sporadice cu rachete și drone asupra navelor comerciale. Companiile de transport maritim, pe bună dreptate, au puțină toleranță față de acest tip de risc.
America se va strădui să-i liniștească. Pentagonul a luat în considerare escorte navale, dar nu este pregătit să le ofere. Domnul Trump a petrecut câteva zile în această săptămână implorând și hărțuind alternativ aliații din Europa și Asia să se alăture unei coaliții maritime. Apoi, pe 17 martie, a spus că acest lucru nu mai este necesar: „De fapt”, a scris el, „nu avem nevoie de ajutorul nimănui!”
În realitate, ar fi dificil pentru orice flotă militară să securizeze strâmtoarea. Geografia sa este nemiloasă. Are doar 54 km (34 de mile) lățime în cel mai îngust punct și este flancată de munți pe ambele părți. Chiar și dincolo de acest punct, apele situate de ambele părți se află în raza de acțiune a dronelor și rachetelor iraniene. Navele de escortă ar avea doar câteva secunde pentru a reacționa la un atac. Trimiterea de trupe pentru a securiza linia de coastă este o idee irelevantă, având în vedere numărul forțelor necesare; Iranul ar putea, de asemenea, să continue să tragă din interior.
În schimb, domnul Trump și-ar putea îndrepta atenția în altă parte. Timp de decenii, el a făcut o fixație pentru insula Kharg, o zonă stâncoasă unde 90% din exporturile de petrol ale Iranului sunt încărcate pe petroliere. El a declarat unui intervievator în 1988 că, dacă ar fi președinte, ar „face ceva” în această privință. Pe 13 martie a avut șansa: America a bombardat zeci de ținte militare acolo, lovind depozite de rachete și mine navale.
Kharg, vestitorul
Terminalul petrolier a fost lăsat neatins, din ceea ce domnul Trump numește „motive de decență”. Asta poate fi pentru că intenționează să îl pună în valoare. O unitate de pușcași marini, care se antrenează pentru acest tip de misiune, este redistribuită din Japonia în Orientul Mijlociu. America ar putea, fără îndoială, captura insula. Ideea ar fi să o folosească ca punct de sprijin: dacă statele din Golf nu își pot exporta petrolul, nici Iranul nu poate. Cu toate acestea, dacă regimul se dovedește încăpățânat, pușcașii marini americani ar trebui să reziste unui potențial baraj de rachete și drone. Prețurile petrolului ar crește, fără îndoială, și mai mult, atât din cauza pierderii aprovizionării (Iranul livrează aproximativ 1 milion de barili pe zi către China), cât și din cauza perspectivei unui război mai lung.
Între timp, Iranul urmărește propriul tip de escaladare. O parte din petrolul din Golf circulă încă prin două conducte care ocolesc Strâmtoarea Ormuz. Una dintre ele, în Arabia Saudită, poate transporta până la 7 milioane de barili pe zi, două treimi din producția totală a regatului, către porturi de la Marea Roșie. Cealaltă, în Emiratele Arabe Unite (EAU), poate transporta aproximativ jumătate din cele 3,4 milioane de barili pe zi din această țară către portul Fujairah. Zeci de petroliere navighează deja spre coasta de vest a Arabiei Saudite pentru a transporta țiței.
În ultimele nopți, Iranul a lansat zeci de drone asupra câmpurilor petroliere saudite, față de doar câteva la începutul războiului. În Emiratele Arabe Unite, a atacat Fujairah, un mare câmp de gaze și rafinăria Ruwais, care poate procesa aproape 1 milion de barili pe zi. După ce Israelul a bombardat pe 18 martie partea aparținând Iranului din cel mai mare zăcământ de gaze din lume, Iranul a vizat uzina de procesare din partea qatareză a aceluiași zăcământ. Toate acestea sugerează o schimbare de tactică, prin care Iranul încearcă să atace sursele de aprovizionare cu energie, nu doar navele care o aduc din Golf.
Cu atât de multe petroliere care se îndreaptă spre Marea Roșie, Iranul ar putea, de asemenea, să-i încurajeze pe houthi, aliații săi din Yemen, să-și reia propria campanie împotriva transportului maritim. Gruparea a oprit în mare măsură traficul prin Marea Roșie în 2024, lansând rachete asupra navelor, în ceea ce a descris drept o demonstrație de sprijin pentru palestinienii din Gaza. Chiar și un singur astfel de atac acum ar fi probabil suficient pentru a panica piețele. Observatorii din Yemen sunt împărțiți cu privire la ideea că gruparea ar fi de acord; unii cred că ar prefera să rămână în afara războiului pentru a evita antagonizarea saudiților.
Pierderea exporturilor de petrol și gaze nu este singura lovitură economică pentru Golf. Aceasta ar trebui să fie una dintre cele mai aglomerate perioade ale anului în regiune, cu o ultimă creștere a activității comerciale și turistice între sfârșitul Ramadanului, pe 19 martie, și începutul căldurii toride de vară. În schimb, conferințele sunt amânate până în toamnă, iar angajații hotelurilor sunt concediați din lipsă de oaspeți. Mii de expați au plecat, în timp ce multe avioane către Golf sosesc aproape goale.
Intensitatea atacurilor Iranului asupra statelor din Golf a scăzut, de la aproximativ 1.000 de rachete și drone în prima zi a războiului la aproximativ o zecime din această valoare astăzi. Chiar și atacurile ocazionale sunt însă perturbatoare. Emirates, compania aeriană de stat din Dubai, și-a reluat treptat zborurile. Pe 15 martie, spera să opereze aproximativ 60% din programul său de dinainte de război. Apoi, resturi dintr-o dronă iraniană interceptată au lovit un depozit de combustibil de pe principalul aeroport din Dubai.
Contactele diplomatice discrete cu Iranul au fost exasperante: regimul neagă uneori că atacă ținte civile. „Ne duc cu vorba”, spune un diplomat aflat la curent cu o convorbire recentă. Oficialii iranieni emit, de asemenea, cereri maximaliste, cum ar fi închiderea tuturor bazelor militare americane din regiune. De asemenea, aceștia sugerează că se așteaptă la investiții masive din partea statelor din Golf pentru a repara pagubele provocate de război, o cerere pe care oficialii din Golf o compară cu un șef mafiot care conduce o rețea de taxe de protecție.
Statele din Golf nu s-au alăturat luptei, deși pe 17 martie Anwar Gargash, consilierul diplomatic al președintelui Emiratelor Arabe Unite, a declarat că țara sa ar putea fi dispusă să participe la o coaliție navală pentru a securiza strâmtoarea. În orice caz, capacitățile lor ar fi limitate. Mai important este ceea ce nu au făcut: au îndemnat America să se oprească. Mesajul transmis domnului Trump de către majoritatea liderilor din Golf a fost că războiul nu se poate încheia cu un regim iranian încurajat, capabil să le țină economiile ostatice.
Mulți oficiali israelieni vor să continue lupta, văzând aceasta ca pe o oportunitate rară de a-și lovi principalul adversar statal. Obiectivele domnului Trump sunt încă neclare: vrea să răstoarne regimul, să facă o înțelegere cu acesta sau doar să-l împiedice? Oficialii din Golf se luptă să-i interpreteze declarațiile în continuă schimbare. Totuși, transformând acest conflict într-un război pentru energie, Iranul ar fi putut face ca astfel de întrebări să fie irelevante. Îi împinge pe toți dușmanii săi spre aceeași concluzie: că războiul nu se poate termina până când regimul nu este paralizat.>>
Casa Albă: SUA pot neutraliza insula Kharg „în orice moment”, la ordinul lui Trump
