La o lună după ce a scris despre „pericolele puterii germane”, istorica Liana Fix a primit o invitație neobișnuită la cină în Washington, scrie Financial Times.
<< Cancelarul Friedrich Merz se afla în oraș în luna martie pentru discuții cu Donald Trump și dorea să se întâlnească în particular cu cercetătoarea germană pentru a dezbate articolul acesteia, care luase Berlinul prin surprindere.
În eseu, Fix a subliniat modul în care planurile ambițioase de reînarmare ale țării sale ar putea eșua – de la concurența industrială cu țări precum Franța până la un scenariu în care partidul de extremă dreapta, favorabil Rusiei, Alternativa pentru Germania, ar folosi influența militară pentru a-și intimida vecinii.
Germania, a scris ea, trebuie să-și stăpânească tendințele hegemonice și să găsească o modalitate de a-și liniști vecinii din UE.
Oficialii guvernamentali susțin că astfel de îngrijorări sunt exagerate și nu se reflectă în interacțiunile lor cu aliații europeni, care, dimpotrivă, îndeamnă Germania să-și reconstruiască apărarea cât mai repede posibil.
Cu toate acestea, eseul pare să fi atins un punct sensibil. Datorită unei creșteri uriașe a cheltuielilor inițiate de Merz, bugetul de apărare al Germaniei urmează să egaleze suma totală a celor ale Regatului Unit și Franței până la sfârșitul acestui deceniu și începe deja să schimbe echilibrul de putere în Europa.
Chiar înainte de a se întâlni cu Fix la Washington, cancelarul încercase public să contracareze teza acesteia.
Deși Berlinul ar urma să joace un rol de lider în apărarea continentului, el a declarat la Conferința de Securitate de la München din februarie că acest lucru se va face exclusiv în termeni multilaterali: „Conducere bazată pe parteneriat: da; fantezii hegemonice: nu. Noi, germanii, nu vom mai acționa niciodată singuri.”
Merz a descris în repetate rânduri reînarmarea istorică ca un răspuns la amenințarea reprezentată de Rusia, la angajamentul oscilant al SUA față de Europa sub Trump și la propria evoluție a Germaniei ca democrație occidentală modernă.
Aceasta este considerată pe scară largă în Europa ca fiind necesară, urgentă și mult așteptată.
Însă planurile de cheltuieli stârnesc și neliniște, în special în Franța și Polonia — nu atât din cauza revenirii puterii militare germane în inima Europei, la aproximativ opt decenii după război, cât din cauza consecințelor practice pentru industria de apărare a continentului.
În ciuda argumentului lui Fix, care a făcut senzație, îngrijorarea din Paris, în special, are mai puțin de-a face cu politica marilor puteri din secolul al XX-lea decât cu considerentele din secolul al XXI-lea privind puterea financiară a Berlinului.
Creșterea rapidă a cheltuielilor Germaniei riscă să blocheze alegerile cheie în materie de achiziții pentru decenii, extinzând potențial dependența de sistemele americane, cum ar fi avioanele de vânătoare și sistemele de apărare aeriană, în timp ce stimulează industria germană fără a garanta vecinilor țării o parte din beneficii.
„Germania a fost invitată să se reînarmeze, dar, în același timp, observ că oamenii din Paris privesc cu îngrijorare această reînarmare masivă și decalajul tot mai mare dintre cheltuielile de apărare ale Franței și ale Germaniei”, spune Jacob Ross, analist la Consiliul German pentru Afaceri Externe, cu sediul la Paris.
„De-a lungul istoriei, Germania s-a aflat în poziția dificilă de a fi percepută ca fiind prea puternică sau prea mare în cadrul echilibrului de putere european”, adaugă el. „Mulți au crezut că integrarea europeană a rezolvat această problemă.”
Totuși, amploarea planurilor Germaniei — și modul în care acestea le eclipsează pe cele ale aliaților săi europeni — reprezintă o ruptură cu istoria postbelică.
Având în vedere că multe țări din UE se confruntă cu constrângeri fiscale, va depinde în mare măsură de Berlin să umple golurile de securitate pe care le-ar lăsa o prezență redusă a SUA. Merz a promis să facă față acestei provocări, angajându-se să transforme din nou Bundeswehr-ul în „cea mai mare armată convențională din Europa”.
