Există o zicală în limba germană: „Mai bine un sfârșit oribil decât o oroare fără sfârșit”. Olaf Scholz pare să fi luat acum aceste cuvinte în serios, punându-și capăt tulburatului său mandat de cancelar printr-un act neobișnuit de nemilos, și anume concedierea ministrului său de finanțe, Christian Lindner, scrie The Times.
Deoarece Lindner este și liderul partenerului de coaliție al lui Scholz, Partidul Liber Democrat (FDP), colegii săi au plecat în masă, prăbușind astfel guvernul. Este foarte puțin probabil ca Scholz să încerce să se agațe în fruntea unei administrații minoritare, deoarece orice inițiativă semnificativă a sa – inclusiv bugetul pentru anul viitor – ar fi blocată de celelalte partide din Bundestag.
Aceasta înseamnă alegeri anticipate, care ar putea avea loc oricând între ianuarie și aprilie. Cu excepția unei schimbări spectaculoase în sondaje, Friedrich Merz, liderul partidului de centru-dreapta Uniunea Creștin-Democrată (CDU), este pe cale să-l înlocuiască pe Scholz în funcția de cancelar.
Timp de un deceniu și jumătate înainte ca Scholz să ajungă la putere în 2021, Germania a fost o ancoră de stabilitate sub conducerea Angelei Merkel, în timp ce certitudinile politice se evaporau în alte părți ale Europei.
Prețul pe care l-a plătit pentru această stabilitate a fost o osificare îndelungată a politicilor și un număr mare de reforme în toate domeniile, de la energie și industrie la afaceri internaționale.
Scholz, un fost ministru de finanțe din Partidul Social Democrat (SPD), centru-stânga, cu o reputație de om sigur pe el, trebuia să echilibreze continuitatea cu reînnoirea.
Sub sloganul „îndrăznește spre mai mult progres”, el a format o coaliție tripartită experimentală cu FDP și cu Verzii.
Ideea era că fiecare dintre aceste formațiuni nepotrivite din punct de vedere ideologic își va aduce punctele forte pentru a face față problemelor Germaniei. După cum s-a dovedit, s-a întâmplat fix invers.
Fragilitatea intrinsecă a așa-numitei coaliții-semafor a fost curând testată la limită de o serie de șocuri: inflația, în special în ceea ce privește prețurile la energie; apoi invazia rusă la scară largă din Ucraina în 2022; apoi doi ani de recesiune economică și o hotărâre fatală a Curții Constituționale care a provocat o criză fiscală.
Experimentul nu a fost în niciun caz un eșec total. În timpul mandatului lui Scholz, Germania a devenit o țară care nu numai că trimite armament într-o zonă de război, răsturnând un tabu datând din 1945, dar a și furnizat Ucrainei mult mai mult ajutor militar decât orice alt donator occidental, cu excepția SUA. A atins obiectivul NATO de a cheltui 2% din PIB pentru apărare, deși cu o contabilitate ingenios de aventuroasă și fără un plan clar de-a menține acest nivel după 2027.
Sentimentalismul de două generații față de Moscova – în special în partidul lui Scholz – a fost în mare parte eliminat sau cel puțin suprimat. Țara s-a desprins aproape complet de dependența sa anterioară de gazul, petrolul și cărbunele rusesc.
În același timp, Scholz a adoptat mai multe reforme sociale radicale în trei ani decât a reușit Merkel în 16: legalizarea canabisului, liberalizarea legilor privind cetățenia, introducerea autoidentificării de gen.
În esență, însă, problema a fost legată de bani. După ce instanțele au distrus cutia de trucuri fiscale a guvernului pentru a eluda normele stricte privind împrumuturile publice, bugetul a devenit un joc intratabil cu sumă zero.
Cele trei partide din coaliție s-au certat neîncetat și în mod public, încercând să-și satisfacă bazele electorale respective în detrimentul unei guvernări coerente sau funcționale.
Scholz, care nu avea nici carismă, nici putere de decizie, s-a străduit să-și impună autoritatea în acest battle royal indisciplinat.
Majoritatea alegătorilor au fost exasperați, iar rata de aprobare a guvernului a coborât la cote fără precedent de la reunificarea Germaniei.
Frustrarea copleșitoare față de rata imigrației ilegale a făcut ca partidul de extremă-dreapta Alternativa pentru Germania (AfD) să fie al doilea cel mai popular din țară. În septembrie, acesta a obținut peste 30 % din voturi la alegerile de stat din estul Germaniei și s-a clasat pe primul loc în Turingia.
Un alt vehicul anti-sistem, Alianța Sahra Wagenknecht (BSW), care militează pentru limitarea strictă a solicitanților de azil și pentru apropierea de Kremlin, s-a impus ca un actor național de luat în seamă, deși a fost înființată abia în ianuarie.
Peisajul politic este fracturat și volatil. Cu toate acestea, cel mai probabil rezultat al alegerilor anticipate va fi ciudat de familiar: o „mare coaliție” conservatoare și social-democrată, precum cele conduse de Merkel în anii de cancelariat.
Merz a promis că va schimba radical lucrurile dacă va câștiga alegerile.
Germania ar oferi Ucrainei rachete de croazieră și ar sprijini aderarea acesteia la NATO. Cheltuielile pentru apărare ar crește semnificativ, iar Berlinul ar adopta o poziție mult mai dură față de China.
Centralele nucleare, dintre care ultimele au fost închise la începutul anului 2023, ar putea fi reactivate. Asistența socială ar fi redusă, iar povara impozitelor și a asigurărilor sociale ar scădea sub 40 % din PIB.
În mod special, Merz ar suspenda normele UE privind azilul, permițând Germaniei să respingă mult mai mulți migranți la frontieră, dar riscând o ruptură gravă a sistemului Schengen.
Cât de mult din acest program ar supraviețui contactului cu realitatea fiscală și geopolitică – sau chiar cu un partener de coaliție SPD – rămâne o încă un mister.
Așa cum Merkel însăși a descoperit în urmă cu aproape 20 de ani, elaborarea de planuri mărețe în opoziție este floare la ureche. Partea dificilă este să le impui într-un sistem care oscilează între inerție și criză.
