La 25 iulie, în cadrul unei întâlniri cu Vladimir Putin, președintele Kazahstanului, Kassym-Jomart Tokayev, a propus ca Rusia să pună capăt războiului din Ucraina. Între timp, însă, The Insider a descoperit un lucru: Kazahstanul continuă să fie singura sursă de ceramică din oxid de beriliu pentru producătorii ruși din industria de apărare, un material esențial pentru fabricarea radarelor militare și a sistemelor de ghidare utilizate de rachetele Iskander.
Exporturile kazahe către Rusia de produse fabricate din ceramică pe bază de oxid de beriliu au crescut de câteva ori după începerea invaziei la scară largă a Ucrainei, iar având în vedere natura activității uzinelor beneficiare, aceste produse nu au nicio utilizare plauzibilă în afara aplicațiilor militare.
Explorat, dar nedezvoltat
Rusia deține unele dintre cele mai mari rezerve dovedite de beriliu din lume. Primele zăcăminte au fost descoperite încă din secolul al XVII-lea, iar în prezent 35 dintre acestea sunt înregistrate oficial de stat. Până de curând, însă, Rusia nu dezvoltase și nu exploatase aceste zăcăminte. Ca urmare, s-a trezit dependentă de importurile de oxid de beriliu.
Cererea pentru acest mineral a crescut în Rusia de câteva ori de la începutul invaziei la scară largă a Ucrainei. Înainte de 2022, Rusia importa anual din Kazahstan ceramică pe bază de beriliu în valoare de aproximativ 1 milion de dolari; în 2025, această valoare a ajuns la aproximativ 8 milioane de dolari.
În Rusia se depun eforturi pentru dezvoltarea producției interne, iar înființarea unei capacități naționale de producție a oxidului de beriliu este considerată una dintre prioritățile-cheie ale politicii de stat. Compania Bazalt, cu sediul în Saratov, a promis că va produce ceramică fabricată în Rusia pentru industria de apărare, însă nu este clar dacă proiectul a fost vreodată dus la bun sfârșit (deși compania a obținut rezultate în producția de beriliu metalic).
Autoritățile locale au declarat că exploatarea unui zăcământ de beriliu din Buriatia urma să înceapă în 2026.
De ce are nevoie armata rusă de oxid de beriliu?
Ceramica din oxid de beriliu are o conductivitate termică foarte ridicată — dintre materialele dielectrice, doar diamantul conduce căldura mai bine. În plus, ceramica realizată din acest compus este rezistentă din punct de vedere mecanic și suportă temperaturi foarte înalte.
Echipamentele de mare putere care funcționează la frecvențe înalte — atât cele bazate pe tuburi electronice, cât și cele cu semiconductori — necesită disiparea și evacuarea eficientă a căldurii generate în timpul funcționării. Totodată, componentele care disipează căldura trebuie să fie dielectrice (adică să nu conducă curentul electric). Din acest motiv, ceramica din oxid de beriliu este indispensabilă ca material-suport (substrat) pentru tranzistoarele de microunde și circuitele integrate. Aceste componente electronice sunt utilizate în diverse tipuri de radare, atât în sistemele terestre, cât și în cele integrate în capetele de ghidare ale rachetelor.
Ceramica din oxid de beriliu are, de asemenea, o rezistență ridicată la agenți chimici și la radiații și este transparentă pentru microunde, radiații ultraviolete și raze X. Cu câteva decenii în urmă, beriliul era utilizat chiar și în cuptoarele cu microunde de uz casnic, însă această practică a fost abandonată ulterior din cauza toxicității sale ridicate.
În prezent, ceramica din oxid de beriliu este utilizată la fabricarea izolatorilor cu disipare termică și a substraturilor pentru tranzistoare și circuite integrate de mare putere, precum și a componentelor structurale ale tuburilor cu undă progresivă (traveling-wave tubes – TWT), folosite în radare și în alte emițătoare de microunde de mare putere. De exemplu, componente din beriliu sunt utilizate într-un tub cu undă progresivă de 1,2 kW pe care corporația de cercetare și producție Șokin Istok îl prezintă ca una dintre realizările sale tehnologice.
Alături de klystroane și de electronica cu semiconductori, astfel de tuburi sunt folosite ca surse de radiație în domeniul microundelor pentru echipamente militare. În special, Istok a dezvoltat capete de ghidare pentru rachete aer-aer și pentru sisteme de rachete sol-aer. Tot această companie a dezvoltat dispozitive cu microunde pentru sistemele rusești de apărare antiaeriană S-400, Tor, Buk și Kub, precum și pentru sistemul naval de apărare antiaeriană Kindjal și sistemul antiaerian de rachete și artilerie Panțîr.
Cine vinde oxid de beriliu și cine îl cumpără?
Toată ceramica din oxid de beriliu livrată în Rusia este produsă de o singură companie din Kazahstan: Kaz Ceramics. Produsele sunt comercializate fie direct de companie, fie prin afiliata sa, Zenit-K.
Ceramica este achiziționată de uzine militare rusești și de contractorii acestora, majoritatea fiind cunoscuți pentru implicarea lor în dezvoltarea și producția de echipamente de mare putere care funcționează la frecvențe înalte. În perioada 2022–2025, printre cumpărători s-au numărat:
- Fazotron-VMZ (nu se află sub sancțiuni occidentale) – produce unitățile M411146 pentru rachetele 9M723 Iskander-M (un emițător de înaltă frecvență care protejează rachetele Iskander împotriva sistemelor de apărare antiaeriană).