După ce a relaxat anul trecut frâna constituțională a datoriei pentru a debloca cheltuieli practic nelimitate în acest sector, Berlinul intenționează să aloce 779 de miliarde de euro pentru apărare între 2026 și 2030 — mai mult decât dublul sumei din ultimii cinci ani.
Până la sfârșitul deceniului — cu mai mult de cinci ani înainte de data țintă din 2035 — țara ar depăși obiectivul NATO de a cheltui 3,5% din PIB pentru armată, cu un buget anual care ar ajunge la aproape 190 de miliarde de euro.
„Germania nu numai că este capabilă să cheltuiască mai mult pentru apărare, ci o face și înainte de termen”, spune Claudia Major, șefa biroului din Berlin al German Marshall Fund. „Există atât o aspirație din partea lui Merz, cât și o așteptare din partea Europei ca Germania să preia conducerea. Două țări nu se simt confortabile cu acest lucru: Franța și Polonia.”
Rezervele vecinilor
O ruptură cu Parisul în materie de apărare ar pune la încercare relația franco-germană, construită de mult timp pe cooperarea reciprocă în inima UE.
Pentru unii veterani francezi, povara istoriei încă atârnă greu.
„Chestiunea dominației germane a fost întotdeauna un adevăr nespus” între Franța și Germania, spune Jacques Attali, fost consilier al regretatului președinte François Mitterrand.
„Pentru germani, SUA au oferit o garanție împotriva propriilor lor demoni. Ei cred că, dacă SUA se retrag, poate că acești demoni ar putea reapărea.”
Puțini dintre cei care dețin acum puterea în Franța cred că Germania ar putea reprezenta din nou un pericol militar. Dar, având în vedere schimbările majore din peisajul geopolitic, Parisul presează Berlinul să-și ancoreze ambițiile într-un cadru european.
„Se așteaptă ca Germania să conducă în cadrul NATO, asigurând în același timp partenerii din UE că toate acestea nu vor pune sub semnul întrebării procesul de integrare europeană, care s-a construit pe promisiunea că nicio națiune nu va domina”, spune Ross.
NATO în sine este percepută diferit de cele două țări.
Germania are interdicție constituțională de a trimite misiuni armate în străinătate fără aprobarea parlamentului și un mandat internațional – practic din partea NATO, a UE sau a ONU – și găzduiește arme nucleare americane pe teritoriul său.
În schimb, Franța are o relație mai complicată cu alianța condusă de SUA, desfășurând adesea trupe în mod unilateral și mândrindu-se cu forța sa nucleară independentă.
În Polonia, care timp de secole s-a temut atât de Germania, cât și de Rusia, politicienii au emis avertismente mai vocale.
Mateusz Morawiecki, fostul prim-ministru din partidul de dreapta Lege și Justiție, s-a întrebat într-un eseu vara trecută dacă o Germanie „care nu mai este legată de principiile pacifiste” ar putea „reveni la o cooperare strânsă cu o Rusie colonială și imperială”.
Ministrul de externe Radosław Sikorski, din Coaliția Civică de centru-dreapta, a declarat anul trecut în fața parlamentului polonez: „Atâta timp cât Germania este membră a UE și a NATO, mă tem mai mult de aversiunea germană față de înarmare decât de armata germană.”
Însă, într-un discurs ținut la Berlin în 2022, el a avertizat: „Nu vă reînarmați pe o bază pur națională.” El a adăugat că unii se pot întreba „dacă Germania se va reînarma împotriva Rusiei sau a Poloniei”.
Ambasadorul țării la Berlin, Jan Tombiński, subliniază obiectivul de a se asigura că cheltuielile masive ale Germaniei consolidează descurajarea împotriva Rusiei — cea mai presantă amenințare a Poloniei — mai degrabă decât să o fragmenteze.
„Nu trebuie să fim prizonierii războaielor din trecut”, spune el. Întrebarea cheie este „ce putem face împreună cu acești bani și în ce măsură ne ajută”.
Complexul militar-industrial
La Paris, îngrijorările se concentrează asupra puterii industriale a Germaniei și a dependenței sale de furnizori americani și non-europeni.
Oficialii francezi și experții în apărare avertizează că Berlinul urmărește o abordare națională în reconstrucția sectorului său de apărare, plasând în același timp comenzi mari pentru sisteme americane, în ciuda angajamentelor de a favoriza achizițiile europene și „autonomia strategică”.
