Înfloritoarea lor apropiere este o chestiune de conveniență temporară, notează Geopolitical Futures.
<< Circa 100 de cetățeni ruși au vizitat Coreea de Nord în acest lună, oprindu-se în capitala Phenian înainte de a se aventura pe pârtiile unei stațiuni de schi din apropiere. Tot în februarie, o delegație de membri ai Partidului Muncitoresc din Coreea a călătorit la Moscova, unde a participat la un forum de discuții privind lupta împotriva neocolonialismului. Acestea au fost doar cele mai recente într-o serie de schimburi bilaterale sporite între cele două țări, în ultimele șase luni. În iulie anul trecut, de exemplu, ministrul rus al Apărării, Serghei Șoigu, s-a întâlnit cu liderul nord-coreean, Kim Jong Un, la Phenian, iar ministrul de Externe, Serghei Lavrov, a făcut același lucru în octombrie.
Este de înțeles că Rusia și Coreea de Nord ar dori să-și îmbunătățească relația. Moscova încearcă să stabilească legături mai strânse în Est, în contextul sancțiunilor occidentale, în timp ce Phenianul caută alternative la China pentru a-și rezolva numeroasele probleme economice. Și deși începuturile relației lor au stârnit uimire în media occidentală, există o serie de motive geopolitice, istorice și ideologice care sugerează că acesta este cu greu începutul unei noi alianțe.
Legăturile bilaterale au fost aproape inexistente în anii ’90. Beijing și Moscova erau reticente să antagonizeze SUA (sau pe aliații săi din Japonia și Coreea de Sud), așa că au lăsat în mare măsură deoparte problema nord-coreeană. În Coreea de Nord, fostul lider, Kim Jong Il, a impus o ideologie cunoscută sub numele de Juche, care acorda prioritate, mai presus de orice altceva, noțiunilor de independență și autosuficiență, astfel că a avut puțină voință în a căuta parteneri potențiali. Dar lucrurile au început să se schimbe în jurul anului 2000. Rusia a început să-și revină după prăbușirea Uniunii Sovietice datorită vânzărilor profitabile de resurse energetice, și și-a propus să-și redobândească statutul de mare putere. Acest lucru cerea practic o deschidere către țări din afara cadrului internațional condus de SUA, cum ar fi Coreea de Nord, pe care Moscova spera să o poată utiliza în avantajul său.
Exploatarea Coreei de Nord este un lucru, iar cultivarea unei cooperări economice și militare autentice este cu totul altul. Atunci, ca și acum, Rusia nu considera Coreea de Nord un partener deosebit de fiabil – cu siguranță nu unul care ar putea înlocui, să zicem, Europa ca client energetic sau sursă de investiții în industria rusă. Până la urmă, Coreea de Nord este și ea supusă sancțiunilor, și există pur și simplu prea multe dificultăți cu plata livrărilor de bunuri și servicii, lipsa unui potențial de investiții reciproce, rute logistice insuficiente și, cel mai important, o complementaritate economică aproape zero.
Astfel, comerțul bilateral a scăzut efectiv, în ciuda relațiilor îmbunătățite. În 2014, volumul comerțului ruso-nord-coreean a fost de 93 de milioane de dolari, în timp ce în 2023 nu a reușit să atingă nivelul pre-COVID-19 de 45 de milioane de dolari. Oportunitățile pentru diversificare sunt limitate. De exemplu, Coreea de Nord exportă oțel, minerale, fructe de mare și produse textile – niciunul dintre acestea nefiind necesare Rusiei. Exporturile rusești se limitează la produse alimentare, materii prime agricole și produse minerale. Nici în agricultură Rusia nu se grăbește să-și mărească livrările de cereale. (Are destule pentru a o face, dar ONU a interzis atât de multe exporturi din Coreea de Nord încât nu este clar ce ar putea obține Rusia în schimb.)
Nici Coreea de Nord nu este pregătită pentru o diversificare economică semnificativă. Țara încearcă încă să se bazeze pe propriile resurse, iar găsirea unor noi domenii pentru extinderea comerțului este dificilă. Agricultura este una dintre puținele industrii în care Rusia este dispusă să coopereze pentru a preveni instabilitatea potențială, în special în contextul continuării penuriei alimentare, dar și aici potențialul comercial este limitat. Vara trecută, Rusia a discutat posibilitatea de a furniza cereale – în principal grâu, orz și porumb – Coreei de Nord și se află în discuții și cu privire la perspectivele comerțului cu carne, dar aparent, dificultățile legate de plată și logistică au blocat din nou negocierile. Rusia ar dori, de asemenea, să compenseze lemnul pe care Coreea de Nord l-a pierdut când Japonia și-a închis propriile piețe de lemn, dar Phenianul nu a arătat aproape deloc interes în a cumpăra.