- Institutul de Cercetare pentru Dispozitive Semiconductoare (JSC Research Institute of Semiconductor Devices) (sub sancțiuni ale UE și SUA) – produce componente pentru rachetele aer-sol Kh-59M2/M2A (capete de ghidare cu televiziune), un cap de ghidare laser semiactiv și unitatea de control pentru proiectilul de artilerie ghidat Krasnopol-M2, precum și componente pentru vehiculul de luptă 72V6 al sistemului antiaerian Pantsir-S1.
- Uzina de Tranzistoare de Mare Putere din Fryazino (JSC Fryazino High-Power Transistor Plant) (sub sancțiuni ale SUA și Ucrainei).
- Biroul de Proiectare Pluton (Pluton Design Bureau) (nu se află sub sancțiuni).
- Corporația de Cercetare și Producție Șokin Istok (Shokin Istok Research and Production Corporation) (sub sancțiuni ale SUA, UE, Canadei și Ucrainei) – unul dintre principalii dezvoltatori ruși de echipamente militare pentru microunde, inclusiv radare pentru sistemele Pantsir și Buk, pentru sistemele S-300 și S-400, precum și amplificatoare de microunde cu bandă largă pentru radarul de control al armamentului Sh-121 utilizat pe avionul de vânătoare Su-57.
- VZPP-S (sub sancțiuni ale SUA, UE și Ucrainei).
- Biroul Central de Proiectare pentru Inginerie Instrumentală (JSC Central Design Bureau of Instrument Engineering) (sub sancțiuni).
- Institutul de Cercetare pentru Tehnologie Electronică (Research Institute of Electronic Technology) (sub sancțiuni).
- Întreprinderea de Cercetare și Producție Iskra din Ulianovsk (JSC Iskra Plant Research and Production Enterprise) (sub sancțiuni) – produce componente pentru rachetele Kh-59M2/M2A și pentru vehiculul de luptă 72V6 al sistemului Pantsir-S1.
- Întreprinderea de Cercetare și Producție Almaz (Almaz Research and Production Enterprise) (sub sancțiuni ale SUA, UE, Canadei și Ucrainei) – produce radarele 92N6E și 96L6E pentru sistemul S-400.
- Institutul de Cercetare pentru Instrumente de Măsură – Uzina Comintern din Novosibirsk (JSC Research Institute of Measuring Instruments – Comintern Novosibirsk Plant) (sub sancțiuni ale SUA, UE și Ucrainei) – produce radare pentru sistemele de apărare antiaeriană.
- Uzina Degtiarev (JSC Degtyarev Plant) (sub sancțiuni ale SUA, UE, Canadei și Ucrainei) – produce rachetele 9M333 pentru sistemul Strela-10M3.
- Întreprinderea de Cercetare și Producție Kontakt (JSC Kontakt Research and Production Enterprise) (sub sancțiuni).
- Întreprinderea de Cercetare și Producție Pulsar (JSC Pulsar Research and Production Enterprise) (sub sancțiuni).
Compania Metallurgiya Research and Production Enterprise LLC (sub sancțiuni).
Presa kazahă a relatat anterior despre livrări de substraturi din beriliu către uzina belarusă Integral, una dintre puținele companii din sfera de influență a Kremlinului care continuă să producă microcipuri pentru echipamentele militare rusești, inclusiv pentru rachetele Kh-101 și Iskander-K. De remarcat că produsele fabricate de uzina kazahă sunt componente ceramice finite – substraturi care pot fi utilizate doar pentru un anumit microcip sau tranzistor, neputând fi folosite în alte scopuri.
Din motive necunoscute, tocmai livrările Kaz Ceramics către Belarus au atras atenția autorităților de aplicare a legii din Kazahstan. A fost deschis un dosar penal, iar o instanță i-a găsit vinovați pe directorul general și pe directorul comercial ai companiei de contrabandă și desfășurarea ilegală de activități comerciale (deși ambii au beneficiat ulterior de amnistie). În fapt, instanța kazahă a clasificat ceramica din oxid de beriliu drept „bun cu dublă utilizare”, în pofida susținerilor apărării că uzina belarusă Integral desfășura exclusiv activități civile.
The Insider a relatat în repetate rânduri despre rolul Kazahstanului în aprovizionarea Rusiei cu bunuri industriale importante, inclusiv tantal și crom, instrumente de măsură de înaltă precizie și mașini-unelte. În toate aceste cazuri însă, bunurile aveau cel puțin o utilizare civilă plauzibilă. Mai mult, ele erau adesea cumpărate de intermediari sau distribuitori în cadrul a ceea ce părea a fi un proces mai amplu de modernizare industrială cu aplicații atât civile, cât și militare.
În acest caz, situația este diferită. Ceramica din oxid de beriliu livrată Rusiei reprezintă probabil primul caz clar de produse cu destinație explicit militară, inclusiv componente destinate armamentului ofensiv, care ajung din Kazahstan în Rusia. Merită amintit și faptul că, în primele etape ale invaziei la scară largă, Kazahstanul a furnizat pentru scurt timp Rusiei drone produse de cunoscuți producători chinezi. Deși erau modele civile, acestea erau în mod evident destinate utilizării militare. Aceste livrări au fost însă întrerupte rapid.
Kaz Ceramics nu a răspuns apelurilor telefonice și nici solicitărilor scrise de comentarii, transmise de către The Insider.