„Exista o idee implicită că Germania era partenerul secundar în chestiuni militare — Germania nu mai vrea să fie partenerul secundar, la nivel industrial și strategic”, spune Johanna Möhring, cercetătoare la École Normale Supérieure și la Universitatea din Grenoble-Alpes.
Neîncrederea este reciprocă și duce la concurență industrială, potrivit lui Paul Maurice, specialist în relațiile franco-germane la think-tank-ul Ifri. „În Germania există întotdeauna scepticism față de apelurile franceze la suveranitate europeană, deoarece se consideră că Franța nu face decât să-și promoveze industria”, spune el.
Oficialii francezi nu cred că țara va fi detronată ca putere militară de frunte în Europa, deoarece deține bomba nucleară și un loc în Consiliul de Securitate al ONU. Dar Maurice susține că „un aflux de atâția bani va schimba fața industriei europene de apărare, mărind dimensiunea și aria de acoperire a companiilor germane”.
Într-adevăr, faptul că Germania, spre deosebire de Marea Britanie și Franța, nu are de întreținut o forță de descurajare nucleară costisitoare înseamnă că sunt disponibili și mai mulți bani pentru armament convențional.
Dificultățile proiectelor comune, precum Sistemul Aerian de Luptă al Viitorului franco-german, sunt un simptom al tensiunii.
Încurajată de bugetul de apărare extins al Berlinului și de dorința de a stimula know-how-ul intern, divizia de apărare a Airbus cu sediul în Germania a fost angajată într-o dispută privind luarea deciziilor, repartizarea sarcinilor și proprietatea intelectuală cu compania franceză Dassault Aviation în legătură cu avionul de vânătoare comun, lăsând programul în stare de supraviețuire artificială.
O altă ruptură s-a creat în legătură cu proiectul german Sky Shield, care urmărește să reunească un club de țări pentru a construi apărarea aeriană europeană. Germania și inițiativa au pus accentul pe achiziționarea de sisteme de apărare aeriană americane și israeliene, excluzând în același timp o versiune franco-italiană.
Germania intenționează, de asemenea, să cheltuiască 35 de miliarde de euro pentru a lansa proprii sateliți militari, într-un proiect concurent unei inițiative a UE.
Mulți la Berlin sugerează că avertismentele Franței provin din teama de a pierde statutul țării ca putere de securitate a continentului și ca motor al industriei de apărare.
„Francezii sunt precauți, dar acest lucru spune mai multe despre nesiguranța franceză”, spune Major de la GMF.
În cercurile de securitate din Berlin, nu lipsesc criticile la adresa politicii de apărare a guvernului. Mulți sunt de acord că Germania ar trebui să reducă dependența militară de Washington pentru sisteme cheie, precum avioanele F-35 și sistemele de apărare aeriană Patriot. Dar neîncrederea față de Franța nu este niciodată departe.
Nico Lange, fost consilier al fostei ministre germane a apărării, Annegret Kramp-Karrenbauer, spune că susține conceptul francez de „suveranitate europeană”.
Dar adaugă: „Fiind cel mai mare cheltuitor, Germania are responsabilitatea de a cheltui banii într-un mod european, dar asta nu ar trebui să însemne neapărat că banii sunt folosiți pentru a cumpăra echipamente franceze.”
Nu ajută faptul că „toți cei care lucrează la proiecte franco-germane au senzația că e ca și cum ar merge la dentist în fiecare zi — nu e deloc distractiv”, spune el.
Unii politicieni germani de rang înalt au avertizat, de asemenea, cu privire la o posibilă reacție negativă împotriva Rheinmetall, gigantul producător de tancuri și muniție care a construit fabrici și a înființat întreprinderi comune în toată Europa. Îngrijorarea pe care o exprimă este că, dacă Rheinmetall devine prea mare în Europa în detrimentul companiilor din alte țări, acest lucru ar putea alimenta, la rândul său, resentimente față de Berlin.
Cu toate acestea, oficialii guvernamentali subliniază sprijinul ferm din partea țărilor baltice și nordice pentru eforturile Germaniei în domeniul apărării. Lituania, de exemplu, a primit o brigadă germană pe teritoriul său pentru a consolida flancul estic al NATO împotriva Rusiei.