Și chiar dacă ambele părți ar fi dispuse și dornice să-și mărească comerțul, logistica le-ar stânjeni eforturile. Circulația regulată de marfă pe calea ferată între Rusia și Coreea de Nord a fost reluată în 2022 prin punctul de trecere Hasan-Tumangang, dar acest punct de trecere în particular nu este suficient pentru a spori dramatic comerțul. Alte proiecte de cooperare economică discutate de mult timp, inclusiv calea ferată trans-coreeană, conducta de gaz trans-coreeană, înlocuirea liniilor de alimentare cu energie electrică din Coreea de Nord, cu ajutor rusesc, în schimbul minereurilor și proiectul de transport al cărbunelui Hasan-Rajin, au stagnat în mare parte pentru că Rusia nu este interesată să fie singurul investitor în ele. Mai mult, Moscova preferă să implementeze proiecte scumpe pe termen lung doar în regiuni stabile, pentru a reduce riscul pierderii investițiilor; Coreea de Nord nu e pe măsura facturii.
Forța de muncă este, de asemenea, restricționată în mod similar. Desigur, Rusia ar dori să importe lucrători nord-coreeni având în vedere propriile sale lipsuri, și desigur, Coreea de Nord ar dori să externalizeze o parte din forța sa de muncă având în vedere problemele sale economice și cu ocuparea forței de muncă. Coreea de Nord a făcut acest lucru de câteva ori de la Al Doilea Război Mondial, cel mai recent în 2009, iar Moscova a luat în considerare planuri de reconstruire a Donbasului cu forță de muncă nord-coreeană. Dar acest lucru nu ar avea șanse de reușită. Consiliul de Securitate al ONU a condamnat utilizarea forței de muncă nord-coreene, astfel că Rusia va fi atentă să nu se alieneze sau să se izoleze prea mult și de acest organism.
Cu toate acestea, există valoare – fără a menționa adecvarea politică – pentru o cooperare în cadrul limitărilor existente. Rusia are nevoie de toți aliații pe care îi poate obține, mai ales în ceea ce privește Ucraina, iar Coreea de Nord a fost una dintre puținele țări care au recunoscut republicile secesioniste din Donețk și Luhansk, în 2022. Securitatea la graniță este, de asemenea, un efect secundar binevenit. Dar și mai practic, nevoia Coreei de Nord de tehnologie și echipamente militare va continua să lubrifieze roțile comerțului. În timpul Războiului Rece, Uniunea Sovietică a căutat să-și mențină prezența pe Peninsula Coreeană prin contracte militare. Moscova a fost singurul furnizor de echipamente militare până în anii 1950, iar în 1961, Moscova și Phenianul au semnat Tratatul de Prietenie, care includea clauze privind sprijinul militar pentru Nord în cazul unui război cu o țară terță. Și deși relațiile s-au deteriorat în cele din urmă – iar importurile de armament au scăzut drastic din cauza finanțării insuficiente din partea Coreei de Nord – echipamentele pe care le are Phenianul se bazează pe sisteme sovietice, ceea ce înseamnă că îmbunătățirile și actualizările care nu sunt produse intern trebuie, în general, să provină din sistemele rusești. Nu este o surpriză mică, așadar, că Kim Jong Un a vizitat Cosmodromul Vostocinîi și alte unități militare rusești.
Cu toate acestea, nimic din toate acestea nu va însemna prea mult pentru Rusia, care nu se află în poziția de a fi un furnizor exclusiv de arme la scară largă pentru Coreea de Nord. În primul rând, Rusia are nevoie de arme – nu doar pentru campania din Ucraina, ci și pentru amenințările viitoare identificate de-a lungul periferiei sale. În al doilea rând, campania continuă de sancțiuni împotriva Rusiei arată că Moscova nu își poate permite să ofere condiții prietenoase decât dacă există un profit sigur, iar Coreea de Nord nu poate oferi o astfel de garanție. Dar, poate cel mai important motiv este acela că, în ciuda ostilității Rusiei față de Vest, aceasta nu vrea să-și piardă locul sau influența în organizațiile internaționale care îi aduc beneficii, inclusiv în Consiliul de Securitate al ONU. Alinierea cu un actor marginal precum Coreea de Nord contravine obiectivului mai amplu al Rusiei de a deveni o putere mondială.
Apropierea dintre Rusia și Coreea de Nord este o chestiune de conveniență. Este o soluție potențială pe termen scurt pentru o problemă pe termen scurt – evitarea unei catastrofe economice – nu o revenire la relațiile militare și economice patron-client din era Războiului Rece. Pe termen lung, Moscova își va cântări opțiunile mai atent. >>
Ce șanse de nuntă are povestea de amor dintre Kim și Putin. De ce China încasează deja „darul”
