Înalți oficiali din China, Coreea de Sud și Japonia se vor întâlni în curând la Tokyo pentru a încerca să stabilească o relație mai formală, care să includă beneficii economice și de securitate. Discuții informale avuseseră deja loc între China și Japonia, așa că se pare că cele două țări au găsit suficiente puncte comune în principiu pentru a trece la nivelul următor. În practică, nu este clar ce presupune acest parteneriat. Japonia a declarat că dorește să își crească exporturile agricole către China și să forțeze Coreea de Nord să renunțe la programul său nuclear. În mod firesc, acest ultim punct a atras Coreea de Sud în discuții, scrie George Friedman, pentru Geopolitical Futures.
<< Beijingul se află într-o poziție geopolitică periculoasă. Apariția unei înțelegeri între SUA și Rusia lasă China într-o poziție izolată, într-un moment în care economia sa a slăbit dramatic. Contrar aparențelor, Rusia și China nu au fost niciodată cu adevărat aliniate. Rusia a reprezentat o amenințare pentru China, de-a lungul istoriei, iar între cele două state au avut loc mai multe războaie. Nici măcar comunismul nu a reușit să le unească. Sub conducerea lui Mao, China a fost de-a dreptul ostilă Rusiei, acuzând-o că a trădat comunismul în perioada lui Hrușciov.
Din punct de vedere geopolitic, Mao se temea că o apropiere între SUA și Rusia ar putea prefigura o politică comună împotriva Chinei. Astfel, când Henry Kissinger a vizitat China pentru a deschide relațiile în anii 1970, au izbucnit lupte intense de-a lungul frontierei ruso-chineze – un conflict semnificativ care a durat câteva luni. Rusia a dorit ca acest atac să fie un avertisment pentru China asupra a ceea ce s-ar putea întâmpla dacă relația sa cu SUA ar amenința interesele rusești. China a înțeles acest mesaj.
China a deschis relații diplomatice cu Statele Unite la scurt timp după aceea, într-o mișcare care s-a dovedit esențială pentru ascensiunea sa ulterioară ca putere globală. Economia chineză era în ruină la momentul morții lui Mao. Succesorul său, Deng Xiaoping, a implementat o serie de reforme care au revitalizat economia chineză, în mare parte datorită Statelor Unite, care au permis inițial accesul produselor chinezești pe piața lor vastă și, ulterior, au investit masiv în industria chineză.
Problema era că acest proces nu putea fi susținut la nesfârșit. Ascensiunea rapidă a Chinei a fost însoțită de o creștere proporțională a puterii sale militare. Iar sub conducerea președintelui Xi Jinping, retorica Chinei față de SUA a devenit mai ostilă pe măsură ce economia s-a deteriorat. Această ostilitate retorică, combinată cu recesiunea post-COVID-19, a dus la scăderea investițiilor americane în China și la o fugă masivă de capital, declanșând crize în sectorul bancar și în industria imobiliară, crucială pentru economie.
Între timp, relația Chinei cu Rusia a rămas în mare parte neschimbată. China nu a perceput Moscova ca pe o amenințare, dar nici nu a considerat-o un salvator economic. Poziția Chinei față de războiul din Ucraina poate fi descrisă ca fiind riguros neutră; în loc să sprijine Rusia după ce a declanșat invazia, s-a abținut de la votul Națiunilor Unite pentru condamnarea acesteia. China a vândut arme Rusiei, dar nu a trimis niciodată trupe.
Este posibil ca acest status quo să se schimbe. Pentru China, chiar și perspectiva unei reconcilieri între SUA și Rusia este un adevărat coșmar. O amenințare simultană din partea Rusiei și a SUA ar pune China într-o poziție imposibilă, iar cum amploarea acestei posibile reconcilieri rămâne necunoscută, China trebuie să acționeze rapid. Astfel a apărut inițiativa chineză de a forma un bloc asiatic de securitate și economie.
Japonia și Coreea de Sud sunt aliați militari ai SUA, iar ambele părți doresc menținerea acestui aranjament. China nu poate adera la un bloc cu Japonia și Coreea de Sud fără a-și abandona postura militară – inclusiv renunțarea la amenințarea invaziei Taiwanului. Însă, în fața unei posibile înțelegeri între SUA și Rusia, viitorul Chinei devine incert, iar o relație de securitate cu doi dintre cei mai apropiați aliați ai SUA ar putea oferi Chinei o siguranță mai mare decât lipsa acesteia. Și asta fără a lua în calcul oportunitățile economice pe care le-ar putea avea China alături de noii săi parteneri.
Am susținut constant că, în ciuda dimensiunii uriașe a armatei sale, China nu reprezintă o amenințare militară semnificativă pentru SUA. (Până acum, am avut dreptate.) Iar un grup asiatic formalizat ar putea atenua poziția SUA față de China. Așadar, dacă Coreea de Sud și Japonia nu doresc o ruptură totală cu SUA și să devină complet dependente de China pentru apărarea lor, SUA nu au nimic de pierdut. În cel mai bun scenariu, Japonia și Coreea de Sud ar putea avea un efect moderat asupra Chinei, deoarece o provocare la adresa SUA le-ar pune pe ambele în pericol.
Este revelator faptul că premierul chinez Li Qiang, care nu s-a întâlnit cu lideri ai afacerilor americane timp de doi ani, a avut o întâlnire cu o delegație condusă de senatorul american Steve Daines, din care făceau parte directorii executivi ai Boeing, Qualcomm, Pfizer și Cargill. Nu s-a întâlnit cu lideri corporativi din alte țări. Daines, un apropiat al lui Trump, face parte din Comisia pentru Relații Externe a Senatului SUA și are o experiență extinsă în afaceri cu China. Întâlnirea ar fi putut fi determinată de temerile Chinei legate de tarifele impuse de SUA sau ar putea fi un semn că Japonia și Coreea de Sud sunt mai interesate de o nouă relație cu Statele Unite decât de consolidarea unui aranjament regional.
Desigur, este posibil ca întâlnirea de la Tokyo să nu ducă la nimic concret. Există tensiuni între SUA și aliații săi asiatici: Japonia a rezistat presiunilor americane de a-și crește cheltuielile militare, iar Coreea de Sud este nemulțumită de desemnarea sa ca „națiune sensibilă” – adică o țară implicată în dezvoltarea armelor nucleare. Totuși, acțiunile diplomatice sunt, în esență, gesturi, și chiar și gesturile pot avea semnificații profunde. În acest caz, ele sugerează că China a fost forțată să-și reconsidere imperativele geopolitice și să se apropie mai mult de SUA. Oricum ar fi, aceasta este o dovadă suplimentară că, într-o lume lipsită de ancore, națiunile sunt în căutarea uneia. >>
George Friedman | Ingineria din spatele încheierii războiului din Ucraina