Oficialii subliniază, de asemenea, angajamentul lui Merz față de o cooperare strânsă în domeniul apărării cu Parisul. Luna trecută, cancelarul și președintele francez Emmanuel Macron au convenit să exploreze o colaborare mai strânsă menită să semnaleze adversarilor că protecția nucleară a Franței s-ar putea extinde și asupra Germaniei.
Conform propunerilor, Berlinul ar putea participa la exerciții comune și și-ar putea desfășura forțele convenționale în misiuni de sprijin pentru activele nucleare ale Franței.
Deși planurile se află într-un stadiu incipient, oficialii germani și francezi le prezintă ca pe o etapă importantă care ar consolida și mai mult cooperarea în domeniul apărării dintre Paris și Berlin. Franța explorează, de asemenea, astfel de legături în domeniul armelor nucleare cu aproximativ șase alte țări europene.
În ceea ce privește perspectiva unui guvern susținut de AfD, unii analiști spun că provocarea mai presantă a extremei drepte se află în Franța, unde partidul naționalist și eurosceptic Rassemblement National conduce în sondaje înaintea alegerilor prezidențiale din 2027.
„Întrebarea pentru Germania este de ce ar trebui să se lege de Franța dacă extrema dreaptă este pe punctul de a prelua puterea acolo?”, spune Hans Kundnani, cercetător în politică externă.
Drumul Germaniei către reînarmare
Fix, istorica germană stabilită la Washington, descrie schimbarea de orientare a țării sale în materie de apărare „ca un moment istoric important, la fel de important ca reunificarea”, adăugând că „se apropie ceva nou și nu știm exact ce”.
„Timp de decenii, apartenența la Occident a definit identitatea germană”, adaugă ea. „Cum arată o politică externă și de apărare fără SUA în centrul ei? Nimeni nu știe cu adevărat.”
Ea susține că germanii renunță la o imagine de sine de lungă durată, aceea de putere pur civilă.
După reînființarea sa în 1955, în timpul Războiului Rece, armata germană a devenit cea mai mare forță terestră din Europa de Vest, dar nu a fost concepută ca o forță de luptă pe deplin autonomă.
Bugetul armatei este controlat strict de Bundestag, care poate bloca deciziile de achiziții care depășesc 25 de milioane de euro.
În trecut, planificatorii militari germani au trebuit să facă față atât mișcărilor populare, precum protestele din anii 1980 împotriva desfășurării rachetelor nucleare americane, cât și subinvestițiilor structurale de după sfârșitul Războiului Rece.
Totuși, în practică, politica externă germană s-a schimbat, punând bazele acceptării actuale a puterii militare, spune Fix.
„Ne plăcea să credem că nu ne place puterea militară, că suntem mai iluminați, mai civilizați”, spune ea. „Dar această identitate nu mai corespunde realității de mult timp.” Soldații germani au fost trimiși în Afganistan, dar au fost întâmpinați cu ostilitate acasă, notează ea.
Opinia publică reflectă încă această ambivalență. Aproape trei sferturi dintre germani susțin planurile de dublare a cheltuielilor pentru apărare, potrivit unui sondaj al Fundației Körber. Cu toate acestea, 61% se opun în continuare ca Germania să joace un rol militar de lider în Europa.
Viața unei singure persoane poate surprinde uneori atitudinea agonizantă a țării față de forța militară din perioada postbelică.
Winfried „Winni” Nachtwei, un politician veteran al Partidului Verde, le-a povestit oaspeților prezenți la aniversarea sa de 80 de ani, sărbătorită luna aceasta la Münster, cum a renunțat la pacifismul pe care îl susținea cu jumătate de viață în urmă pentru a deveni un susținător al reînarmării.
Încă entuziast în legătură cu protestele antinucleare din anii 1980, el a îmbrățișat de atunci cauzele din Kosovo, Afganistan și Ucraina. „Acesta nu este doar un alt război”, spune Nachtwei despre invazia pe scară largă a lui Vladimir Putin din 2022. „Scopul său este să distrugă statalitatea Ucrainei, democrația sa și să destabilizeze Europa în ansamblu.”
Cea mai mare democrație a Europei poartă acum „o responsabilitate specială pentru securitatea colectivă”, adaugă el. „Nu putem sta deoparte.”
Va obține Germania un randament bun pentru investiția sa?
O întrebare care rămâne în Franța este cât de capabilă și pregătită din punct de vedere militar va fi Germania cu adevărat.
Există o convingere profundă că Berlinului îi lipsesc cunoștințele strategice și voința de a-și desfășura forțele armate, așa cum s-a văzut din lipsa sa de angajament de a trimite trupe pentru a sprijini Ucraina după un armistițiu, spre deosebire de Franța însăși și de Marea Britanie.
Generalul Nicolas Richoux, fost atașat de apărare al Franței la Berlin, spune că promisiunea lui Merz de a face din Germania cea mai puternică armată terestră din Europa l-a făcut să „zâmbească”.
Pentru ca armata germană să devină un factor de descurajare credibil, „ar trebui să fie dispusă într-o zi să plătească prețul cu sânge”, spune el. „Având în vedere istoria sa marcată de un puternic sentiment de pacifism, acest lucru nu pare probabil.”
Richoux consideră că o armată convențională germană puternică este un lucru pozitiv — care completează, nu înlocuiește, forțele armate franceze.
În timp ce el spune că bugetul de apărare al Franței, de 55 de miliarde de euro, finanțează flota de bombe nucleare, avioane și submarine a țării, precum și cea mai capabilă armată din Europa, pentru Germania „cuvântul cheie este «recuperarea decalajului»”.
Lange, fostul consilier al Ministerului Apărării din Berlin, adaugă că Parisul ar trebui să se îngrijoreze mai mult de inerția germană decât de dominația germană. „Toată lumea din sistem are brusc pantaloni largi din cauza banilor, dar tendința este de a nu schimba nimic”, spune el. „Structurile, oamenii și birocrația militară sunt aceleași – de ce te-ai aștepta să producă rezultate diferite?”
Într-adevăr, datele sugerează că Berlinul acordă prioritate sistemelor existente, cu peste 80% din cheltuielile viitoare de apărare alocate capacităților existente, potrivit Institutului Kiel.
Ponderea cheltuielilor planificate pentru noile tehnologii de apărare nu va depăși 5% din investițiile totale, iar ponderea cercetării și dezvoltării va stagna.
În cele din urmă, adevărata dispută dintre Berlin și Paris ar putea fi legată de finanțare.
Oficialii germani suspectează că Parisul invocă temerile legate de dominația germană pentru a determina Berlinul să susțină împrumuturile comune la nivelul UE pentru apărare. Ideea este susținută de Macron, dar contestată de Merz, care este îngrijorat de o reacție negativă din partea Partidului său Creștin-Democrat (CDU).
UE a pus la dispoziție fondul „Acțiune de Securitate pentru Europa” în valoare de 150 de miliarde de euro, care oferă împrumuturi ieftine pentru investiții în apărare.
Dar Parisul insistă să extindă abordarea la domenii precum sateliții, informațiile și capacitățile de lovitură profundă — care constituie coloana vertebrală a războiului modern.
Oficialii germani și parlamentarii de rang înalt din CDU resping această idee, argumentând că planurile de cheltuieli ale lui Merz i-au epuizat deja capitalul politic în cadrul partidului său, care se opune îndatorării.
Împrumuturile comune ale UE ar fi cea mai rapidă cale de a propulsa AfD la putere într-o națiune care se opune îndatorării, spune o sursă din interiorul guvernului.
Unii membri ai establishmentului german nu sunt însă deloc de acord. Moritz Schularick, de la Institutul Kiel, care consiliază Ministerul german al Apărării, a solicitat finanțarea comună a UE ca un prim pas pentru a încuraja achizițiile comune.
„Germania trebuie să realizeze că nu poate ridica singură capacitățile militare ale Europei”, spune Carlo Masala, profesor de politică internațională la Universitatea Bundeswehr din München, adăugând că „chiar și CDU trebuie să facă un efort suplimentar” în ceea ce privește împrumuturile comune.
Politica internaă, subliniază Fix, și nu interesele Europei, îl împiedică pe Merz să acționeze.
„Liderii noștri politici nu văd riscul unei hegemonii involuntare”, spune ea. „Au uitat de marile înțelegeri europene: dacă ne extindem, ar trebui să ne întrebăm ce putem oferi celorlalte țări din UE.” >>
